C'était le centre d'un vaste lac.
La surface de l'eau, reflétant faiblement la lumière de la lune, servait de cercle magique naturel et créait une barrière repoussant le mal.
C'était le lac Seimei. Au centre de ce lac transparent se trouvait la ville-forteresse des humains, la capitale royale Gairadite.
Elle différait quelque peu de la ville de l'ère de la magie. Les solides remparts ceignant la ville étaient en ruines, percés de multiples brèches.
Les maisons visibles au-delà des portes étaient ternes, murs extérieurs et toits endommagés. On voyait çà et là des traces de réparations d'urgence en pierres blanches créées par le sort « Création architecturale ».
« Wahou, c'est Gairadite ! »
« ... C'est différent... d'habitude... »
Eleonor et Zeshia fixaient l'au-delà de la porte, observant avec un air quelque peu amusé.
« Hum. Il semble que nous soyons arrivés sains et saufs. »
Le « Grand faux du dieu du temps » tenu en main s'effrita, se désagrégeant et se windit.
Misha le contempla fixement.
« Ce n'est rien, tant qu'on remonte le temps, revenir à l'époque d'origine est un jeu d'enfant. »
« Tant mieux. »
Ray s'approcha de moi.
« Vu l'état de la ville, c'est sans doute il y a deux mille ans, mais à quelle période exactement ? »
« Peu après que j'ai érigé le mur et me suis réincarné. »
Misha et Sasha tournèrent leurs yeux magiques vers Dilhade.
« ... Dis donc, le mur que tu as fait, c'est quelque chose d'incroyable... »
Sasha murmura.
« Les répercussions de la puissance magique parviennent jusqu'ici. »
Misha cligna des yeux, surprise.
« Avec un truc pareil, on n'a même pas envie d'aller à la frontière. »
« Sans ça, on ne peut pas tenir à l'écart les gens de cette époque. Cela dit, parmi les démons d'il y a deux mille ans, certains peuvent franchir le mur. »
Comme Melheis, ceux qui possèdent une forte puissance magique peuvent franchir le « Mur des quatre mondes ».
« Pourquoi es-tu venu à Gairadite ? »
Sasha, qui regardait vers la frontière, fit voler ses couettes blondes et se tourna.
« Après que j'ai créé le mur à Delsgade, la Grande Esprit Reno doit revenir à Aharthern. Shin aussi doit l'accompagner sur mon ordre. »
« Ah, c'est vrai. Tu avais dit qu'à cette époque, Aharthern se trouve sur le lac Seimei. »
Sasha acquiesça, convaincue.
« En créant le mur, Reno a épuisé sa puissance magique. Dans cet état, elle ne peut pas franchir le "Mur des quatre mondes", donc son retour doit dater d'un moment. Juste maintenant, normalement. »
Soit elle est déjà revenue, soit elle est en chemin.
« Allez, on va à Aharthern vérifier. »
« Même avec tes yeux magiques, tu ne sais pas où elle est ? »
« À cette époque, divers démons et humains observent divers lieux avec leurs yeux magiques. Il y a beaucoup de sorts pour entraver cela. Bien sûr, ce n'est pas que je ne peux pas voir si j'essaie, mais avec ma puissance magique, je risque d'être repéré. »
Sasha afficha une expression de compréhension soudaine.
« Puisque le Seigneur démon de la Tyrannie est mort et réincarné... ? »
« Si quelqu'un remarque que je suis en vie, ce passé deviendra tout à fait différent de l'original. »
« Euh, avec cette magie, quoi qu'on fasse dans le passé, l'histoire du présent où nous étions ne change pas, c'est ça ? »
Sasha demanda pour confirmer.
« Oui. Les dieux qui régissent le temps ont un ordre qui fixe le passé en tant que passé. Quand l'effet du sort "Voyage dans le temps" s'éteint et que nous revenons au présent, l'ordre du temps agit et le passé modifié revient à l'original. Pour de petites choses, ça peut rester tel quel. Donc, quoi que nous fassions ici il y a deux mille ans, cela n'affecte pas le présent. »
Cependant, par exemple, si dans ce passé naît la possibilité que le Seigneur démon de la Tyrannie soit en vie, ce sera tout à fait différent du passé original. Alors, on risque de ne plus pouvoir savoir ce qui est arrivé à Reno, Shin et Misa.
« Cela dit, tout est l'œuvre des dieux, pas du hasard. Tant qu'on ne fait rien d'extraordinaire, ils agiront pour que naisse la Grande Esprit Avos Dilhevia. »
« Il suffit d'éviter que le passé ne change trop ? »
À la question de Misha, je hochai la tête.
« Dans ce cas, celui qui pose le plus problème, c'est pas Anos ? »
Dit Ray.
« Moi j'ai un corps de démon, et Eleonor n'est pas encore née. Évidemment, Misha, Sasha, Zeshia non plus, à cette époque leurs noms ne sont pas connus. Si on ne fait rien de tapageur, on n'affectera pas le passé. »
« Ah, c'est vrai. Avec la puissance magique d'Anos, ceux qui savent le verraient tout de suite. »
Eleonor leva l'index.
Ray enchaîna.
« En plus, ton apparence n'a presque pas changé depuis il y a deux mille ans. Ressembler trait pour trait au Seigneur démon de la Tyrannie, c'est pas un problème, ça ? »
« Pour l'instant, camouflons l'origine avec ta magie. »
Disant cela, Ray posa deux doigts sur ma nuque et déploya un cercle magique.
Peu d'êtres peuvent percer la magie de dissimulation du héros Kanon, maître de la magie d'origine.
« Ensuite, tant qu'on reste cachés avec le sort "Mimétisme fantôme", ça ira. »
« Si on ne bouge pas, y a pas de souci, mais si on utilise de la puissance magique de près, moi de cette époque je le sentirai. Fais gaffe. Il devrait rentrer à peu près maintenant. »
L'époque où Jerga tentait de fonder l'Académie du Héros et où Kanon s'y opposait.
Si le héros Kanon apprend que le Seigneur démon Anos est en vie, le passé deviendra tout à fait différent.
« Hum. Faisons attention. Et un avertissement. Une fois l'effet du "Voyage dans le temps" dissipé, le passé redevient ce qu'il était. C'est-à-dire que le passé où nous sommes allés il y a deux mille ans n'aura jamais existé. Mais nos souvenirs ne disparaîtront pas. Il en va de même pour le reste. Si on se blesse ici, une fois revenus à l'époque d'origine, la blessure restera. On peut même mourir. Pas de relâchement. »
Nous, du présent, ne pouvons pas changer le passé.
Mais quelqu'un du passé peut interférer avec nous et nous affecter, voilà tout.
C'est le territoire des humains.
Si on sait qu'on est des démons, on sera attaqués sans discussion.
« Compris. Bref, faut faire gaffe à pas changer le passé, et faire de notre mieux pour pas mourir ! »
Eleonor répondit avec entrain.
« Ce soir, c'est la lune voilée. »
Misha scruta la lune au-dessus de nos têtes.
« On crée des bonbons bleu-vert ? »
La rumeur actuelle sur Aharthern, comme je l'avais dit avant, c'est qu'à minuit, quand la lune voilée paraît, une brume flotte sur les rives du lac Seimei. Si on y jette un bonbon bleu-vert, un lutin farceur apparaît et guide dans la forêt.
Cette coutume n'a pas dû changer juste après ma réincarnation.
« Malheureusement, Titi est difficile sur les goûts. J'ai essayé il y a deux mille ans, elle n'a même pas regardé les bonbons faits par magie. »
« Bonbon bleu-vert, c'est le bonbon Seimei, non ? Je crois qu'il existait déjà à cette époque. »
Eleonor pencha la tête, et Zeshia esquissa un léger sourire.
« Un de mes... préférés. »
« C'est ça. Il doit y avoir des étals. Allons en acheter. »
Avec le sort « Mimétisme fantôme », je rendis transparents tous les membres sauf Eleonor et Zeshia.
Ray, lui, avait mis un sort de dissimulation sur Misha, Sasha et lui-même pour que leur puissance magique paraisse humaine.
Liina est un esprit, donc pas de problème.
Nous franchîmes la porte des remparts et entrâmes dans Gairadite.
« Kano... ah. »
Eleonor faillit dire Kanon, puis se reprit en vitesse.
« Ray, tu te souviens où est l'étal ? »
« Si on suit cette rue tout droit, il devrait y être. »
Des gens allaient et venaient.
La ville, qui a maintes fois résisté aux raids des démons, est en ruine, mais les gens ont de l'entrain et sourient.
Pourtant, c'est la nuit, beaucoup de boutiques sont ouvertes, et quantité d'étals bordent la rue.
« ... On dirait qu'il est vraiment de retour... »
Murmura Ray.
« Hum. C'est la fête du triomphe pour le héros qui a vaincu le Seigneur démon. »
Qu'ils aient des mines réjouies, ça se comprend.
À cette époque, je n'avais vu que des visages marqués par la tristesse, la peur, la haine, et pourtant, ils ont l'air de bien s'amuser.
« Voir les gens contents de t'avoir tué, qu'est-ce qui t'amuse tant ? »
Dit Sasha.
Je la regardai, et Misha expliqua.
« Tu souriais. »
« Moi ? »
« Mm. »
Hum.
J'avais l'air si content que ça ?
« Je me dis que ça valait le coup de me faire battre. »
« Hein. Bof. Moi, ça me plaît pas trop... »
Sasha adressa un regard acéré aux humains qui riaient.
On dirait qu'elle ne supporte pas qu'ils se réjouissent d'avoir vaincu le Seigneur démon.
« Ah. L'étal de bonbons Seimei, il est là-bas. »
« ... Il y en a assez... pour Zeshia ? »
« Ouais, j'achète. »
Eleonor se dirigeait vers l'étal, puis s'arrêta net.
« Au fait, j'ai pas d'argent ? »
Elle se retourna, et je lui envoyai quelques pièces d'or par magie.
« J'en ai pris quelques-unes au trésor. Ce sont les monnaies de cette époque. »
« Wahou. On peut se faire plaisir ! »
Eleonor prit la main de Zeshia et fila vers l'étal.
« Bonsoir. Monsieur, je veux des bonbons Seimei. »
« Hé, bienvenue. Combien ? »
Eleonor compta sur ses doigts.
« Et puis, Anos, Misha, Sasha... dix, ça fait combien ? »
« D'accord. C'est justement les derniers. J't'en mets un en rab. »
« Wahou. T'es généreux, monsieur. Merci ! »
Eleonor tendit les pièces d'or, reçut la monnaie et dix bonbons Seimei. Des sucettes sphériques au bout d'un bâton, de belle taille.
L'enseigne vante un bonbon sacré fait d'eau bénite, mais naturellement, ça ne se mange pas, donc il n'y a pas d'eau bénite dedans.
« Regarde, là-bas. Y en a, des bonbons Seimei. »
Une voix joyeuse parvint.
Une femme en robe couleur jade accourait. Des cheveux transparents comme le lac et des yeux d'ambre.
C'était la Grande Esprit Reno. Comme elle ne manifestait pas son corps véritable, ses six ailes dans le dos étaient cachées.
Derrière elle, un démondéguisait un regard glaçant. Il portait un masque familier.
« Reno. Ne vous écartez pas de plus de cinq mètres de moi. Si l'ennemi attaque, je risque de ne pas pouvoir réagir. »
Reno se retourna vivement vers l'homme masqué.
« Alors, cours avec moi. S'ils sont vendus, ce sera la faute de Shin. »
« Si je cours, mon attention se disperse. Pour pouvoir faire face à n'importe quel ennemi, la vitesse de marche est appropriée. »
« On est déjà à Gairadite. Y a pas d'ennemi dans un coin pareil. »
« Ne vous laissez pas aller à la négligence. »
L'homme décalera légèrement son masque et promena un regard sévère autour de lui.
Les cheveux blancs et les yeux sans pigment qui apparurent étaient bien ceux de Shin Reglia.
« Quelque part par ici, je sens la présence d'un être doté d'une puissance magique incommensurable. Comme les yeux magiques ne réagissent pas, c'est un maître consommé. »
Hum. Ma puissance magique est censée être parfaitement cachée par le « Secret magique ».
Le sentir non par les yeux magiques, mais par la présence, c'est bien du niveau de Shin.
Bon, il ne peut pas savoir ma position exacte.
« Enlève ton masque. Si on sait que tu es un démon, ce sera la merde. »
« Soyez tranquille. Au moment où l'on me tournerait une intention hostile, la tête et le tronc se sépareraient pour l'éternité. »
Reno poussa un grand soupir.
« Iyan, colle-toi plus à Shin. »
La partie des yeux du masque brilla, et il se colla à Shin.
Sa puissance magique fut complètement masquée.
L'Iyan ainsi nommé est sans doute l'esprit du masque.
« Ne coupe pas les humains. L'ennemi, c'est que les dieux maintenant. Et eux non plus, peut-être qu'ils n'apparaîtront plus. »
« S'ils ne vous nuisent pas, je ne les couperai pas. »
« ... Bon, c'est bon. De toute façon, on est bientôt à Aharthern. »
Reno arriva à l'étal et dit au marchand.
« Bonsoir. Je voudrais des bonbons Seimei. »
« Ah, désolé, mademoiselle. Aujourd'hui, tout est parti. »
« Eh... mensonge... »
« Désolé. Revenez demain. »
Reno resta là, l'air abattu.
« Titi s'en réjouissait... »
« Ce qui n'existe pas ne peut pas s'acheter. Allons-y. »
Reno lança un regard boudeur à Shin.
« Si Shin avait couru, on aurait pu en acheter. »
« Je m'excuse. J'ai priorisé ma mission de protection. »
« ... Juste un peu courir, pourtant... »
« Je m'excuse. J'ai priorisé ma mission de protection. »
Pas de prise.
Reno mordit sa lèvre et se détourna avec un hmph.
Et, comme pour évacuer sa colère sans issue, elle tapota leggerement le sol du pied.
« Bête, bête Shin... »
À court de réponse, Shin réfléchit un instant et dit :
« Je m'excuse. J'ai priorisé ma mission de protection. »
Comme une poupée magique cassée, Shin répéta.
« Ils ont l'air de bien s'entendre, pour le trajet. »
« Quoi ? »
Sasha, à côté, afficha une incompréhension totale.
« Puisque la réponse ne change pas, dire les mêmes mots deux fois, c'est rare. Trois fois, alors. D'habitude, il explique une fois, puis garde le silence. »
« Quoi ? »
Sasha garda son air de ne rien comprendre.
« ... Voilà... pour vous... »
Zeshia s'approcha en trottinant et tendit deux bonbons Seimei à Reno.
« Eh... ? Mais c'est le tien, non ? »
« ... Zeshia en a... beaucoup... »
Eleonor vint se placer à côté de Zeshia et rit bonnement.
« C'est bon. J'en ai eu un en rab, mais j'arrive pas à tout manger. »
« Ah, alors tiens. J'ai acheté des biscuits à Dilhade, je te les donne. C'est bon. »
Reno posa un paquet de biscuits dans la paume de Zeshia.
« ... Merci... beaucoup... »
« C'est moi, merci. »
« La dispute... c'est fini ? »
« Hein ? »
Zeshia regarda Reno et Shin tour à tour.
« Non non. On ne se dispute pas. Grande sœur et grand frère, on s'entend bien. »
Reno dit en souriant.
« C'était le cas ? »
Aux mots froids de Shin, le sourire de Reno se figea.
« Shin. Tu t'entends bien avec moi. C'est un ordre. Si tu veux me protéger, protège-moi bien. »
« Compris. Je m'entends bien avec elle. »
Rassurée, Zeshia sourit.
« Bien... qu'ils s'entendent... »
« Alors, bye. Merci pour les bonbons. »
Reno fit un signe de main et se dirigea vers la porte de Gairadite.
Derrière elle, Shin, sans baisser sa garde, la suivit.