Le cadran de l'horloge magique indiqua onze heures cinquante-neuf minutes cinquante-cinq secondes.
Face à l'origine que fixaient Sasha et Misha, la magie de manipulation du temps attira leurs racines vers le passé.
L'aiguille des secondes de l'horloge magique bougea, montrant cinquante-six secondes.
Soudain, le monde se teinta de blanc.
Le sol, le plafond, les murs, absolument tout était d'un blanc pur.
Une seconde de plus, deux secondes s'écoulèrent.
Pourtant, l'aiguille des secondes de l'horloge magique restait immobile.
Ce lieu, cet espace, était isolé du monde.
« Il est venu. »
À cet instant, l'espace vide devant mes yeux fut tranché. Une lame argentée apparut. Comme si quelqu'un caché derrière l'espace avait déchiré le rideau pour entrer de ce côté.
L'arme qui avait fendu l'espace ne montrait que sa pointe, ressemblant à une lance inhabituelle, mais je savais pertinemment qu'il s'agissait d'une faux.
« Qu'est-ce que c'est, ça... ? »
Sasha laissa échapper ces mots, surprise.
« ... Le fond de sa puissance magique est insondable... »
Dit Misha. Ce devait être la première fois, hormis moi, qu'elle croisait quelqu'un dont elle ne pouvait pas percer la puissance magique.
« Concentrez-vous sur l'origine. La magie n'est pas encore complètement stabilisée. Et de toute façon, ce type n'est pas un adversaire que vous pouvez gérer. »
Comme pour élargir l'entaille dans l'espace, une main émergea lentement. Elle portait un gant blanc. L'être écarta l'espace à deux mains et apparut lentement de ce côté.
Il était revêtu d'une robe à capuche d'un blanc pur, et quelque soit l'intensité de mes yeux magiques, son visage restait invisible. Ou peut-être qu'un visage n'existait tout simplement pas.
« Hé. Anos, c'est quoi, celui-là ? »
Sasha me demanda à nouveau.
« Le dieu gardien du temps, Eugo La Ravias. Pour faire simple, c'est le dieu qui veille sur l'ordre temporel. »
« ... D-dieu... !? »
Sasha laissa échapper un mot, hébétée.
« Vous essayez de changer le passé en profondeur. Un dieu ou deux, ça se pointe. Ils supportent pas que l'ordre du temps soit bouleversé, apparemment. »
Eugo La Ravias se tourna vers nous.
Et, me reconnaissant, il prononça ces mots.
« — Je ne le permettrai pas. — »
Une voix solennelle, rien que ça, fit violemment trembler l'espace.
« Hou. C'est la première fois que je rencontre un spécimen qui parle. »
En deux mille ans, même les dieux changent.
« — Je ne le permettrai pas. — »
Eugo La Ravias fit entendre sa voix une seconde fois.
« Hum. Je préférerais que vous fermiez les yeux, ça m'arrangerait. Changer le passé, dit comme ça... on ne fait que sauver un seul démon. Ou bien un dieu ne peut pas tolérer qu'une seule tragédie disparaisse de ce monde ? »
« — Je ne le permettrai pas. — »
Quand on tente de changer le passé par la magie, une force surnaturelle agit pour l'en empêcher.
L'ordre du monde, ses lois, sa providence, tout ça incarné, c'est le dieu gardien.
Le dieu gardien du temps, Eugo La Ravias, rétablit l'ordre temporel en éliminant la cause qui veut le modifier.
En d'autres termes, il essaie de tuer l'utilisateur de la manipulation du temps.
« Bon sang, même après deux mille ans, vous restez étroits d'esprit. On dirait que vous considérez les miracles comme votre monopole et que vous refusez d'en laisser un autre qu'un dieu en accomplir. »
Ils ignorent les prières des humains, piétinent la fierté des démons.
Ils ne sauvent personne, se contentent de protéger l'ordre. Quel valeur peut bien avoir un dieu pareil ?
« Les règles de ce monde que vous avez décidées tout seuls sont injustes. Désolé, mais je n'ai pas l'intention de m'y plier. »
« — Perturber le cours du temps n'est pas permis. Je te jugerai au nom du temps. — »
Eugo La Ravias disparut dans la lumière.
L'instant d'après, il se tenait près d'Ivis Necron, cloué au mur.
Qu'est-ce qu'il compte faire ?
« — L'un des sept vieillards empereurs démoniaques, Ivis Necron. — »
Eugo La Ravias tendit la main, et l'épée magique Gadel fut extraite comme si on rembobinait un film, pour rouler au sol.
Le visage transpercé d'Ivis se mit à guérir à une vitesse folle.
La blessure infligée par Gadel ne guérit pas. Le dieu du temps a fait reculer le temps d'Ivis.
Avant qu'il ne soit transpercé par Gadel. Avant qu'il ne soit brûlé par le Jegol Dze Atof.
Ainsi, le corps d'Ivis fut complètement guéri.
Non, on fit comme si la blessure n'avait jamais existé.
« — Je te donne le pouvoir du dieu du temps. Annihile Anos Voldigoad. — »
Eugo La Ravias se changea en lumière et, comme aspiré, disparut dans le corps d'Ivis.
Il ne resta que l'arme d'argent qu'il tenait, la grande faux du dieu du temps.
« Fufufu... »
Un rire grave résonna. C'était la voix d'Ivis.
« Même toi, tu n'imaginais pas que ça tournerait comme ça, hein. Anos Voldigoad. »
Ivis saisit la grande faux du dieu du temps.
Une puissance magique incomparable à tout à l'heure s'échappait de son corps.
« ... La puissance d'un dieu... »
Murmura Misha. Elle a vraiment de bons yeux magiques.
En plongeant dans son abîme, on voyait la puissance magique d'Eugo La Ravias déborder de sa racine.
« L'Eugo La Ravias actuel élimine plus efficacement les cibles qui troublent l'ordre. En donnant son pouvoir à ceux qui s'opposent à l'utilisateur de la manipulation du temps, il y parvient. »
La puissance magique d'Eugo La Ravias s'ajoute à celle d'Ivis, c'est ça.
Mais plus que ça, il y a un truc qui me chiffonne.
« Tu as dit "l'Eugo La Ravias actuel", Ivis. »
À mes mots, Ivis ne réagit pas, se contentant de me regarder avec une calme assurance.
« Ça sonne comme si tu avais connu l'ancien Eugo La Ravias. »
Ivis n'était pas censé connaître l'existence de la manipulation du temps.
Du coup, il ne devait pas non plus connaître Eugo La Ravias.
Même s'il l'avait appris après que j'ai utilisé la manipulation du temps, par l'intermédiaire des autres vieux empereurs démoniaques, sa réplique tout à l'heure serait bizarre.
Il le savait depuis le début. Et il a menti.
C'est l'explication qui tient le mieux la route.
« Qu'est-ce que tu caches ? »
« Rien qui ne concerne un futur mort. »
Pf, kukuku, bon sang, me faire marrer dans un moment pareil.
« Haha, kuhahahaha. "Futur mort" ? Ne te la pète pas avec un pouvoir d'emprunt. Ça montre la mesure de ton calibre. »
Je traçai un cercle magique devant moi et lançai le Jegol Dze Atof.
Un soleil d'ébène, traînant une queue de lumière comme une comète, s'abattit sur Ivis.
Mais il agita la grande faux du dieu du temps et coupa le Jegol Dze Atof en deux.
Comme avalé par l'espace-temps, le soleil noir disparut en un instant.
Ce n'était ni de l'anti-magie, ni une annulation par une magie d'attaque. Il a fait reculer le temps du Jegol Dze Atof, le réduisant à néant.
« N'importe quelle magie, si on fait reculer le temps, finit par disparaître. Tes attaques ne m'atteindront pas. »
« Tu as l'air bien content, Ivis. »
Je le raillai, et il me dévisagea, visiblement agacé.
« Tu as juste bloqué un sort, c'est quoi cette tête ? Si t'as l'intention de gagner, c'est normal d'arriver à faire ça, non ? »
J'enchaînai en traçant six cercles magiques et en tirant six Jegol Dze Atof.
« Rivide. »
Agitant sa grande faux, Ivis déploya un barrage magique devant lui. Le Rivide rembobine le temps de toute magie qui le touche, la ramenant à l'état où elle n'avait pas encore surgi. Il la fait disparaître. Contre la magie, c'est un bouclier quasi invincible. Mes six Jegol Dze Atof s'évanouirent lamentablement.
« Faire le fort, c'est bien. Mais comment tu comptes percer un barrage qui rembobine le temps ? »
Fuu, je ris par le nez sans le vouloir.
« Qu'est-ce qui est drôle ? »
« Je l'ai déjà percé. »
Au moment où je l'ai dit, six Jegol Dze Atof apparurent à l'intérieur du barrage magique d'Ivis.
« Quoi... !? »
Enveloppé par les soleils d'ébène, son corps se mit à brûler d'un feu noir.
« Le Rivide rembobine le temps de la magie. Un Jegol Dze Atof normal disparaîtrait au contact, mais si je tire un Jegol Dze Atof qui fait reculer le temps, ça donne ça. »
Un Jegol Dze Atof qui recule le temps ne sert à rien d'habitude. Comme il recule dans le temps, il n'a aucune influence sur le monde, c'est-à-dire qu'il est comme s'il n'était pas né. Mais le Rivide rembobine ce temps qui recule. Autrement dit, il remet le temps à l'endroit et le replace dans l'état où la magie a surgi.
En résumé, les six premiers Jegol Dze Atof étaient des leurres. Caché derrière, j'en avais tiré six autres qui reculent le temps. Bien sûr, en superposant la manipulation du temps pour faire reculer le temps de la magie.
« Tu as emprunté la puissance d'Eugo La Ravias, mais t'as pas assez révisé tes concepts temporels, non ? »
Du cœur des flammes noires, une voix grave me répondit.
« C'est exact. Je t'ai sous-estimé. »
Le Jegol Dze Atof disparut. Ivis était indemne.
« Mais, avec la puissance d'Eugo La Ravias, je suis devenu immortel. Impossible de me blesser. »
Eugo La Ravias est le dieu qui domine le temps. Il peut librement faire reculer ou avancer le temps de son propre corps. Même si on essaie de le blesser, il arrête son temps et ça rate, et s'il est blessé par miracle, il lui suffit de rembobiner.
Une existence éternelle et immortelle. Ivis, qui a obtenu ce pouvoir, est lui aussi immortel.
Si je dois affronter Eugo La Ravias, il n'y a qu'une cible...
« Je sais. Tu vises ça, hein. »
Ivis brandit la grande faux du dieu du temps pour me la montrer. Même avec ma manipulation du temps, je ne peux pas manipuler le temps d'Eugo La Ravias lui-même. Mais avec la grande faux du dieu du temps, c'est possible.
La grande faux du dieu du temps qu'il possède est la seule chose capable de rendre fini le temps éternel du dieu gardien du temps.
« Dommage, mais je ne te laisserai pas faire. »
D'un mouvement fluide, Ivis tourna la grande faux du dieu du temps vers lui-même et en planta la lame dans son propre ventre.
« Gatom. »
Un cercle magique tridimensionnel enveloppa tout le corps d'Ivis.
Son corps squelettique prit une lueur argentée, et des lames acérées apparurent sur ses deux bras.
Il a fusionné avec la grande faux du dieu du temps.
« Alors, quoi ? Comme ça, ma faiblesse a disparu. »
La fusion magique normale a une limite de temps, mais avec la puissance d'Eugo La Ravias, ça n'a plus d'importance.
Du coup, impossible d'utiliser la grande faux du dieu du temps pour vaincre Ivis.
En plus, grâce au Gatom, sa puissance magique a gonflé d'une bonne dizaine de fois.
« Et ta faiblesse, à toi, est grande ouverte. »
Ivis abattit ses deux bras, fusionnés avec la faux, de toute sa force.
Comme pour fendre la terre depuis le ciel, une énorme entaille volante arrivait de loin. Je déployai l'anti-magie de toutes mes forces, comme pour dresser un mur.
Des étincelles violentes jaillirent au choc de la magie et de l'anti-magie.
Son but, c'est Misha et Sasha...
« Hum. C'est bizarre. Détruire de ses mains le récipient précieux pour la réincarnation du Fondateur... Vous en avez d'autres en stock, ou alors... »
Ivis ne réagit pas à mes mots et chargea encore plus de puissance magique dans ses deux bras.
« Vous avez préparé ce récipient avec soin, et vous le brisez juste pour me tuer ? »
« Tu n'as plus le temps de discuter. La situation est déjà renversée. »
Avec un craquement sec, la première couche de mon anti-magie vola en éclats.
« Pas mal. Tu utilises le Maōgun, donc tu es sous l'effet de la caractéristique de classe du Roi Démon. Ta puissance magique totale a dû baisser d'environ trente pour cent. En plus, tu fournis assez de puissance magique pour la manipulation du temps à ces deux-là, et tu contrôles leur lancer de sorts. Malgré ça, tu encaisses le coup d'un type qui a la puissance d'un dieu... »
Avec un grincement strident, la deuxième couche d'anti-magie vola en éclats.
« ... Anos... »
« ... »
Sasha et Misha me regardaient avec des yeux inquiets.
« C'est touchant. La réécriture du passé par la manipulation du temps n'est pas finie, non ? Même avec l'aide d'un expert, la magie d'origine est dure à contrôler. Tu ferais mieux d'abandonner vite fait et de laisser ces boulets. »
Comme dit Ivis, la manipulation du temps pour envoyer les racines de Sasha et Misha quinze ans en arrière n'est pas finie. Une seule raison : elles ne me croient pas encore pleinement le Fondateur. Tant qu'elles ne le croient pas du fond du cœur, de la racine, la magie d'origine ne s'achève pas.
« Ceci dit, même sans boulets, le résultat serait le même. »
Avec un fracas sourd, la troisième couche d'anti-magie fut pulvérisée.
Il ne me reste plus que la quatrième couche.
« ... Anos, c'est bon, arrête ! À ce rythme, on va tous y passer. Toi seul, au moins... »
« Fuir. »
Dirent Sasha et Misha.
« Hum, bon sang, c'est ça le problème. Si vous pensez que je peux ne serait-ce qu'une fois perdre, vous n'arriverez jamais à croire que je suis le Fondateur. »
« C'est pas le moment de dire ça... »
« Inutile de vous inquiéter. Je gagne juste du temps pour que vous terminiez la magie d'origine. »
Un grincement strident hurla, et le dernier barrage d'anti-magie fut percé.
« Tu as bien fait de bluffer jusqu'au bout. Mais c'est fini. »
Ivis leva haut ses deux faucilles.
Je redéployai immédiatement l'anti-magie sur Misha et Sasha.
« Jusqu'au bout, tu les couvres, hein. Anos Voldigoad. »
La voix d'Ivis, qui était à distance un instant avant, résonna à mon oreille.
Il a accéléré son propre temps, a comblé la distance en quasi zéro seconde, et plantait son bras droit dans mon ventre.
« Ton anti-magie s'est relâchée. »
La grande faux du dieu du temps logée dans le bras d'Ivis commença à dérégler le temps de mon corps.
« Disparaïs, avalé par l'éternité. »
Une lumière argentée m'enveloppa, le temps s'accéléra. Un milliard d'années — cent milliards d'années — non, l'éternité s'empila en un instant. Quel que soit le corps du Roi Démon, on ne peut pas survivre à un temps infini. À la fin, il pourrit, il s'éteint.
Au moment où la lumière éclata, le corps qui avait vécu l'éternité se dissout, et la mort vint.
« Fu... fufufu, fuhahahaha !! Comment c'est ? Comment c'est ? Tu l'as compris, Fondateur stupide. Le destin ne change pas. Dès que je suis devenu immortel, non, dès que tu as fui le combat il y a deux mille ans, la fin d'aujourd'hui était scellée !! »
Hum. Je vois. Tu craches enfin le morceau.
« Tu as effacé le passé, mais je ne pige pas pourquoi tu as gardé la mémoire. En tout cas, t'as pas oublié qui je suis, Ivis. »
Je posai doucement ma main sur son épaule, par derrière.
Ivis se tourna vers moi, incrédule, tout lentement.
« ... Pour... quoi... ? T'as définitivement dû mourir... »
Ivis est né à la fin des temps mythiques.
Même pour un démon de l'ère mythique, il ne connaît pas la vraie guerre magique.
« Tu croyais que me tuer suffisait à me tuer ? »
Ivis activa ses yeux magiques. Mais il n'y a aucun truc. Le moi d'avant est bel et bien mort.
« Ne sois pas si surpris. J'ai juste utilisé le Soi Hé. »
« ... Juste avec la racine... tu as lancé un sort... !? »
Même si le corps périt, la racine magique, source de la puissance, reste. Celui qui a poussé la magie à l'extrême peut lancer des sorts avec sa seule racine. C'est pour ça que la réincarnation, ce tour de force, est possible. Si c'est dans les trois secondes après la mort, je peux ressusciter le corps avec certitude.
« Mais... !! »
Ivis se téléporta instantanément, prenant une dizaine de mètres de distance derrière moi.
Un cercle magique se dessina à ses pieds, et un monde argenté s'étendit d'un coup. Une grande magie qui arrête le temps de toutes choses. Une barrière sphérique d'argent. Quiconque y met le pied s'arrête. Pas un instant, pour l'éternité.
« Hum. C'est bien de la magie de l'ère mythique, ça. »
Dans le monde où le temps s'est arrêté, je fis un pas tranquille.
« Quoi... ? »
« Tu croyais m'arrêter juste en stoppant le temps ? »
« Imbécile... !? Pourquoi je m'arrête pas !! Pourquoi !! »
Ivis injecta sa puissance magique désespérément. Peine perdue.
Dans mes yeux flottent les yeux magiques de la ruine. Tout ce qui se reflète dans ce regard, pas seulement les choses, mais la magie elle-même, est anéanti. Ces yeux magiques sont l'anti-magie ultime.
« ... Quelle est cette puissance magique... ? Tu utilises le Maōgun. Avec deux boulets en plus, tu surpasses de loin moi qui ai la puissance d'un dieu... !? Impossible. C'est absolument... !? »
« T'as oublié où on est, Ivis. »
Tout en parlant, j'avance droit sur Ivis.
« Je vais t'apprendre ce que ça veut dire de défier le Roi Démon dans son château. »
Pouf. Des particules de lumière noire flottaient sur place.
L'instant d'après, les grains de lumière se multiplièrent à l'infini, emplissant la pièce.
D'innombrables caractères magiques se dessinèrent sur les murs, le sol, le plafond, dans chaque recoin.
Le château du Roi Démon révèle sa vraie forme. L'outil magique le plus puissant possédé par Anos Voldigoad.
Comme un immense cercle magique tridimensionnel —