Lorsque le corps magique envoyé à Delsgade fut entièrement consumé, ma conscience revint au château du Roi des esprits.
« Une barrière a été dressée »
dit Misha.
En portant mon regard magique vers Delsgade, des ténèbres s'étendaient sur toute la région de Midheys.
Une magie que je n'ai jamais vue, mais comme le dit Misha, il s'agit sans doute d'une magie de barrière.
L'intérieur de Midheys est invisible, même pour mes yeux magiques. Le corps magique que j'ai envoyé sans difficulté tout à l'heure a apparemment été contré par de l'antimagie.
« Hum. C'est à la hauteur de ma rumeur et de ma légende, disons. Une puissance magique écrasante, tout de même. »
« Anos-sama ! »
En me tournant vers la voix, je vis les filles de l'Union des fans qui accouraient par la porte.
Elles sont toutes là, donc le loup caché ne leur a pas imposé d'épreuve, apparemment.
« Tout à l'heure, ce qu'on a vu par « Communication télépathique »... »
La diffusion magique leur avait aussi été transmise par « Communication télépathique ».
Elles ont dû comprendre les grandes lignes.
Ellen dit, inquiète :
« Misa... est-elle devenue le faux Roi démon ? »
« Elle n'a pas changé. Simplement, la moitié de Misa était, à l'origine, constituée de la rumeur et de la légende d'Avos Dilhevia. »
Les filles affichèrent une expression grave.
Ray prit la parole.
« ... Si la rumeur disparaissait, Misa mourait. Si elle ne disparaissait pas, elle était destinée à devenir Avos Dilhevia. En tant qu'enfant de dieu, pour te détruire. »
Pour une fois, pas l'ombre d'un sourire sur son visage.
« C'est moi qui... ai créé le Roi démon fictif, donc elle... »
Ray serra fortement les dents.
Son regard était dur, une émotion indicible traversait sa poitrine.
« C'est du passé. Ce qu'il faut envisager maintenant, ce n'est pas le passé. »
À ces mots, Ray releva la tête et hocha.
« Il faut renverser Avos Dilhevia au plus vite. La rumeur et la légende du Roi démon de la Tyrannie contiennent beaucoup d'éléments venus des humains. Aussi de la faction royale. Si sa personnalité s'est formée sur cette base, ce n'est certainement pas un roi bienveillant. »
Les déclarations d'Avos Dilhevia lors de la diffusion magique permettent aisément de l'imaginer.
Les démons de sang mêlé en seront les premières victimes.
« ... L'épée des esprits, des dieux et des hommes sera sans doute l'atout décisif pour vaincre Avos Dilhevia... »
D'une voix lourde, dit Ray.
Le héros Kanon a terrassé le Roi démon de la Tyrannie avec l'épée des esprits, des dieux et des hommes.
Cette rumeur et cette légende, apportées par les humains, sont devenues la faiblesse de la grande esprit Avos Dilhevia.
« Mais si on vainc Avos Dilhevia, Misa-chan va mourir, tu sais ? »
dit Eleonor, et Zeshia acquiesça.
« ... C'est triste... »
Sasha réfléchissait, l'air sérieux.
« ... Mais Misa est à moitié esprit, à moitié démon. Au moins, sa moitié est assurément Avos Dilhevia, et si cette moitié disparaît, Misa ne pourra pas survivre... »
« Elle attrapera la maladie des esprits. »
murmura Misha.
« Il suffit de trouver un moyen de ne vaincre qu'Avos Dilhevia. C'est impossible, certes, mais ce n'est pas pour une impossibilité de ce niveau que je vais geindre. »
Tout en parlant, je me tournais vers Ray.
« Il y a deux mille ans, je n'ai fait qu'abandonner. »
Avec une détermination dans les yeux, il dit :
« Cette fois, je n'abandonnerai rien. »
À cet instant, le château trembla d'un grondement sourd.
Non, ce n'est pas le château qui tremble, c'est l'arbre de l'éducation lui-même.
Alors, d'innombrables branches s'étirèrent à l'intérieur de la pièce et, comme pour tisser un cocon, enveloppèrent cet endroit.
« Hum. Vous n'avez pas l'intention de nous laisser sortir, Enyunien. »
L'arbre de l'éducation fit résonner sa voix rauque.
« Pardon. Je ne peux pas laisser abattre l'enfant de la mère des esprits. Vous resterez ici, à Aharthern. »
J'essaye d'utiliser la magie de « Transfert », mais l'espace ne se connecte pas correctement.
« C'est dommage. C'est le cocon de rattrapage. L'ultime recours de l'arbre de l'éducation pour forcer les élèves recalés à étudier. Tant que vous n'aurez pas suivi le rattrapage jusqu'au bout, vous ne pourrez jamais en sortir. »
Les esprits sont les alliés de la grande esprit Reno.
Il est donc naturel qu'ils prennent le parti de sa propre enfant, Avos Dilhevia.
« Je comprends ton sentiment, mais je ne peux pas me laisser faire sans réagir. »
Je trace un cercle magique devant moi et y insuffle ma puissance magique.
Un soleil noir est tiré, traînant une queue de lumière noire, et frappe de plein fouet le mur du cocon.
Mais, bien qu'un peu noircie, la paroi reste intacte.
« Inutile. Dans ce cocon de rattrapage, toute violence est interdite. »
« Hoh. Mais ma violence n'est pas de ce niveau. »
Je trace à nouveau un cercle magique, qui se transforme en cent bouches à feu.
Je tire le « Canon d'anéantissement par les flammes de l'enfer » et concentre chacun de ses tirs, sans la moindre déviation, sur un seul point du mur.
Un fracas assourdissant retentit et le cocon de rattrapage tremble violemment.
« Inutile... inutile... quoi que tu fasses... »
Un tourbillon de flammes noires embrasle le cocon.
« Qu... quoi... ?! »
Le soleil noir a percé le mur du cocon, y ouvrant un grand trou.
« Ta force est absolue en matière d'éducation. Elle est telle qu'elle peut enfermer même ceux qui ont une puissance magique supérieure à la tienne. »
De nouvelles branches s'étirent déjà pour refermer le cocon, mais les abords du trou noircissent et continuent de brûler, empêchant la fermeture.
« Mais, Enyunien. Imposer un rattrapage à qui n'a pas eu de note éliminatoire, ça ne s'appelle pas de l'éducation. »
Je le dis comme pour le provoquer.
« C'est un châtiment corporel. S'il s'agit d'un duel de violence contre violence, je ne perds pas. »
« ... U... nuu... »
Tandis qu'Enyunien grogne, je me dirige vers l'ouverture.
« Allons-y. »
Nous nous mettons à courir et quittons le château du Roi des esprits.
Les nuages qui flottaient alentour s'amassent pour nous barrer la route.
« Sans peur, sautez. »
Par la trouée dans les nuages, je saute.
Puis Ray, Misha, Sasha sautent à leur tour.
Zeshia et Eleonor suivent, et enfin les filles de l'Union des fans bondissent.
Le défile à grande vitesse, et nous voyons l'arbre géant rapetisser à vue d'œil.
Juste avant d'atteindre la salle de l'épreuve, j'utilise le sort « Vol » sur les filles de l'Union des fans pour les faire atterrir en douceur.
Les autres ont aussi atterri sains et saufs.
« ... Qui ? »
Là où Misha dirige son regard magique, des dizaines de démons se tiennent.
Chacun possède une puissance magique incomparable à celle des démons de cette époque.
Ce sont mes subordonnés d'il y a deux mille ans.
Le Roi fléau a dû réussir à les libérer.
Mais leur comportement est bizarre.
« Anos Voldigoad. »
Un démon s'avance et tire son épée démoniaque.
Son nom est Nigit. Parmi mes subordonnés, c'est l'homme le plus habile à l'épée après Shin.
« Conformément à l'ordre de notre seigneur, je reçois ta source. »
À sa voix, les démons foncent tous à la fois.
À ce moment, une lance écarlate jaillit du vide et s'abat sur Nigit.
Il la pare in extremis avec son épée démoniaque et recule largement.
L'avance des démons s'arrête.
« C'est devenu encombrant. C'est pour ça que j'ai dit de ne pas sous-estimer les dieux. »
C'est le Roi fléau Iges qui se dresse entre nous et eux.
« Cet enfant de dieu a apparemment volé tes subordonnés d'il y a deux mille ans. La moitié a déjà été transférée à Delsgade. Avec le dieu qui a pris le corps du Roi flamboyant. »
Que Melheis soit passé du côté d'Avos Dilhevia signifie que Nousgalia peut aussi, par ordre de mission, interrompre l'examen à distance, c'est ça.
La grande esprit Avos Dilhevia est née de la rumeur du Roi démon de la Tyrannie et héberge aussi l'ordre de l'enfant de dieu. Qu'elle s'allie à Nousgalia n'a rien d'étonnant.
« Ce n'est pas le moment de rester les bras croisés. Dépêchez-vous d'y aller. »
Le Roi fléau abaisse son centre de gravité et pointe sa lance démoniaque sur les démons.
« C'est moi qui m'en charge. En considération pour ta naïveté, je ne les anéantirai pas. »
« Il semble que deux mille ans t'aient un peu arrondi les angles, Roi fléau. »
Sans me retourner, Iges dit :
« Je l'ai déjà dit, ce n'est qu'une question de circonstances. Nos buts coïncident, c'est tout. »
Iges plante sa lance démoniaque écarlate dans le sol.
Ce qu'elle transperce, ce n'est pas le sol à ses pieds, mais le mien, juste sous moi.
Dihedatem perce le plancher, un trou s'ouvre et laisse voir l'étage inférieur.
« Fais attention. Mes subordonnés sont coriaces. »
« Inutile de t'inquiéter. Moi non plus, je n'ai pas passé deux mille ans à ne rien faire. »
Pendant que s'entrecroisent éclairs magiques et coups de lance, nous plongeons dans le trou et descendons à l'étage inférieur.
Nous essayons de reprendre le chemin par lequel nous sommes venus, mais je m'arrête net.
« ... Hum. Le chemin a changé... »
Pour arriver ici, nous avons traversé un dédale de couloirs. Bien sûr, je m'en souviens, mais si le labyrinthe a changé de forme, ma mémoire ne sert à rien.
« Anos ! »
En me retournant vers la voix, j'aperçois Liina.
« On sort, hein ? Moi, je connais le chemin ! »
C'est Iges qui l'a sauvée de la disparition divine et lui a dit de servir de guide ici.
Pour un type qu'on appelle le Roi fléau, c'est un homme qui a du cœur.
« Malheureusement, c'est pressé. Je veux sortir le plus vite possible. »
« D'accord. À peu près, je sais. Par ici. »
Liina dit ça et se met à courir.
Dans le dédale tortueux, elle fonce sans la moindre hésitation.
« ... Hé, c'est quoi ça ? »
À mi-chemin, on voit le labyrinthe se déformer sous nos yeux.
De nouveaux chemins apparaissent, des impasses se forment, tout change à une vitesse vertigineuse.
« C'est bon. Je sais. »
Même dans ce labyrinthe qui change à chaque instant, Liina continue d'avancer sans se tromper.
Finalement, le sol se met à onduler et nous fait trébucher.
« ... Kya... »
Liina perd l'équilibre.
Une fleur blanche tombe de sa poche, et le mur du labyrinthe l'avale.
« Ah !! »
Liina tend la main vers ce mur.
Mais c'est trop tard, la fleur blanche a disparu à l'intérieur.
Liina s'arrête et fixe ce mur.
« Il faut se dépêcher, sinon on va se faire enfermer. »
Dit Eleonor, et Liina secoue la tête pour chasser son hésitation.
« O-oui. Désolée. »
J'attrape l'épaule de Liina qui s'apprête à repartir.
« Euh ? »
Je pose le bout des doigts sur le mur d'à l'instant et y envoie ma puissance magique.
Le mur déformé se tord et, au fond, j'aperçois la fleur blanche.
Je l'appelle du doigt, elle vole vers moi et je l'attrape.
« C'est important, non ? »
« ... Probablement. Merci... »
Liina reprend la fleur blanche, la remet dans sa poche.
Et nous repartons en courant.
Nous traversons le labyrinthe qui change à chaque instant, et nous arrêtons devant une porte.
Liina l'ouvre, et de l'autre côté apparaît l'entrée du grand arbre aux lianes pendantes.
La lumière du soleil baigne les arbres alentour.
Nous sommes sortis de l'arbre Enyunien, mais tant que nous n'aurons pas quitté cette forêt, le « Transfert » semble inutilisable.
« On peut sortir de la forêt ? »
« Pour l'instant, Aharthern bloque la sortie, donc je pense qu'on ne peut pas sortir par les moyens normaux. »
Liina promène son regard autour d'elle.
« Titi, tu es là ? »
Elle appelle les fées.
Mais pas de réponse.
« S'il vous plaît, je veux sortir d'ici. Il y a quelqu'un que je dois absolument retrouver. »
« ... Elle a un caractère léger, mais Titi est un esprit, non ? Elle ne coopérera pas pour faire sortir Anos, si ? »
Sasha fait une tête à dire « que faire ? ».
Mais l'instant d'après, des voix se font entendre.
« Quelqu'un a un problème ? »
« Qui a un problème ? »
« C'est Liina. »
« Liina a un problème. »
Les fées Titi apparaissent avec la brume.
« Merci, Titi. Je veux sortir d'ici. C'est impossible ? »
Les Titi voltigent autour de Liina.
« On nous a dit de ne pas laisser sortir. »
« Ni le Roi démon, ni ses camarades. »
« Parce qu'Avos Dilhevia s'est éveillée. »
« Il faut protéger l'enfant de Reno. »
Les Titi n'ont pas l'air disposées à céder.
Pourtant, Liina, d'un air sérieux, supplie à nouveau.
« S'il vous plaît, Titi. Aidez-moi. Ce sera ma dernière demande. »
Alors, les Titi se rassemblent en un point et regardent Liina.
« Bon, juste en cachette. »
« En cachette, c'est bon. »
« Secret pour tout le monde. »
« Ne le dites à personne. »
Liina sourit de toutes ses dents et acquiesce.
« Oui, je le promets. »
Les fées s'envolent vers le fond de la forêt.
« Par ici. »
« Par ici, par ici. »
En les poursuivant, la brume commence à flotter autour de nous.
Elle s'épaissit peu à peu, recouvrant les arbres et les fleurs de la forêt.
« Qu'est-ce qu'on voit au-delà de la brume ? »
« Quelque chose se voit. »
« On voit une prairie ? »
« C'est une prairie — ! »
Un lieu familier apparaît devant nous.
« Alors, bye Liina. »
« À plus. »
« À plus, Liina. »
« On se reverra ! »
Quand les Titi disparaissent, la brume se dissipe à son tour, et nous sortons de la forêt du grand esprit.
Les alentours s'étaient transformés en la plaine de Rishalis.