« Pardon. Désolée pour le tumulte… »
Une fois la signature réglée, Misa vint me parler sur ce ton.
« Tout le monde a été bouleversé de rencontrer le "vrai" Anos-sama pour la première fois. »
« Cette façon de le dire, j'aime pas… »
Sur ce mot de Sasha, Misha acquiesça d'un hochement de tête à ses côtés.
« On dirait du saké. »
« Hmm. Du saké "Anos frais", ça ? »
« Inutile de creuser là-dessus. »
Il y a une part de vrai.
« D'ailleurs, plusieurs camarades de classe étaient là. Ce n'est pas la première fois qu'on se rencontre. Je ne saisis pas ce que "vrai" vient faire là-dedans. »
« Ah, comment dire… Anos-sama dégage une aura coupée du monde, comme si nous n'entrions même pas dans son champ de vision. On partage la même salle depuis le début, mais j'ai l'impression qu'il n'a daigné reconnaître notre existence que今天. »
« Bon, franchement, vous n'étiez pas dans mon viseur. »
« Ahaha… c'est ça… »
Misa parut un peu abattue.
« Ne t'en fais pas. Je fais juste abstraction de ce qui ne m'intéresse pas. »
« Ça, c'est pas du soutien. »
Misha acquiesça en signe d'accord avec Sasha.
« Mais j'ai retenu la leçon, aujourd'hui. Dorénavant, goûtez à plein le "vrai" moi. »
« Cette tournure, encore, sonne lubrique… »
Misha inclina la tête, intriguée.
« Le "vrai" Anos, c'est lubrique ? »
« Rien. Misha n'a pas besoin de savoir. »
Misha garda son visage impassible, leva les yeux vers le vide et murmura :
« … Ça m'intrigue… »
« Ah, si c'est le cas, Misa-san. Vous voulez rejoindre l'Anos Fan Union ? Je pourrais vous apprendre plein de choses. »
À cette proposition, Sasha mordit à l'hameau illico.
« Absolument pas ! Je ne laisserai pas remplir la tête de MA Misha avec des trucs bizarres ! Arrêtez avec ce recrutement à la sauvette, voulez-vous ! »
« Ah, alors, Sasha-san, vous n'entrez pas non plus ? »
« Hein !? Pourquoi ça ? »
Sasha éleva la voix, surprise.
« Parce que vous vous inquiétez pour Misa-san, non ? Si vous y êtes ensemble, vous serez tranquille. »
Misa le dit en souriant.
« Je décline. Déjà, je n'ai aucune raison de rejoindre un truc pareil. »
« C'est dommage. »
Misa porta alors sa bouche à l'oreille de Sasha et chuchota quelque chose.
« … Juste maintenant, en bonus, il y a des photos magiques volées d'Anos-sama en train de se changer… »
« Une chose pareille… »
Sasha se tourna un instant vers moi.
« … m'indiffère totalement. »
Dit-elle tout en se rapprochant du visage de Misa pour murmurer à son tour :
« … au fait, c'est quoi comme photos ? »
« Fufufu, vous voulez voir ? Il y en a même une à moitié nue, prise sur le vif pendant qu'il s'habillait. »
« À moitié nu !? Qu… quel… c'est… indécent ! »
Le visage écarlate, Sasha s'étrangla.
« Ah, vous n'aimez pas ce genre ? Alors je vous en préparerai de plus saines, avec une expression brave et fière… »
« At… attends… »
Misa afficha une mine éberluée.
« Oui ? »
« Par précaution, je regarde. Par précaution. »
Sasha insista lourdement sur "par précaution".
Hmm. De quoi discutent-elles, au juste ?
Je pourrais l'entendre si je tendais l'oreille, mais comme elles font exprès de chuchoter, je vais faire comme si de rien n'était.
« C'est noté. C'est au deuxième étage, je vous y mène. Anos-sama, pouvez-vous patienter un peu ? »
« D'accord. »
Visiblement gagnée, Sasha se laissa entraîner à l'étage par Misa.
« Misa, tu n'y vas pas ? »
« Anos n'y va pas. »
« Ah bon. »
« Mm. »
Peu après, Misa redescendit en courant.
« Désolée pour l'attente. »
« Et Sasha ? »
« Fufufu, elle a l'air de s'amuser. »
Misa le dit avec une pointe de malice.
« Euh… Anos-sama, en fait, j'ai une faveur à demander… »
Changement radical : son expression devint grave.
« Quoi ? »
« Je sais que c'est gonflé, mais… pourriez-vous nous prendre, nous, dans votre groupe ? »
Je vois. C'est une demande logique, après tout.
Les autres chefs de groupe sont des membres de la famille royale. Obéir à des royalistes doit aller contre le grain de l'Union pour l'unification.
« J'ai une condition pour accueillir des subordonnés. »
« Laquelle ? »
« Être fort, ou être intéressant. »
À ces mots, Misa sourit avec embarras.
« Comme je m'en doutais, ce n'est pas si simple… »
« Une question : pourquoi menez-vous cette activité ? »
« "Cette activité", vous voulez dire l'Union pour l'unification ? »
« Oui. Certes, Dilhade est dominée par la famille royale, les démons sont divisés en deux. Mais ça ne pose pas de problème majeur, non ? La gouvernance est efficace, Dilhade est en paix. Si on met de côté l'impossibilité d'accéder au pouvoir, la vie est plutôt confortable. »
Même avec les problèmes que posent les royalistes, c'est une bien meilleure époque qu'il y a deux mille ans.
À l'ère des mythes, les faibles mouraient. Ne pas se faire tuer malgré sa faiblesse, c'est un luxe inouï.
« Vous, qui n'avez pas de grand pouvoir, vouloir unifier correctement les démons… le danger ne l'emporte-t-il pas ? »
« … Oui. Vous avez raison, Anos-sama. »
Un instant, Misa baissa les yeux.
Mais elle releva vite la tête, affichant un sourire.
« Si vous voulez, voulez-vous que je vous fasse visiter notre tour de l'Union ? Il y a quelque chose que je tiens à vous montrer. »
Misa me fixa d'un regard droit.
Elle ne semble pas refuser de répondre.
« Alors, guide-moi. »
« Oui ! Par ici ! »
Misa monta l'escalier et me fit une visite rapide de la tour.
Aux deuxième et troisième étages étaient entreposés des objets liés à l'Anos Fan Union ; c'est là que se déroulent les activités habituelles. Elle me montra brièvement des sculptures à mon effigie, ainsi que des journaux compilant mes exploits depuis la rentrée jusqu'à aujourd'hui.
Le quatrième étage était un espace de vie où l'on peut loger, et le cinquième regorgeait de livres d'histoire de Dilhade et d'ouvrages sur les démons. J'y jetai un coup d'œil rapide : aucun livre d'histoire ne relatait correctement les événements de deux mille ans plus tôt.
Nous gravîmes encore les marches jusqu'au dernier étage.
Au centre de la pièce se dressait un socle de pierre, dans lequel était plantée une unique épée démoniaque.
Hmm. Drôle de forme.
Latemment, elle dégageait une puissance magique rivalisant avec les pièces d'exception de l'ère des mythes, mais elle était incomplète. Cette épée demoniaque n'en était qu'une moitié, comme si on l'avait fendue verticalement en deux.
« C'est ça que tu voulais me montrer ? »
« Oui. »
Misa s'avança lentement et s'arrêta devant la demi-épée.
Elle la contempla en silence.
Elle ne semblait pas pressée de parler, alors j'attendis sans rien dire.
Finalement, elle dit posément :
« … Peut-être Anos-sama l'a-t-il déjà deviné, mais je ne suis pas une démone pure. Mon père est un démon, ma mère était un esprit. »
Une demi-espèce, moitié esprit, moitié démon. Ça explique que je sente en elle le pouvoir des esprits. Cependant, que les esprits et les démons puissent se mélanger… c'est une surprise encore plus grande que la découverte des métis humains-démons.
« Ma mère est décédée peu après ma naissance, dit-on. »
Misa le dit avec une pointe de tristesse.
« Je n'ai jamais parlé à mon père. Je ne connais ni son visage, ni son nom. »
« Pourquoi ? »
« Mon père est un royaliste, et de très haut rang. Il est même possible qu'il soit l'un des Empereurs démons qui gouvernent quelque part à Dilhade. »
Je ne comprends pas.
« En quoi est-ce un problème ? »
C'est alors que Misha intervint.
« Les royalistes ont pour devoir de laisser une descendance royaliste. Si du sang non-royal entre dans la lignée, cette famille est exclue de la noblesse jusqu'au troisième degré à partir de la personne concernée. »
« Je vois. Ce n'est pas seulement l'individu, c'est toute la parenté qui en pâtit. »
Que la fille soit métisse ne dilue pas le sang du père, cela dit.
Ils ont des idées folles.
« C'est exactement ce que dit Misha-san. Bien sûr, mon père le savait pertinemment. À la base, il n'aurait pas dû tomber amoureux d'une non-royaliste. Et pourtant, il n'a pas pu s'en empêcher, j'imagine. »
« Fufu », rit Misa.
« Cela dit, ce ne sont que mes élucubrations. Si c'était vrai, ce serait bien, c'est ce que je pense… »
Elle le dit ainsi, mais sans sentiments vrais, on ne prend pas un tel risque. Sa propre position en serait menacée.
« Mon père ne peut pas me parler. Si l'existence d'une fille métisse était révélée, il perdrait tout. C'est pour cela qu'il ne m'a jamais rencontrée, et qu'il ne m'a jamais divulgué son visage ni son nom. »
Il a dû juger qu'impliquer sa parenté était hors de question, au-delà de son cas personnel.
« La seule fois, c'était pour mes seize ans. Il m'a fait parvenir cette demi-épée démoniaque par un hibou familier, sans que personne ne le sache. »
Misa effleura la garde avec tendresse.
« Vraiment, il vaudrait mieux ne pas laisser de telle trace. Mais c'est pour cela que j'ai cru que c'était un message de mon père, qui ne peut rien me dire. L'autre moitié de cette épée, il la garde sûrement. Un jour, ces deux moitiés réunies ne feront plus qu'une. Le jour où royalistes et métis pourront se serrer la main correctement viendra. Pour cela, mon père se bat. "J'irai te chercher, attends-moi", c'est ce qu'il m'a dit, ai-je cru comprendre. »
Misa se tourna vers moi.
« Dilhade est en paix. La gouvernance des royalistes est excellente, et moi, sans la protection de mes parents, je peux fréquenter l'académie et vivre sans le moindre besoin. »
Elle coupa court, un sourire triste aux lèvres.
« Mais je préférais une vie pauvre à rire avec mon père plutôt qu'une vie sans rien manquer. »
Des mots arrachés aux tripes.
« Père et fille, séparés au point de ne pouvoir s'adresser la parole. Je veux que cette tristesse s'arrête à moi. Tous, c'est pareil. Les membres de l'Union pour l'unification ont tous fait l'expérience d'être repoussés dans l'ombre de la paix royaliste, de ne pas pouvoir voir leurs parents, de perdre leur famille. »
Misa me fixa d'un regard suppliant.
« Pourtant, le fossé entre l'idéal et la réalité est profond. C'est pourquoi, Anos-sama. Quand je vous ai vu à l'académie, quand vous avez piétiné les royalistes par une puissance magique écrasante, nous avons enfin cru voir une lueur d'espoir. Nous avons pu croire que vous étiez le Seigneur démon de la Tyrannie. »
« Hmm. Et si je n'étais pas le Fondateur, quel serait votre plan ? »
« Cela n'a pas d'importance. Pour arracher ce mince bonheur, nous nous battrons contre le Fondateur s'il le faut. »
Misa le trancha net.
« Ce en quoi nous avons cru, ce sont vos paroles. Vous avez dit être le Seigneur démon de la Tyrannie, alors nous vous avons cru. »
Ce n'est pas le Fondateur qu'elles cherchaient, hein.
Effectivement, pour l'Union pour l'unification, il n'y a aucune raison de réclamer un Fondateur royaliste.
« Anos-sama. Pardonnez-nous, nous qui n'avons pas de force. Et s'il vous plaît, battez-vous à nos côtés… »
J'ai saisi l'essentiel.
« Le prochain tournoi inter-groupes, c'est quand ? »
Question inattendue, Misa ne put répondre sur l'instant.
« Après-demain. »
Ce fut Misha qui répondit.
« Alors, Misa. Après-demain, tu m'affrontes. »
« Mais… »
« Je ne dis pas de gagner. Je n'ai pas besoin de subordonnés qui comptent sur ma force. Si ta parole de te battre contre le Fondateur n'est pas un mensonge, prouve ta détermination. »
Misa serra les lèvres et acquiesça, décidée.
« Compris. Je répondrai sans faute à vos attentes, Anos-sama. »
« Bien. Allons chercher Sasha et passons à table. »
Nous quittâmes le dernier étage et descendîmes l'escalier.
« Au fait, Anos-sama, vous maniez l'épée ? »
Misa demanda.
« Non. Mon épée, je la brandis à la force brute, c'est tout. Pourquoi ? »
« C'est que demain, c'est l'entraînement aux grandes épées démoniaques, je me disais que je pourrais admirer votre vaillance. »
J'ai vague souvenir qu'on m'en a parlé.
« C'est un instructeur extérieur qui vient, non ? »
« Oui. Selon Melheis-sama, il se pourrait que les Sept Vieux Empereurs Démons viennent, comme pour le grand entraînement magique. »
Hmm. Avos Dilhevia sait sans doute que je me doute de quelque chose. Voyons comment il va jouer. J'observerai.
« Et puis, les élèves ne le savent probablement pas encore, mais un élève transféré va arriver. »
Aux mots pleins de sous-entendus de Misa, je ne prêtai pas plus d'attention que ça.