Une semaine plus tard...
Académie du Seigneur démon Delsgade, second terrain d'entraînement.
En fredonnant et marquant le pas, le Roi flamboyant Erdomaid fit son entrée en classe d'une humeur joyeuse.
Shin arriva en retard et ferma la porte.
Une fois vérifié que tous les élèves étaient déjà assis, le Roi flamboyant afficha un sourire satisfait.
« Merveilleux, aujourd'hui encore tout le monde est présent ! »
Il saisit son bâton à deux mains et le posa au sol.
« Alors, aujourd'hui nous avons le tant attendu échange avec l'Académie du Héros. J'aimerais lancer subito l'examen d'expédition... mais j'entends dire que cette classe a déjà vécu l'examen d'expédition à Gairadite. »
Le Roi flamboyant Erdomaid fit virevolter son bâton et en pointa l'extrémité vers les élèves d'un geste net.
« C'est pourquoi, aujourd'hui, nous utiliserons le sort "Transfert" pour nous rendre d'un coup à Gairadite. Tout le monde, levez-vous. »
Les élèves se levèrent.
Une élève leva la main.
« ... Professeur, euh, puis-je poser une question ? »
« Voilà de l'enthousiasme, Résidente. Vas-y. »
« ... C-c'est moi, Naya. Naya. Professeur, vous connaissez mon nom ? »
« Évidemment. La Résidente Naya. Tu passes presque chaque jour à la bibliothèque à faire des heures supplémentaires pour étudier. C'est pourquoi ce Roi flamboyant t'a gratifiée du surnom de "Résidente". »
La Résidente Naya laissa paraître une mine lasse.
On aurait dit qu'elle trouvait ce surnom parfaitement inutile.
« Allez, ne fais pas cette tête. Si ça ne te plaît pas, il y a aussi le surnom de "Révision", ça te va ? »
« ... "Résidente" ira très bien... »
Elle avait l'air d'avoir baissé les bras.
« Bon, alors, quelle est ta question ? »
« Ah, oui. C'est une question un peu bête, mais "Transfert" est une magie perdue, pourtant bien commode. Pourquoi a-t-elle disparu ? »
« Kakaka, bonne question, la Résidente Naya ! »
Le Roi flamboyant frappa son bâton au sol d'un coup sec.
« Je vais te répondre. Même il y a deux mille ans, peu de gens savaient utiliser "Transfert". La raison : cette magie ne demande pas tant de puissance magique que ça, mais sa construction de formule est difficile. Cela vient du fait qu'il faut modifier la formule selon l'environnement magique au moment de relier deux espaces. »
Erdomaid tourna ses yeux magiques vers l'espace ambiant.
« Dire "modifier" est un euphémisme, c'est quasiment la reconstruire sur place. En sondant les abîmes de l'espace, on assemble une formule magique adaptée. C'est pourquoi la formule de "Transfert" n'a pas de forme fixe hors de son noyau, et c'est précisément pour cela que cette magie a fini par se perdre. »
Les magies dont la formule doit s'adapter à l'environnement étaient nombreuses il y a deux mille ans. Parmi elles, "Transfert" était relativement aisée, mais faute de praticiens, la quasi-totalité a disparu.
« En d'autres termes. Si l'on connaît la formule de "Transfert" adaptée à l'environnement magique de cet instant, de ce lieu, alors vous aussi pouvez l'utiliser. »
Erdomaid traça la formule magique de "Transfert" au tableau noir.
Elle n'est valable que pour aller de ce lieu, à cette heure, jusqu'à Gairadite.
« Allez, essayez. Cette magie qui franchit la distance en un instant, développée par ce Seigneur démon. Il y a deux mille ans, quand le Seigneur démon de la Tyrannie a montré le concept d'anéantir la distance, le monde a été saisi de stupeur. Goûtez vous-mêmes à cette surprise et à cette excitation ! »
Malgré les paroles d'Erdomaid, les élèves affichèrent des mines inquiètes.
Probablement parce qu'ils ne savaient pas ce qui adviendrait en cas d'échec.
Le Roi flamboyant désigna Naya de son bâton.
« La Résidente Naya, toi la première. »
« ... M-moi ? M-mais... Professeur, vous le savez, je suis la plus nulle de la classe en pratique magique, et... est-ce que je pourrai vraiment... ? »
« Question sotte, question sotte, vraiment sotte, Résidente. La plus nulle ? Et alors ? Tu te mesures dans un espace bien étroit. Regarde plus haut. Imagine un peu. Devant le Seigneur démon de la Tyrannie, même la magie de ce Roi flamboyant relève du jeu d'enfant. Nous sommes tous, face au Seigneur démon, équitablement nuls. »
Naya resta bouche bée.
« Dans ce cas, regarder les autres ne sert à rien. Ce que tu dois affronter, c'est la magie. Ce que tu dois sonder, ce sont ses abîmes. "Transfert" n'est difficile que par la variation de sa formule, pour le reste c'est facile. Comparé aux autres magies, c'est au niveau de "Flamme" tout au plus. Il n'y a aucune raison que tu n'y arrives pas. »
En réalité c'est plus difficile que "Flamme", mais c'est une magie que Naya peut juste atteindre. Il compte lui donner confiance et la faire sauter.
« Ne sous-estime pas les yeux magiques de ce Roi flamboyant. Vas-y. »
Sur l'ordre d'Erdomaid, Naya ferma les yeux fortement et traça le cercle magique de "Transfert".
Quand la puissance magique y afflua, sa silhouette s'évanouit comme si la distance avait été franchie.
« Kakaka, regardez. C'est une réussite, non ? »
Un « ohé » d'admiration parcourut la classe.
« Si Naya y est arrivée, ça devrait aller pour nous. »
« Ouais, nous aussi on va essayer. »
« Je sens que mon cœur va battre super fort~ »
Les uns après les autres, les élèves se transférèrent par "Transfert".
« ... Avec tout ce monde, y en a bien un qui risque d'atterrir n'importe où... »
Tout en parlant, Sasha lança le sort "Transfert".
Ray et les autres traçaient chacun leur cercle magique.
« De toute façon, le Roi flamboyant se chargera de récupérer les égarés sous sa responsabilité. »
Quand j'utilisai "Transfert", mon champ de vision devint blanc pur.
Au moment suivant, ce qui apparut fut le grand auditorium de l'Académie du Héros Alkraniska.
À gauche du tableau noir, les élèves de l'Académie du Seigneur démon arrivaient par transfert.
À droite, les élèves de l'Académie du Héros étaient assis. Tous portaient l'uniforme écarlate. Probablement d'anciens membres de Jergakanon.
Ils avaient tous la bouche béante, observant hébétés les élèves démons apparaître les uns après les autres.
« ... Qu'est-ce que c'est que ça... Tous qui apparaissent par une magie perdue, c'est une blague de mauvais goût... »
C'était Laos Jilfor. Celui-là même que Sasha avait battu lors de l'examen inter-académies, l'utilisateur de feu.
Il se disait la réincarnation de Kanon, mais depuis qu'on a su que c'était quelqu'un d'autre, le nom de Kanon a disparu de son titre.
« ... Ce sont les démons qui étaient venus pour l'échange d'avant, non ? »
C'était Heine Iorg.
Lors de l'examen, il s'était fait prendre son épée sacrée par Ray et avait été grièvement blessé, mais avait pu guérir grâce à la bienveillance du côté de Dilhade.
« Oui. On ne sait pas quand ils ont acquis une telle magie. Avant, ils paraissaient loin de nous atteindre... »
Ledriano Azeschen releva ses lunettes d'un coup d'index.
« ... Est-ce là le pouvoir du Seigneur démon... »
« Mais lui, il a pas l'air d'être là. »
Dit Heine.
« ... Évidemment qu'il viendra pas. Il a pas besoin de fréquenter une académie... »
Laos posa les yeux sur Ray et se figea.
« ... Le Héros Kanon... Qu'est-ce qu'il vient foutre ici... »
Il le cracha avec mépris.
Heine et Ledriano se turent, mais détournèrent les yeux de Ray pour les porter vers l'estrade.
Eux qui croyaient être les réincarnations de Kanon ont sans doute leurs pensées face à Ray. Les autres élèves de l'Académie du Héros regardaient eux aussi le visage de Ray en chuchotant.
« Oui oui, silence s'il vous plaît. On commence le cours. »
En battant des mains, celle qui monta à l'estrade était Emilia.
Mais comme si sa voix était totalement ignorée, les élèves de l'Académie du Héros continuaient de parler.
« Vous m'entendez ? Silence s'il vous plaît ! »
Depuis sa nomination, quelques jours à peine.
Elle ne semble pas encore avoir trouvé sa place dans la classe.
« Kakaka, c'est bien d'avoir de l'énergie. »
En jetant un regard dédaigneux aux élèves humains, Erdomaid s'avança vers l'estrade.
Emilia, un peu décontenancée, lui fit un signe de tête.
Mais les élèves de l'Académie du Héros ne se taisaient toujours pas et continuaient de bavarder.
Après avoir observé la scène un moment, Erdomaid pointa son bâton vers moi.
« Anosh Porticoro. Viens ici. »
Je me levai et montai les marches jusqu'à l'estrade.
« ... Quoi, un gamin ? » « De toute évidence, six ou sept ans... » « ... C'est aussi un élève de l'Académie du Seigneur démon... ? »
Des voix perplexes s'élevèrent du côté des humains.
« Écoutez bien, humains. J'ai bien compris que l'échange inter-académies ne vous intéresse pas. Alors faisons comme suit : un représentant par académie, un duel. Si l'Académie du Héros gagne, l'échange n'a plus de sens, donc tous les cours prévus seront annulés. Qu'en dites-vous ? »
« Euh... C-cela dit... L'annulation des cours nous embêterait aussi... »
« De quoi t'inquiètes-tu ? Il n'y a aucune chance de perdre contre de simples humains. »
Erdomaid balaya les mots d'Emilia d'un revers de main.
« Comme vous le voyez, le représentant de l'Académie du Seigneur démon est ce Anosh Porticoro. Si vous le battez, vous aurez congé pour un moment. Si vous perdez, vous suivrez sagement les cours. Ou alors, vous fuyez la queue entre les jambes devant un gamin ? Des élèves qui visent le titre de Héros ? »
À la provocation d'Erdomaid, les élèves de l'Académie du Héros réagirent avec mauvaise humeur.
« C'est bien beau de dire ça... »
Heine lança d'un ton suffisant.
« Les démons c'est pas fair-play, non ? Même si c'est un gamin, vous allez sûrement choisir un duel qui vous arrange. Dans ces conditions, on a pas envie. »
« C'est-à-dire que si c'est un duel qui t'arrange, tu l'acceptes, humain. Monte. Et décide toi-même de la méthode. »
Heine parut surpris qu'on lui laisse choisir la méthode, et se tut un instant.
Mais très vite, un sourire narquois parut sur ses lèvres.
« Hein. Bon, soit. »
Il se leva avec nonchalance et monta sur la large estrade.
« Si je gagne, vous annulerez vraiment les cours ? »
« Bien sûr. »
« Promis. »
Heine ricana avec assurance et me regarda.
« Bon alors, pour le contenu du duel... »
Il dit en ricanant :
« Faisons un dé. On lance un dé, le plus grand chiffre gagne. Combat, magie, les démons sont forts, alors... »
« Ça me va. »
Heine me tendit un dé en bois.
« Hmm. »
Le centre de gravité est décentré.
Un dé truqué. Conçu pour ne sortir presque que des 1.
« Alors, je commence. »
Heine lança le dé.
Il fit 5.
« Gagné ! Allez, toi tu n'as plus qu'à faire 6. »
En sondant les abîmes du dé avec mes yeux magiques, je vis que le sien était truqué pour sortir facilement des 5.
Il n'a pas mis 6 pour ne pas trop en faire et éviter qu'on ne soupçonne la tricherie.
Puisque de toute façon on joue, autant maximiser le résultat.
« Une question : n'importe quelle façon de lancer va ? »
« Hein ? Ah, lance comme tu veux. Un dé, c'est le hasard, peu importe comment tu le lances. »
En insistant sur « le hasard », Heine ricanait.
« Hmm. Je comprends. Mais si fragile que soit un dé en bois, faire de ce plancher un si mauvais choix était une erreur. »
« De quoi parles-tu... »
*Dogoōn* : un bruit violent retentit depuis l'estrade en pierre.
J'avais lancé le dé de toutes mes forces, le claquant droit en bas.
Comme prévu, le dé en bois, moins résistant, s'enfonça dans la pierre en la transperçant.
« Qu... Ah... Haaaaa !? »
En le claquant de toutes mes forces sur la pierre, en lisant les yeux du dé, je l'avais fait traverser le plancher.
« Hmm. Ici c'est un 6. »
Le dé enfoncé dans le sol affichait un 6.
Tirer parti du terrain pour forcer le résultat d'un dé, il y a deux mille ans c'était une technique banale.
C'est pourquoi, quand on joue aux dés, la règle veut qu'on utilise un matériau que le dé ne peut pas transpercer. Et même dans ce cas, il existe maintes techniques pour obtenir le résultat voulu.
Heine a dit que c'était le hasard, mais apparemment, à cette époque, même l'art du dé a régressé.
Il y a deux mille ans, rivaliser aux dés ne signifiait qu'une chose : combien de fois de suite on peut sortir le chiffre visé.
C'est pour cela qu'on lançait généralement non pas un dé, mais mille dés à la fois. Sur mille, il y en a bien un qui peut rater la cible.
Évidemment, moi je n'ai jamais raté.
« ... At-Attendez un peu ! Un lancer comme ça, c'est valable ? C'est de la triche, non ? Relance, relance ! »
« C'est toi qui as dit que n'importe quelle façon de lancer allait. »
« ... C'est... »
Heine ne trouva rien à répliquer.
Je lui dis :
« De toute façon, combien de fois tu relances, le résultat ne change pas. »
Je ramassai mon dé et le relançai.
*Korokoro* : le dé roula et retomba sur 6.
« ... Gah !? P-pourquoi !? Normalement, à part le 1, rien ne devrait... »
Il s'arrêta net, l'air de réaliser sa bêtise.
« Se fier à l'outil, c'est encore trop tôt. Apprends mieux l'art du dé. Même avec un centre de gravité décalé, ce n'est pas absolu qu'il ne sorte que des 1. Si tu sondes les abîmes du dé, lis l'environnement du plancher et l'air, il suffit d'ajuster la force pour sortir le chiffre voulu. »
Je ramassai le dé et le relançai encore.
Résultat : 6.
Je le relançai plusieurs fois sous ses yeux, mais à chaque fois seul le 6 sortait.
Heine ne put que regarder, l'air stupéfait.
« Quel que soit le dé, je ne suis pas du genre à rater ma cible. »