« Guooooooooooooooooooooooo !!! »
Le dragon ancien poussait son râle d'agonie, son corps gigantesque vacillant.
Résonnant d'un fracas assourdissant, le dragon s'effondra au sol.
Une lueur faible s'échappa de sa gueule.
C'était l'éclat du « Saint domaine ».
Alors que cette force enflait, des doigts fins surgirent de la bouche du dragon ancien.
« Bon sang ! Ouvrez ! Ouvrez-moi ça !! »
En forçant la gueule du dragon renversé avec le « Saint domaine », Émilia en sortit en rampant. De l'autre main, elle agrippait Ledriano et le tirait de toutes ses forces hors du corps de la bête.
Fort de son expérience face aux dragons aberrants, elle avait délibérément plongé dans la gueule du monstre pour lier ses organes avec le « Sceau d'enchaînement draconique ».
Ledriano avait perdu connaissance, mais il respirait encore, à peine.
Les élèves de l'Académie du Héros accoururent immédiatement et lui prodiguèrent des sorts de guérison.
« Émilia... On est mal barrés ! La « Résurrection du Saint domaine » d'Éléonor les empêchera de mourir, mais notre puissance magique s'épuisera avant ! »
On a amené l'eau sacrée jusqu'ici, mais si notre puissance magique d'origine tombe à zéro, on ne pourra pas l'utiliser correctement.
« Heine ! Quelle est la situation du « Sceau d'enchaînement draconique » ?! »
Émilia lança une « Communication télépathique ».
« ... C'est bon à plus de quatre-vingt-dix pour cent ! Le problème, c'est qu'on l'a jamais testé en conditions réelles, alors je sais pas si je pourrai le lancer... »
Émilia est la seule à l'Académie du Héros capable d'utiliser le « Sceau d'enchaînement draconique » avec certitude, mais c'est une démone.
L'eau sacrée étant un poison pour elle, manipuler la magie normalement sera difficile. Et même si elle y arrivait, son corps n'en sortirait pas indemne.
« Puisque vous m'avez suffisamment donné de leçons, débrouillez-vous pour le réussir du premier coup ! »
« Oui, oui. C'est noté. Franchement, dans ces moments-là, faut pas mettre la pression... »
Heine coupa court à sa phrase, comme s'il venait de remarquer quelque chose.
« Heine ? »
« ... C'est pas bon. Le dragon aberrant bleu là-haut nous regarde... Il a peut-être repéré le cercle magique... »
Au moment où Émilia levait les yeux vers le ciel, le dragon aberrant ouvrait la gueule et crachait un souffle bleu en direction du sol.
Il fonçait droit sur le cercle magique du « Sceau d'enchaînement draconique » que Heine traçait au sol.
« Arrêtez-le !! »
Au signal d'Émilia, deux élèves chargés de garder le cercle magique s'envolèrent avec le sort « Vol » et déployèrent une magie de barrière.
« Je vous en empêcherai ! »
Un crépitement résonna lors de la collision des puissances magiques, et une partie de la barrière des élèves se figea.
« Je couvre ! »
De loin, Éléonor superposa un « Sceau des quatre barrières élémentaires » par-dessus la barrière magique.
Mais le souffle bleu déchaîné gela les deux barrières magiques. Sans perdre d'élan, il les pulvérisa comme de la glace fine, engloutit les deux élèves et les transforma en statues de glace.
De plus, ce souffle glacial gela trente pour cent du cercle magique du « Sceau d'enchaînement draconique » que Heine avait dessiné sur le sol.
« ... Mince ! C'est foutu, Émilia, on s'est fait avoir ! Si on arrive pas à le faire fondre, on pourra pas faire couler l'eau sacrée... »
Émilia fixa le ciel d'un regard dur.
Tant que ce dragon aberrant resterait en l'air, leur plan ne pourrait pas être exécuté.
« Professeur Émilie. On s'occupe de ce dragon aberrant. On le descend en trois minutes. Pendant ce temps, pas de résurrection possible, alors ne laissez personne mourir. »
Émilia enroula les fils du « Sceau d'enchaînement draconique » autour des bras d'Éléonor et de Zeshia, comme pour les protéger.
« Je compte sur vous ! Si on abat celui-là, c'est notre victoire. »
« Compris. »
« ... Zeshia et moi... on gagnera... »
Éléonor et Zeshia frappèrent le sol et s'envolèrent dans les airs grâce au « Vol ».
Plus de la moitié des dragons qui étaient en l'air avaient déjà été abattus par le « Canon de lumière sacrée du Saint domaine » d'Éléonor.
Les dragons restants formèrent une formation pour protéger le dragon aberrant bleu et crachèrent des souffles de haute température sur les deux voleuses.
Tout en les détournant avec le « Sceau des quatre barrières élémentaires », Éléonor et Zeshia s'approchèrent du dragon aberrant.
Alors, les dragons alentour commencèrent à s'écarter.
Le dragon aberrant bleu battit vigoureusement des ailes. Chaque battement portait une puissance magique immense et emplissait l'espace aérien de froid.
À chaque battement d'ailes, une tempête de neige furieuse soufflait dans le ciel.
Elle glaçait jusqu'au « Sceau des quatre barrières élémentaires » et perturbait la magie de « Vol ».
« Zeshia. Ça tiendra pas longtemps. On le finit d'un coup. »
Éléonor lança à Zeshia une « Sphère magique de soutien de la source » verte qui flottait autour d'elle.
Elle la toucha et absorba la sphère magique.
Instantanément, sa puissance magique gonfla fortement.
Sans doute parce que sa source était encore jeune et son potentiel différent, l'amplitude de sa montée en puissance était d'un ordre de grandeur supérieur à celle de Laos et des autres.
« Beaucoup... entraîné... »
Zeshia décrivit dix cercles magiques en arc de cercle derrière le dragon aberrant.
De leur centre apparut un objet carré.
Il reflétait la silhouette de Zeshia.
C'était un miroir.
« « Miroir magique de duplication »... »
De la lumière se rassembla dans la main de Zeshia.
Ce qui apparut, ce fut l'épée sacrée de lumière Enhale.
Lorsqu'elle la brandit, l'Enhale se refléta aussi dans le « Miroir magique de duplication ».
Au moment où l'on crut que la magie habitait le miroir, la silhouette de Zeshia qui s'y reflétait disparut, le paysage alentour s'effaça, et seule l'Enhale y demeura.
« ... Duplication... fait... »
L'épée sacrée de lumière Enhale se multiplia à l'infini, et cent lames flottèrent autour de Zeshia.
Alors, du « Miroir magique de duplication » qui les reflétait, surgirent à leur tour cent Enhale.
« Vas-y, Zeshia ! »
« ... J'y vais... ! La vraie... c'est laquelle... ? »
Zeshia projeta l'Enhale avec élan.
Cent épées sacrées reflétées dans dix miroirs. Au total, mille cent Enhale s'abattirent sur le dragon aberrant, lui lacérant pattes, ailes, queue, cou, tête, le mettant en pièces.
« Guwaaaaaaa !!! »
« La réponse... c'est... toutes... »
Quelles que soient la robustesse des écailles et de la peau du dragon aberrant, recevoir plus de mille Enhale portés par la puissance magique de Zeshia en une seule fois ne pouvait laisser intact.
De son corps géant, le sang gouttait, les écailles se décollaient à vue d'œil.
Le dragon aberrant bleu fixa Zeshia de ses yeux magiques et ouvra grand la gueule.
Puissance magique et air glacial s'accumulèrent dans la cavité buccale du dragon.
« Vooooooooooooooooooooooo !!! »
Tel un blizzard, le souffle bleu fondit sur Zeshia.
« « Miroir magique de duplication » »
Zeshia créa deux miroirs magiques devant elle.
Ils reflétaient le souffle bleu du dragon aberrant.
« ... Duplication... fait... »
Des deux « Miroirs magiques de duplication » jaillirent deux souffles identiques à celui du dragon aberrant.
L'un neutralisa le souffle du dragon, l'autre engloutit le corps de la bête.
Naturellement, le dragon avait une résistance à son propre souffle, mais les parties où les écailles s'étaient arrachées gelèrent sous l'effet du froid.
« Gaaaaaaaaaaaa !!! »
Comme fou de rage, le dragon aberrant piqua vers le « Miroir magique de duplication » et fonça dessus. Au contact de son corps, le miroir magique se brisa net avec un claquement sec.
Il ne peut sans doute pas dupliquer les êtres vivants.
« Zeshia, on finit ça d'un coup. »
Autour d'Éléonor, l'eau sacrée jaillit des lettres magiques qui flottaient et se changea en une sphère qui l'enveloppa.
Éléonor braqua sa main vers le dragon aberrant comme pour viser.
« « Miroir magique de duplication » »
Deux miroirs magiques apparurent légèrement devant Éléonor, à gauche et à droite.
« « Canon de lumière sacrée du Saint domaine » !! »
« ... Miroirs face à face... »
Le projectile de lumière, le « Canon de lumière sacrée du Saint domaine », traversa le centre des deux « Miroirs magiques de duplication » face à face.
Dans les miroirs combinés en miroirs face à face se reflétait un autre « Miroir magique de duplication », et dans celui-ci encore un autre.
Tous ces miroirs magiques dupliquèrent le « Canon de lumière sacrée du Saint domaine » l'un après l'autre.
Les projectiles de lumière, qui augmentaient sans limite, furent libérés d'un coup des miroirs magiques, fusionnèrent tous en un seul et furent tirés sur le dragon aberrant bleu.
Ce fut une lumière immense.
Le « Canon de lumière sacrée du Saint domaine » fonça comme une comète, mais le dragon aberrant l'esquiva à une vitesse terrifiante.
« « Miroir magique de réflexion »... »
Un « Miroir magique de réflexion » apparut sur la trajectoire du « Canon de lumière sacrée du Saint domaine » raté. Il refléchit le projectile de lumière et le renvoya vers le dragon aberrant.
« Gyaaaaaa !! »
Poussant un rugissement, le dragon l'évita à nouveau.
Mais dans la direction où le projectile s'était dirigé, un autre « Miroir magique de réflexion » était placé.
« ... Miroirs face à face... »
Les deux « Miroirs magiques de réflexion » formaient en permanence des miroirs face à face encerclant le dragon, et continuèrent de refléchir le projectile jusqu'à ce qu'il touche la bête.
« J'en remets une couche, « Canon de lumière sacrée du Saint domaine » ! »
Quand Éléonor tirait un projectile de lumière, les miroirs face à face du « Miroir magique de duplication » le multipliaient à l'infini, le transformant en comète.
Quand le dragon évitait le « Canon de lumière sacrée du Saint domaine », Zeshia utilisait à nouveau les miroirs face à face du « Miroir magique de réflexion » pour le refléchir.
Deux comètes, comme pour le guider, s'abattirent maintes fois sur le dragon aberrant.
« Coup de grâce, « Canon de lumière sacrée du Saint domaine » !! »
Juste après que le dragon eut évité de justesse deux « Canons de lumière sacrée du Saint domaine », un troisième fut tiré en plein visage.
Ne pouvant ni virer brutalement ni s'arrêter net en raison de son corps énorme, le dragon aberrant bleu finit par être englouti par le projectile de lumière.
« Gwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !!! »
Alors qu'un cri d'agonie s'élevait, les deux « Canons de lumière sacrée du Saint domaine » refléchis transpercèrent le dragon et firent disparaître son corps géant dans une lumière aveuglante.
« ... Victoire de Zeshia et moi... »
« On nettoie le reste. »
Pendant ce temps, au sol —
Tout en regardant le ciel briller, Émilia traversa la forêt à toutes jambes jusqu'à la plaine.
Les pas des dragons résonnaient plus fort qu'auparavant. Des renforts étaient peut-être arrivés. Ils comptaient sans doute percer la barrière par le nombre.
Émilia rassembla toute la puissance magique qu'elle put du « Saint domaine » et fit fondre le sol gelé avec la magie « Flamme noire brûlante ».
« ... Encore un peu... »
Peu à peu, mais sûrement, la glace fondait, et le canal du cercle magique pour faire passer l'eau sacrée fut rétabli.
« Je la lâche ! »
Émilia cria et leva le sort qui barrait la rivière.
L'eau sacrée s'engouffra alors avec force dans le canal du cercle magique tracé au sol.
« Heine !! »
« Ah, c'est bon, c'est fini ! Facile, non ? »
Heine leva les bras pour planter ses deux épées sacrées dans le sol.
À cet instant, un souffle bleu traversa la forêt et s'abattit sur Heine.
« Qu... ? »
Malgré l'affaiblissement de sa puissance par le « Sceau d'enchaînement draconique », le corps entier de Heine se figea en un instant.
« Gyuaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !! »
En poussant un rugissement, un dragon aberrant bleu gigantesque fit son apparition en abattant les arbres.
Ce n'était pas le même individu que celui qui était dans le ciel.
« ... Putain ! Ne me sous-estimez pas ! Heine ! Je vais y aller franco !! »
Laos jaillit de la forêt et abattit l'épée sacrée flamboyante Galuford de toutes ses forces.
Et il la plaqua en plein sur le visage de Heine.
« Allez ! C'est pas l'temps de dormir ! Réveille-toi, bordel !! »
Les flammes enveloppèrent tout le corps de Heine.
Simultanément, Laos utilisa un sort de guérison avec l'eau sacrée, et bientôt, *crac*, des fissures coururent dans la glace, et le visage de Heine dégela.
Au même instant, Heine hurla.
« Vite, un seul bras suffit ! ! »
« C'est bon, j'ai compris ! ! »
Laos insuffla sa puissance magique dans Galuford et fit fondre la glace du bras droit de Heine.
« Encore un pe... »
Le corps de Heine fut violemment projeté sur le côté.
Un dragon sorti de la forêt l'avait percuté et projeté.
L'œil magique de ce dragon fixa Heine avec intensité.
On voyait d'autres dragons sortir de la forêt les uns après les autres.
« Heine... Maintenant... ! ! »
Au moment où Émilia s'élançait, un deuxième, puis un troisième dragon aberrant bleu atterrirent devant elle.
« Gugaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !!! »
Sans pitié, une griffe vorace s'abattit, la projetant au loin avec son « Sceau d'enchaînement draconique ».
« ... Je m'en doutais... »
Mordicus, Heine murmura.
« Au moment où je crois que ça marche, on se fait avoir... C'est pour ça que les épées sacrées se lassent et vont vers le vrai héros... »
Serrage des dents, Heine vit la foule innombrable de dragons sortir de la forêt.
Deux dragons aberrants bleus.
Pour lui, c'était un spectacle désespéré, rien de moins.
« ... Mais... »
Pourtant, ses yeux n'avaient pas perdu leur lumière.
« Au moins une fois... ! ! »
Il insuffla sa puissance magique dans son bras gelé, tentando de le bouger de force.
« Merde... Bouge... ! ! Bouge... ! ! Cette béquille... ! ! Tu comptes rester une béquille jusqu'à quand... ! ! Bougeeeeeeeee ! ! ! »
Avec un grincement sourd, son bras bougea légèrement.
La puissance magique parvint à son épée sacrée.
« ... Allez, mon épée sacrée... ! ! Je suis pas le vrai... Je ne ressemble pas du tout au vrai héros, mais... ! ! »
Mettant toute sa force dans son bras, Heine hurla.
« Même comme ça, je veux les sauver ! ! Prête-moi ta force ! ! Je t'en supplie ! ! »
Avec un *crac* sinistre, le bras de Heine se brisa au coude et tomba au sol.
Il fit un tour sur lui-même, et l'épée sacrée se planta dans le sol.
« Guoooooooooooooooooooooooooooooooooooo !!! »
Le dragon devant lui grogna, dressa ses crocs vers Heine et mordit.
Mais il sourit avec insolence. Son regard était tourné vers le sol.
Son bras, comme son épée sacrée, contenaient encore une infime puissance magique.
« Va-t'en ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! »
Avec un grondement sourd *gogogogogogo*, la dernière pièce du cercle magique s'emboîta.
Par la grande épée sainte Zele, l'eau sacrée s'engouffra avec force dans le canal creusé au sol.
« ... Le reste... c'est... »
Au moment où Heine tenta d'activer le « Sceau d'enchaînement draconique », les crocs du dragon s'enfoncèrent dans son corps.
« ... Haha... Comme je pensais... Je sers à rien, hein... Mince... »
Dans la gueule du dragon, sa tête tomba lourdement, comme privée de force.
Pourtant, une voix résonna à ses oreilles.
Ce n'est pas en vain...
Heine entrouvrit les yeux.
« ... Émilia... »
Le dragon aberrant l'avait projetée, et elle roulait au sol, la main plongée dans le canal du cercle magique tracé. L'eau sacrée y coulait, et la préparation du sort était déjà prête.
« D'habitude vous ne faites que glander, mais aujourd'hui vous avez bien travaillé... »
La puissance magique d'Émilia se transmit à l'eau sacrée, activant la puissance de l'outil magique.
« « Sceau d'enchaînement draconique » !!! »
La puissance de l'eau sacrée pénétra dans son corps, se changea en poison et rongea sa chair.
À chaque gain de puissance magique, une douleur atroce assaillit Émilia.
Pourtant, serrant les dents, ruisselante de sueur froide, elle fit trembler sa volonté et lutta contre la douleur.
Quel que soit le nombre de stigmates sacrés qui couvraient son corps entier, quelle que soit l'invasion de sa source elle-même, pas un instant Émilia ne broncha.
Cette douleur, cette souffrance, comparées aux jours d'autrefois, étaient dérisoires.
Comme pour en témoigner, le « Sceau d'enchaînement draconique » s'activa plus parfaitement que jamais, créant d'innombrables fils sur place.
La plaine brillait.
À chaque vibration de ces fils de lumière, un son pur, comme celui d'un instrument de musique, résonna jusqu'au loin.
*Dogôn* — Le dragon qui tenait Heine dans sa gueule s'effondra.
Les dragons sortis de la forêt les uns après les autres, baignés par cette mélodie, cessèrent leur activité et s'aplatirent.
Enfin, un dragon tomba du ciel et s'écrasa au sol. Une haute colonne de poussière s'éleva.
La barrière sonore du gigantesque « Sceau d'enchaînement draconique » résonna jusqu'à la plaine d'Enola. Les dragons qui l'entendirent furent scellés, ou bien retournèrent dans les entrailles de la terre.
Épuisés, blessés nombreux, la plupart à l'agonie.
Si une seule chose avait tourné mal, on ne sait pas de quel côté la victoire aurait penché.
Pourtant, les pensées de toutes l'avaient emporté : c'était une victoire à l'arrachée.