Une fois le duel contre la déesse du futur Nafuta terminé, les chevaliers saints affichèrent une expression de pure stupeur.
« Qu... que se passe-t-il... »
« Dépasser une déesse du futur alors qu'on n'est qu'un humain... »
« Donc un élu des huit dieux est à ce point hors norme... »
« Impossible... Ahide et Gazel sont aussi des élus des huit dieux, mais ils n'arrivent pas à la cheville de cet homme... Le pouvoir du pape qui a fait descendre un dieu n'a jamais été vu par personne et est insondable... mais non, pourtant, afficher une telle force à l'état brut... »
« ... Un monstre... Je n'aurais jamais cru qu'un tel homme existe en ce monde... »
Face aux chevaliers saints ébranlés, l'évêque Milan fit entendre une voix calme.
« Pourquoi tant d'étonnement, messieurs les chevaliers saints ? Lui, il est capable de soumettre même ce dieu père céleste sans l'orbe d'alliance. »
« Quoi...?! Ce dieu père céleste, l'ordre qui engendre l'ordre, le dieu le plus proche de l'éclat de l' "Omnipotente Lueur" Equis, sans orbe d'alliance...?! »
« Eh bien, vous ne le saviez pas ? »
« Est-ce certain, évêque Milan ?! Est-ce une information fiable ?! »
« Je le jure sur l' "Omnipotente Lueur" Equis. Je l'ai vu de mes propres yeux, c'est certain. Ah, mais si je suis le premier à l'avoir connu ici-bas, il se peut bien que personne d'autre ne le sache. »
« Quel miracle tu as eu la chance de witnesser... »
« S-si c'est vrai, il ne s'agit pas seulement d'être hors norme ! Il dépasse tout !? Cet homme est-il vraiment humain !? N'est-ce pas un dieu sous apparence humaine !? Non, non, bien plus encore... »
« ... P-pas possible... Lui... cette personne serait... »
« Enfin, qui sait ? "Inadapté", on lui a donné un titre bien ironique, ou peut-être se l'est-il donné lui-même ? Il pourrait bien être une existence précieuse que nous ne pouvons même pas mesurer. »
Un soupir d'admiration s'échappa.
C'était un concours pour voir qui tiendrait le plus longtemps face au dieu élu de l'autre, mais une fois le dieu élu vaincu, il n'y a plus aucune possibilité de perdre.
« Haa, ça c'est du costaud. Battre Nafuta, l'élu que t'as choisi n'est pas juste un homme remarquable. »
Dit Diedrich, face à Arcana.
« Ce n'est pas moi qui l'ai choisi en premier. Toutefois, il est plus qualifié que quiconque pour être le suppléant. C'est pourquoi il ne choisit pas la voie du suppléant. »
C'est ainsi que parle Arcana, à genoux, le regard fixé droit sur l'Empereur de l'épée d'Agarha.
Hum. On dirait qu'elle est dominée.
Pour un dragonide qui compte sur des dieux invoqués et des dragons invoqués, sa force brute est hors du commun.
Pour un Empereur de l'épée, il n'a même pas encore tiré la sienne.
Comme je l'avais deviné, ce n'est pas une force ordinaire.
« Recouvre-toi de froids stalactites et dors. »
Setsugekka souffle violemment autour de Diedrich.
Tout en émettant un froid brillant, ils se transforment en stalactites acérées et sont tirées toutes ensemble vers lui.
« Hmph ! »
Serrant fortement ses deux poings, Diedrich fait vibrer tous les muscles de son corps.
Avec son cri de combat, une immense puissance magique déborde et il s'enveloppe d'une lumière phosphorescente terne.
Chaque stalactite lancée est repoussée par la lumière phosphorescente terne sans même toucher le corps de Diedrich.
« Ho. Intéressant. Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est le "Dragon Inverse Phosphorescence". Pour faire simple, c'est la lumière phosphorescente de puissance magique qui s'échappe quand on touche l'écaille inversée d'un dragon étranger. »
Quand Diedrich serre son poing droit, la lumière phosphorescente terne s'y rassemble.
« Si je frappe avec ça... »
Diedrich jaillit du sol et fonce droit sur Arcana.
Elle concentre Setsugekka dans sa main droite et construit l'Épée divine de neige Rokoronoto.
En un instant, Arcana disparaît devant les yeux de Diedrich à la vitesse de la lumière, tranche son armure et la glace.
Même le "Dragon Inverse Phosphorescence" ne semble pas pouvoir arrêter Rokoronoto.
« Oups. Je t'ai attrapée, petite déesse élue. »
Arcana grince des dents. Juste après avoir tranché l'armure de Diedrich, il avait saisi la lame de Rokoronoto de sa main gauche enveloppée de lumière phosphorescente.
Bien que du sang goutte légèrement et que sa paume soit gelée, il s'en moque et lève son poing.
« Nuoooooh !! »
Enveloppant son poing de "Dragon Inverse Phosphorescence" condensé à l'extrême, il abat son poing de toutes ses forces sur l'épée de neige.
Ce seul coup brise Rokoronoto en éclats.
« Toucher l'écaille inversée d'un dragon ne se termine pas sans dommages. »
Face à Arcana qui fait jaillir à nouveau Setsugekka de sa main et crée une épée divine de neige, Diedrich charge de front.
« La neige se trouble et devient épée... »
L'Épée divine de neige Rokoronoto brille d'une couleur neige. Diedrich est plus lent qu'Arcana. Avant que son poing ne l'atteigne, la lame de Rokoronoto perce la lumière phosphorescente terne et transperce son abdomen.
« — Celui qui perce gèle. »
En un instant, le froid se propage depuis la blessure et Diedrich se transforme en statue de glace.
Mais si ça s'était fini là, Arcana n'aurait pas été dominée.
Preuve en est, une voix résonne faiblement depuis l'autre côté de la glace gelée.
« ... Je prends ça aussi... »
On dirait que la lumière phosphorescente terne s'échappe de la statue de glace, et Diedrich bouge.
Le "Dragon Inverse Phosphorescence" déchaîné prend la forme d'une mâchoire de dragon et mord dans la statue de glace, et dans l'épée de neige.
Si on scrute avec des yeux magiques, les crocs du "Dragon Inverse Phosphorescence" décomposent la glace et l'épée divine de neige en puissance magique et les dévorent littéralement.
« Elle dévore la puissance magique. »
Murmure Arcana, tentant de reculer.
« Ouais ! »
Mais, sa force ayant augmenté de la puissance magique dévorée, quelques instants plus tôt, le poing droit de Diedrich enveloppé de "Dragon Inverse Phosphorescence" frappe directement le petit corps de la déesse.
Avec un violent *dogooon*, Arcana est projetée en arrière et s'écrase contre la Grande Porte Sacrée.
« La lumière de régénération soigne les blessures. »
Elle utilise le pouvoir du dieu gardien de la régénération, mais la guérison de ses blessures sur tout le corps est lente.
« Pour être précis, le "Dragon Inverse Phosphorescence" dévore la source. Même pour un dieu, si la source de sa puissance magique est dévorée, les blessures ne guérissent pas si facilement. »
« Dévore la source, hein. C'est comme l'intérieur d'un dragon. »
Mais il n'y a pas de signe qu'il utilise la "Possession Invocation".
« J'ai entendu dire que l'Empereur de l'épée d'Agarha est un dragonnet. »
« Ouais. Par je ne sais quel karma, je suis né d'un dragon. Grâce à ça, je me retrouve avec un pouvoir disproportionné. »
Diedrich s'approche sans cérémonie d'Arcana, agenouillée devant la Grande Porte Sacrée.
Puis, s'arrêtant devant elle, il fait disparaître le "Dragon Inverse Phosphorescence" et sourit largement.
« Bon, c'est ma défaite. »
Arcana prend la main tendue par Diedrich.
Elle se relève et lui dit :
« Ce n'est pas un combat à mort. Au moment où j'ai reçu des blessures difficiles à soigner, c'était ma défaite, non ? »
« Malheureusement, c'est un match avec l'autre. Si je t'avais tuée avec ce coup, j'aurais pu insister sur le match nul, mais ça ne marche pas. »
Diedrich tourne son regard vers moi.
« Selon l'accord, celui qui tient le plus longtemps gagne. Si tu as fait admettre sa défaite à Arcana, il n'y a pas de vainqueur. Match nul. »
Il rit à gorge déployée.
« N'importe qui aurait vu que t'as battu Nafuta en premier. Si je fais la tête du match nul à cause de l'accord, je ne pourrai pas tenir tête à mon peuple ni à mes vassaux en tant que roi d'Agarha. »
« En plus », ajoute-t-il en désignant la Grande Porte Sacrée de son pouce.
« Lui non plus, avec ça, il n'aura pas envie de parler avec nous deux. »
Un sourire m'échappe malgré moi.
« Tu parles franchement, pas mal. Diedrich, ton pays m'intrigue. »
Il sourit en montrant ses dents et dit :
« Si tu viens à Agarha, je t'accueillerai comme il se doit. En échange, si on peut dire, tu pourrais pas amener ta chorale ? »
Il disait déjà ça tout à l'heure.
« Ça t'a plu ? »
« Gahaha, c'était irrésistible. »
Un homme franc avec lui-même, rafraîchissant.
« Promis. »
Diedrich soulève sans effort Ahide qui s'était effondré sur le côté.
Comme pour l'accompagner, la déesse du futur Nafuta se place à ses côtés.
« Une question, Diedrich. »
Il se retourne vers moi.
« Si tu vois l'avenir, tu devais savoir que tu ne pouvais pas gagner ce match. Il y a aussi le jugement des élus. Pourquoi as-tu délibérément exposé ton jeu ? »
Arcana a combattu Diedrich directement, et tous ici ont vu son "Dragon Inverse Phosphorescence". Pareil pour l'ordre de Nafuta.
Mais même sans un tel combat, il aurait pu connaître mon jeu grâce au pouvoir de la déesse du futur.
« Si c'est difficile à répondre, tu n'es pas obligé. »
« Que veux-tu, c'est le jugement de la déesse du futur Nafuta. »
La main au menton, Diedrich dit :
« Imaginons un combat qu'il faut gagner à tout prix. Tu connais l'avenir, tu sais que tu ne peux absolument pas gagner. Alors, tu fais quoi ? »
Diedrich demande avec aisance.
« Fuir sans combattre, c'est pas le boulot d'un prophète. Une prophétie qui ne peut être renversée n'a aucun sens. »
Pour lui, je suis sans doute le symbole même de la prophétie immuable.
C'est pour ça qu'il a relevé le défi. Même si ça lui devenait défavorable par la suite, il a essayé de renverser cet avenir.
« Magnifique résolution, roi des souterrains. »
Diedrich rit largement.
« Je vais te faire une prophétie sur un truc qui te tracasse. »
« Ho. C'est honorable. J'écouterai les paroles de l'Empereur de l'épée d'Agarha avec respect. »
Je redresse ma posture et porte mon regard droit sur Diedrich.
Il dit :
« Le Seigneur démon de la surface. C'est la déesse créatrice Militia qui a choisi l'Inadapté Anos Voldigoad comme élu. »
Un sentiment de « comme prévu » et un sentiment de « pas possible » tourbillonnent dans ma poitrine.
Il n'a pas non plus l'air du genre à mentir.
« Un truc en plus. Ça concerne mes affaires aussi. Si tu te bats contre Golroana, pour toi aussi, le détruire sûrement serait la meilleure option. Si tu ne veux pas exposer Dilhade au danger. »
« Hum. Je reçois le conseil avec gratitude. Mais ma réponse, tu la connais déjà. »
Diedrich sourit en montrant ses dents et fait demi-tour.
« On se revoit à Agarha, Seigneur démon. »
Montrant son dos, levant la main, Diedrich s'en va avec Nafuta.
En fredonnant joyeusement une chanson de la surface, *ku-ick, ku-ick* —