Alors que les esprits dansaient, chantaient et faisaient la fête — la joyeuse cérémonie nuptiale des esprits touchait à sa fin, la lune apparut dans le ciel.
Sur le balcon du petit château perché au-dessus des nuages, se tenaient Shin et Reno. Débarrassés de leurs tenues de cérémonie, ils portaient maintenant des vêtements ordinaires.
De cet endroit, tous deux regardaient partir les esprits qui s'en retournaient par le couloir de nuages.
« Merci, Shin. »
Reno prit la parole.
« C'était bruyant, hein, une noce d'esprits. Les démons font ça avec solennité, alors tu as dû être surpris, non ? »
« Ce n'est pas désagréable. »
D'une expression d'une douceur inhabituelle, Shin répondit.
« Reno. »
Lorsque le dernier esprit eut disparu dans le couloir de nuages, Shin se tourna vers elle.
« Si ce n'avait pas été avec toi, je n'aurais sans doute jamais contracté de mariage avec qui que ce soit de ma vie. Je te remercie d'avoir fait faire un rêve à ce corps vide, qui ne connaissait pas l'amour. »
Aux mots de Shin, Reno rougit.
Elle restait là, à côté de son époux, le contemplant avec une sorte de hébétement.
« Écoute... »
Avec embarras, Reno dit :
« Ce n'est pas que je l'ignore. Sûrement, au fond du cœur de Shin, il y a un tout petit bouton, et il finira par fleurir. Même s'il n'est encore qu'un bouton, c'est déjà de l'amour. »
Reno lui adressa un sourire.
Sans rien dire, il leva simplement les yeux vers le ciel nocturne.
« Si seulement je pouvais continuer à te regarder ainsi pour l'éternité... »
Son regard se perdit dans la pleine lune qui brillait faiblement.
Son profil laissait deviner une pointe de mélancolie.
« Ce rêve est-il déjà fini, à présent ? »
« Hein... ? »
Devant l'air interrogatif de Reno, Shin ramena lentement son regard vers elle.
« La cérémonie nuptiale s'est-elle déroulée sans encombre jusqu'au bout ? »
« Ah, oui... »
Légèrement, Reno baissa le visage.
« C'est fini... enfin, je crois... »
« Alors... »
Au moment où Shin allait poursuivre, de petites fées apparurent on ne sait d'où, surgissant tout à coup.
« C'est fini ? »
« Pas fini ? »
« J'ai l'impression que non. »
« C'est le vrai début, le vrai début ! »
« Nuit de noces, nuit de noces ! »
Tout en piaillant joyeusement, elles répétaient « nuit de noces, nuit de noces » en virevoltant autour des deux époux.
« Arrêtez, arrêtez ! Titi ! Ne dites pas n'importe quoi ! On n'est pas des esprits entre nous, alors ça n'a aucun sens de le faire même si on le faisait ! »
Un instant, Reno jeta un coup d'œil à Shin, puis son visage devint écarlate.
« Ce n'est pas ça, ce n'est pas ça ! M-ême s'il y avait un sens, ça ne changerait rien ! »
Brandissant le poing, elle courait après les Titi en criant « Arrêtez ! ». Les fées, l'air effrayées, se réfugièrent sur les épaules et la tête de Shin.
« Reno, c'est effrayant ! »
« Effrayant, effrayant ! »
« Roi des esprits ! »
« Calmez Reno ! »
Tremblantes, les Titi montraient leur peur. Reno les fixa, boudeuse.
« Comment faire ? »
Lorsque Shin posa la question, une Titi lui souffla à l'oreille.
« Nuit de noces. »
« La suite de la cérémonie nuptiale. »
« Reno sera de bonne humeur. »
« De bonne humeur, de bonne humeur. »
« Ça marchera du premier coup ! »
À cet instant, une petite sphère d'eau lancée par Reno enveloppa le corps des Titi. Elles firent glou-glou, comme si elles se noyaient.
« C'est bon ! Vous ne dites que des bêtises, Shin va être embarrassé... »
Shin tendait doucement la main vers Reno.
« Euh... enfin... »
« Si ce n'est pas encore la fin, permettez-moi de prolonger ce rêve encore un peu. »
« Ah... »
« Si tel est ton souhait. »
Reno le regarda, hébétée.
Les Titi se débattaient, parvinrent non sans mal à nager hors des sphères d'eau.
« Importuns. »
« Faut rentrer. »
« Vite, vite. »
« Battre le fer pendant qu'il est chaud. »
« Bonne nuit. »
En répandant des écailles scintillantes, les fées quittèrent le château.
Reno, l'air absorbé, regardait vaguement les lignes de lumière tracées dans le ciel nocturne.
« Entrons à l'intérieur. »
« Hein... ah... »
D'un air perplexe, Reno observa Shin.
Comme il ne disait rien, attendant patiemment sa réponse, Reno détourna les yeux, gênée.
« Oui... »
D'une voix fluette, elle répondit et posa sa main dans celle qu'il lui tendait.
Escortée par Shin, elle entra dans la pièce.
Au centre de la chambre décorée de fleurs aux couleurs variées, trônait un grand lit à baldaquin.
Elle s'y assit, menuette.
« Ano, ano... »
En bredouillant, Reno tissa ses mots.
« Bon, il y a bien la nuit de noces dans la cérémonie, mais. Juste dormir, c'est okay. C'est okay, vraiment. »
Comme pour se convaincre elle-même, Reno répéta.
Shin acquiesça de bon gré.
« Alors, allez-vous vous reposer ? »
« Ah... euh, encore un peu... »
Elle coupa court, puis reprit :
« Parlons un peu. »
Shin hocha la tête.
« De quoi parlerons-nous ? »
« Euh... alors, raconte-moi le Seigneur démon Anos. »
Légèrement, le coin des yeux de Shin se détendit.
« Le dieu Père céleste l'a dit, non. Que depuis que Shin a été recueilli par le Seigneur démon, il a acquis un cœur humain. J'aimerais entendre cette histoire. »
Reno tapota doucement l'endroit à côté d'elle sur le lit.
« Ici, ici. Tu peux t'asseoir, tu sais. »
« Excusez-moi. »
D'un pas nonchalant, Shin s'assit à ses côtés.
« Ce n'est pas une histoire très intéressante, cependant. »
Ainsi préambula-t-il, avant de porter son regard vers le balcon.
« J'ai rencontré mon seigneur une nuit de belle lune. Une lune tout comme celle d'aujourd'hui. »
Shin fixait intensément la belle pleine lune flottant de l'autre côté du ciel.
« C'était vers le milieu de la grande guerre, sans doute. Les combats contre les humains se limitaient à des escarmouches, une période de transition avant une nouvelle intensification. Déjà pourvu d'un corps, j'armais mon épée et lançais des défis aux démons de renom. »
Comme s'il remontait vers un passé lointain, Shin parla posément.
« Appelé l'épée maudite tueuse de dieux, ce corps faisait de tout ennemi un faible. Cependant, c'était peut-être inévitable. Face à cette source née pour le combat, ils n'avaient aucune chance s'ils n'étaient pas de la même trempe. »
Il marqua une pause, ferma les yeux l'espace de quelques instants.
Lorsqu'il les rouvrit, ses pupilles semblaient abriter une légère nostalgie.
« Leur source contenait de l'amour. C'était de la tendresse, de la haine, et aussi de la tristesse, sans doute. Tout cela était superflu au combat, et les démons furent tous tranchés par cette épée. »
En fixant vaguement le passé, d'une voix monotone, Shin murmura :
« C'est peut-être parce que je n'avais pas d'amour que j'avais de la force. »
Ces mots froids sonnaient pourtant d'une tristesse, d'une solitude indicibles.
Cela dut toucher Reno, car elle serra les lèvres.
« Je portais un vide dans ma poitrine. Je finis même par envier ceux qui tombaient. Ce corps aspirait à quelque chose. Mais à l'époque, je ne pouvais savoir quoi. Je compris seulement une chose : je cherchais sans cesse un adversaire capable de me vaincre. Je continuai à chercher des ennemis, et, fidèle à mon surnom d'épée maudite, je ne fis que brandir mon épée. »
À force de combattre, Shin finit par être appelé « Mille Épées ».
Celui qui manie mille épées démoniaques, le plus fort épéiste des démons.
« Et puis, à un moment, je me trouvai face au Seigneur démon. Comme toujours, je brandis mon épée, et mon seigneur me dit : "Parlons". »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Bien sûr, je n'avais aucune intention d'écouter, et je me jetai sur le Seigneur démon. À chaque parade, il lançait des mots. Il en envoya de toutes sortes, mais au fond, il ne disait qu'une seule chose. »
Se remémorant les paroles d'alors, Shin dit d'une expression douce :
« Pourquoi je me bats, quel en est le but. »
Reno acquiesça doucement à ses côtés.
Elle comprit que c'était là, pour Shin, la chose la plus importante.
« J'ai lancé cent épées, mais je n'ai jamais pu le trancher. Pour la première fois, j'ai éprouvé de l'intérêt pour un ennemi. Et je lui demandai : "Pourquoi êtes-vous si fort ?" Si je repense, ce furent les premiers mots que je prononçai en tant que démon. »
« Qu'est-ce qu'Anos a répondu ? »
« "Il faut être fort pour pouvoir sauver." Et ensuite il me demanda : "Et toi, pourquoi es-tu si fort ?" »
Shin fixa sa propre paume.
« "Il n'y a pas de raison", répondis-je. Pas de cœur. Pour être fort, j'étais fort. Je n'étais qu'une seule épée. »
Il referma lentement sa main ouverte.
« Alors, mon seigneur dit : "Deviens mon subordonné. Je te donnerai des ennemis dignes de ton épée." »
La voix de Shin se fit plus forte, portée par une conviction profonde.
« C'est alors que je m'en rendis compte pour la première fois. J'attendais depuis toujours — cette épée maudite tueuse de dieux — qu'apparaisse un maître digne de la posséder. Au fond, mon seigneur n'avait pas lancé le moindre sort, il avait transpercé mon cœur par la seule puissance de ses mots. »
Il reprit son souffle, puis porta son regard sur Reno.
« Lorsque je lui fis part de ma loyauté : "Je deviendrai ton épée et trancherai tous tes ennemis", mon seigneur me répondit : "Alors, je détruirai toutes les tragédies et toutes les injustices qui se dresseront devant toi." »
« C'est incroyable, Anos... »
« Incroyable, en quoi ? »
« Il a compris ce que Shin cherchait vraiment, du coup. Et il n'a pas attaqué une seule fois Shin qui avait tiré son épée. »
« En effet. Je lui ai demandé une fois, mais il m'a seulement répondu qu'il s'était ennuyé... »
« Ennuyé ? »
« De se battre, paraît-il. Au final, ce que mon seigneur pensait à ce moment-là, je ne peux pas le mesurer. »
Il fixa un point au loin, très loin.
Peut-être ses pensées allaient-elles vers son seigneur qui allait se réincarner deux mille ans plus tard.
« Ce qui est certain, c'est qu'il a donné une raison de se battre à ce moi qui était vide. Mon seigneur accueillit cette simple épée qu'il j'était, dans un réceptacle grandiose, comme un seul démon. Pour m'acquitter de cette dette, je devins le bras droit du Seigneur démon. »
« Hein... »
Vaguement, Reno contempla la lumière de la lune.
Dans la même direction que Shin.
« J'ai dit que c'était pas juste, mais quand même je peux pas gagner contre Anos. C'est normal que Shin veuille le poursuivre, vouloir se réincarner... »
D'un air un peu abattu, Reno baissa la tête.
Mais elle se reprit aussitôt, secoua la tête.
« Écoute, Shin... »
D'une voix hésitante, elle posa sa main sur celle de Shin, posée sur le lit.
Rassemblant son courage, Reno dit :
« Finalement, juste dormir... »
Les lèvres tremblantes, le visage rougeoyant.
D'une voix si faible qu'elle semblait près de se briser, elle parvint pourtant à la faire sortir.
« Je veux pas... »
Tout doucement, Reno approcha son visage et déposa un baiser.
Elle se blottit contre lui, yposa son poids, et étendit ses doigts blancs sur le corps de Shin.
Celui-ci saisit doucement cette main.
« C'est pas bien ? »
Après un court silence, Shin dit :
« Je pourrais te blesser... si tu cherches l'amour... »
« C'est okay. »
Dans la main de Shin, Reno glissa ses doigts, et lui offrit son sourire habituel.
« Je t'apprendrai. »
Dans le ciel nocturne, la pleine lune brillait faiblement.
La lumière qui tombait par la fenêtre éclairait avec tendresse les deux ombres enlacées.