Nous avons décidé d'attendre dans la chambre d'hôpital.
Bientôt, on entendit le bruit de la porte qui s'ouvrait.
C'était Ray qui entrait.
Il marcha droit vers sa mère et fixa son visage en silence.
« … Maman… »
Pas de réponse. Sheila continuait de dormir.
« Le tournoi des épées démoniaques… je l'ai gagné. Demain, c'est la finale. »
D'une voix plate, il fit ce rapport à Sheila qui ne disait mot.
« … Tu peux m'attendre jusqu'à demain ? Je te sauverai, c'est certain… »
L'expression de Ray ne portait pas son sourire habituel.
Il regardait le visage de sa mère avec une air triste.
« Qu'est-ce qui va se passer demain ? »
À la voix, Ray se retourna.
Une brume diffus se changea en la silhouette de Misa.
D'un ton qui disait qu'elle comprenait tout, Ray lança :
« Je me demandais pourquoi une pluie bizarre se mettait à tomber d'un coup. Je n'imaginais pas que tu viendrais jusqu'ici, par contre. »
« Je ne pouvais pas croire que Ray-san ait rejoint la faction royale de son plein gré. »
Ray afficha un sourire indéchiffrable.
« Je suis un menteur. »
« … Un menteur ne dit pas qu'il est menteur… »
Malgré les mots de Misa, sans changer d'expression, Ray répondit :
« Tu es toute seule ? »
« C'est exact. »
Bien sûr, c'était un mensonge. Je me cachais grâce à la « Pluie d'esprit dissipation de brume » de Misa.
Tant que je ne bougeais pas maladroitement, il ne me repérerait pas.
« Dans ce cas, désolé, mais tu pourrais ne rien dire à Anos ? »
« … C'est vraiment bon de dire ça ? Dire de ne pas parler à Anos-sama, c'est que quelqu'un vous menace, non ? »
« Tu penses ? »
« Anos-sama, lui, il aiderait à coup sûr. »
« S'il l'apprend, ni moi ni ma mère ne nous en sortirons vivants. »
Effectivement, il est bien menacé.
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Comme tu le vois, ma mère est malade. On appelle ça la maladie des esprits, et comme seuls les demi-esprits demi-démons l'attrapent, les médecins ordinaires ne peuvent pas la soigner. »
Misa posa son regard sur Sheila.
« … C'est quoi, comme maladie ? »
« La puissance magique s'affaiblit, la racine s'amincit, et avec le temps, elle finit par disparaître, paraît-il. »
« Y a-t-il un traitement ? »
Ray secoua la tête.
« Si on m'avait appris ça, je n'aurais pas rejoint la faction royale. »
« … Dans cet hôpital, ils peuvent vraiment la guérir ? »
« Depuis qu'elle a développé la maladie des esprits, sa puissance magique s'affaiblissait de jour en jour. Mais depuis qu'elle est hospitalisée ici, ça s'est stabilisé. Apparemment, ils peuvent la guérir. Même si c'est un mensonge, je n'avais d'autre choix que d'y croire. »
S'il existe un moyen de maintenir la stabilité, c'est que la cause de la maladie est identifiée.
Si on la connaît, on peut la guérir.
« En échange de soigner ma mère, il y a plusieurs choses que je dois faire. Me battre contre Anos au tournoi des épées démoniaques en fait partie. Une épée démoniaque de contrat est incrustée dans mon corps ; si je la trahis, je meurs. Si je meurs, ils n'ont plus de raison de la maintenir en vie. »
Une épée démoniaque de contrat. Un outil magique à la contrainte plus forte que le « Contrat » lui-même.
Si on le brise, une mort certaine attend, qui efface jusqu'à la racine.
« Dire ça à Anos, ce serait déjà trahir le contrat. »
« … Moi non plus, j'aurais pas dû l'apprendre, alors… »
« Je te fais confiance pour n'en parler à personne. »
« Hein ? »
« C'est une blague. »
En un instant, Ray se rapprocha de Misa.
Misa tenta de se fondre dans la brume pour disparaître, mais Ray trancha net toute la formule magique de son sort avec l'épée démoniaque Initio.
L'effet de la « Pluie d'esprit dissipation de brume » s'éteignit, la brume se dissipa, et la pluie dehors cessa.
Ray promena son regard autour de lui.
« … Vraiment seule, hein… »
Il devait vérifier qu'aucun autre ne se cachait grâce à la « Pluie d'esprit dissipation de brume ».
Plutôt que « quelqu'un », c'est de moi qu'il s'agissait, cela dit.
Certes, la « Pluie d'esprit dissipation de brume » qui me couvrait a disparu, mais comme je suis transparent grâce au « Mirage camouflage » et que je masque ma puissance magique avec la « Dissimulation de puissance magique », tant que je retiens mon souffle, je ne serai pas repéré.
J'ai fait utiliser la « Pluie d'esprit dissipation de brume » à Misa pour qu'une fois dissipée, on croie qu'il ne reste plus rien de caché.
« Bon, alors. »
Saisissant les deux bras de Misa, la plaquant au sol, Ray sortit de sa poche un poignard à la lame dentelée.
Il l'abattit sans hésitation vers elle.
Misa ferma les yeux par réflexe, mais la lame ne s'enfonça pas dans son corps.
Ce que Ray avait transpercé, c'était son ombre.
« Désolé. Tu resteras ici jusqu'à la fin de la finale de demain. »
Misa essaya de se dissoudre en brume, mais, comme clouée par son propre ombre, elle ne parvint pas à manipuler correctement la « Pluie d'esprit dissipation de brume ».
« … C'est quoi, ce poignard ? »
« On l'appelle l'Aiguille à coudre l'ombre. Quand on coud l'ombre avec, on ne peut bouger que dans la zone où l'ombre porte. Les sorts qui font perdre le corps deviennent inutilisables. »
Comme je m'y attendais.
Faire taire ceux qui savent doit faire partie du contrat.
C'est encore mieux qu'un ordre de tuer.
D'ailleurs, trop serrer les gens par un contrat force à tuer même quand ce n'est pas nécessaire.
Selon les cas, ça ne fait qu'empirer la situation.
« Cette pièce est équipée d'une anti-magie qui brouille la communication magique. Tu ne peux pas appeler à l'aide par « Communication de pensée ». »
« Si je disparais, les gens de la faction unifiée, trouvant ça louche, viendront à coup sûr. »
« Sans doute. Mais ils n'arriveront pas à temps pour la finale de demain. Ça me suffit. »
Misa réfléchit un instant, puis demanda :
« Qu'est-ce que vous comptez faire ? »
« Désolé. Je ne peux pas le dire. »
Le dire ferait montrer les crocs à l'épée démoniaque de contrat, hein.
« Qui a fait ça à Ray-san ? »
« C'est l'Empereur démon Elio. En tout cas, pour ce que j'en sais. »
Elio est une marionnette. Probablement que l'inconnu qui dirige cet hôpital magique a ourdi le coup.
Vu la situation, ce type a des liens avec Avos Dilhevia, c'est quasi certain.
Ray alla dans un coin de la pièce, ramena une chaise et la posa derrière Misa.
Devant son air dubitatif, il esquissa un fin sourire. Assieds-toi, voulait-il dire.
Misa s'assit calmement.
« Je t'ai embarquée, hein. »
Aux mots de Misa, elle lui rendit son sourire.
« C'est pas ça. »
Ray la regarda, comme pour demander ce qu'elle voulait dire.
« C'est Ray-san qu'on a embarqué. Dans le conflit entre la faction unifiée et la faction royale. Donc, désolée. »
C'était une réplique inattendue, car Ray écarquilla les yeux.
« Je m'attendais pas à me faire m'excuser après avoir fait tout ça. »
« C'est parce que Ray-san est trop bon. »
« C'est pas vrai. Je suis un menteur, moi. »
Sur le ton de la plaisanterie, il retrouva son sourire rafraîchissant habituel.
« D'ailleurs, s'il n'y avait pas eu ce conflit entre les deux factions, ma mère serait déjà morte depuis longtemps. »
C'est peut-être bien vrai.
Le fait que l'état de Sheila se maintienne stable, c'est grâce au démon qui tient cet hôpital.
S'il n'y avait pas eu de querelle entre la faction unifiée et la faction royale, donc pas d'Avos Dilhevia, on n'aurait pas soigné la maladie des esprits de Sheila juste pour utiliser Ray.
« … Je peux poser une question ? »
« Dommage, mais ce que tu veux savoir, je peux pas le dire. »
« Non, c'est pour la mère. »
« Ma mère ? »
Il parut surpris.
« Je sais que c'est peut-être inutile de demander. »
« Alors, ça veut dire que tu peux le dire ? »
Misa sourit gentiment.
Ray sourit amèrement, comme vaincu.
« Demander ça dans une situation pareille, t'es bizarre, toi. »
« … C'est pas votre vraie mère, hein ? »
« C'est ça. À la base, je suis né dans la maison Yesta. »
« Cette célèbre famille de magiciens ? »
« Oui. Chez les Yesta, la magie secrète se transmet de génération en génération aux enfants. Les enfants nés chez les Yesta peuvent l'utiliser dès le début. Mais moi, pour une raison quelconque, je n'ai pas pu hériter de la magie. »
L'héritage de la magie est une sorte de magie de racine. On partage une partie de sa propre racine avec son enfant. Mais il arrive parfois que cet héritage ne fonctionne pas.
La cause la plus probable, c'est que la racine de l'enfant subit l'influence d'une magie de racine plus forte.
Par exemple, la « Réincarnation ».
« J'ai gâché la magie transmise depuis les ancêtres, on m'a traité de raté et on m'a jeté. »
« Jeté… quand ça ? »
« Cinq ans, ou un truc dans le genre. Honnêtement, je savais pas quoi faire, j'étais perdu. La ville de mes origines était sous le contrôle des Yesta, personne n'a tenté de m'aider. Les Yesta devaient s'attendre à ce que je crève comme ça. Pendant des jours, sans presque rien à manger, j'ai erré dans les rues, et la faim m'a fini par m'empêcher de bouger. C'est là que quelqu'un m'a tendu la main. »
« C'est la mère de Ray-san… ? »
Ray acquiesça.
« Elle m'a ramené chez elle, m'a donné à manger chaud et préparé un lit. Après, elle m'a laissé vivre là. Mais du coup, elle s'est attiré la colère des Yesta. On l'a menacée de la virer de son boulot si elle continuait à m'élever. Malgré ça, elle ne m'a pas chassé, et on a fini par déménager tous les deux dans une ville hors de portée des Yesta. »
« Elle a l'air gentille, la mère de Ray-san. »
En entendant ça, Ray sourit avec joie.
« Une fois grand, je lui ai demandé pourquoi elle m'avait aidé. »
« Qu'est-ce qu'elle a dit ? »
« Elle aussi a été jetée par son père. Le père de ma mère était apparemment de la faction royale. Sa mère était un esprit. La raison pour laquelle elle a été jetée, tu la comprends bien, toi ? »
Misa fit un triste signe de tête.
Du point de vue de la faction royale, avoir un enfant métis, si ça se savait, ce serait pas simple.
Il a dû privilégier sa propre sécurité et abandonner son enfant.
« C'est pour ça qu'elle n'a pas pu me laisser tomber, m'a-t-elle dit. »
Je vois, fit Misa en hochant doucement la tête.
« Elle m'a élevé comme son propre enfant. Mais ma mère était de constitution faible depuis la naissance. Cause inconnue, sa puissance magique ne cessait de baisser, sa racine s'amenuisait. Elle a fini par développer la maladie des esprits, et ça fait plus d'un an qu'elle n'a pas repris conscience. »
Sa puissance magique qui baisse sans arrêt, hein.
Dans ce cas, c'est souvent une anomalie de la racine ou un dérèglement des circuits magiques dans le corps, mais pour Sheila, c'était normal.
« On a fait le tour des hôpitaux magiques, et on a fini par arriver ici. »
Ils ont réussi à stabiliser l'état, et c'est là qu'on leur a proposé le marché, c'est ça ?
Question de timing, c'était quand j'ai croisé Misha, ce jour-là ?
« … C'est impardonnable… »
Misa marmonna. Sa colère était palpable.
« … Une telle méthode, prendre la mère en otage, menacer, forcer à faire ce qu'on veut… Absolument impardonnable… »
Ray sourit, gêné.
Puis il dit :
« Merci, de t'énerver pour moi. »
Ray fit demi-tour et se dirigea vers la porte.
« Désolé. »
C'est ce qu'il lança par-dessus son épaule en sortant de la chambre.