C'était la suite du rêve...
La neige avait fondu, un après-midi au temps clément.
Arcana était assise sur une chaise, lisant un livre.
Un hibou vola vers elle, poussa un cri, et glissa une lettre dans la fenêtre.
Arcana fit une expression perplexe et ouvrit la fenêtre.
Il faisait plus chaud qu'avant, mais l'air était encore frais sur la peau.
Elle récupéra vivement la lettre et referma la fenêtre.
En baissant les yeux, elle vit qu'y était inscrit « Invitation du château de Midheys ».
Bien qu'Arcana ignorât tout du monde, elle savait au moins que Midheys était la plus grande cité de Dilhade.
Le destinataire était Anos.
« Grand frère »
Elle appela son frère qui dormait près de la cheminée.
Anos se redressa d'un bond et regarda Arcana.
« Qu'y a-t-il ? »
« Une invitation du château est arrivée. Un hibou l'a apportée »
« Hum. Encore une ? »
Arcana posa l'invitation dans la main tendue d'Anos.
Il la jeta aussitôt dans le feu de la cheminée.
Arcana écarquilla les yeux, surprise.
« Tu... tu la brûles ?! »
« C'est toujours la même chose qui y est écrit »
« Qu'est-ce qu'il y a d'écrit ? »
D'un air curieux, Arcana scruta le visage de son frère.
« Il me demande de venir au château. Il y a peu, j'ai fait un peu de grabuge à Midheys. On a dû me repérer à ce moment-là »
« C-c'est... sans danger ? »
« Rien à craindre, les soldats du château ne peuvent pas m'attraper. Et si j'y vais, un dragon me suivra immanquablement. Ce serait un ennui pour eux aussi »
« ... Je vois »
Arcana souffla de soulagement en posant la main sur sa poitrine.
« Je vais me rendormir. Réveille-moi s'il y a quoi que ce soit »
« Oui. Désolée »
« Et ne va pas là où mes yeux magiques n'atteignent pas »
Anos le dit comme pour bien l'ancrer dans sa tête.
Arcana secoua vivement la tête de gauche à droite.
« Je... je ne ferais pas une chose pareille ! »
« Tant mieux alors »
Sur ces mots, Anos ferma à nouveau les yeux.
Son souffle régulier s'entendit bientôt.
Arcana, toute craintive, pique du bout de l'index le visage endormi de son frère.
Anos ne montrait pas le moindre signe de réveil.
« Il s'est déjà rendormi »
Elle retourna à sa chaise et remit le livre qu'elle lisait sur l'étagère.
Puis elle alla vers l'entrée et'ouvrit la porte doucement.
Respirant l'air extérieur, elle s'étira longuement, puis se mit à se promener dans la forêt.
Bien sûr, elle restait dans la portée des yeux magiques de son frère, comme il le lui avait ordonné.
Tandis qu'elle marchait en observant paisiblement les plantes qui commençaient à bourgeonner, un hibou plongea du ciel.
C'était probablement le même hibou qui avait apporté l'invitation tout à l'heure.
Il descendit jusqu'à frôler le sol, s'enveloppa de lumière, et se transforma de hibou en chat noir.
« Oh »
Elle poussa un cri et fixa le chat noir.
Comme pour lui dire de le suivre, le chat noir la regarda en retour et se mit à marcher lentement dans la forêt.
« Attends ! »
Arcana se retourna un instant vers la maison.
Mais se disant que tant qu'elle restait dans la portée des yeux magiques de son frère, ce serait sans danger, elle poursuivit le chat noir.
Après avoir marché un moment, un spectacle inhabituel s'offrit à ses yeux.
Un homme était assis sur une racine d'arbre, le dos appuyé contre le tronc.
Il avait les cheveux violets et les yeux bleus. C'était un homme vêtu d'un manteau.
Le chat noir courut vers lui et sauta sur ses genoux.
En caressant la tête du chat, l'homme se tourna vers Arcana.
« Salut, Arcana »
Dit l'homme.
Arcana tressauta.
« Pas la peine d'avoir si peur. Je n'ai aucune intention de te faire du mal. Même s'il dort, si tu vas plus loin, il te repérera »
Il avait une expression bienveillante et un ton doux.
Juste entre Arcana et l'homme se trouvait la limite de la portée des yeux magiques qu'Anos lui avait fixée.
« Comment... tu connais mon nom ? Qui es-tu ? »
« On s'est rencontrés quand tu étais plus petite. Tu ne t'en souviens pas. Je m'appelle Célis. Arcana, j'ai une faveur à te demander »
Tout en restant sur ses gardes, Arcana dit :
« ... Quoi ? »
« Je veux que tu donnes ça à Anos »
Célis sortit une lettre et la fit voler d'un coup de doigt.
Elle virevolta dans les airs et atterrit dans la main d'Arcana.
C'était la même chose que l'invitation qu'Anos avait jetée tout à l'heure.
« Hé, tu es venu attraper mon grand frère ? »
« L'attraper ? Pourquoi ? »
Arcana hésita.
« ... Parce que... grand frère a fait du grabuge à Midheys... »
« Ah. C'est vrai qu'il a fait du grabuge. Sa puissance magique est anormale pour son jeune âge. Il doit avoir du mal à la maîtriser pour l'instant. S'il la contrôle mal, il pourrait brûler un pays entier. Il a un pouvoir trop fort, c'est pourquoi il ne peut pas encore manier la magie librement »
Célis le dit avec un sourire sans arrière-pensée.
« Je suis venu le chercher. Il a l'étoffe d'un roi de ce Dilhade. Je veux qu'il exerce pleinement ce pouvoir à l'endroit qui lui convient »
D'un air perplexe, Arcana regarda Célis.
L'homme en face d'elle ne semblait pas mentir, mais d'un autre côté, elle ne pouvait pas imaginer son frère lui mentir.
« Je pense qu'Anos le désire aussi. Tu sais ce qu'Anos fait jusqu'à tard le soir ? »
« ... Il étudie la magie, non ? »
« Exact. C'est impressionnant qu'il ait poussé la recherche magique aussi loin dans cette région reculée. Mais il semble buter sur un obstacle »
Célis fixa Arcana intensément.
Pourtant, ses yeux bleus semblaient ne rien voir.
« C'est normal. Un enfant seul, qui plus est doté d'une puissance magique sans précédent, ne peut pas simplement appliquer le savoir des anciens. Tenter d'atteindre les abîmes de la magie en autodidacte est extrêmement difficile. Mais avec un seul déclencheur, il plongera probablement en un clin d'œil dans des domaines inaccessibles à quiconque »
Sans louanger, sans craindre, simplement en énonçant les faits calmement, Célis parla.
« Et moi, je peux lui donner ce déclencheur »
« ... Grand frère a dit qu'il était visé par des dragons. Que ça embêterait les gens du château »
Quand Arcana eut enfin dit cela, Célis hocha la tête comme s'il comprenait.
« Ah, je vois. C'est ça »
Arcana fit une expression perplexe.
« Quoi ? »
« Tu connais l'histoire de Dora la menteuse ? »
Arcana hocha la tête.
« Pourquoi pense-tu que Dora a continué à mentir comme ça ? Elle n'avait rien à y gagner »
« ... Parce que c'était amusant ? »
« Peut-être. Mais peut-être voulait-elle simplement divertir les villageois qui s'ennuyaient à la campagne »
« Dora a dit des mensonges gentils ? »
En se rappelant les mots de son frère, Arcana demanda.
« C'est ce que je pense. Et toi ? »
« Mais si c'étaient des mensonges gentils, elle aurait dû être heureuse. Dora n'a été crue par personne et est morte seule et triste »
Célis hocha la tête aux mots d'Arcana.
« C'est ça, en fin de compte. Même un mensonge gentil ne garantit pas le salut. Je prie pour qu'il ne finisse pas comme ça »
Portant son regard vers la maison, il dit d'un ton significatif :
« Arcana. Qu'en dis-tu ? Si tu le persuades, j'exaucerai ton vœu »
« Mon vœu ? »
« Oui, ton vœu. N'importe lequel. Tu vis ici, dans cette région reculée, depuis toujours. Tu n'as pas envie d'aller en ville ? »
Arcana réfléchit un instant et secoua la tête.
« ... Je n'irai pas, grand frère serait triste. C'est un ordre »
« Alors, y a-t-il quelque chose que tu veux faire ? »
« Quelque chose que je veux faire... »
Arcana baissa les yeux et réfléchit un moment.
Finalement, elle releva la tête et dit :
« ... Est-ce que moi aussi, je pourrais utiliser la magie comme grand frère ? »
Arcana le dit avec timidité.
« Tu vois... grand frère se bat tout le temps contre des dragons, c'est pitoyable. Si je pouvais utiliser la magie, je pourrais vaincre les dragons à sa place. Je pourrais construire une maison, faire du feu »
« Tu es gentille, Arcana »
Quand Célis sourit, Arcana rit, ravie.
« Tu ne peux pas utiliser la magie parce qu'un sceau t'empêche de laisser fuir ta puissance magique, non ? »
« Un sceau ? »
« Puisque tu es venue jusqu'ici, je peux le lever pour toi »
Arcana réfléchit un instant.
« Ça prend trois secondes. Pas de risque qu'il le sache »
« ... Oui... »
Arcana, prenant son courage à deux mains, s'approcha doucement de Célis.
Il dessina un cercle magique sur son corps.
C'était une formule qui interférait avec la magie de scellement appliquée à Arcana. La lumière pénétra en elle, et l'instant d'après, des particules de puissance magique jaillirent de sa source.
« Wah... »
« Tu as déjà appris des formules magiques ? »
Arcana hocha la tête.
« Mais je ne pouvais pas les utiliser »
« Maintenant, ça ira. Essaie »
Arcana essaya de dessiner un cercle magique avec la puissance magique qui débordait.
Il se structura selon sa pensée, et des flammes en jaillirent.
C'était le sort « Flamme ».
Mais c'était démesuré pour ce sort. Cela enfla jusqu'à pouvoir brûler un grand arbre, et Célis l'effaça d'un anti-magie.
« Tu vois, tu y es arrivée »
Arcana hocha la tête, ravie.
« Si tu le souhaites, je t'apprendrai une magie pour échapper aux dragons »
« ... Il existe une magie comme ça ? »
« Bien sûr. En échange, si je t'apprends la magie, tu persuaderas Anos ? »
« Oui ! Si les dragons n'attaquent plus, grand frère ira sûrement au château. Il adore la magie ! »
« C'est une bonne nouvelle. Moi aussi, ça m'arrange »
Célis sourit, soulagé.
Il avait l'air de quelqu'un de fondamentalement bon.
« On se prépare, et demain à la même heure, on se retrouve ici. D'ici là, je remettrai le sceau »
Célis défit le cercle magique qu'il avait dessiné sur Arcana.
Son sceau se réactiva, et sa puissance magique fut à nouveau réprimée.
« Ah, oui. Cette invitation contient quelque chose de très important pour Anos. Tu ne dois absolument pas la regarder »
« Hein ? »
« Tu me le promets ? »
« ... Oui »
« Alors, à demain »
Un cercle du sort « Vol » se dessina sur le corps de Célis.
À peine la puissance magique y fut-elle infusée que son corps flotta et s'envola.