Finalement, hier, mon père n'est pas rentré.
Son métier à lui, c'est forgeron, donc je ne pense pas qu'il fasse une bêtise pareille avec une épée. C'est ce que je me dis, mais une inquiétude diffuse persiste.
« ... Drôle d'impression. »
S'il y a un problème, je n'ai qu'à m'en occuper. Il n'y a pas de raison de s'en faire outre mesure, et pourtant.
« Anos-chaaan. Misha-chan est venue te chercher~ »
La voix de ma mère monta du rez-de-chaussée.
Je quittai ma chambre et descendis vers la boutique.
Là-bas se trouvaient Misha et ma mère.
« Bonjour. »
Dit Misha.
Elle portait une robe blanche, ses boucles verticales moelleuses nouées de rubans.
« Des vêtements que je n'ai jamais vus. »
« ... Des vêtements neufs... »
En effet. C'est pour cela que je trouvais le tissu si frais.
« ... Bizarre ? »
Misha demanda en relevant les yeux vers moi.
« Non. Ça te va très bien. C'est une belle tenue. »
Elle sourit, un peu embarrassée.
« C'est le goût d'Anos. »
« Le mien ? Eh bien, c'est vrai que je trouve ça bien, mais au final, tu n'as pas répondu à la plupart de mes questions, tu sais. »
Alors, comme la veille, Misha rit « fufu ».
« En te regardant dans les yeux, on comprend. »
« Vraiment ? »
« Mm. »
De mon côté, je croyais ne pas avoir tranché, mais elle a percé mon for intérieur.
Elle a décidément d'excellents yeux magiques.
« Tu as bien fait de le remarquer. Ça me fait plaisir, Misha. »
Le talent de Misha est considérable. Si elle grandit correctement, elle pourrait atteindre le niveau des démons de l'ère des mythes.
« C'est bien. »
À mes mots, Misha parut satisfaite.
« Bon, Maman. On y va. »
« Bonne route. »
Elle nous raccompagna avec un grand sourire.
« Alors. Tu allais me montrer ce que Misha aime faire, non ? »
Misha acquiesça d'un hochement de tête.
« Par ici. »
Misha me guida.
Tout en m'impatientant de savoir où nous allions, je marchai à ses côtés.
Bientôt, nous parvînmes dans un endroit bordé de nombreuses boutiques. La rue commerçante de Midhaze. C'est sans doute l'endroit le plus animé du coin. La foule allait et venait.
« Ici. »
Devant une boutique, Misha s'arrêta.
Une enseigne indiquait : Maquette magique « La Patrie du Dragon Créateur ».
Une boutique de belle envergure.
En entrant, la gérante, coiffée d'un chapeau, se tourna vers nous.
« Oh ? Misha-chan, bienvenue. Tu viens encore en faire aujourd'hui ? »
« Mm. »
« Merci comme toujours. La maquette de château que tu as faite l'autre fois, elle a déjà trouvé preneur. Ça m'arrange vraiment. »
La gérante ouvrit la porte du fond.
« Au fait, le monsieur là, c'est le copain de Misha-chan ? »
Misha se tourna vers moi une fois, et secoua la tête vigoureusement.
« Ami. »
« Je suis Anos Voldigoad. »
Quand je le dis, la gérante sourit largement.
« Moi, c'est Melissa Nomad. Enchantée. »
« Ah. Au fait, c'est quoi, une maquette magique ? »
À ma question, Melissa afficha un air surpris.
« ... De nos jours, il y a des gens qui ne connaissent pas les maquettes magiques ? Monsieur, vous n'êtes pas de Dilhade, hein ? Vous venez d'où ? »
« Je viens d'il y a deux mille ans. » Si je dis ça, elle ne me croira pas.
« D'une ville frontalière du continent humain, Azeshion. »
« Hé~. C'est ça. Du coup, Misha-chan est venue te montrer les maquettes magiques. »
Misha acquiesça.
« Allez, entrez. L'atelier est libre en ce moment. »
Sur les traces de Misha et Melissa, je pénétrai dans l'atelier.
Au sol étaient tracés plusieurs cercles magiques. Des cercles à portée limitée. Le lieu et le type de magie sont restreints, mais en contrepartie, on peut y exercer une magie de haute précision.
De longues tables et des étagères étaient installées, sur lesquelles reposaient des sphères de verre.
À l'intérieur, de petits bâtiments, arbres, fleurs. On dirait des paysages découpés et miniaturisés.
« Comment c'est ? C'est ça, une maquette magique. Incroyable, non ? Au fait, celle que Misha-chan a faite l'autre fois, c'est celle-là. »
Melissa désigna une sphère de verre contenant un château de glace dans une forêt. C'était le château du Seigneur démon que Misha avait construit lors de l'épreuve par équipes, réduit en miniature. Le fond, c'était la forêt d'arbres magiques.
Un papier « Vendu » était collé sur la table.
« Je vois. C'est fait avec la "Création architecturale". »
Misha acquiesça.
Créer un objet de grande taille avec la "Création architecturale" demande déjà une puissance magique considérable et une compréhension approfondie de la technique, mais en faire un petit et minutieux exige encore plus de force. D'où la nécessité des cercles à portée limitée.
« Plus une maquette magique est petite et précise, meilleure elle est. »
Parce que c'est plus difficile.
Effectivement, la maquette de Misha, qui tient dans une main, est d'une finesse remarquable dans les moindres détails.
« C'est ça, ton truc à toi, Misha ? »
« J'aime faire les petits détails. »
La voix habituellement plate de Misha avait une pointe d'entrain.
« Regarde. »
Misha tendit la main et activa le cercle à portée limitée.
« Tout le monde mange ensemble. »
La "Création architecturale" s'exécuta : une sphère de verre apparut, puis notre salon s'y construisit. Sur la table, une foule de plats ; autour, Misha, Sasha, Ray, Misa, Maman et Papa. La scène de notre repas commun de l'autre jour.
Misha le fait paraître simple, mais reproduire fidèlement les moindres détails d'un lieu réel rien que par l'image demande une sacrée maîtrise. Elle doit avoir la capacité de mémoriser instantanément ce qu'elle voit.
En tout cas, elle a l'air de s'amuser comme jamais.
D'ordinaire impassible, le visage de Misha se détend légèrement. Son regard est d'une sérieux absolu, fixé sur la maquette.
Soudain, elle cessa sa magie et se tourna vers moi.
« C'est ennuyeux ? »
Un air un peu inquiet.
« Pas du tout. C'est fascinant. Ce n'est peut-être qu'un jeu, mais pousser la petitesse et la précision, c'est aussi approfondir les abysses de la "Création architecturale". »
Misha pouffa.
« Anos aime la magie. »
« Je ne crois pas... »
Misha secoua la tête.
« Tu aimes. »
Hum. Je n'y avais jamais pensé.
Pour moi, la magie, c'est comme respirer.
« Ça en a l'air ? »
Misha acquiesça.
« Alors, c'est peut-être vrai. »
On ne se connaît pas soi-même, après tout.
Si Misha le dit, ça vaut la peine d'y réfléchir.
Elle reprit sa "Création architecturale".
Quelques minutes plus tard, ma propre figure apparut enfin à table.
La maquette était terminée.
« C'est fini. »
« Pas mal du tout. »
Je posai les yeux sur l'œuvre. Le salon dans la sphère était détaillé jusqu'au bout. Peu de gens, à cette époque, peuvent manier la "Création architecturale" à ce niveau.
« Tu veux essayer ? »
« Si je m'y mets, ça va faire un chef-d'œuvre unique au monde, tu sais. »
Derrière moi, un rire « ahaha » retentit.
« Tu en fais gros, monsieur. Mais l'histoire de la maquette magique a déjà cinq cents ans, et c'est pas si simple~ »
« Vraiment ? Alors montre-moi la meilleure maquette magique qui soit. »
« ... Ah~, la "meilleure" absolue, on l'a pas ici, mais y a un truc incroyable. Certaines personnes diraient que c'est la meilleure. Viens voir. »
Melissa fit demi-tour, visiblement amusée.
Je la suivis jusqu'à l'espace d'exposition.
La boutique était plus grande que je ne l'imaginais, et bondée.
Les maquettes magiques doivent être à la mode à Dilhade.
« Au fond, il y a un truc qui rentre dans le top dix des maquettes magiques. L'auteur est inconnu, mais on l'appelle "l'œuvre幻影", et on dit que c'est un grand démon qui l'a faite sur des dizaines d'années. »
Melissa me guida vers le fond.
Là, contrairement aux autres œuvres, des maquettes soigneusement présentées étaient alignées.
Ce doivent être des pièces onéreuses.
Plus loin, un coin se distinguait par son luxe extrême.
Là où devait se trouver une maquette, un homme se tenait. Un vieil homme monocle, allure de gentleman.
À côté, un employé semblait l'accompagner.
« Ah, pardon. J'avais oublié. Faut attendre un peu, on dirait. »
Une seule personne regarde la maquette.
Même sans attendre, on pourrait jeter un œil normalement.
« Ce n'est pas ça que tu visais ? Celui-là est libre, non ? »
« Un peu, oui. C'est un expert en estimation super connu. Demil Graha, dans le milieu, tout le monde le connaît. On l'appelle "l'estimateur légendaire". C'est lui qui valide, et seulement après, on est reconnu comme maquettiste magique de premier ordre. Du coup, le regarder en même temps, c'est un peu impoli, disons. »
Un traitement de faveur, en somme.
Bon, d'ici ça se voit quand même.
« ... Hou. C'est bien à la hauteur de sa réputation d'œuvre幻影. »
Demil, penché sur la maquette, murmura.
« De la taille d'un auriculaire, une telle précision, et en plus l'intérieur est fidèlement reproduit... Le château de Delsgade a une structure ancienne, donc, comme le disent les rumeurs, ça fait des centaines d'années qu'elle a été faite. Magnifique. Il n'y a que cinq personnes dans l'histoire capables d'une "Création architecturale" pareille. »
Curieux, j'observai la maquette avec mes "Yeux magiques de vision lointaine".
« C'est ça, le top dix des maquettes magiques ? »
« Monsieur, tu le vois~ ? C'est ça. Incroyable, hein. Tu regrette déjà ta sortie tout à l'heure, pas vrai ? »
Me nargua Melissa.
« Regretter ? Ha. Quoi ? Un truc à ce niveau, c'est facile à faire. »
Sur ces mots, Demil, qui examinait la maquette avec ferveur, se retourna.
Il planta autour de lui un regard perçant.
« Qui a parlé ? Qui a osé profaner cette œuvre merveilleuse ? »
Sur ce ton réprobateur, la boutique bruyante tomba dans un silence glacial.
« Vraiment... Pas le courage de s'avouer, et on balance des paroles légères. Ni respect pour une œuvre magnifique, ni pudeur à la rabaisser. C'est lamentable pour un amateur de maquettes magiques. »
Demil s'apprêtait à reprendre son observation. Je l'interpelai.
« C'est moi qui viens de parler. »
Demil me dévisagea.
« Je n'ai pas rabaissé l'œuvre, cela dit. J'ai seulement énoncé un fait. »
À ma réplique, Demil grimace.
À côté, Melissa s'affola.
« Euh, monsieur... ? Mieux vaut en rester là... »
« C'est bon. »
« B, bon ? Mais... Hé, Misha-chan, arrête-le toi aussi. »
Misha fixa Melissa sans broncher.
« C'est bon. »
« E, eeeh... Bon, d'accord... »
Demil fit un pas vers moi.
« Tu es maquettiste magique, toi ? »
« Non. Mais ce niveau de "Création architecturale" est un jeu d'enfant. »
Demil perdit un rire moqueur.
« Ha ha, c'est bien ce que je disais, les amateurs... Écoute bien. Faire une petite maquette, c'est bien plus dur que tu ne l'imagines. Si tu dis que tu peux, va à l'atelier tout de suite et prouve-le. Hein ? »
« Pas la peine d'aller à l'atelier. »
Je levai la main et traçai un cercle magique.
L'instant d'après, un grain de pierre minuscule, plus petit qu'un haricot, apparut là.
« Cela... !? »
Demil trembla de tout son corps, fixant le caillou.
Melissa accourut, s'inclina profondément.
« M, mille excuses ! Ce monsieur, heu, il ne connaît rien aux maquettes magiques, c'est un parfait amateur. Pardonnez-lui pour cette fois... »
Elle a cru que Demil était en colère.
Mais, coupant court à l'intervention de Melissa, il dit :
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
« Eh... ? »
Melissa resta coi.
« Propriétaire d'une boutique de maquettes magiques, et tu n'y comprends rien. Si tu ne saisis pas la grandeur de cette œuvre, tais-toi. »
Face à ce revirement si brutal, Melissa resta hébétée.
Sans s'en soucier, Deil scruta le minuscule caillou que j'avais créé.
La magie se concentra dans son monocle, il braqua ses yeux magiques.
« ... Ah... Comme je pensais... Non, au-delà... Incroyable... Personne ne me croira... Qu'est-ce que c'est que ça... !? Ce grain microscopique, c'est le château de Delsgade... !? Non, non, c'est pas ça. Delsgade, c'est même pas ça. C'est... cette ville qu'il a reproduite ? Dix mille fois, non, un million de fois agrandi, et on n'arrive toujours pas à voir les détails... »
« Si tu veux voir plus fin, il faut grossir d'un milliard de fois. »
« Di, dix millions... !? Tu, tu dis que tu as construit une maquette magique au milliardième !? »
« Je t'ai dit que c'était facile. »
Demil afficha une stupeur totale, le corps secoué de tremblements.
« Qu, quelle chose... Une maquette magique au milliardième, sans même de cercle fixe, en un instant... »
Demil déversa toute sa puissance magique, cherchant désespérément à percer le mystère de la maquette.
Le sort de son monocle doit l'agrandir pour l'observer.
« ... Magnifique... Trop magnifique... !! Quelle précision. Est-ce seulement possible ? Vo, vous... Non... Maître ! Pourriez-vous me donner votre nom ? »
« Anos Voldigoad. »
« Maître Anos ! Je veux voir d'autres œuvres de vous ! Je ferai de vous le maquettiste magique numéro un au monde ! S'il vous plaît, dès que vous en ferez une, montrez-la-moi ! Je paierai le prix que vous voudrez ! »
Bon, bon, il en fait des tonnes.
Le vacarme de Demil avait attiré une foule qui nous observait avec curiosité.
Autant partir vite fait.
« Désolé, mais je n'ai pas l'intention de devenir maquettiste magique. »
« Qu... Un tel talent... Pourquoi... !? Richesse, gloire, tout serait à vous ! »
« Hélas, ça ne m'intéresse pas. »
« L'in, l'intéressement pas... !? »
Demil poussa un cri suraigu.
Je pointai du doigt : la maquette du château de Delsgade flotta et vint se loger dans ma paume.
« Da, dans ce cas, Maître, au moins, au moins vendez-moi cette œuvre magnifique ! Quel que soit le prix, je paierai ! »
« Dommage, elle me sert encore. »
« Pas possible ! Maître Anos ! Grand Maître Anos !! »
Je fis demi-tour et dis à Misha :
« Mauvais, j'ai fait un peu de bruit. »
Misha secoua la tête énergiquement.
« T'as rien fait de mal. »
« Du bruit, quand même ? »
« C'est comme Anos. »
Hum. Elle ne bronche pas, Misha.
« Bon, on sort. »
« Mm. »
Laissant le tumulte derrière nous, nous quittâmes la boutique de maquettes magiques.