« ... Héros... Kasim... »
Emilia marmonna avec une expression comme si elle se souvenait.
« J'ai le souvenir d'avoir vu ce nom dans un manuel d'histoire... Était-ce le frère aîné du héros Kanon ? »
Kasim hocha la tête et dit d'un ton sérieux.
« C'est exact. Je me suis réincarné en dragonide souterrain. Tu es le directeur de l'Académie du Héros à Gairadite, n'est-ce pas ? »
Tout en se méfiant, Emilia hocha la tête.
« Je n'ai pas l'intention de me battre sous prétexte que tu es un démon. L'ère a changé. »
Sans bouger de sa place, les deux mains levées, Kasim parla.
« Mais il y a des gens qui ne peuvent pas s'adapter à cette ère changée. Celui qui a retenu tes camarades du Yūgikai et qui a dressé une barrière autour de cette ville en fait partie. C'est l'ancien roi mage Bomiras Heros, qui gouvernait le territoire de Midheys à Dilhade il y a deux mille ans. »
D'un air de n'avoir jamais entendu ce nom, Emilia fronça les sourcils.
À cause de l'affaire Avos Dilhevia, l'histoire de Dilhade d'il y a deux mille ans avait été perdue.
« ... Un roi mage, cela veut-il dire un démon réincarné depuis deux mille ans ? »
« Exact. C'est un homme prudent, circonspect et rusé. On pense qu'il a caché sa puissance juste après sa réincarnation et a étudié cette époque. »
« Quel grief un démon de deux mille ans peut-il bien avoir contre le Yūgikai ? »
« Le roi mage n'est pas du genre à agir par rancune. Son but est probablement de négocier avec le Seigneur démon. Pour cela, il cherche à mettre la main sur un outil magique appelé Étoile de création Erial, qui devrait se trouver dans cette cité en ruine. »
Emilia pencha la tête.
« Quel genre de négociation compte-t-il mener avec le Seigneur démon ? »
« Le droit de gouverner un territoire, sans doute. Le roi mage Bomiras Heros a caché son statut de démon et est devenu maréchal de l'armée d'Inzell. Il a séduit l'empereur ambitieux et domine le pays dans l'ombre. Il visait probablement le trône impérial. »
Hmm. Il y a deux mille ans, je n'avais eu aucun contact avec le roi mage, mais c'est un homme qui agit avec méthode, pour un démon.
« Pour le dire simplement, le roi mage s'oppose au régime parlementaire d'Azeshion. S'il se réalise, le pouvoir de la famille royale s'affaiblirait. »
« Il veut devenir roi d'un pays humain ? Alors qu'il est un démon ? »
« Sa pensée est que le dirigeant doit être le plus compétent. Il finira par dominer tout Azeshion et compte peut-être reprendre le territoire de Midheys qu'il gouvernait, au Seigneur démon de la Tyrannie. »
Il y a deux mille ans, Dilhade comme Azeshion étaient gouvernés par des forts, au moins.
Le désir de reprendre Midheys, je peux le comprendre.
« Mais est-ce une raison pour tenter de négocier par la force ? »
« Inzell n'avait d'autre choix que la force. S'ils s'opposaient à la décision du Yūgikai, ils ne feraient qu'être exclus de la fédération d'Azeshion. »
C'est logique.
La souveraineté qui appartenait à Gairadite est dispersée.
Peu de pays s'opposeraient si la dictature d'un dirigeant incompétent prend fin.
Le refus du roi mage signifiait qu'il calculait devenir un jour le roi de Gairadite.
« Mais sa pensée ne convient pas à cette ère pacifique. En tant que héros, je vais abattre le roi mage. Toi, tu aides tes camarades du Yūgikai. Notre but est le même. »
« ... J'ai compris. Mais rien ne prouve que ce que tu dis est vrai... »
Prudemment, Emilia parla, et utilisa la magie du « Contrat ».
Le contenu : collaborer l'un avec l'autre jusqu'à ce que les camarades du Yūgikai soient sauvés.
« Ton doute est légitime. Au contraire, c'est rassurant. »
Kasim signa le « Contrat » sans hésiter.
Légèrement soulagée, Emilia demanda.
« Et tes camarades ? »
« Je n'en ai pas. Pour vaincre le roi mage, j'ai besoin de la force des héros modernes. D'abord, je vais sauver vos camarades. Si vous jugez que je suis fiable, combattez avec moi pour abattre le roi mage. »
Emilia hocha la tête.
« D'après mes recherches, les membres du Yūgikai sont divisés en deux lieux et emprisonnés. »
Kasim dessina une carte avec sa puissance magique.
Ce devait être l'intérieur du bâtiment où ils se trouvaient actuellement.
« À l'intérieur de cette forteresse magique d'Etiltheve, ici et ici. Notre position actuelle correspond à cet entrepôt. À cette heure, le roi mage Bomiras n'est pas là. Les soldats font des tours de garde et des rondes selon un rythme régulier. Si on le connaît, on peut atteindre la prison sans se faire repérer. »
Kasim indiqua le trajet avec sa puissance magique.
« La prison d'ici est fortement gardée. Ce sont probablement les personnalités importantes qui y sont enfermées. »
Alors, Emilia dit avec fermeté.
« Dans ce cas, brisons d'abord l'autre prison. Mes trois gardes héros doivent y être capturés. C'est grâce à eux que j'ai pu, seule, échapper à la capture. Une fois libérés, si nous unissons nos forces, nous pourrons briser l'autre prison aussi. »
Kasim hocha la tête.
« Faisons ainsi. »
Il usa de la magie « Horloge magique » pour mesurer le temps exact.
Il s'approcha de la porte, attendit un moment, puis lança la magie « Mimétisme de la source » sur lui-même et Emilia.
Déguisés en de minuscules sources ressemblant à des souris, ils ouvrirent la porte et s'élancèrent.
Ils coururent sans hésiter dans le couloir de pierre, tournèrent à droite, à gauche, puis Kasim s'immobilisa net dans l'ombre d'un pilier. Un soldat de guette passa en jetant un regard vigilant dans leur direction.
Après un certain temps, Kasim et Emilia repartirent.
Suivant la disposition des guetteurs et les horaires de patrouille qu'il avait relevés, tantôt avançant, tantôt s'arrêtant, faisant même des détours, ils parvinrent devant la prison sans être détectés.
Devant une porte en fer robuste se tenaient deux sentinelles, immobiles.
« Je vais servir de leurre. »
« Entendu. »
Surgissant immédiatement de l'ombre, Emilia fonça sur les deux guetteurs.
« Vous... !? »
Au moment où les soldats, reprenant leurs esprits, dégainèrent pour riposter.
« ... G... ha... »
Les deux soldats s'effondrèrent face contre terre.
Profitant de l'instant où leurs regards s'étaient portés sur Emilia, Kasim avait pris leur dos et les avait assommés d'un coup précis.
« Bandes sacrées de scellement. »
Des bandes sacrées enveloppèrent les soldats en spirale, bloquant leur puissance magique vers l'extérieur tout en les immobilisant.
Il subtilisa la clé magique que l'un d'eux possédait et l'inséra dans la serrure de la prison.
*Clac*, le verrou céda.
Lorsqu'il ouvrit la porte, une dizaine de membres du Yūgikai se trouvaient à l'intérieur.
Parmi eux, Laos, Heine et Ledriano, élèves de l'Académie du Héros.
Tous étaient entravés par des menottes magiques.
« Je suis le héros Kasim. Je suis venu sauver le Yūgikai. »
Quand Kasim usa de la magie « Déverrouillage », les menottes des membres du Yūgikai se détachèrent.
Face à l'apparition de cet inconnu, ils montrèrent un instant de méfiance, mais quand Emilia entra, leurs visages s'apaisèrent.
« D'autres gardiens arrivent bientôt. Dépêchez-vous, par ici. »
Les prisonniers se levèrent et se mirent en mouvement.
À ce moment, Emilia s'approcha de Kasim.
Elle saisit l'épée qu'il portait à la ceinture et la tira de son fourreau.
— Hein ? —
À travers la « Cloche de la pensée », le doute d'Emilia parvint.
De cette épée, elle trancha l'un des membres du Yūgikai qui courait vers eux.
« ... Ga... !! »
« Emilia, qu'est-ce que tu... — »
Le cœur de l'élève de l'Académie du Héros, Laos, fut transpercé par l'épée d'Emilia.
« Na... a... »
Les flammes du « Feu noir brûlant » tourbillonnaient à l'intérieur de lui, brûlant ses viscères jusqu'à son anti-magie.
« ... Ga... ... a... ... !? »
*Gakun*, Laos s'effondra.
« Directrice Emilia, que faites-vous !? »
« Selon les circonstances, cela ne s'arrangera pas comme ça !! »
Des cris de colère s'élevèrent des membres du Yūgikai.
Mais Emilia ne répondit pas.
« C'est donc que nous gênerions si on nous sauvait ? »
C'est le héros Kasim qui parla d'une voix tranchante.
« C'est pour ça que toi seule n'avais pas été enfermée. Au fond, tu n'es qu'une démone, une alliée du roi mage. »
— Non —
À nouveau, la voix intérieure d'Emilia résonna à travers la « Cloche de la pensée ».
Ni Kasim, ni les membres du Yūgikai ne devaient l'entendre.
— Mon corps bouge tout seul. Je ne peux pas parler. Pourquoi ? —
« C'est exact. »
Comme manipulée par quelque chose, Emilia dit.
« Le but du Seigneur démon de la Tyrannie est de dominer complètement les humains. En formant le Yūgikai, les personnalités influentes ont été rassemblées ici. Il suffit de faire le ménage proprement, et c'est fini. »
Emilia lança le « Feu noir brûlant ».
« Tch ! Ce « Contrat » était un leurre ! »
Par son anti-magie, Kasim repoussa les flammes noires.
Pourtant, malgré le « Contrat » de collaborer jusqu'à sauver le Yūgikai, Emilia le trahissait.
Autrement dit, elle jugea que le « Contrat » qu'elle avait utilisé était un faux.
« Ils croyaient en toi ! L'ère a changé ! »
Kasim cria comme pour supplier.
« Jusqu'à voler la vie de ton élève, tu obéis au Seigneur démon, et cela te suffit ? Vos liens n'étaient donc que ça !? »
« ... O... i... »
Face à Kasim indigné, celui qui émit une voix n'était autre que...
Laos, le cœur transpercé, prostré au sol.
« ... Peu importe qui tu es... Arrête de dire n'importe quoi... Ce mec... c'est pas le genre à faire ça... »
Emilia enfonça alors son épée dans la gorge de Laos.
Pourtant, il parla.
« ... ... Emi... ri... a... ja... ... ne... »
Une voix infime parvint, seulement à l'Emilia à côté de lui.
Comme poussée par quelque chose, elle se rua sur Kasim, mais il para aisément son épée et la projeta d'un coup de pied.
L'épée tombée, Kasim la ramassa.
« Tout le monde ! D'autres gardiens vont faire leur ronde. Tant que je le retiens, sortez ! »
Guidés par Kasim, les membres du Yūgikai sortirent de la prison.
Heine, l'air d'avoir quelque chose à dire, tenta de s'approcher de lui, mais Ledriano l'arrêta de la main. Il repoussa ses lunettes de l'index.
Après un échange de regards, ils dirent.
« Est-ce votre vrai cœur, Emilia ? »
Ledriano demanda.
— Non —
La voix du cœur s'échappa, mais sa bouche ne bougea pas.
« ... Héhé. Comme je pensais. Quoi qu'il en soit, les démons sont tous pareils... »
Heine lança avec désinvolture.
« Vous deux, dépêchez-vous. Malheureusement, nous n'avons pas le temps de le soigner. »
Jetant un regard significatif à Emilia, Ledriano et Heine sortirent de la prison.
« Démon maléfique. Souviens-t-en. Après le roi mage, je te terrasserai moi aussi. »
Lâchant ces mots, Kasim referma la porte, la verrouilla et s'en alla.
« ... Laos-kun... »
Emilia afficha une expression saisie.
« La voix... »
Son corps redevenant libre, elle accourut vers Laos.
Elle lança un sort de guérison, mais la blessure ne se fermait pas.
Ce devait être la puissance de l'épée qui avait transpercé son cœur en premier.
Les stigmates sacrés augmentaient à vue d'œil.
« ... Je ne peux pas... guérir... »
La main de Laos bougea légèrement et toucha le visage d'Emilia.
« ... Comme je pensais... Tu es revenue... à la raison... »
Emilia retint ses larmes, mordit sa lèvre.
Puis elle cessa le sort de guérison et traça un autre cercle magique sur Laos.
Elle se coupa le bout du doigt et y fit tomber une goutte de sang.
« Laos-kun, écoutez-moi bien. »
Lui, souffrant, la fixait intensément.
« Je vais vous tuer une fois. »
La guérison délicate pour effacer les stigmates n'était pas encore à la portée d'Emilia.
Elle jugea qu'il n'y avait d'autre choix que de le tuer et de le ressusciter par « Résurrection ».
« ... Le taux de réussite... n'est pas très élevé... »
« ... C'est bon, mais... »
Laos ouvrit la bouche avec une expression paisible.
« ... Avant ça... il y a un truc que je veux dire, ça va ? »
« Non ! »
Emilia versa sa puissance magique dans le cercle de « Résurrection ».
« ... Tch... Alors, pour une autre fois... Ne rate pas... »
« C'est évident !! »
Comme s'il avait une confiance absolue en Emilia, Laos s'en remit à elle.
Elle injecta sa puissance magique de toutes ses forces, acheva le cercle de « Résurrection ».
Elle sortit un couteau de son cercle de stockage et le porta au torse de Laos.
« ... J'y vais... »
La main d'Emilia tremblait.
Avec sa technique magique actuelle, le taux de réussite de la « Résurrection » était au mieux de trois sur dix.
*Gatagata*, sa main tremblait, incapable de se décider. Laos la saisit.
« ... T'inquiète pas autant... Tu vas pas rater... »
Emilia acquiesça et afficha une expression résolue.
Elle enfonça le couteau de toutes ses forces dans le côté gauche de la poitrine.
*Bikun*, le corps de Laos tressaillit.
« S'il vous plaît. S'il vous plaît. Revenez. »
Les pensées d'Emilia, exerçant la « Résurrection » de toutes ses forces, se répandirent.
— Je me suis trompée une fois —
— Je ne peux plus échouer —
— Plus jamais —
— Reviens —
— Rends-moi mon élève si cher —
— S'il vous plaît —
« ... »
Emilia retint son souffle.
Le cercle de « Résurrection » s'activa.
Avec sa puissance magique, si trois secondes s'écoulaient, la probabilité de résurrection tomberait quasi à zéro.
Pourtant —
Laos gardait les yeux fermés, sa blessure ne se refermait pas.
*Pota pota*, des gouttes de larmes tombèrent.
« Aidez-le... Quelqu'un... »
— S'il vous plaît —
— Quelqu'un —
« ... Anoush-kun... »
« Hmm. Enfin tu m'appelles. J'attendais, Emilia. »
À la voix d'Anoush Porticoro transmise par « Communication télépathique », Emilia resta stupéfaite.
Par la ligne magique pleinement connectée grâce à son appel, j'apportai mon soutien à sa « Résurrection », et la blessure de Laos se referma à vue d'œil.
« ... U... a... »
Laos reprit son souffle.
La « Résurrection » avait réussi.
En observant la scène, Emilia, perplexe, parla à la « Cloche de la pensée ».
« ... Anoush... kun ? Pourquoi ? Il y a une barrière... »
« Tu croyais qu'une barrière pourrait empêcher ma "Communication télépathique" d'atteindre ? »
« Mou... »
Emilia afficha un air soulagé, un sourire aux larmes.
« Je vous ai dit de corriger ce langage à la Seigneur démon... »
Les larmes qui coulaient se changèrent en joie.