Puis, un moment s'écoula――
Alors que je gravissais les marches de Gunièrle, j'aperçus Reno devant moi.
Elle tenait un arrosoir en fer à deux mains et montait les marches comme si elle sautillait.
« Reno »
Quand je l'appelai, elle se retourna vivement.
« Bonjour. Toi aussi, Anoush, tu vas au champ de fleurs ? »
« Ah »
Je me mis à son niveau et continuai de monter les marches.
Hmm. C'était rare que Shin ne soit pas à ses côtés.
Profitai de l'occasion pour lui demander.
« Une question : peut-on transformer un esprit déjà né en un esprit différent qui ne porterait que le même nom ? »
« Heu… Hmm, comment dire ? Si les rumeurs et les légendes changent, l'esprit change en conséquence. Mais c'est surtout celles qui existaient à sa naissance qui l'influencent le plus. »
Reno inclina la tête en expliquant.
« Par exemple, je suis la Grande Esprit mère, n'est-ce pas ? Être la mère de tous les esprits, c'est mon essence. Donc, si dans un futur lointain les rumeurs et les légendes disent que la Grande Esprit mère Reno n'est pas la mère des esprits, cela reviendrait au même que de m'éteindre. »
« Cela veut dire que des rumeurs et des légendes contradictoires avec celles qui forment le noyau d'un esprit ne font que raccourcir sa durée de vie ? »
« Oui, c'est ça. Contrairement aux démons ou aux humains, les esprits ne se réincarnent pas. Il n'y a pas de renaissance ni de transformation en un esprit totalement différent. En échange, tant qu'il y a des rumeurs et des légendes, ils ne s'éteignent pas facilement. »
Je me demandai si on ne pourrait pas faire quelque chose d'Avos Dilhevia selon les rumeurs et les légendes, mais son noyau est le Seigneur démon de la Tyrannie. Impossible de le changer, en somme.
« Si ce sont des rumeurs et des légendes dignes de la Grande Esprit mère Reno, même celles nées après peuvent l'influencer. Les Larmes-fleurs, par exemple. La légende selon laquelle mes larmes donnent naissance aux enfants des esprits n'existait pas autrefois. Mais elle est apparue, et comme elle ne contredit pas les rumeurs sur la Grande Esprit mère, ce pouvoir m'a été conféré. »
Je vis.
Mais même si je trouvais une bonne idée, il faudrait d'abord propager les rumeurs et les légendes.
« Cela a-t-il un lien avec Liina ? »
« Comment savoir. Il y a peut-être un lien, mais je n'en sais encore rien. J'enquête. »
« C'est bon. Si tu découvres quelque chose, dis-le-moi. »
Nous arrivâmes juste à la porte invisible, et Reno l'ouvrit.
Dans le champ de Larmes-fleurs se trouvaient Misha, Liina, Ray, et Shin.
En voyant leurs dos, Reno dit avec un sourire :
« Shin, arrose les fleurs ! »
Shin garda le visage tourné vers l'avant, ne déplaçant que légèrement son regard vers Reno.
« Patientez un peu. Je m'occupe de lui d'abord. »
Face à lui se tenait Ray, l'épée à intention unique en main. Conformément à leur promesse, il tentait de porter un coup à Shin pour lui rendre Sigshesta, mais il semblait en peine. Pour autant que je sache, c'était sa septième tentative aujourd'hui.
« Eh~ ! C'est pas juste, tu t'occupes tout le temps de Ray ! »
« L'arrosage ne me va pas. De toute façon, je ne ferais que faire faner les fleurs. »
Entendant ces mots, Reno fit la moue.
« Pourquoi tu dis ça ! C'est promis. Ça ira forcément bien, alors ! Idiot, idiot Shin ! »
Shin lança un coup d'œil à Reno qui boudeait.
« C'est embêtant. »
En observant leur échange, Ray dit à voix basse :
« Veux-tu que je te dise une bonne chose ? »
Les sourcils de Shin tressaillirent.
« Quoi donc ? »
« Si tu dis que tu vas te débarrasser de moi vite fait pour elle, elle retrouvera sa bonne humeur. »
Sans Ray, Reno et Shin n'auraient pas eu ce genre de dispute. Il proposa cela pour que le passé change le moins possible.
« Le résultat n'est-il pas le même ? »
« C'est comme pour l'épée. Même si on ne peut pas trancher, entre une façon de couper qui émousse la lame et une qui ne l'émousse pas, on n'a pas besoin de réfléchir pour savoir laquelle est avantageuse, non ? »
Un instant, Shin garda le silence.
« Il y a du vrai. »
Au moment où Shin se mettait à réfléchir, Ray fit un pas en avant et brandit l'épée à intention unique.
« — Ouverture... Haa ! »
Un *clang* retentit alors que les deux épées s'entrechoquaient.
Shin, utilisant l'une de ses mille épées, l'épée sans lame Cadenareos, repoussa Sigshesta de Ray.
« Reno »
Aux mots de Shin, Reno répondit en boudeant un peu.
« Quoi ? »
« Je vais en finir au plus vite, attends encore un peu. »
L'expression de Reno se détendit.
Elle afficha un sourire radieux.
« Oui, j'attends ! »
Clang, cling, gagang, griiin — les deux lames s'entrechoquaient furieusement.
Shin parait tous les coups d'épée rapides que Ray lançait.
« Je suis surpris. »
« C'est normal. Il suffit de changer un peu sa façon de penser. »
Au moment où l'épée à intention unique et l'épée sans lame s'entrechoquèrent, les deux lames se superposèrent parfaitement comme si elles s'étaient aimantées. Ray avait magnétisé son épée à intention unique pour attirer l'épée sans lame.
« Non. Ce qui m'étonne, c'est la vitesse de ta progression. »
Ray enfonça le pas, repoussant Shin et son épée.
« À chaque combat, tu absorbes ma technique. Comparé à notre première rencontre, ton épée est méconnaissable. »
Le surnom de « mille épées » de Shin désigne le fait qu'il possède mille épées démoniaques, mais aussi sa grande variété de techniques.
Ray était en train de les assimiler à une vitesse effrayante.
« Je pensais qu'il était temps de te rendre cette épée. »
Ray mit toute sa force dans l'épée à intention unique. Au moment où Shin tenta de s'arc-boutter, Ray annula le magnétisme de la lame et dévia l'épée sans lame.
Shin perdit légèrement l'équilibre. Ne manquant pas l'ouverture, Ray abattit Sigshesta.
« ... Seya... !! »
C'est touché. Certain de son coup, Ray eut un doute l'instant d'après.
Ayant parfaitement lu la trajectoire de l'épée à intention unique, Shin l'évita du minimum vital. Il n'y avait pas un millimètre d'écart entre son corps et la lame.
« Permettez-moi de vous le montrer. »
En même temps que ces mots, Ray manifesta sa stupeur.
La puissance magique de Shin avait disparu.
Totalement, sans la moindre ondulation, réduite au néant.
La puissance magique, c'est quelque chose qui suinte de la source sans qu'on fasse rien. Ne pas la cacher par la magie, mais la faire disparaître complètement, ce n'est pas un secret à la portée de n'importe qui. Plus la puissance magique est grande, plus c'est difficile.
L'instant d'après, la puissance magique de l'épée sans lame avait augmenté au point d'être incomparable avec auparavant.
Avec un bruit de *jijijiji*, une puissance magique immense et déchaînée s'élevait de Cadenareos.
Il tint l'épée à deux bras, la pointe dirigée vers Ray.
D'un mouvement naturel, il glissa le pied et abattit l'épée démoniaque de toute sa force depuis la garde haute.
Plus rapide encore que l'éclair, la lame de Shin disparut du monde.
Ray parvint tant bien que mal à réagir et leva son épée à intention unique.
Un *griiin* sec retentit, et les fleurs du champ s'envolèrent.
« C'était dangereux, ceci dit — »
Au moment où Ray prononça ces mots, il s'effondra sur les genoux.
« ... Na... guu... »
Une large entaille apparut de l'épaule au nombril.
Pourtant, il aurait dû parer. Ray avait été tranché par l'épée qu'il avait bloquée.
« Ugh... tout à l'heure, c'était... ? »
« Le premier secret de l'épée sans lame, le sort « Instantané » »
Ray tenta de se relever, mais ses forces le quittèrent et il s'effondra dans le champ de fleurs.
La magie de guérison refermait la blessure, mais elle peinait à guérir.
« ... Avant même que tu n'abattes ton épée, mon corps était déjà tranché... »
Shin acquiesça silencieusement.
« Le secret de l'épée sans lame Cadenareos est le un, le sort « Instantané » »
Au moment où Shin abattit l'épée sans lame, la lame de Cadenareos remonta le temps et trancha le Ray de quelques instants plus tôt.
C'est pourquoi la lame frappa avant même que Shin ne brandisse réellement son épée.
« ... Pour libérer la vraie puissance de cette épée démoniaque, tu as donc réduit ta puissance magique à néant ? »
« Oui. Cela ne vaut pas que pour l'épée sans lame. Les épées démoniaques et les épées sacrées ont toutes un pouvoir caché en leur sein. On appelle ça le secret de l'épée. Quel que soit le niveau de puissance magique qu'on atteint, la vraie puissance de l'épée ne se manifeste pas. Ne faire qu'un avec l'épée ne suffit pas. Il faut atteindre le néant, saisir la source de l'épée avec sa propre source et ne faire qu'un. Ce n'est qu'alors qu'on peut atteindre le secret. »
Allongé sur le dos, Ray fixait Shin, hébété.
« ... Cette technique a-t-elle fonctionné sur le héros Kanon ? »
« Malheureusement, c'est un art que j'ai acquis après avoir perdu. »
Rangeant l'épée sans lame dans un cercle magique, Shin fit demi-tour.
« Toi, tu finiras peut-être par atteindre ce secret de l'épée que tu as laissé si loin derrière. »
« ... Ce n'est pas sûr. Arriverai-je à atteindre ce néant ? »
Tout en disant cela, Ray s'entraînait déjà à faire disparaître sa puissance magique.
Shin esquissa un mince sourire.
« Je te remercie d'avoir été un adversaire à qui montrer cela avant ma réincarnation. Une fois réincarné, je n'aurai peut-être plus jamais l'occasion d'atteindre ce secret. »
Shin voulait peut-être transmettre sa technique d'épée à quelqu'un, la laisser en héritage.
Mauvais en magie de source, s'il se réincarnait, rien ne garantissait qu'il atteindrait un tel niveau dans sa prochaine vie. Pourtant, Shin avait décidé de se réincarner.
Je pensais que c'était pour devenir plus fort.
Comme le disait Nousgalia, cet homme voulait peut-être un cœur.
Même s'il devait perdre son épée, sa fierté, et devenir plus faible qu'à présent, il cherchait l'amour.
Pourtant, au final, Shin ne se réincarna pas.
« Je t'ai fait attendre, Reno. »
« Shin ! C'est quoi ça, hein ?! »
Reno tenait un bouclier en pierre.
Sa moitié inférieure était coupée net.
Les Titi volèrent en virevoltant autour de Shin et Reno.
« Fait, bouclier »
« Les Titi ont fait »
« On voulait jouer avec monsieur l'épée »
« Coupé en une seconde »
« En deux morceaux — »
Un air un peu triste, les Titi parlèrent à tour de rôle.
« Vous avez dit que vous aviez fait un bouclier pour jouer, alors j'ai fait comme ça. »
« Faut pas couper pour de vrai ! Jouer, c'est faire semblant, genre combat en bois, ce genre de jeux ! C'est triste de le couper en deux pour de vrai après l'avoir fait exprès ! »
« En effet, vu comme il s'est fait couper sans résistance, c'est triste. »
« C'est pas ça ! »
Reno gonfla les joues.
« En punition, débrouille-toi avec ce bouclier ! »
« Débrouiller ? »
« Le réparer, ou trouver une autre utilité ? »
« Trouver une utilité à un bouclier coupé en deux ? »
Reno fit un grand signe de tête.
« C'est toi qui l'as coupé, alors réfléchis au moins à ça. »
Shin réfléchit intensément.
« ... Puis-je avoir un peu de temps ? »
« Oui, c'est bon. Alors, arrosons d'abord ! »
Reno tendit l'arrosoir à Shin et le remplit d'eau par magie.
Les Titi voltigeaient en criant joyeusement : « De l'eau », « De l'eau~ », « Elles vont refaners », « Plus de fleurs~ ».
« Comme le disent les Titi, je pense que les Larmes-fleurs vont faner. »
Tout en disant cela, Shin arrosa le champ de fleurs avec l'arrosoir.
Les fleurs fanèrent à vue d'œil.
Reno observait la scène avec un air ravi.
« Pourquoi tu ne le grondes pas ? »
« Hein ? Mais c'est moi qui ai dit de le faire. »
« Au début, quand tu as fait faner les Larmes-fleurs, tu étais en colère, non ? »
Reno sourit.
« C'est moi qui avais tort, à l'époque. Je ne connaissais rien de Shin. Mais maintenant c'est différent. Shin arrose les fleurs de tout son cœur. Je crois qu'il leur donne de l'amour. Il faut que je l'accepte, je pense. »
D'un regard froid, Shin fixait les fleurs qui fanaient.
« Sans amour, elles fanent, c'est ça ? »
« Mais vu que ce sont des fleurs nées de mes larmes, si j'accepte l'amour de Shin, je suis sûre qu'elles refleuriront bien. »
« ... Il y a une telle légende ? »
« Non. Je me dis juste que ce serait bien si c'était vrai. »
Shin arrosa les fleurs en silence.
De peur qu'elles ne fanent, il ne penchait l'arrosoir qu'à peine.
« C'est ça. »
Tout en continuant d'arroser, Shin ferma soudain les yeux. Il porta la main devant lui et la bougea comme pour caresser. Le loup caché Jennul devait être là. D'après la réaction de Shin, on voyait que Jennul lui sautait dessus comme un chien.
Tandis que je regardais la scène distraitement, je me dirigeai vers Misha.
« Y a-t-il eu quelque changement ? »
« Comme toujours »
Un peu plus loin, Liina était là.
Elle était accroupie, observant Shin et Reno comme pour veiller sur eux.
Soudain, une petite ombre traversa mon champ de vision.
Des fées volaient vers moi.
« C'est Anoush~ ! Yahho~ »
« L'enfant des saltimbanques »
« Fais l'imitation ! »
« L'imitation du Seigneur démon »
Misha, à côté de moi, me regarda en penchant la tête.
Elle semblait demander : quoi faire ?
« Je vais vous le montrer. »
Dès que je l'eus dit, Misha créa un trône avec le sort « Construction créatrice ».
Je m'y assis et parlai avec emphase :
« Le souper sera gratin de champignons. Quoi ? Ça ne sied pas ? Alors, qu'est-ce qui serait un aliment digne du Seigneur démon ? Des humains ? Tu crois que je peux manger des humains, imbécile ! »
Les Titi riaient joyeusement *kyakkya*.
« J'ai tout bouffé ? Tous les champignons de Dilhade ? Je vois, avec une guerre aussi longue, la récolte de champignons baisse. Pas le choix. »
Je me levai et dis d'un ton résolu :
« J'ai compris. Les conflits n'engendrent rien. Pire, ils volent le gratin de champignons. La paix au monde. Pour cela, le Seigneur démon Anos risquera sa vie ! »
Les Titi virevoltèrent à une vitesse incroyable en poussant des cris *kyakkyakyakkya*.
Misha posa sur moi ses yeux sans émotion.
« ... Histoire vraie ? »
« Bien sûr que c'est de l'invention. Même moi, je ne risquerais pas ma vie pour un gratin de champignons. »
Misha cligna des yeux.
« Je crois. »
Alors, les Titi volèrent vers moi et se posèrent sur mes épaules et ma tête.
« Écoute, écoute »
« On va te dire »
« Un truc marrant~ »
« L'histoire du démon sans tête »
Elles parlèrent à tour de rôle.
« On l'a vu l'autre fois »
« Il marchait à Aharthern »
« Pas de tête »
« C'est effrayant~ »
Elles tremblaient de tout leur corps.
« Un démon sans tête ? »
Sasha pencha la tête.
« Hmm. N'était-ce pas le corps du Roi de la mort ardente ? »
À ma question, les Titi croisèrent les bras et réfléchirent.
« Roi de la mort ardente ? »
« Celui qui est venu l'autre fois ? »
« Celui que monsieur l'épée a coupé ? »
« C'était comment déjà ? »
« C'est peut-être ça~ »
Toujours des propos aussi insaisissables.
« Alors, où est allé ce démon sans tête ? »
Faisant *pyon*, elles sautèrent de mon corps pour atterrir sur les fleurs.
« De l'autre côté du mur~ »
« Il est sorti d'Aharthern »
« Il est rentré peut-être ? »
« Probablement »
Hmm. Je vois.
Nousgalia a été battu par Shin, il doit être à moitié mort.
Mais vu ce qui s'est passé à l'époque moderne, il survivra d'une façon ou d'une autre.
Eldomade aussi vit encore quelque part.
Il était allié avec Nousgalia.
Il doit savoir quelque chose.
Reste à savoir si le démon sans tête est Eldomade ou Nousgalia.
« On va voir ? »
« Où ? »
Misha demanda.
« Dilhade. Si je laisse Ray et Sasha, on peut partager la vue. De toute façon, quoi qu'il arrive, on ne peut pas intervenir, donc no problème. »
Après avoir fait disparaître le trône créé, Misha se désigna du doigt.
« Je peux venir ? »
« Ah. »
Quittant le champ de Larmes-fleurs, nous décidâmes, Misha et moi, de nous rendre à Dilhade.