J'utilisai le sort « Transfert » pour revenir sur le lieu d'atterrissage des dragons de Geordalhéze.
« Ah, Anos, bienvenue. Bon travail. »
Éléonor, qui se tenait devant la grande porte du château du Seigneur démon, se tourna vers moi en souriant.
« Zeshia est la première... »
Elle leva l'index pour signaler qu'elle était revenue la première.
« Hmm. Bien joué. »
Je la félicitai, et elle trottina jusqu'à moi.
Elle leva les yeux vers moi, pointa l'index vers le sol et le fit bouger de haut en bas.
Elle voulait que je m'accroupisse.
« Qu'y a-t-il ? »
Je m'accroupis sur place, mettant mon regard à la hauteur de celui de Zeshia.
« ... La récompense pour la première place... »
Zeshia avvicina son visage, ses yeux ronds fixés sur moi.
« ... C'est Anoush... »
Hmm. Je ne pouvais pas ne pas répondre au travail de ma subordonnée.
Je traçai un cercle magique sur mon corps et utilisai le sort « Croissance inversée » pour réduire mon apparence à l'équivalent de six ans.
« Ça va comme ça ? »
Zeshia afficha un sourire satisfait.
Puis, comme pour me protéger, elle fit volte-face d'un mouvement vif et bombait le torse fièrement.
« ... Zeshia a... protégé... »
« Bien bien, bravo Zeshia. Voilà qui est digne d'une subordonnée du Seigneur démon. »
Éléonor caressa la tête de Zeshia.
Puis, comme si c'était naturel, elle caressa aussi ma tête de l'autre main.
« Anoush aussi est formidable. Tu as pu protéger Dilhade et le monde d'en haut. »
« C'est normal. »
Elle rit doucement en ébouriffant mes cheveux.
« Pour quelqu'un de cette taille, tu as un petit côté impertinent, dis donc ? »
Deux cercles magiques apparurent devant moi, et Ray et Misa en sortirent.
« Toutefois, je n'imaginais pas que non seulement Midheys, mais le monde d'en haut tout entier était visé. »
Misa, révélant son corps véritable, parla.
La conversation avec le pape leur avait été transmise via les lignes magiques du sort « Armée du Seigneur démon ».
« Si nous n'étions pas descendus sous terre, nous n'aurions pas remarqué que le monde d'en haut disparaissait. »
Ray sourit avec fraîcheur.
« Pas de chance. »
La voix de Sasha retentit.
Elle arriva par « Transfert » avec Misha.
« C'est sûr, Anos a protégé. »
Misha murmura en me regardant.
« Comment savoir. C'est certain qu'on a eu de la chance. »
Juste avant que le sort « Gestation du dragon divin » ne s'active, le chant du dragon divin résonna fortement et atteignit le monde d'en haut avec ses effets magiques. Si on s'en était aperçu, on aurait pu faire quelque chose avec le sort « Réincarnation du monde » (Rivain Gilma).
« Mais c'est ça, non ? On a gagné, on pensait pouvoir négocier encore un peu avec Geordal, mais le pape se fait enlever, c'est vraiment du travail pour rien. »
Sasha grommela.
« Kakaka, qu'est-ce que tu dis, sorcière de la Ruine. On a empêché une grande magie qui a pris mille cinq cents ans, on a protégé le monde d'en haut. Y a pas de meilleur résultat, non ? »
Eldméade et Shin revinrent.
« En plus, on n'a rien perdu. C'est une victoire parfaite ! Et en plus, le Seigneur démon a obtenu un nouveau pouvoir ! »
Il écarta les bras et serra le poing avec force.
« "Conquête des sept pas du Nirvana" !! C'est quoi ce sort !! Il a piétiné le monde composé des traces de toutes choses !! Kakakaka, kâkkakka, Seigneur démon, Seigneur démon, c'est vraiment un Seigneur démon !! Effrayant pour l'avenir. »
« Hmm. Au fait, roi de la Mort ardente. Pour ce qui est du plan de Céris, savais-tu vraiment quelque chose ? »
« Non non, pas du tout. Juste un bluff, oui, un bluff, c'est sûr, Seigneur démon Anos. Moi, savoir quelque chose sur un type aussi fort ? Si j'avais su, je t'aurais prévenu, mais c'est vraiment dommage. »
À cause du sort « Contrat », Eldméade ne peut rien dire qui soit défavorable à Céris.
Si c'est vraiment un bluff, il dira que c'est un bluff. Si ce n'en est pas un, il dira quand même que c'est un bluff.
« Bien joué. »
« Kakaka, je t'ai piégé comme le Seigneur démon de la Tyrannie l'espérait. »
En tout cas, il est certain qu'on a gagné du temps sans risque.
Puisque le fond de la puissance de Céris reste invisible, c'était probablement la meilleure option.
« Ah oui, j'ai un message de Céris Voldigoad. Tu l'as peut-être déjà entendu. »
Eldméade sourit en coin.
« "C'était imprévu. Comme j'ai l'air d'avoir perdu aujourd'hui, je vais rentrer sagement." C'est ce qu'il a dit. »
Imprévu, hein.
« On se demande jusqu'où il dit la vérité. »
« ... Vous avez dit qu'on était le dieu paradoxal Genudunub, mais est-ce qu'il le savait et a menti ? »
Sasha fit une tête réfléchie et me demanda.
« Probablement. Il est de Gadeishiola qui vénère le dieu paradoxal Genudunub. Ou alors, il savait peut-être qu'Arcana est le dieu paradoxal. »
Il le savait, il connaissait les intentions du pape, et il a dit qu'Aisha était le dieu paradoxal Genudunub.
Son but est inconnu. Peut-être voulait-il juste semer le trouble.
« Pour lui, c'était peut-être juste une petite farce sans importance. »
« Peut-être que son but est la mémoire de mon seigneur. »
Shin dit ça.
Le monde Rivarushuned a péri, et le pape qui possède le Livre des traces a été enlevé par Gadeishiola.
En effet, on peut voir ça comme une manœuvre pour m'empêcher de récupérer ma mémoire.
« Hé hé, Arcana, elle est où ? »
Éléonor regarda autour d'elle.
Mais elle n'était pas là.
« Elle est là-haut. »
Misha leva les yeux vers le dais.
Dans la direction de Midheys, au même endroit que lorsqu'elle empêchait le chant 염, Arcana se tenait.
« Hmm, trop loin, on ne voit rien. »
Éléonor mit la main au-dessus des yeux, plissa les yeux et fixa le ciel.
Ses yeux magiques ne semblaient pas pouvoir capter l'image d'Arcana.
« Pourquoi... elle ne revient pas ? »
Zeshia dit ça avec un air perplexe.
« Hmm. C'est bizarre en effet. »
J'envoyai une « Communication télépathique » à Arcana.
« Il y a un problème ? »
Après un silence, elle répondit.
« ... Rien... J'irai plus tard... »
Je vois.
« Pourquoi tu as honte ? Viens vite. »
« ... Est-ce que j'ai... honte... ? »
« Si ce n'est pas le cas, viens. »
Un nouveau silence, puis Arcana dit :
« Puisque tu dis que même un dieu peut avoir honte, c'est que c'est permis. »
« Bien sûr. »
« ... Alors je n'irai pas. Ne pas pouvoir faire face, c'est ça, je suppose. »
« Kuhaha. Tu as bien appris la faiblesse des gens. Mais Arcana, je ne le permettrai pas. »
J'utilisai le sort « Croissance » pour retrouver mon apparence d'Anos, et l'anneau d'alliance qui était stocké dans un cercle magique apparut à mon doigt.
« Surmonter sa faiblesse, c'est du courage. Tiens, retiens ça aussi. "Invocation de sélection de la porte divine du trône" »
Des cercles magiques s'empilèrent sur l'anneau d'alliance, et de la lumière se concentra devant moi.
Quand elle prit forme humaine, Arcana y était, baissant la tête avec gêne.
« ... Est-ce qu'utiliser "l'Invocation de sélection de la porte divine du trône" juste pour ça... est bien... ? »
Arcana protesta faiblement.
Elle ne chercha jamais à croiser mon regard.
« Rien. C'est le sort idéal pour tirer dehors une petite sœur timide. »
Je fixai son visage baissé.
« Tu penses ne pas pouvoir faire face à tout le monde ? »
Elle fit un petit signe de tête.
« Ne t'en fais pas. Dieu de la trahison et du mensonge, et alors ? Il n'y a personne qui ne commette pas d'erreurs. Mes subordonnés, tous, ont commis des erreurs et ont marché ensemble jusqu'ici. »
Tête baissée, comme si elle regardait en cachette, Arcana porta son regard sur moi.
« Sasha, qui a maintenant le visage d'une subordonnée fidèle, a d'abord cherché querelle à ce moi-là quand on s'est rencontrés. Et même après être devenue ma subordonnée, elle a trahi en poignardant Misha. »
« Cho-, c'est du passé, ça ! »
Sasha s'étrangla.
« Misha, de son côté, a accepté la mort sans se débattre, sans arriver à croire tout de suite que je suis le Seigneur démon de la Tyrannie. »
Misha cligna des yeux.
« ... Réflexion... »
« Quant à Ray, c'est un grand menteur. Il a usurpé l'identité du Seigneur démon de la Tyrannie et déclenché de son propre chef la guerre entre Dilhade et Azeshion. »
Ray sourit gêné.
« ... Ça fait mal aux oreilles... »
« Résultat, l'imitateur du Seigneur démon, Avos Dilhevia, c'est-à-dire Misa, est né. Elle, qui était l'ordre pour détruire le Seigneur démon, a lavé le cerveau des démons et m'a défié. »
Misa fit la moue, mécontente.
« C'est parce que je suis née des rumeurs et des légendes. C'est tout la faute du dieu Père céleste. »
« Même Shin, qui a l'air de pouvoir me tuer à tout moment si je le trahissais, a déjà tourné sa lame vers moi. »
Shin détourna le visage, honteux.
« Je n'en suis pas digne. »
« Quant à Eldméade, il est en train de réfléchir à comment me trahir en ce moment même. »
Kakaka, le roi de la Mort ardente rit.
« Trahir le Seigneur démon de la Tyrannie, ce n'est pas imaginable ! »
« Tu as compris ? »
Arcana, un peu gênée, mais me regarda droit dans les yeux.
« Que tu sois le dieu paradoxal Genudunub, peu importe. Ce que tu as menti par le passé, qui tu as trahi, ces futilités n'ont aucune importance. Une seule chose compte. »
« ... C'est quoi ? »
« Que je suis ton grand frère, et que tu es ma petite sœur. »
Arcana eut les yeux légèrement embués de larmes.
Je serrai doucement ses épaules tremblantes.
« Il y a un moment, Misha a dit de toi que tu avais l'air d'errer éternellement dans un désert sans eau. »
Dans mes bras, la petite dieu laissait tomber des perles de larmes.
« Tu as eu peur ? »
« ... Je n'avais pas de souvenirs... »
Arcana murmura.
« Mais il y avait une solitude sans raison... Il n'y avait que du vide en moi... En me souvenant que j'étais le dieu paradoxal, j'ai su que c'était la cicatrice de ma tristesse... »
« Plus besoin de t'inquiéter. Quelle que soit la solitude, quelle que soit la tristesse que tu te rappelles, ton grand frère est à tes côtés. »
Je la serrai fort contre moi.
« N'oublie pas. Quoi que tu te rappelles, c'est sans importance. »
« ... Même si ce cœur est un mensonge ? »
« Futile. Je t'aime, toi aussi, le mensonge. »
Arcana passa ses bras autour de mon corps et se blottit fort.
« ... Grand... frère... »
En sanglotant légèrement, elle pleura sur ma poitrine.
Comme une source qui jaillit dans un désert asséché, sans fin, des larmes s'écoulèrent de ses yeux dorés.
Tout le monde la regardait avec un sourire attendri.
Arcana ne chercha pas à me quitter pendant un moment.
Finalement, Sasha dit à voix basse :
« ... C'est pas un peu long... ? »
Son visage apparut par-dessus l'épaule d'Arcana, celui de Misha.
« Jalouse ? »
« C'est, c'est pas ça ! »
Elle le nia sur-le-champ, puis marmonna comme pour elle-même.
« De toute façon, elle est ma petite sœur, et Arcana voulait être ma petite sœur. »
Elle hocha la tête, serra le poing.
« J'ai, j'ai gagné. »
Misha sourit doucement.
« Arcana. »
Je l'appelai, et elle se détacha calmement, me relevant son visage aux yeux gonflés par les larmes.
« Bon, on retourne sur le monde d'en haut. »
Je sortis Rivain Gilma du cercle magique et le tendis à Arcana.
Tant que le dais bénéficie de la grâce de l'épée du Tout-puissant, aucune destruction ne peut l'atteindre.
Dans cet état, on ne peut même pas percer un trou par la magie.
« Compris. »
Elle prit l'épée à deux mains comme une offrande, et fléchit légèrement les genoux.
Des flocons de neige, de lune et de fleurs dansèrent autour d'elle, et de la lumière débordait.
« La lune se lève, l'épée tombe, en attendant le prochain jugement. »
L'épée du Tout-puissant Rivain Gilma brilla d'un éclat particulier.
La lumière argentée de la « Lune de la création » (Artieltnôa) illumina les alentours.
Et puis —
« Hein... ? »
Une fois la lumière retombée, Éléonor fit une tête bizarre.
Arcana tenait toujours l'épée du Tout-puissant Rivain Gilma dans ses deux mains.
« ... Euh, c'est fini ? »
À la question de Sasha, Arcana secoua la tête de gauche à droite.
« Je ne peux pas le rendre. »
« ... Tu ne peux pas le rendre ? Pourquoi ? »
« Je ne sais pas. Une contrainte d'on ne sait qui pèse sur ce corps. »
Je scrutai le corps d'Arcana avec mes yeux magiques.
« C'est quelque chose mis avant que tu perdes la mémoire, avant de devenir le dieu sans nom ? »
« Probablement. Ou alors, peut-être que moi-même, en tant que dieu paradoxal, je me le suis imposé. »
Un dieu paradoxal qui se ment et se trahit lui-même, hein.
Arcana leva les yeux vers le ciel, l'air inquiet.
« Personne d'autre que le porteur de Rivain Gilma ne peut passer. »
Elle dit ça avec appréhension.
« Ce dais est devenu une séparation éternelle et immuable. »