Quelques jours plus tard...
Devant moi se dressait la grande porte de mon château, que j'avais tant connue.
C'était un château conçu comme un cercle magique tridimensionnel, et deux mille ans plus tard, il gardait encore toute sa majesté paisible. Il avait bien quelques signes d'usure, mais c'était déjà le cas à l'époque où j'y vivais.
La seule chose qui avait changé, c'était peut-être son nom, devenu celui d'Académie du Seigneur démon.
Tout autour, des gens franchissaient la grande porte les uns après les autres. Sans doute des candidats venus passer l'examen d'entrée.
« Mon petit Anos, fais de ton mieux, hein. »
J'avais dit que ce n'était pas nécessaire, mais en apprenant qu'il y avait un examen d'entrée, ma mère et mon père avaient tenu à m'accompagner jusqu'à l'école.
« Toi, tu sais, hein, le truc. Le s-s-s-sang-froid ! »
Mon père bafouillait comme jamais.
« Non, Papa, c'est toi qui dois te calmer. »
« O-oui. Si tu es dans cet état d'esprit, ça devrait aller. »
« Oui, oui. Mon petit Anos est déjà si raisonnable alors qu'il n'a qu'un mois, il va réussir, c'est sûr ! »
Évidemment, aucun autre démon n'était venu accompagné de ses parents.
Les regards alentour me gênaient un peu.
« Bon, j'y vais. »
Je tournai les talons et me dirigeai vers la file de démons qui attendait devant la grande porte.
« Allez, allez, Anos ! Courage, courage, Anos ! »
Hm. Mon père était décidément impossible...
Mais c'était donc cela, des parents humains.
Ce n'était pas si désagréable, à vrai dire, mais cela me chatouillait un peu, comment dire...
« Hip hip hip, Misha ! Hourra, hourra, Misha ! »
Des encouragements tout aussi embarrassants, mais qui ne venaient pas de mon père, retentirent derrière moi.
Je jetai un coup d'œil dans cette direction : un homme barbu à la mine revêche serrait les poings et hurlait à pleins poumons.
Il avait un peu de sang démon, mais le sang humain dominait nettement. À peu près autant que chez mon père. C'était donc un humain.
Là où se portait son regard marchait, à petits pas, une fille au visage inexpressif, sans doute morte de honte. Ses longs cheveux blond platine tombaient en anglaises vaporeuses. Des yeux bleus, un nez droit et fin, un visage qui gardait quelque chose d'enfantin : une jolie jeune fille.
Elle portait une robe de mage aux tons noirs et blancs. Les broderies et les motifs devaient venir des démons. Dans ce cas, contrairement à moi, elle n'avait peut-être pas deux parents humains. Sa mère était peut-être une démone.
« Allez, allez, Anos ! Courage, courage, Anos ! »
Juste avant que je franchisse la grande porte, la voix de mon père retentit de nouveau derrière moi.
La fille de tout à l'heure se retourna, intriguée, suivit le regard de mon père et me vit.
« Ah... »
Nos regards se croisèrent.
« On est logés à la même enseigne, on dirait. »
À ces mots, elle eut un sourire timide.
« ... Mm... »
La jeune fille marqua brièvement son accord.
Maladroite avec les mots ou simplement taciturne, elle ne semblait pas décidée à en dire davantage.
Mais elle ne paraissait pas se méfier de moi pour autant.
« Je suis Anos. Anos Voldigoad. »
Aussitôt après l'avoir dit, je me demandai si ce n'était pas un peu imprudent.
Après tout, c'était le nom du Fondateur des Seigneurs démons. J'espérais que cela ne provoquerait pas d'agitation inutile, mais il était vrai aussi que je n'avais aucune raison particulière de le cacher.
Enfin, on finirait bien par le savoir. Ce n'était qu'une question de temps.
« ... Misha... »
Contre toute attente, elle ne releva pas mon nom.
« ... Misha Necron... »
Qu'elle n'y prête aucune attention m'étonnait, mais après tout, pourquoi pas.
Deux mille ans avaient passé. Tout le monde ne devait pas s'intéresser au Seigneur démon Anos.
« Enchanté, Misha. »
« ... Mm... »
Une fois de plus, Misha répondit d'un mot.
Alors que je m'apprêtais à franchir la grande porte, un homme me barra le passage.
Il avait la peau mate et le corps entraîné jusqu'à devenir dur comme l'acier. Ses cheveux blancs étaient coupés court, et il paraissait vingt ans.
L'homme arbora un sourire méprisant, plein de mesquinerie, et nous lança :
« Ha. Passer l'examen d'entrée avec papa et maman ? Depuis quand l'école du Seigneur démon est devenue un terrain de jeu pour gamins ? »
Hm. Qu'est-ce qui lui prenait, à celui-là ?
« ... Hé, c'est pas... ? »
« Si... C'est mauvais... Si Zepes l'insolent l'a pris dans le collimateur, pas sûr qu'il reparte entier... »
Apparemment, il jouissait d'une certaine notoriété.
Quoi qu'il en soit, la file se poursuivait sur la droite. Si je me souvenais bien, il y avait par là une arène destinée aux spectacles. Je vois : l'examen d'entrée consistait à mettre les capacités à l'épreuve.
« Misha, tu es douée pour le combat ? »
« ... Pas trop... »
Elle n'y était donc pas douée.
Enfin, maintenant que la paix était revenue, ce n'était pas bien grave.
Nous nous dirigeâmes vers la droite, où se prolongeait la file.
« Toi... ! Hé ! Toi, là ! Toi ! »
On m'interpellait si bruyamment que je finis par me retourner.
L'homme de tout à l'heure me fusillait du regard.
« Hmph. Tu daignes enfin te retourner. »
Allons bon. Pour un de mes descendants, il manquait singulièrement de manières.
J'allais lui donner une petite leçon.
« Excuse-moi. Ta puissance magique est si minuscule que je ne t'avais pas remarqué. »
« Qu... quoi... ?! »
Aussitôt, l'homme écarquilla les yeux, fou de rage.
« Tu m'insultes en sachant qui je suis ? Moi, le duc démon Zepes Indu ? »
« Duc démon... ? Non, jamais entendu parler. C'est connu ? »
Ah, je vois. Ce n'était pas un titre de l'âge des mythes, mais un surnom de parvenu, né au cours de ces deux mille ans à peine.
« Hé. Si tu veux t'excuser, c'est maintenant ou jamais. »
Sa voix était d'une froideur extrême.
Zepes me jeta un regard impitoyable et serra le poing. Des particules de puissance magique s'y rassemblèrent, et plusieurs cercles magiques s'y dessinèrent.
Un, deux, trois... Cinq cercles magiques superposés, donc.
Il ouvrit brusquement la main, et une flamme d'un noir d'encre, faite de ténèbres condensées, apparut.
« Quoi... ?! »
« Alors, ça t'en bouche un coin ? C'est bien. Supplie-moi de t'épargner. Lèche-moi les bottes et je te pardonnerai. Sinon, avec cette flamme des ténèbres qui, dit-on, consume jusqu'aux dieux, la « Flamme démoniaque », je pourrais bien réduire le joli minois de ta copine à l'état de tête de mort. Hyahahahaha ! »
Qu... quoi... Quelle formule magique d'un niveau aussi pitoyable ! Il avait dessiné cinq cercles superposés pour manier une « Flamme démoniaque » de cet acabit ?
Même moi, après l'avoir entendu fanfaronner de la sorte, voir une magie qui ne valait même pas les jeux de feu d'un enfant, je ne pouvais que m'en étonner.
Être mon descendant et n'avoir pas même été doté de puissance magique, quel pauvre garçon.
« Pfff. »
Je soufflai.
« ... Quoi... C'est impossible ! C'est impossible ! »
La « Flamme démoniaque » invoquée dans la paume de Zepes avait été éteinte par mon souffle.
« Toi, toi... Qu'est-ce que tu as fait... ?! »
« Pourquoi t'étonner ? J'ai soufflé une allumette, c'est tout. »
« Ma « Flamme démoniaque », une allumette... ?! »
De toute façon, Zepes et moi n'utilisions pas du tout la puissance magique de la même manière. Lui la rassemblait à grand-peine et s'échinait à lancer ses sorts. Chez moi, au contraire, le moindre geste s'accompagnait naturellement de puissance magique.
À l'âge des mythes, qui n'en était pas capable était sûr de mourir, mais eh bien, la paix avait donc ramolli les esprits au point de faire régresser la magie à ce point.
Cela dit, c'était sans doute une bonne époque. Des démons aussi faibles pouvaient se permettre de parler aussi haut.
« Toi... Un tel affront... Ne crois pas que tu vas repartir vivant... »
Pourtant, j'avais peine à le croire, mais... ne comprenait-il toujours pas qu'il n'était pas du tout de mon niveau ?
« Attends un peu. »
À ces mots, le corps de Zepes se raidit aussitôt, comme paralysé.
« ... Qu'y a-t-il ? »
« Qu... Je ne peux plus... Qu'est-ce que tu m'as fait... ?! »
Ah, je vois. La puissance magique qui imprégnait naturellement mes paroles le contraignait.
S'il obéissait à une parole aussi banale, c'est qu'il ne disposait que d'une anti-magie bien fragile.
« Bon, reste là un moment et réfléchis à ce que tu as fait. »
À peine l'avais-je dit que Zepes prit un air profondément contrit.
« Qu'ai-je fait... Ce n'était pas une façon de parler à quelqu'un que je rencontrais pour la première fois... Ah, j'aimerais disparaître sous terre... Comment ai-je pu me conduire aussi mal... »
Planté là comme un épouvantail, Zepes poursuivait son examen de conscience.
À ce spectacle, les candidats de tout à l'heure poussèrent des exclamations de surprise.
« ... Il est fort, lui. Il a fait s'excuser Zepes en personne... »
« Ouais, et t'as vu ? Il a éteint sa « Flamme démoniaque » en un instant. Ça doit être un sacré spécialiste de l'anti-magie... »
« ... Jamais vu sa tête, mais il pourrait bien être l'outsider de la génération du Chaos... »
Ils en faisaient beaucoup.
Enfin, j'avais tout de même retenu ma voix. Même avec sa puissance magique, il se libérerait de la contrainte au bout de dix minutes.
« Désolé de t'avoir fait attendre. Allons-y. »
J'adressai ces mots à Misha, qui m'avait attendu, et me remis en marche.
« ... Anos... »
Elle m'appela d'une toute petite voix.
« Quoi donc ? »
« ... Tu es fort... ? »
Ha. Un rire m'échappa malgré moi.
« Je ne dirai pas le contraire, mais ici, ce n'est pas le mot juste. »
Misha pencha légèrement la tête, l'air perplexe, et demanda :
« ... Quel est le mot juste ? »
« C'est lui qui est bien trop faible. »
Nous entrâmes dans l'arène où se déroulait l'examen.