Au fond du grand trou, une fontaine jaillissait violemment.
Les trois canoës qui remontaient le courant accéléraient à vue d'œil, s'enfonçant toujours plus bas, toujours plus profond.
« Wahou, on voit quelque chose qui ressemble à des étoiles ! »
« ... Beaucoup de bateaux... »
dirent Eleonor et Zeshia.
Dans le sens inverse du nôtre, le long du jet de la fontaine, des étoiles s'élevaient. En les observant attentivement, ce qui scintillait étaient des canoës.
Des gens en armure, d'autres en robes sacerdotales, vieux et jeunes, hommes et femmes, divers dragonides étaient à bord et passaient à côté de nous.
« Ce doit être l'enregistrement de ceux qui ont visité ce lieu. »
dit Arcana.
Les silhouettes de ceux qui visaient autrefois les tréfonds de cette ruine souterraine, Reigalondror, seraient gravées comme traces dans cette eau.
« Regarde. »
Misha pointa du doigt.
Là se tenait une silhouette aux traits androgynes, vêtue d'une robe sacerdotale bleue.
Ce beau clerc était le pape Golroana.
Lui aussi, suivant les écritures, devait avoir visité Reigalondror.
« Plus on avance, plus on remonte le cours du temps, c'est ça ? Mais à quelle époque correspond le plus profond, je me le demande ? »
Sasha, l'air interrogatif, regarda Arcana qui était dans le canoë voisin.
« Toutes les traces retournent au commencement du temps. C'est là que siège le dieu des traces. »
« ... Autrement dit, on remonte le temps jusqu'à la création du monde ? »
Arcana acquiesça.
« C'est exact. »
« J'ai l'impression de devenir folle. »
« Il n'y a pas de problème. Tout cela ne concerne que ce Reigalondror. L'ordre du temps est maintenu, le temps ne se dérègle pas. Ici seul, l'ordre des traces déborde, dans le sein de Rhibarhnesed. »
Se portant la main à la tête, Sasha parla avec inquiétude.
« Si, comme le dit le pape, on réveille le dieu des traces et qu'on le met en colère, dans cette ruine, le danger ne serait-t-il pas extrême ? »
« Kuhaha. Face à un ordre qui réalise si facilement ce voyage dans le temps tout en dormant, transformer toutes choses en simples traces ne serait peut-être pas bien difficile. »
« ... Pourquoi tu ris dans une telle situation ? En plus, il y a l'Ordre des chevaliers de Genmei qui est parti devant. »
Inquiète, Sasha se creusait la tête.
« Ça va. »
dit Misha.
« Parce qu'Anos est là. »
« Je sais bien... Mais si l'adversaire est fort, éviter les balles perdues d'Anos doit être tout un travail. Au contraire, c'est plutôt ça qui est difficile. »
Aux mots de Sasha, je laissai échapper un rire malgré moi.
« Ne t'inquiète pas. Mes subordonnés ne meurent pas pour si peu. »
Comprenant que cela voulait dire « esquive bien », Sasha me regarda avec un air effaré.
« Oui oui, comme vous voulez. »
« Préparez-vous au choc. Nous arrivons bientôt. »
La fin du courant d'eau se refléta dans mes yeux magiques.
Et voilà que les canoës augmentèrent encore leur vitesse d'un coup et sortirent du grand trou.
Aussitôt la fontaine s'interrompit et les canoës furent projetés dans les airs.
Les alentours formaient un vaste espace, au sol une eau bleue et peu profonde s'étendait à perte de vue.
Autour de la salle, plusieurs cascades remontaient vers le haut comme si elles refluaient.
Pourtant, la surface de l'eau ne s'agitait pas, seul un grand unique onde y tremblotait.
Bientôt, les canoës retombèrent sur l'eau.
L'impact fut moins fort que prévu, et comme si l'eau absorbait l'élan, les canoës s'arrêtèrent en glissant.
« Hum. C'est donc ici le plus profond ? »
En descendant du canoë, l'eau était peu profonde et on y avait facilement pied.
Inutile de chercher, une puissance magique hors du commun emplissait la salle.
Sa source était un point unique, le centre de la grande onde qui se dressait sur l'eau.
En allant droit dessus, je fis un pas en avant —
« Comme toujours, tu fais une entrée des plus inattendues. »
Une voix connue frappa mon tympan.
Alors qu'une brume noire commençait à flotter devant mes yeux, deux démons en émergèrent.
L'un tenait une lance magique cramoisie et portait un bandeau couvrant la moitié de son visage.
L'une des Quatre familles royales maudites, le Roi fléau Iges.
L'autre était un homme aux six cornes poussant de sa tête.
Également l'une des Quatre familles royales maudites, le Roi maudit Kaihiram Jiste.
« Hou. Le Roi fléau, le Roi maudit. C'est rare de se retrouver dans un tel endroit. Depuis quand avez-vous rejoint cet Ordre des chevaliers de Genmei ? »
À cette question, le Roi fléau Iges prépara sa lance et répondit.
« Pars. Les arguties avec toi sont une perte de temps. »
« Toi aussi, Kaihiram ? Ou es-tu encore Jiste pour l'instant ? »
Le Roi maudit'ouvrit la bouche calmement.
« Désolée, Anos. C'est la demande de Kaihiram. Tout à l'heure, tu m'as aidée mais... »
Le Roi maudit a deux personnalités.
Le Roi maudit Kaihiram et sa amante Jiste.
Apparemment c'est Jiste pour l'instant, mais vu l'allure, ce n'est qu'une question de temps avant que Kaihiram ne prenne le relais.
« Anos. »
Misha dit cela, fixant le centre de la grande onde dressée sur l'eau.
Je pourrais passer en force, mais si je fais trop de bruit ici, le dieu des traces pourrait se réveiller.
« Je sais. »
Je fis un pas en avant, me dirigeant droit vers le centre de l'onde.
Iges et Jiste se dressèrent devant moi.
« Quel est votre but ? »
« C'est connu. Nous détruirons le dieu des traces ici. Avant qu'il ne s'éveille. »
« Désolé, j'ai une affaire avant. Attends jusqu'à ce moment. »
Iges baissa solidement son centre de gravité.
Il mit de l'intention meurtrière dans son unique œil et pointa la pointe de la lance démoniaque de sang écarlate, Dihedatem, vers ma poitrine gauche.
« As-tu oublié mon avertissement ? Si tu sous-estimes les dieux, tu connaîtras le même sort qu'Avos Dilhevia. »
« Hum. Elle, pour l'instant, affronte tes camarades dehors, mais y a-t-il un problème ? »
« Une fois que ce sera arrivé, il sera trop tard. Il faut enlever le bourgeon avant qu'il ne pousse. »
« C'est dommage. Une belle fleur pourrait éclore. »
L'œil unique d'Iges brilla d'un éclat vif.
« Comme je pensais, une discussion inutile. »
Dihedatem scintilla et fut projetée en avant.
L'espace se tordit avec un son mou, et la première moitié de la lance disparut.
Elle traversa les dimensions pour apparaître juste devant moi.
De la main de la « Paume de toutes choses », je saisis le manche de la lance.
« Nun ! »
D'un « guu », Iges souleva la lance.
Mon corps fut soulevé dans les airs avec le manche de la lance.
« Hou. Tu as gagné en force depuis qu'on ne s'est pas vu. »
« Je t'ai dit que je ne jouais pas ! »
Dihedatem traversa encore les dimensions et me propulsa haut dans les airs.
Je lâchai prise sur le champ, mais le sang qui débordait de la lance démoniaque de sang écarlate enveloppa mon corps en une sphère.
« Va voler jusqu'au bout des dimensions. »
De Dihedatem, une quantité énorme de sang jaillit.
Il dégageait une puissance magique maléfique et interférait avec mon corps.
Comme il l'a dit, il compte m'envoyer au bout des dimensions.
À cet instant, Iges retira sa lance et sauta en arrière.
Le « Canon de lumière sacrée du Saint domaine » lancé par Eleonor atterrit à l'endroit où il se trouvait, soulevant des embruns.
« Quelle ruse mesquine. »
« Si tu bouges, tu meurs. »
Au dos d'Iges qui venait d'atterrir, Sasha braquait le bout du doigt de la « Mort de la source ».
« Prison de glace. »
Avec la glace qu'elle créait, Misha enfermait Jiste.
Elle lança une brume noire qui avala la glace apparue, mais la vitesse de création de Misha était plus rapide.
De la glace fut créée l'une après l'autre, les cages s'empilant dix, vingt fois.
Misha dit.
« Anos. »
« Ah, viens, Arcana. On s'occupe du dieu des traces en premier. »
La sphère de sang éclata et disparut quand Iges retira sa lance.
Je contrôlai ma chute avec le « Vol » et visai droit le centre de l'onde.
Arcana, devenue Setsugekka, apparut à mes côtés l'instant d'après.
Tous les deux, nous nous plongeâmes vers l'endroit où siège le dieu des traces.
En chemin, une voix résonna.
« C'est admirable. Face à deux des Quatre familles royales maudites, tu comptes gagner du temps en risquant ta mort ? »
Tout en ayant le bout du doigt de la « Mort de la source » dans le dos, le Roi fléau n'en avait cure et portait son regard sur moi et Arcana.
Sasha avait l'air de dire qu'elle pouvait en faire ce qu'elle voulait.
« Le second est correct, mais le premier est faux. »
Faisant apparaître ses « Yeux magiques de la Ruine », Sasha parla avec assurance.
« Je ne sais pas ce que valent les Quatre familles royales maudites, mais je suis la subordonnée du Seigneur démon. »
Iges, le regard perçant, déversa son intention meurtrière sur moi.
En un instant, il pivota et lança sa lance magique cramoisie comme un éclair.
Sentant ce mouvement, Sasha tenta de percer le bras du Roi fléau tenant la lance avec son doigt de la « Mort de la source ».
Les deux s'entrecroisèrent. Le Dihedatem lancé dévia légèrement et effleura ma joue.
« Bien joué, Sasha. »
Mon pied atteignit le centre de l'onde.
Avec un *zabun*, nous sombrâmes sous l'eau.
Ce qui devait être une flaque peu profonde s'était transformé, on ne sait quand, en eau tout autour.
Quel que soit l'effort de mes yeux magiques, le fond n'était pas visible.
« Arcana. »
« Je sens la puissance magique d'un dieu. Probablement le dieu des traces Rhibarhnesed. Comme il dort, il n'a pas de forme pour l'instant. »
Toute cette eau est donc le dieu des traces.
« Tu as dit qu'on le réveillerait après l'avoir convaincu. »
« S'il est dans un rêve, on pourra lui parler sans le réveiller. Si le dialogue passe, ne pourrons-nous pas lui faire recouvrer la mémoire directement ? »
« C'est exact. Toutefois, le dieu des traces est un ordre qui gouverne la mémoire plus largement que les dieux gardiens des rêves. Le plonger dans le rêve demande une puissance magique considérable. Même en cas de succès, ce sera court. »
« Il n'y a qu'à essayer. Utilise aussi ma puissance magique. »
Arcana acquiesça et toucha mon corps.
Lorsqu'elle traça le cercle magique, les vêtements se transformèrent en lumière et disparurent.
Elle posa son front contre le mien.
« La nuit visite, invite au sommeil, les souvenirs flottants s'empilent en rêves et émergent à la surface de l'eau. »
En sombrant dans les traces du passé, nous tombâmes doucement dans le rêve —