L'épée foudroyante gisait sur le sol, loin de la main de Graham.
Désarmé, Graham ne se troubla pas pour autant et afficha un sourire.
« Eh bien, qu'en sais-tu ? Même si elles sont bien là, vos lames se sont peut-être brisées il y a bien longtemps, non ? »
« Alors nous trancherons avec des lames brisées. »
La main d'Iges sembla trembler, et la lance démoniaque porta un coup d'estoc à une vitesse que l'œil ne pouvait suivre.
Un fracas métallique retentit : la lance avait été arrêtée.
En concentrant sa puissance magique dans ses yeux magiques, on distinguait vaguement une silhouette.
Un « Mimétisme fantôme » et une « Dissimulation de puissance magique » tels que même le Roi des Enfers Iges perdait la silhouette de vue s'il ne la fixait pas avec attention.
Celui qui avait arrêté la lance démoniaque de sang écarlate avec une épée magique tueuse d'origine, c'était un spectre vêtu d'une cape.
Un chevalier sans nom qu'Iges connaissait bien.
« ... Numéro Deux... »
Au même instant, un éclair d'épée fendit l'air, et Iges recula vivement.
Mais il évalua mal la portée de l'épée magique dissimulée par la magie, et il fut entaillé au torse et à l'épaule.
L'œil unique du Roi des Enfers saisit encore deux silhouettes spectrales à peine visibles.
« ... Numéro Quatre, Numéro Trois... »
On ne les distinguait que vaguement à cause du « Mimétisme fantôme » et de la « Dissimulation de puissance magique », mais ceux qui se dressaient comme pour protéger Graham étaient d'anciens chevaliers de l'Ordre des chevaliers fantômes.
« Tu vois bien, elles sont brisées, vos lames. Ils ne se souviennent même plus pour quoi ils maniaient l'épée. »
« Leur voler la tête et en imiter l'apparence ne sert à rien. »
Iges para et repoussa avec sa lance de sang, souple et changeante, les épées de Numéro Quatre, Numéro Trois et Numéro Deux qui l'assaillaient en même temps.
« Avec la “Réincarnation par la matrice”, tu n'as fait que donner naissance à des démons qui portent comme toi le sang de Zeilon. En leur volant la tête à Numéro Deux et aux autres, en leur volant leur force, tu as recréé l'Ordre des chevaliers fantômes, qui aurait dû disparaître. »
Numéro Deux de face, Numéro Quatre par-derrière, Numéro Trois par le flanc lancèrent un assaut furieux contre Iges.
« Ils ont péri depuis longtemps, et le seul à avoir hérité de leurs lames, c'est moi. »
Clang, cling, claaang : les trois épées magiques furent projetées au loin.
« Nous étions des chevaliers sans nom. Ne crois pas que les lames de spectres sans conviction puissent m'atteindre. »
Une fontaine de sang jaillit aux pieds d'Iges et le recouvrit entièrement.
Numéro Deux et les autres plissèrent leurs yeux magiques, mais sa silhouette était entièrement couverte par l'ordre de la divinité des funérailles par les eaux, Afrasiata, et ils ne pouvaient voir au travers.
« Lance démoniaque de sang écarlate, premier secret ultime caché... »
Un éclair de lance rouge traça un cercle.
« “Décapitation des funérailles par les eaux”. »
La lame qui jaillit de la fontaine de sang trancha la tête des trois chevaliers fantômes.
Le sang qui s'était élevé s'était changé, tout là-haut, en trois lances démoniaques de sang écarlate, Dihedatem, qui s'abattirent violemment et clouèrent leurs corps au sol.
« Disparaissez. »
Le liquide rouge qui s'écoulait des corps des chevaliers fantômes transpercés par les lances démoniaques forma une flaque de sang à leurs pieds, et ils y sombrèrent.
Ils avaient beau se débattre, lutter, leurs corps cloués par les lances démoniaques de sang écarlate ne bougeaient pas, et ils se noyèrent dans ce sang où résidait l'ordre de la divinité des funérailles par les eaux, Afrasiata, jusqu'à périr.
Iges tourna son œil unique vers les trois têtes qui, après avoir voltigé dans les airs, retombaient.
Une magie s'activa, et une sphère de sang enveloppa les trois têtes.
Elle flottait doucement à hauteur du visage d'Iges.
« Numéro Deux, Numéro Trois, Numéro Quatre. »
Iges murmura doucement.
« Je vous ai fait attendre. »
Par trois fois, la lance démoniaque étincela.
Transpercées, leurs têtes disparurent comme si elles se dissolvaient dans la sphère de sang.
« Tu n'as rien appris, il y a deux mille ans ? C'est cette sentimentalité qui te mène à la défaite, Numéro Un. »
Le regard d'Iges transperça la direction d'où venait la voix.
Graham levait lentement la main.
Dans sa main droite résidait une puissance de destruction écrasante.
Des éclairs pourpres condensés s'assemblaient et projetaient des éclats de foudre tout autour.
Pendant qu'Iges massacrait les chevaliers fantômes, dix cercles magiques avaient été tracés.
Reliés par les éclairs pourpres, ils ne formaient plus qu'un seul cercle magique gigantesque.
« Si tu avais remis à plus tard l'enterrement des têtes de ces spectres, tu aurais peut-être pu parer ceci. »
Le bout des doigts de Graham se pointa vers le Roi des Enfers.
« “Champ foudroyant pourpre de l'anéantissement en cendres”. »
Les cercles magiques d'éclairs pourpres enchaînés firent gronder le tonnerre, frappèrent Iges de part en part, puis l'encerclèrent.
L'intérieur du « Champ foudroyant pourpre de l'anéantissement en cendres » était une barrière d'éclairs.
On ne pouvait ni s'y téléporter, ni trouver le moindre interstice pour esquiver les éclairs pourpres. Même la lance démoniaque d'Iges, qui transcendait les dimensions, aurait eu toutes les peines du monde à fendre cet espace.
Comprenant en un instant qu'il ne pourrait l'éviter, Iges fit de Dihedatem un bouclier, et à cet instant, une quantité colossale d'éclairs pourpres déferla et montra férocement les crocs.
Toute la salle du Saint-Siège se teinta de pourpre, et une lumière d'une clarté inouïe illumina les lieux.
Le tonnerre grondait violemment, dans un bruit sinistre.
C'était la foudre de l'anéantissement.
Une pluie d'éclairs qui évoquait la fin du monde s'abattit d'un coup sur lui.
Un fracas d'antimagie déchirée retentit, crissant sans fin.
L'ordre divin s'estompait à vue d'œil du corps d'Iges.
À ce moment, des murs d'eau apparurent des quatre côtés d'Iges.
À l'intérieur, on voyait une silhouette.
C'était la divinité des funérailles par les eaux, Afrasiata, qu'Iges était pourtant censé avoir fait descendre dans son corps.
« Bouclier des funérailles par les eaux. »
La silhouette pivota sur elle-même et se retrouva la tête en bas dans le mur d'eau.
Cette barrière arrêtait les éclairs pourpres de l'anéantissement, mais d'instant en instant, la puissance magique de la divinité des funérailles par les eaux s'éteignait.
En s'offrant elle-même à des funérailles par les eaux, elle créait un bouclier solide.
Elle voulait sans doute protéger le maître avec qui elle avait conclu un pacte.
Mais même cela ne tiendrait pas longtemps.
« ... Nuaaah... !! »
L'eau déborda encore des murs d'eau et recouvrit entièrement l'intérieur du « Champ foudroyant pourpre de l'anéantissement en cendres ».
Iges s'élança à travers l'eau.
Les éclairs pourpres qui jaillissaient perçaient des trous dans le bouclier des funérailles par les eaux et commençaient à l'anéantir.
Au moment où Iges faisait son troisième pas, une masse d'éclairs pourpres avait tout envahi, et presque toute l'eau avait disparu.
La violence de la foudre de l'anéantissement ne faiblissait toujours pas, et elle frappa de plein fouet le Roi des Enfers, privé de son bouclier.
Mais il ne cessa pas d'avancer.
Sous les éclairs pourpres, le corps brûlé, il projetait des flots de sang.
C'était le sang qui s'écoulait de l'origine du Roi des Enfers.
La source de sa puissance magique.
« Tu sais quoi ? Ce genre d'acte, les gens appellent ça un effort inutile. »
Le tonnerre gronda plus fort que jamais, et une quantité phénoménale d'éclairs pourpres s'abattit sur Iges de toutes parts.
Le sol vola en éclats, une onde de choc se déchaîna, et le sang coula plus abondamment encore.
Sous cette grande magie qui faisait trembler Everlast Anzetta au point de menacer de l'effondrer, Iges continuait d'être frappé, encore et encore.
« ... Graham... Toi, je vais... ! »
Se faufilant entre les éclairs pourpres, la Dihedatem d'Iges fut projetée en avant.
« Tiens donc. »
La pointe de la lance s'arrêta à un cheveu de la gorge de Graham.
« Dommage. »
Le tonnerre se tut, et le « Champ foudroyant pourpre de l'anéantissement en cendres » prit fin.
Iges, qui s'était approché à un pas de Graham, perdait son sang à flots, et de son corps on ne sentait plus du tout l'ordre de la divinité des funérailles par les eaux.
« La divinité des funérailles par les eaux est partie pour te protéger. Et pourtant, ta lance ne m'atteint pas. Aujourd'hui comme autrefois, les lames de votre Ordre des chevaliers fantômes n'ont jamais pu m'arrêter. »
« Parle toujours... Que tu le veuilles ou non, mon rôle est de t'emmener avec moi... »
Le corps en lambeaux, Iges fit briller son œil unique.
« “Porte du monde de sang”. »
Comme s'élevant du sang qui s'était répandu, quatre gigantesques « Portes du monde de sang » apparurent, encerclant Iges et Graham.
« Lance démoniaque de sang écarlate, septième secret ultime... »
Les quatre « Portes du monde de sang » se refermèrent en même temps.
Sans qu'ils s'en rendent compte, tous deux se retrouvèrent plongés jusqu'à la taille dans un lac de sang.
« ... “Funérailles du lac de sang”. »
D'un coup, le corps de Graham s'enfonça dans le lac de sang.
« Tu croyais que je n'avais pas regardé ? Ton combat contre . »
Graham traça quatre cercles magiques et utilisa la magie « Gardien des dimensions ».
Les quatre portes qui apparurent eurent pour effet de lui faire transcender les dimensions.
À cet instant, Iges fit un pas en avant et porta un coup de Dihedatem.
« ... Kah... hah... ! »
La lance démoniaque transperça la poitrine de Graham, se couvrit de sang, et cloua son origine sur place.
« Voilà les véritables “Funérailles du lac de sang”. »
À l'opposé du pouvoir de la lance démoniaque de sang écarlate, qui clouait l'origine en ce lieu, le lac de sang créé par les « Portes du monde de sang » emportait Graham loin, au-delà des dimensions.
Ces deux forces contraires déchirèrent l'origine de Graham en lambeaux et l'anéantirent.
Même s'il revenait à son point de départ après avoir fait le tour grâce au « Gardien des dimensions », comme je l'avais fait, son origine aurait déjà été déchirée. Il ne s'en tirerait pas indemne.
Ce jour-là, Iges n'avait pas eu l'intention de m'anéantir.
Il savait aussi que Graham regardait.
C'est pourquoi il n'avait sans doute pas donné toute sa puissance.
Face à moi, celui qu'on appelait le , il avait malgré tout gardé des forces en réserve.
Tout cela pour cet instant.
« Nous n'avons pas notre place à cette époque. »
Le corps de Graham, transpercé par la lance, était englouti par le lac de sang.
« La paix démente où errent les spectres s'achève ici. »
Vers sa tête...
Vers le visage de Celis Voldigoad, Iges tourna un regard d'adieu.
« Maître... Je vous ai... »
Une goutte de sang tomba de l'œil unique du Roi des Enfers, meurtri par les éclairs pourpres, et coula sur sa joue.
« Je vous ai fait attendre bien longtemps. »
La goutte rouge tomba et fit naître des ondes à la surface.
Comme à ce signal, le corps de Graham sombra entièrement dans le lac de sang.
« Reposez en paix, je vous en prie. »