La capitale de Giordal, Giolheize.
Devant sa grande cathédrale, nous avons descendu du ciel.
Comme nous ne pouvions pas nous transférer directement dans le sous-sol, nous nous sommes transférés sur la plaine de Redenor, à l'est de Midheys, puis nous avons creusé le sous-sol et volé jusqu'à Giordal.
C'est l'évêque Milano qui est venu nous accueillir.
Nous lui avions communiqué le sujet par « Communication télépathique » à l'avance.
Guidés par lui, nous nous sommes rendus au palais du chant sacré.
Milano posa la main sur la grande porte solennelle.
« Votre Sainteté Golroana, j'ai fait entrer le Seigneur démon Anos. »
À ces mots de Milano, la grande porte s'ouvrit lentement.
De l'intérieur apparut un homme au visage androgyne, le pape Golroana.
« Pardonnez-moi de vous déranger pendant ma prière. »
« Non. Vous avez dit vouloir interroger Viaflare, n'est-ce pas ? »
« Et je souhaite emprunter le pouvoir du Livre des traces. »
Golroana acquiesça.
« Allons d'abord à la prison. »
Suivant Golroana, nous marchâmes dans la grande cathédrale.
Bientôt, un escalier menant au sous-sol apparut, et des rugissements de dragon résonnèrent.
Golroana descendit cet escalier.
« Comment va-t-il ? »
« Il a semble-t-il perdu la raison. Il serrait la tête de Ceris contre lui et marmonnait quelque chose tout le long de la journée comme en délire. Je lui ai parlé à plusieurs reprises, mais il n'a pas daigné répondre. »
« Hmm, dans ce cas, on n'est pas près d'entendre le récit de Ceris. »
Dit Sasha avec un air embarrassé.
« Il suffit de lui rendre la raison. C'est simple. »
« En lui prenant la tête de Ceris ? Ou en disant qu'on la lui rendra s'il coopère ? »
Alors, Milano dit :
« Nous l'avons essayé, mais il ne fait que crier qu'on la lui rende, comme un fou, impossible de discuter. Quant à le faire expier son crime d'avoir tenté de faire tomber le dais, dans cet état... Elle n'était peut-être qu'un jouet entre les mains de cet homme nommé Ceris. »
« Hum. Une pauvre créature. »
Golroana s'arrêta devant une porte d'une solidité remarquable.
« C'est par ici. »
Lorsqu'il traça un cercle magique, la porte s'ouvrit lentement.
Suivant Golroana qui ouvrait la marche, nous entrâmes dans la pièce.
« Heu... »
Sasha laissa échapper une exclamation de surprise.
Misha cligna des yeux plusieurs fois.
La moitié de la pièce était une cage, et il ne restait à l'intérieur qu'un seul amas de cendres.
Ni la silhouette de Viaflare, ni la tête de Ceris n'étaient là.
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? Ce n'est pas possible... »
L'évêque Milano, l'air décontenancé, tourna ses yeux magiques vers la prison.
« Ce matin, lors de la vérification, le rapport disait que tout était normal... De plus, Viaflare, qui a perdu le pouvoir du dragon hégémonique, ne devrait avoir aucun moyen de s'évader d'ici. »
Des prêtres et des chevaliers sacrés sont en permanence stationnés à la grande cathédrale de Giordal.
Même en brisant la cellule, en sortir serait extrêmement difficile.
« Les fidèles qui ont fait la vérification ne sont-ils pas suspects ? »
Demanda Arcana. Une hypothèse raisonnable.
« Ce sont tous de purs fidèles de Giordal, et la clé de cette prison n'est détenue que par moi et Votre Sainteté Golroana. Je ne pense pas qu'il y ait quelqu'un capable de l'ouvrir de force... »
Plusieurs cercles magiques sont dessinés sur la cage.
Ils forment une barrière qui isole l'intérieur de la cellule de l'extérieur.
« On ne peut pas dire qu'il est impossible de briser la prison. Quelqu'un doit être venu la délivrer. »
À mes mots, Misha inclina la tête sur le côté.
« Qui... ? »
« C'est vrai. J'ai dit aux gardes interdits que des dragons hégémoniques nichaient dans leurs corps, et honnêtement, je ne vois personne qui voudrait prendre le parti de Viaflare... »
Je dirigeai mes yeux magiques vers l'intérieur de la cage.
« Golroana, peux-tu examiner les traces du passé pour savoir ce qui s'est passé ici ? »
« En l'absence du dieu des traces, le pouvoir du Livre des traces est limité. Si nous pouvons identifier le lien avec les traces du passé que nous voulons examiner, je pense pouvoir les suivre et reproduire les événements passés. »
« Hum. Alors c'est facile. »
Je désignai l'espace entre deux barreaux.
« En ce point précis, il y a des traces montrant que l'espace s'est déformé une fois avant de revenir à la normale. On peut supposer qu'une certaine puissance magique a agi pour faire évader Viaflare. »
« Compris. »
Golroana tira le Livre des traces du cercle magique, fixa le point que j'avais indiqué, et l'ouvrit solennellement.
« Le passé devient traces et s'inscrit dans le livre laissé par notre dieu. Ô miracle du grand dieu des traces. Je remonterai le passé inscrit en ce livre. Livre des traces, second mouvement « Retour sur les traces ». »
La silhouette de Viaflare flotte faiblement dans la cage. Elle serre la tête de Ceris contre sa poitrine et marmonne.
C'est le passé de cette prison que reflète le Livre des traces.
Dans un coin apparaît le corps sans tête de Ceris.
Il doit être maintenu frais par la magie.
« Il viendra me chercher... Il viendra... à coup sûr... me chercher... »
Ses yeux n'avaient rien de normal, elle était obsédée par une seule pensée.
Vu de l'extérieur, on dirait qu'elle a complètement perdu la raison.
« Même dans cet état, elle désire encore l'amour. Toujours la même pauvre femme. »
Viaflare se retourne brusquement vers nous.
De l'autre côté de la cage, une brume noire apparaissait.
Peu à peu, la brume prit forme humaine, et apparurent un démon à six cornes et un démon portant un grand bandeau sur l'œil.
C'étaient le Roi maudit Kaihiram et le Roi fléau Iges.
Iges pointa négligemment sa lance démoniaque de sang écarlate, Dihedatem, vers la cage.
La pointe disparut et se planta en Viaflare.
« A... ah... »
Pas de blessure. Dès qu'elle fut avalée avec la tête de Ceris dans un espace異空間, au moment suivant, Viaflare apparut à l'extérieur de la cage.
« Tu es... venu me chercher... ? »
Viaflare demanda d'une voix craintive.
« C'est Boldinos qui t'envoie ? C'est ça, non ? »
« Boldinos n'est plus de ce monde. »
Le Roi fléau l'affirma nettement.
« Ce n'est pas vrai. Il reviendra forcément, il me l'a promis. »
« Il existe des promesses qu'on ne peut tenir. Attendre indéfiniment quelqu'un qui ne reviendra pas est insensé. Oublie vite les morts et vis une nouvelle vie. »
Viaflare secoua la tête de gauche à droite.
« Il a dit qu'on se reverrait. Boldinos ne me ment pas, à moi. »
Le Roi fléau poussa un soupir.
Son unique œil perçant semblait s'être légèrement adouci.
« Ce monde où des spectres incapables de vivre le présent errent sans but est intolérable. »
Quand Kaihiram enveloppa Viaflare dans sa brume noire, sa silhouette disparut net.
Simultanément, la brume commença à couvrir les pieds du Roi maudit et du Roi fléau.
« Kaihiram. Toi, tu t'arrêtes là. »
Iges transperça à nouveau l'intérieur de la cage avec sa lance cramoisie.
Lorsque la pointe atteignit le corps de Ceris qui gisait là, le sort « Flamme démoniaque » le brûla et le réduisit en cendres.
« Les spectres disparaissent dans le passé avec les spectres. »
Aux mots du Roi fléau, Kaihiram répondit par un visage arrogant.
« Tais-toi. Je n'ai pas encore remboursé ma dette envers toi. »
S'approchant au plus près d'Iges, il lui pointa le visage du doigt et dit d'un ton insistant :
« Tu as dit que tu me poursuivrais jusqu'aux enfers pour me rembourser. »
Le Roi fléau fut un instant bouche bée.
Puis, comme s'il marmonnait, il dit :
« Que des égoïstes idiots autour de moi, tous autant qu'ils sont. »
La brume noire enveloppa les deux hommes.
L'instant d'après, leurs silhouettes floutèrent comme si du bruit parasite s'y était mêlé, et ils disparurent soudain.
L'effet du Livre des traces venait de s'épuiser.
« Il semble qu'on ne puisse remonter les traces plus loin. »
Dit Golroana.
Immédiatement, l'évêque Milano s'inclina devant moi et le pape.
« Veuillez m'excuser. Nous avions mis en place un dispositif de sécurité parfait, mais nous n'avons pas réussi à détecter les intrus. »
« Je ne vous blâme pas. À la base, je ne pensais pas qu'il y aurait quelqu'un pour tenter de délivrer Viaflare. »
Dit Golroana.
Quoi qu'il en soit, laisser fuir Viaflare ne nous portera pas un grand préjudice.
« Je suis désolé envers le Seigneur démon, mais... »
« Ne t'en fais pas. Face au Roi maudit et au Roi fléau, même si vous les aviez repérés, ça n'aurait fait qu'augmenter le nombre de morts. »
Alors, Milano s'inclina à nouveau, l'air contrit.
« Mais pourquoi le Roi fléau a-t-il aidé Viaflare ? »
Sasha fit une mine perplexe et se mit à réfléchir.
« Qui sait. Il a sûrement ses propres desseins. »
Je tendis la main vers la cage et dissipai la barrière qui la recouvrait.
J'ouvris la porte à barreaux avec « Déverrouillage » et entrai à l'intérieur.
« Golroana, au passage, pourrais-tu remonter une autre trace ? »
Je fixai les cendres à mes pieds.
« Ce sont les traces de Ceris. Je veux voir son passé d'il y a deux mille ans. »
« Plus on remonte loin dans le temps, plus la cible des traces devient floue. Il se peut que la focalisation se porte sur quelqu'un d'autre que Ceris, et on ne peut pas non plus désigner avec précision à quelle époque remonter. »
« Ça n'a pas d'importance. »
Golroana acquiesça et rouvrit le Livre des traces.
« Le passé devient traces et s'inscrit dans le livre laissé par notre dieu. Ô miracle du grand dieu des traces. Je remonterai le passé inscrit en ce livre. Livre des traces, second mouvement « Retour sur les traces ». »
Le Livre des traces brilla de mille feux, et un autre paysage se superposa à la prison devant nos yeux, défilant comme un film.
Devant nous, le passé prenait forme――