Arcana fronça légèrement les sourcils, mais libéra tout de même Setsugekka depuis sa paume.
L'épée se transforma en l'épée divine des neiges, Locoronoto, et trancha la tête du dragon hégémonique qui s'y était accroché.
« Aaaa... ah ! »
Les têtes du dragon qui mordaient encore Arcana étaient au nombre de trois.
Elle abattit Locoronoto.
« ... M... Mon Dieu Arcana, je t'en supplie, fais-moi grâce... ? »
Sur les mots d'Ahide, Arcana immobilisa net sa lame.
Il ne semblait pas qu'elle ait complètement le contrôle de sa conscience.
« Les têtes de ce dragon hégémonique sont désormais mon origine même. Si on me les arrache, je périrai... Ah, je t'en prie, je t'en prie, ô dieu... Ô dieu sauveur. Arcana-sama, pitié, accorde-moi ta pitié. Je changerai de voie, désormais je marcherai sur la voie du salut. Je t'en supplie, daigne me sauver la vie, rien que cette vie... !! »
Les crocs du dragon s'enfoncèrent dans le corps d'Arcana, cherchant à dévorer son ordre.
Ahide s'aplatit au sol, le front contre terre, et ne cessa d'implorer Arcana.
« Prophète Ahide. Voici le dernier salut que je t'accorde. »
« ... Ô... Ô, quelles paroles précieuses, ô dieu, je te rends grâce. »
Arcana changea l'épée divine des neiges Locoronoto en Setsugekka.
Puis, pour geler Ahide, elle fit neiger autour de lui.
À cet instant, l'homme esquissa un rictus.
« Vas-y, dragon hégémonique ! »
Les têtes du dragon accrochées à Arcana grossirent à vue d'œil et ouvrirent la bouche pour l'engloutir toute entière.
« Toujours aussi incorrigible, cet homme. »
Tout en parlant, je lançai le sort « Crocs foudroyants d'anéantissement noir ».
Les crocs de foudre noire mordirent le dragon hégémonique et mirent son origine en pièces.
Une, deux têtes de dragon disparurent, et au moment où les « Crocs foudroyants d'anéantissement noir » happèrent la troisième, un éclair pourpre zébra l'air.
Du corps du dragon hégémonique jaillit une foudre pourpre prodigieuse qui effaça les « Crocs foudroyants d'anéantissement noir » en un clin d'œil.
Le dragon hégémonique avala alors Arcana tout cru.
À cet instant, mes yeux magiques perçurent deux puissances magiques familières.
« F... Fufufu... Fuhahahahahahaha !! »
Se relevant comme s'il n'avait jamais ressenti la moindre douleur, se renfrognant, Ahide éclata de rire.
« Je l'ai reprise. Je l'ai reprise, ma divinité ! Allez, dévore-la, dragon hégémonique ! Change en ma puissance tout le pouvoir de cette gamine, tout l'ordre divin, sans en laisser une miette !! »
Ce dragon hégémonique sortait du dos d'Ahide en ondulant.
Sa queue était reliée à son dos, et tout son corps crépitait d'éclairs pourpres violents.
Une puissance magique si peu dissimulée ne pouvait être que la sienne.
« Hum. Je vois. Au moment où on t'emmenait d'Agaha, tu as passé un marché avec Ceris, c'est ça ? »
Déployant largement ses ailes, le dragon hégémonique géant s'éleva dans les airs.
Sa queue s'allongea, restant connectée au dos d'Ahide.
« Exactement, l'Inadapté. À la base, Gadeisiola et nous étions liés par un échange de bons procédés. »
Ahida porta son regard sur Viaflaire, qui sourit avec sadisme.
« Un enfant ne peut décidément pas rivaliser avec son parent. Quoi que tu fasses, tu restes dans le creux de la main de Boldinos, on dirait. »
« De quoi parles-tu ? »
« Ara, tu ne t'en es pas rendu compte ? Le long conflit du monde souterrain a pris fin. Comme tu le vois, l'ordre du dieu de l'harmonie Elorarielom vient d'être dévoré par le dragon hégémonique. »
Un grondement sourd, *Do, gogogogooo*, fit trembler le château du Roi hégémonique.
Ce qui tremblait, c'était le firmament. Il brassait l'air et transmettait au château une force capable de l'ébranler.
« Voici venu le moment de la fin du jugement de sélection ! Enfin, ah, enfin ! Enfin, ça va se réaliser. Le vœu de Boldinos... Son amour va revenir... »
En levant les yeux vers le ciel par le plafond ouvert, on voyait le firmament, émietté comme des blocs de construction effondrés, tomber lentement.
Viaflaire observait la scène avec une expression d'extase.
« Hum. Le premier délégué à abriter l'ordre du dieu de l'harmonie Elorarielom était donc Arcana. »
Regardant le dragon hégémonique qui avait avalé Arcana, je dis :
« Si l'on ne regarde que cet ordre, dire qu'elle est la déesse créatrice Militia est correct. Par la réincarnation de Militia, l'ordre perdu a été compensé par la première déléguée, Arcana. Mais comme l'ordre compensé n'a pas pu être totalement restauré, la "Lune de création" a perdu son éclat originel. »
Arcana, en tant que déléguée divine, a pourtant tenté de s'opposer à l'ordre, ce qui lui a valu le nom de dieu paradoxal, Genudunubu.
Puisque le délégué possède l'ordre du dieu, il peut donc devenir un dieu de la sélection.
« Oui, c'est ça. Le dieu paradoxal Genudunubu a jeté son nom de dieu, ses souvenirs, et s'est trompée elle-même pour devenir Arcana, une déesse sans nom. Suivant sa propre haine, elle a trompé tout son entourage et tenté d'accomplir son but. »
« Ahah », rit Viaflaire.
« Mais c'est dommage. Boldinos a eu le dernier mot. Elle n'a pas retrouvé ses souvenirs, son vœu a été brisé, et le jugement de sélection touche à sa fin. Tout hors de Gadeisiola périra, et il reprendra son amour !! »
« F... Fufufufu, fuhahahahahahahaha ! Tu as vu, Inadapté ? C'est ta défaite. Et notre victoire ! Tu as perdu ton dieu, et tu ne peux qu'assister, les doigts en bouche, à la ruine de ton propre pays !! »
Ahida ricanait ostentatoirement, d'un rire sordide.
« Ah, vraiment, quel bonheur suprême ! Faire goûter la défaite à un homme stupide qui se croit invincible ! Si tu m'avais tué là-bas, à ce moment-là, rien de tout ça ne serait arrivé ! Tu n'es qu'un idiot fini, non ?! »
« Incorrigible, et tes yeux de trou de serrure n'ont pas changé non plus, Ahide. »
Je lui donnai un conseil, mais il le tourna en dérision.
« Hahah, qu'est-ce que tu vas dire, des excuses de perdant... gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !! »
La queue du dragon hégémonique fut tranchée, séparant Ahide de la bête.
« Je pourrais me charger moi-même de ton sort, mais il y a quelqu'un de plus indiqué pour décider de ta fin. »
« ... I... Imbécile... Même si tu fais ça, ça reviendra tout de suite... »
La forme du dragon hégémonique séparé se déforma *gunyari* et se changea en une unique épée divine des neiges, Locoronoto.
« ... C... C'est... impossible... »
Devant la force qui avait percé l'antimage et transformé le dragon hégémonique en épée sans discussion, Ahide afficha une stupeur totale.
« ... L'œil magique... paradoxal... p... pas possible... »
Je m'adressai à cet endroit.
« Je te confie son sort. Fais comme bon te semble, salut ou châtiment, Arcana. »
Un fragment de Setsugekka vola et, là, apparut Arcana.
Dans ses yeux flottaient des cercles magiques.
C'étaient les mêmes que l'« Œil magique de création et destruction » d'Aisha.
« ... Po... Pourquoi ? »
Viaflaire parla, effrayée.
« ... Parce que Boldinos l'a dit. Tant que les souvenirs du dieu paradoxal ne reviennent pas, le pouvoir du dieu destructeur Avelynieu ne peut être utilisé... Avec seulement l'ordre de la déesse créatrice, l'"Œil magique paradoxal" ne devrait pas pouvoir s'activer... »
Arcana tourna son œil magique vers Viaflaire.
« ... Je me suis souvenue... du dieu paradoxal. »
Elle hocha la tête et dit :
« Tu t'es sans doute fait avoir. »
Arcana parla, et retira l'épée divine plantée dans le sol.
« Je suis Genudunubu, le dieu du mensonge et de la trahison. Le dieu paradoxal a menti. Il s'est allié à Ceris et a dit : "Tant que le vainqueur du jugement de sélection n'est pas décidé, les souvenirs ne reviendront pas." Toi et Ceris en avez profité et m'avez trahie. Mais moi, je n'ai cru en rien dès le début. J'ai tout trompé, et dans ma bassesse, je n'ai cherché qu'à accomplir ce vœu. »
Elle se retourna et dit d'une voix triste :
« ... Grand frère... J'ai retrouvé mon nom. »
« As-tu trouvé ce que tu cherchais ? »
Lentement, Arcana secoua la tête de gauche à droite.
« ... Tout était pour cet instant. J'ai continué à mentir. Il n'y a pas le temps de dire la vérité. Alors, je veux que tu me l'ordonnes avec ces mots. Pour que je ne te trahisse jamais... »
Une émotion pressante tourbillonna dans la poitrine d'Arcana.
Comme si les souvenirs et émotions retrouvés luttaient contre ses sentiments d'avant.
Quand Arcana y transmit sa puissance magique, l'alliance de la sélection apparut à mon doigt.
Elle brillait de mille feux.
« Je respecterai notre pacte avec toi. »
« Hum. Alors, c'est comme je l'ai dit tout à l'heure. Ahide est l'élu que tu as choisi autrefois. Je te laisse son sort. Donne à cet homme incorrigible ton salut à toi, ou ton châtiment. »
Comme pour sceller le pacte, un cercle magique se dessina sur l'alliance, puis s'effaça.
Arcana m'observait, les yeux ronds.
Elle avait l'air de vouloir dire "pourquoi", mais ne prononça pas un mot.
« Le pacte est déjà scellé. Je te fais confiance. Je ne changerai pas d'avis maintenant. »
Je ne douterai jamais de ta bonté.
C'est ce que j'ai juré à Arcana au tout début.
Un second pacte est inutile.
Me regardant droit dans les yeux, elle finit par acquiescer lentement.
« ... Je ferai comme dit grand frère... »
Arcana marcha vers Ahide et s'arrêta.
Puis, elle pointa son épée vers sa gorge.
« O... Ô, mon dieu... Arcana-sama... »
D'un air servile, Ahide sourit.
« Je me repens. C... Ce dragon hégémonique nichait dans mon origine, je n'avais d'autre choix que d'obéir aux gars de Gadeisiola... En vérité, je ne voulais pas faire ça, je ne voulais pas... !! »
Ahida avait les yeux embués de larmes, et suppliait Arcana en s'accrochant à elle.
« Je ne voulais tuer personne ! Je voulais me repentir ! Et pourtant... !! »
C'était une performance d'une conviction absolue.
« Relève le visage, Ahide. J'ai trouvé le moyen de te sauver, toi qui ne peux pas l'être. »
« Ô, ô... ! Quelles paroles inestimables... Si je peux marcher sur la voie de l'expiation, je ferai n'importe quoi. »
« Bien dit. »
L'épée divine des neiges Locoronoto transperça la poitrine d'Ahide.
« U... Guaaaaaaaaaaaaaah !! K... Dieu... Qu'est-ce que tu... !! »
« Tu gèleras et deviendras l'offrande du roi-dragon. Le dragonnet qui naîtra alors sera le héros qui sauvera Agaha. Tu renaîtras avec un cœur doux. »
« ... Hein, un héros, c'est disproportionné ! Je t'en prie, reconsidère ! Un être comme moi, qui pourrit de bassesse, même s'il renaît, ne peut pas être digne d'un héros !! »
« Tes mots "je ferai n'importe quoi" étaient-ils un mensonge ? »
« M... Mensonge, jamais ! Mais... mais comme ça, je ne suis pas sauvé ! Je ne veux pas d'un rang aussi grandiose, je veux accomplir ma voie d'expiation en restant le misérable que je suis !! »
En somme, il ne veut pas mourir.
« Ahide, si tu as vraiment foi en moi et te repens sincèrement, Locoronoto reprendra sa forme originelle de dragon hégémonique. »
« Je me suis repenti ! J'ai foi en toi ! Du fond du cœur ! »
Ahida hurla, mais sa blessure gelait et la glace s'étendait à vue d'œil.
« Les mots ne suffisent pas. Si tu ne le penses pas vraiment, la foi n'a pas de sens. »
Le bas du corps d'Ahide se figea complètement, et la glace gagna le haut.
Il ne restait plus que la tête.
« ... W... Compris !! Je le jure !! Je croirai !! Voici la preuve !! »
Ahida usa de la magie de « Contrat » et y apposa son sceau sur-le-champ.
Le contenu : croire en Arcana comme divinité. S'il y manquait, il offrirait sa vie.
« Ahide, j'accepte ta foi. »
Au moment où il souffla de soulagement, des fissures coururent sur la blessure où était plantée Locoronoto.
Les craquelures se propagèrent à tout son corps en un instant.
« N... Na... !? Pourquoi... ? C... Ça veut dire... pas offrande du roi-dragon, mais comme ça je vais... mourir... »
Il chercha du regard autour de lui, tournant la tête désespérément pour trouver un salut.
« ... M... Maître du futur, et Empereur de l'épée d'Agaha ! M... Mourir ici vous poserait problème, non ?! N'est-ce pas ?! »
Au moment où Ahida criait cela, Naphta avait déjà transformé le « Cristal des eaux du monde futur » Kandakuizorute en lance.
« Dieu paradoxal Genudunubu. Naphta émet une objection. Si Ahide périt, l'offrande du roi-dragon sera Ricardo. Exige qu'on lui remette son effigie de glace. »
La lance de Kandakuizorute pointa sur Arcana.
« N'interviens pas dans le salut de mon dieu, Naphta. Certes, comme ça Ricardo sera sauvé. Mais Arcana dit qu'elle accordera sa miséricorde même à cet incorrigible. »
« Kandakuizorote la condamnera au supplice de l'empalement. »
« Alors ouvre ton œil divin. Il n'y a pas un seul avenir où ta lance l'atteindra. »
Au moment où Naphta chargeait Kandakuizorute en puissance magique, Diedrich l'arrêta de la main.
« Ça suffit. »
Sur ses mots, Naphta ramena Kandakuizorute à sa forme de cristal.
« Naphta suit le prophète. »
« Co... Comment... Comment est-ce possible... »
Acculé, Ahide bredouilla.
« ... A... Attendez ! Attendez, mon dieu Arcana !? C'est... Qu'est-ce que... Qu'est-ce que ça veut dire ?! »
« Ton salut se fera par ta perte. Ton origine une fois brisée, suivant la nature, ton âme tournera dans le cycle des renaissances et renaîtra. C'est le seul salut, quelle qu'en soit la forme. »
« Ha... Ce n'est pas ce qu'on avait dit ! Moi redevenir moi-même, quel salut y a-t-il ?! J'ai bien juré ! Je ferai comme tu dis ! Si je crois, tu as dit que je redeviendrais le dragon hégémonique d'avant ! Comme ça, c'est pareil que je croie ou non ! Tu penses qu'un dieu a le droit de mentir comme ça ?! »
D'un air triste, Arcana fixa Ahide.
« Prophète Ahide. N'est-ce pas ce que tu as imposé aux autres jusqu'ici ? »
À ces mots, Ahide afficha une expression teintée de désespoir.
« Tes péchés te reviennent. Alors, par cette épée, je graverai dans ton âme la loi de cause à effet. Toi qui es plein de trahison et de mensonge comme moi, cette voie d'expiation est sans doute ton unique et triste salut. »
« ... Arrêtez... Arrêtez, ô dieu ! Arrêtez !! Cette fois, je change vraiment ! Cette fois, pour de bon... »
Setsugekka tomba sur son corps.
À chaque flocon, le froid s'épaississait en silence.
Porteur d'une présence mortelle.
« Iyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah ! Je ne veux pas mourir !! Je ne veux pas mourir !! Quelqu'un... Quelqu'un aidez... »
Le visage d'Ahide se figea.
« ... Qu... Quel... Qu'un... »
Et il devint une statue de glace muette.
« Sans tout sauver, sans rien laisser de côté, qui pourrait s'appeler dieu ? Ne pas pouvoir créer un monde où tous sont heureux, qui pourrait s'appeler dieu ? »
En se méprisant elle-même, Arcana posa sur l'homme qui n'avait pas pu être sauvé un regard de compassion.
« Je n'étais même pas un dieu, juste une déléguée... Je n'ai pas pu te sauver correctement. Pardon. »
Des fissures parcoururent la statue de glace d'Ahide, et il se réduisit en poussière.