La forêt des Grands Esprits, Aharthern.
Dans le champ de vision de Sasha se reflétaient les silhouettes de Shin et Reno, puis celle du héros Kanon qui leur faisait face.
« Je décline. »
À ce refus net de Shin, Kanon insista.
« Shin Reglia. C'est un moyen de sauver le Seigneur démon de la Tyrannie, Anos. Quoi que les humains puissent manigancer, il ne leur accordera sans doute aucune importance. Mais le Seigneur démon ne désire pas le conflit. Pour celui qui a pris l'épée pour protéger et a même tenté de sauver ses ennemis, veux-tu le forcer à abattre à nouveau les humains ? »
Face au silence de Shin, Kanon poursuivit.
« Les humains ont pris une décision stupide. C'est pourquoi je l'expie de ma propre personne. Cette fois, la paix. Lui qui a souhaité plus que quiconque renaître, j'aimerais que ce qu'il verra ensuite soit un monde en paix. »
« Héros Kanon. »
D'une voix glaciale, Shin dit :
« Quelles que soient les circonstances, croyez-vous que je laisserais faire un faux Seigneur démon ? »
« … Je ne le crois pas. »
« Alors, comprenez-vous ce que signifie me demander de jouer le bras droit d'un imposteur ? »
« Si le bras droit du Seigneur démon est à ses côtés, tout le monde croira qu'Avos Dilhevia est le vrai Seigneur démon. Si tu penses à Anos, ne veux-tu pas coopérer ? »
Au même instant que ces mots, l'épée de fer que Shin avait dégainée touchait la gorge de Kanon.
À un cheveu près, le héros l'avait saisie à mains nues.
De sa main serrée suintait le sang, et des gouttes rouges tombaient *pota pota* sur le sol.
« Considérer que mon seigneur n'aurait d'autre choix que d'anéantir les humains si je ne l'aide pas équivaut à une insulte. Le Seigneur démon de la Tyrannie n'est pas si faible. Quiconque manigance quoi que ce soit, il surmontera tout et accomplira tout. Sans rien perdre. »
« Certes, il dépasse tout. Mais même lui n'a pas pu protéger tout ce qu'il voulait. »
« Pour ne plus rien perdre une deuxième fois, mon seigneur est devenu fort. Après sa réincarnation aussi, il continuera de se renforcer. »
« Même si c'est vrai ! Je dois prouver que les humains ne sont pas seulement stupides ! Est-ce bien de tout lui laisser sous prétexte qu'il est fort ? C'est parce qu'on a continué comme ça qu'il n'a eu d'autre choix que de devenir fort ! Jusqu'à être appelé tyran, il n'a eu d'autre issue que de tout tuer, tout détruire, de ne devenir qu'une force de dissuasion ! »
Le héros Kanon plaidait.
En allié des démons, avec une conviction désespérée.
« Ne ressens-tu aucune tragédie devant cette force, cette puissance solitaire ? Parce que nous sommes faibles, parce que nous n'avons ni la résolution d'arrêter les conflits ni la force d'arrêter la haine, il n'a eu d'autre choix que de s'endormir dans la solitude ! »
D'un regard pur, sans trouble, Kanon fixait Shin.
« Certes, jouer l'imposteur est une insulte envers le Seigneur démon. Je sais maintenant combien le Seigneur démon est grand et inviolable pour vous. C'est pourquoi j'expierai le péché d'avoir joué le roi des démons, de ma propre personne, de ma propre mort. En tant que faux Seigneur démon, Avos Dilhevia. »
Kanon serra fortement l'épée de fer.
« … Pardonne-moi. Je ne peux pas périr maintenant. Mais dans deux mille ans, je le ferai… je le ferai sans faute, de cette vie, pour expier. À ce moment-là, tu pourras me tuer, je m'en moque. »
Shin garda sur Kanon son regard froid, et se tut à nouveau.
Inutile de le dire deux fois. La réponse ne changerait pas.
L'ayant compris, Kanon lâcha l'épée.
« C'est une promesse. La prochaine fois qu'on renaîtra, on se rencontrera en amis. Je… »
Kanon se corrigea.
Non plus en héros qu'il a joué, mais en Kanon tel qu'il est.
« … Je veux que la prochaine fois que je me tiendrai devant lui, ce soit en ami digne de ce nom… »
Tous deux se fixèrent un long moment.
Shin retira son épée, en secoua le sang et la rengaina.
« Il semble que le héros Kanon ait perdu la raison. Répandre le nom d'un faux Seigneur démon dans ce Dilhade n'a pas une chance sur dix mille de réussir. Même si on l'ignore, il n'y aura pas de problème. »
Il fit demi-tour et dit par-dessus son épaule :
« Je me réincarnerai. Je renaîtrai dans deux mille ans. »
Il ne peut pas coopérer pour propager le nom du faux Seigneur démon. Mais il ne fera pas obstacle à Kanon, c'est ce que cela signifie.
C'est ce que je peux faire de mieux en tant que serviteur loyal.
« Merci. »
Kanon s'inclina profondément vers le dos de Shin.
Un moment plus tard, après le départ de Shin, Kanon releva la tête.
Il fit un léger signe de tête à Reno qui se tenait devant lui.
« Tu as changé, Kanon. Tu faisais toujours une tête souffrante, mais maintenant on dirait que tu t'es libéré. »
« Si c'est le cas, c'est grâce au Seigneur démon Anos, sans doute. »
Kanon sourit avec fraîcheur.
« C'est grâce à toi qu'il a changé, non ? »
« Hein ? »
Reno arrondit les yeux, surprise.
« Tu es venu avec la résolution de te faire trancher. Le Shin d'avant aurait sorti une épée démoniaque, pas une épée de fer. Il n'aurait peut-être même pas daigné t'écouter. C'est la première fois que je le vois sans la moindre intention de tuer. »
« C'est vrai. Ça a valu le coup d'enseigner l'amour, alors ? »
« … Amour ? »
Kanon afficha une mine ahurie.
Puis il sourit faiblement.
« Ah, c'est donc ça. No wonder tu as l'air différent toi aussi. »
Comme s'il venait de comprendre, Kanon dit :
« Je pensais que la mère des Grands Esprits ne connaissait pas l'amour. »
Reno le regarda, abasourdie.
Son visage exprimait comme si elle venait de prendre conscience de quelque chose distinctement.
« Le monde est peut-être plus plein d'amour qu'on ne le croit. »
Portant de l'espoir dans son regard, Kanon se retourna.
Et quitta Aharthern.
« L'amour… »
Reno marmonna.
Ses joues se teintèrent de vermillon, son expression s'adoucit.
« … C'est ça, l'amour… »
Une fois de plus, Reno répéta.
Comme pour confirmer son propre cœur.
Soudain, elle fit volte-face.
Et se mit à courir de toutes ses forces dans la direction où Shin était parti.
« … Shin ! »
Elle aperçut immédiatement son dos.
Puisque l'adversaire était le héros Kanon, il avait dû attendre sans trop s'éloigner pour veiller sur Reno.
« Y a-t-il un problème ? »
Avant même que Shin ne se retourne, Reno s'était jetée dans son dos.
Elle le serra fort.
« … J'ai compris. J'ai compris, Shin. Je t'aime. C'était l'amour. Je t'aime… »
D'un air hébété, Shin la regarda.
« Je trouvais ça étrange. Quand je suis avec toi, je ressens quelque chose de différent. Quand j'ai entendu que tu ne connaissais pas l'amour, ma poitrine s'est serrée. Quand tu as arrosé les fleurs, mon sourire a débordé. Tu me fais devenir une autre moi. Pas la mère des Grands Esprits. »
Avec un air heureux, le visage rayonnant, Reno dit cela.
Comme une enfant innocente.
« Ah… »
Sous le regard de Shin, comme intimidée, Reno se détacha de lui.
Elle baissa la tête, et d'un air craintif, le regarda en dessous.
« … Est-ce que j'ai été… importune ? »
Elle qui a vécu longtemps, longtemps, dans Aharthern, la mère des Grands Esprits.
Mais à présent, elle ressemblait à une toute petite fille qui découvrait l'amour pour la première fois.
« Je n'ai pas d'amour. »
À ces mots, Reno trembla de peur.
« … Cependant, vous avez comblé, ne serait-ce qu'un peu, mon vide. Jouer avec les esprits, arroser les larmes-fleurs, c'était impensable pour le moi d'avant. »
Reno détendit son expression, heureuse.
« Ces jours passés ici m'ont semblé comme si un fourreau avait été offert à moi qui n'étais qu'une lame nue. Même si ce n'est pas de l'amour, je vous en suis reconnaissante, Reno. »
« Non, non. C'est bien comme ça. »
En secouant la tête de gauche à droite, Reno sourit.
À cette fille, Shin annonça calmement.
« Ces jours aussi prennent fin aujourd'hui. »
« Hein ? »
« J'ai réglé l'affaire des bêtes divines Guen. Nousgalia qui se cachait est à demi-mort. Il ne lui reste presque plus de puissance en tant qu'ordre. Tant que vous resterez dans le grand arbre d'Enyunien, il ne pourra pas vous toucher. »
Reno le fixa, hébétée.
« Tu te réincarnes ? »
« Je ne peux pas ne pas tenir la parole que j'ai donnée à mon seigneur. Bientôt, le héros Kanon propagera la rumeur du faux Seigneur démon. Je compte partir avant lui. »
« Quand ? »
« Dès maintenant, nous partons pour Dilhade. »
Reno mordit légèrement sa lèvre.
« Parce que moi, je viens juste de m'en rendre compte… »
D'une voix triste, Reno marmonna.
En la voyant, Shin ferma la bouche, embarrassé.
Tous deux restèrent un moment silencieux face à face, puis il finit par parler.
« Je m'excuse. Mon seigneur vous attend dans deux mille ans. »
Le visage baissé de Reno se teinta de tristesse.
Elle allait pleurer, mais elle retint ses larmes de force.
Et sourit de force.
« C'est… c'est pas juste. »
« … Pas juste ? »
« Parce que le Seigneur démon, lui, il a été tout le temps avec Shin. Moi, je l'ai rencontré l'autre jour. Alors, je ne pourrai jamais, jamais gagner. »
Pour ne pas pleurer, pour ne pas pleurer, elle forçait un sourire de toutes ses forces.
Si elle ouvrait la bouche, des larmes allaient déborder de ses yeux.
Ou peut-être Shin l'avait-il compris.
Il ne répéta pas ses mots sur le seigneur qui l'attendait.
« Alors, en guise de remerciement pour vous, pour qu'il n'y ait pas d'injustice, offrons-vous quelque chose qui tiendra lieu de temps. »
« … Quoi ? Tu me donnes quoi ? »
« N'importe quoi. Si vous me dites de rester ici, je le ferai. »
Pour respecter la parole de Reno qui disait qu'elle ne pleurerait pas, ou peut-être par un geste inattendu de sa part, Shin fit cette proposition.
Reno réfléchit un instant,
« … Alors, Shin… heu, moi et… »
D'une voix menue, prête à se briser, rougissante, elle dit :
« Épouse-moi. »
De loin, Sasha qui observait la scène lança « Tout d'un coup !? ». Heureusement, Reno n'était pas à ça près et n'entendit pas. « C'est l'échec total… » marmonna Sasha tout bas.
« Entendu. »
De nouveau d'une petite voix « c'est bon… » marmonna Sasha.
À l'âge des mythes, on se mariait souvent pour diverses raisons sans être amoureux. Avec les valeurs de Sasha qui vit deux mille ans plus tard, c'est incompréhensible.
« Alors, bonne route, Shin. »
Reno montra un sourire du fond du cœur.
« Je t'attendrai ici pendant deux mille ans. Jusqu'à ce que tu reviennes. Et là, c'est moi qui t'enseignerai l'amour, c'est promis. »
Ce n'était pas pour le retenir.
Reno voulait une promesse.
Pour revoir Shin une fois de plus, dans deux mille ans.
« Reno. »
Shin s'agenouilla devant elle.
Prenant la main de Reno, il dit :
« Selon la coutume de Dilhade ou celle d'Aharthern ? »
« Euh, heu… »
Ne comprenant pas ce qu'il disait, elle montra sa perplexité.
« C'est le rituel de mariage. Les esprits n'en ont pas ? »
D'une air ahuri, Reno dit :
« Il faut pas y aller ? »
« Mon seigneur a ordonné à ses subordonnés de toujours accomplir le devoir conjugal quand ils se marient. Je ne peux pas me réincarner sans l'avoir rempli. »
Hmm. Je me souviens avoir dit ça aussi.
Le mariage n'était pas forcément une chose joyeuse, mais comme on était en temps de guerre, beaucoup s'en abstenaient.
Cela dit, se soucier d'une guerre qui pourrait finir n'importe quand n'avait pas de sens. Je me suis dit qu'au moins pour les célébrations, on pouvait faire les choses en grand.
« Alors, on fait selon Aharthern ? Tout le monde ne connaît pas bien le devoir conjugal de Dilhade. »
Shin acquiesça.
« Cela fera de moi un homme de Dilhade, toutefois. »
Il fixa intensément Reno, et dit :
« Je le jure sur le nom du grand Seigneur démon. »
Baissant le visage, Shin posa doucement ses lèvres sur le dos de la main de Reno.
Elle ouvrait grand les yeux, surprise.
« Toi, Grande Esprit Reno, je t'accueille comme épouse. Que la mort nous sépare, que la ruine nous sépare, que le destin nous sépare, nos cœurs resteront ensemble pour l'éternité. »
C'étaient les paroles de fiançailles utilisées à Midheys à l'âge des mythes.