À propos de l'enfant de dieu, Ziek aurait dû comprendre que je relève ses mensonges.
Car c'est ce que je veux savoir par-dessus tout, et simultanément ce qu'il doit absolument cacher.
C'est pourquoi j'ai délibérément désigné comme sujets de mensonge des choses autres que l'enfant de dieu. Sans cela, j'aurais perdu ce duel d'esprits dès ce stade.
Cela dit, gagner ce pari en échange de l'information sur l'enfant de dieu ne lui apporte guère d'avantage. Tout au plus pourrait-il détruire Melheis.
Il est donc raisonnable de penser qu'il n'a pas encore révélé ce qu'il veut vraiment cacher.
Ziek n'a pas menti au sujet de l'enfant de dieu.
Cependant, je ne peux pas croire tout ce qu'il vient de dire.
Même sans désigner l'enfant de dieu comme sujet de mensonge, il peut cacher cette information.
Par exemple, supposons qu'il ait désigné la Grande Esprit Reno comme sujet de mensonge.
Puisqu'il a montré la « vision à distance » pour suggérer que Misa pourrait être l'enfant de dieu, il doit naturellement répondre à ma question précédente sur le lien entre Misa, la Grande Esprit Reno et l'enfant de dieu.
S'ils sont sans lien, il doit dire qu'ils sont sans lien.
Et comme il peut mentir sur ce qui concerne la Grande Esprit Reno, il a pu dire que celle-ci portait l'enfant de dieu en son sein.
Dans ce cas, la possibilité demeure qu'il cherche à faire croire que Misa est l'enfant de dieu pour cacher le véritable.
« Hum. Alors, prochaine question. »
Il me reste six questions. Trois droits de relever un mensonge.
La question pour démasquer le mensonge de Ziek —
« L'enfant de dieu est-il unique ? »
Plus la question est restreinte, moins il peut mentir.
S'il s'agit seulement de donner un nombre, cela ne touche en rien à l'enfant de dieu par ailleurs.
Et il est confirmé que Ziek ne ment pas sur ce qui concerne l'enfant de dieu.
Il pourrait mentir ici seulement s'il a désigné « le nombre » comme sujet de mensonge, mais c'est peu probable.
Il n'a d'autre choix que de répondre la vérité à cette question.
« Tout à fait. L'enfant de dieu est unique. Nousgalia me l'a dit et m'a promis que c'était la vérité. »
Puisqu'il est question de Misha et Sasha fusionnant pour devenir l'enfant de dieu, on compte une seule personne.
Au moins, cela établit que parmi Misa, Zeshia, Misha et Sasha, au moins deux ne sont pas l'enfant de dieu, et que Ziek a menti pour le faire croire.
La question est de savoir quel sujet de mensonge permettrait de faire passer deux personnes ou plus pour l'enfant de dieu. Le plus simple serait de désigner mes subordonnés.
Ainsi, il pourrait mentir sur les questions impliquant Misa, Eleonor, Zeshia, Misha et Sasha.
Il suffit de vérifier cela à la question suivante.
« Question : Misha et Sasha ont-elles le même âge ? »
Je pose délibérément une question dont la réponse est évidente pour lui comme pour moi.
Si Ziek a désigné mes connaissances ou subordonnés comme sujet de mensonge, il ne peut pas répondre correctement et doit obligatoirement mentir.
« Elles sont nées le même jour, donc elles ont le même âge. »
Ziek a donné la bonne réponse.
Il est donc clair qu'il n'a pas désigné mes subordonnés, mes connaissances, ni Misha et Sasha comme sujet de mensonge.
Alors comment a-t-il fait pour mentir en faisant croire qu'il y avait plusieurs enfants de dieu ?
À la première réponse, Ziek a dit avoir entendu cela directement de Nousgalia, et que ce dernier lui avait promis de ne pas mentir.
S'il a désigné Nousgalia comme sujet de mensonge, il a pu répondre à la première question en disant que tout le monde est l'enfant de dieu.
« J'utilise mon droit de relever un mensonge. À propos de Nousgalia, tu as menti. »
« Dommage, c'est raté. »
Il n'a pas menti non plus sur ce qui concerne Nousgalia.
L'unicité de l'enfant de dieu est confirmée.
Pourtant, à la première question, Ziek a parlé comme s'il y en avait trois.
On pouvait penser qu'il avait menti sur deux d'entre eux, voire sur les trois, mais quel que soit le sujet de mensonge désigné, un tel mensonge est difficile à tenir.
Ce n'est donc pas un mensonge.
Du moins, dans sa première réponse, il n'a fait que laisser entendre qu'ils étaient l'enfant de dieu, sans l'affirmer. Il a seulement dit qu'il y en a la possibilité.
Misa est l'enfant que la Grande Esprit Reno a porté directement en son sein, et la tradition des esprits la désigne comme celle qui tuera le Seigneur démon de la Tyrannie.
Eleonor est une magie née de la source de Jerga sur ordre du Père céleste pour créer un réceptacle divin, et cette réceptacle est la petite Zeshia.
Quant à Misha et Sasha, si je ne l'avais pas empêché, elles seraient nées unies en un seul corps, portant la volonté divine et une immense puissance magique, selon les desseins du dieu.
Parmi ces trois points, au moins deux sont exacts, et deux personnes ne sont pas l'enfant de dieu.
Plus précisément, elles ne sont pas l'ordre qui tue le Seigneur démon de la Tyrannie.
Car l'enfant de dieu dont il est question dans ce duel d'esprits est l'ordre qui tue le Seigneur démon de la Tyrannie, comme le stipule le « contrat ».
Et cet enfant de dieu est, comme je l'ai vérifié, unique.
Par exemple, si l'ordre pour tuer le Seigneur démon est aussi l'ordre pour le protéger, il n'est pas étrange que le réceptacle divin ou sa volonté existent.
Le problème est donc de savoir qui est l'enfant de dieu qui tue le Seigneur démon, mais en procédant par ordre, ce n'est pas si difficile à vérifier.
« Question : qui est l'enfant de dieu ? »
Il me reste trois questions.
« Zeshia. »
Il ne peut pas mentir sur l'enfant de dieu.
S'il a menti à cette question, c'est qu'il a désigné « les questions sur l'identité » comme sujet de mensonge.
Dans ce cas, non seulement « qui est l'enfant de dieu », mais aussi « qui est le Seigneur démon de la Tyrannie », « qui est le Roi flamboyant », et toutes les questions sur l'identité devraient recevoir un mensonge.
L'autre possibilité serait qu'il ait désigné « l'enfant de la Grande Esprit Reno » comme sujet de mensonge.
La Grande Esprit Reno est la mère de tous les esprits, elle a plusieurs enfants, et Misa en fait partie.
Si Misa était l'enfant de dieu, la bonne réponse ici serait Misa.
Mais comme il doit mentir sur l'enfant de la Grande Esprit Reno, il ne peut pas répondre Misa.
C'est-à-dire qu'il a pu mentir en disant Zeshia alors que Misa est la vraie enfant de dieu.
Vérifions d'abord la première hypothèse.
« Alors, demandons : qui est le Seigneur démon de la Tyrannie ? »
Il me reste deux questions.
Ziek a répondu.
« Mon maître, Erdomaid-sama. »
Hmm. C'est presque réglé.
« J'utilise mon droit de relever un mensonge. Tu mens sur les questions d'identité. »
Calmement, Ziek a répondu.
« Malheureusement, c'est raté. »
« ... Hou. »
Les questions d'identité n'autorisent pas le mensonge.
Le fait qu'il ait menti sur « qui est le Seigneur démon de la Tyrannie » signifie qu'il a désigné « ce qui me concerne » comme sujet de mensonge.
Alors, à la question « qui est l'enfant de dieu », il ne peut pas mentir.
Par conséquent, Zeshia est bel et bien l'enfant de dieu.
« : »
C'est bizarre.
Il me reste deux questions. Un seul droit de relever un mensonge.
Ma condition de victoire est de deviner ce que Ziek a désigné comme sujet de mensonge.
Il a désigné « ce qui me concerne ».
Mais pourquoi un tel choix ?
Même en mentant sur ce qui me concerne, sur le Seigneur démon, il ne peut pas cacher complètement l'enfant de dieu.
Gagner ce duel d'esprits ne lui donne au mieux que le droit de détruire Melheis. Est-ce que ça vaut le coup d'échanger l'info sur l'enfant de dieu contre la vie d'un seul de mes subordonnés ?
Non, c'est impensable.
Il devait absolument cacher l'identité de l'enfant de dieu tout en gagnant ce duel.
Alors, Zeshia n'est peut-être pas l'enfant de dieu ?
Ou bien détruire Melheis lui procure un avantage équivalent à l'info sur l'enfant de dieu ?
Non, s'il y avait un tel avantage à tuer Melheis, il n'aurait pas désigné « ce qui concerne le Seigneur démon » comme mensonge, il aurait choisi une méthode plus sûre de gagner.
Ce qui veut dire —
« Tu t'en es aperçu, Seigneur démon Anos. »
Un sourire narquois aux lèvres, Ziek a dit.
« Mais c'est trop tard. En acceptant ce duel d'esprits, tu as déjà perdu contre moi ! »
Ziek a déployé anti-magie et barrières magiques devant lui.
Un bruit de vitre brisée a retenti — gashan.
Quatre démons ont traversé la fenêtre de la Tour de l'Union.
Deux tenaient des épées démoniaques Gabreid.
Les deux autres portaient des épées inconnues.
Mon œil magique a révélé leur nom : l'épée perforante de la mort, Gidrest. Une lame conçue seulement pour transpercer, qui dégageait l'aura maléfique propre aux tueuses de source.
Le plan de Ziek est clair. Si j'essaie de repousser les quatre démons, je devrai forcément interférer avec sa barrière ou son anti-magie.
Mais le « contrat » m'interdit d'attaquer Ziek tant que le duel n'est pas fini.
Si je lance un sort et qu'il touche son anti-magie ou sa barrière, il sera annulé de force.
Disons que c'était prévisible.
Un peu décevant, ceci dit.
Ou bien a-t-il senti que j'approchais de la vraie réponse et fait exprès de jouer l'imbécile ?
« J'abandonne toutes mes questions et mes droits de relever un mensonge. »
Le duel d'esprits est terminé.
Conformément au « contrat », j'écopais d'une pénalité : incapable d'utiliser ma puissance magique pendant cinq secondes.
« Tu t'es trompé, Seigneur démon Anos ! Cinq secondes, il n'en faut même pas ! »
Deux démons ont annulé la « manipulation du temps » sur Melheis avec leurs Gabreid, et les deux autres ont planté leurs Gidrest dans la source qui s'y trouvait.
« C'est fini. »
Ziek a invoqué un cercle magique, retiré les Gidrest.
Puis, pour achever, il a transpercé et gougé la source.
« Bien. Il reste deux secondes ! Prochain ordre, Seigneur démon Anos... »
Ziek s'est retourné, m'a capturé dans son regard, et son expression s'est effacée.
De la sueur froide perlait sur son front.
« Prochain ordre ? Qu'avais-tu l'intention de faire ? »
J'ai piétiné les démons que j'avais assommés à mains nues, saisi l'un par la nuque, transpercé le cœur d'un autre. Les quatre étaient déjà morts.
D'une voix étranglée, Ziek a dit.
« ... I, imbécile... Des troupes d'élite triées sur le volet dans mon armée... »
« Tu croyais gagner en scellant ma magie ? »
J'ai donné un coup de pied aux démons et les ai jetés là.
« Mais tu t'es bien fait avoir, Ziek. Tu pensais avoir une chance en scellant ma magie, pourtant tu n'as pas hésité une seconde à faire disparaître la source de Melheis. C'est avouer que tuer Melheis était ta priorité absolue. »
J'ai délibérément abandonné mes questions et mes droits, accepté la pénalité, pour voir sa réaction.
Voici le résultat. C'est ce qu'on appelle se trahir soi-même.
« Pour le Roi flamboyant ou le Père céleste, Melheis n'est pas grand-chose. Quel est ton but ? »
« ... Tu penses que je vais le dire ? »
« Bien sûr que non. »
J'ai fait un pas vers lui.
« ... Tue-moi. Même si ce n'est qu'un jeu, mourir après avoir vaincu le Seigneur démon de la Tyrannie, je n'ai aucun regret... »
« Hum. Le conseiller du Roi flamboyant dirait-il ça ? »
À mes mots, une voix est venue de l'escalier.
« Même s'il s'agit d'un jeu, imaginer avoir vaincu mon seigneur est une impiété. »
Celui qui montait l'escalier était un vieillard à la longue barbe blanche.
Melheis Boran, l'un des Sept Anciens Démons.
« Qu'en pensez-vous, conseiller du Roi flamboyant Ziek Ozma ? »
À cette question, Ziek n'a pas pu répondre immédiatement.
D'un air incrédule, il fixait le visage de Melheis, sa source.
« ... Certes, je l'ai détruit... Le Gidrest est une épée démoniaque que vous avez créée après votre réincarnation... La "régénération de source" ne devrait pas fonctionner... »
« Ce que tu as détruit, c'est un leurre que j'ai substitué. »
« ... Substitué ? ... Pourtant, la source de Melheis ne montrait aucune différence... »
Comme s'il ne comprenait pas, Ziek a marmonné.
« J'ai appris un sortilège récemment. Toi-même, tu l'as vu tout à l'heure avec la "vision à distance". »
À ces mots, Ziek a eu un sursaut.
« Pas possible, la "matrice des sources" !? Non, mais... vous auriez utilisé une nouvelle vie comme leurre... ? »
« Ça me répugne, alors j'ai fait une application de la "matrice des sources" : une pseudo-source sans conscience ni volonté. Elle n'a pas de vie, mais ressemble à une source. »
« ... I, imbécile... La guerre à peine finie... Vous n'étiez pas censé faire de recherches sur la "matrice des sources"... »
« Rien de plus simple, j'ai eu l'idée et je l'ai essayée. Ce n'est pas le genre de sort qui mérite des recherches. »
« ... Un sort de source aussi puissant... appris sur un coup de tête... sans même faire de recherches... !? »
Un cri proche de l'hystérie a jailli de Ziek.
« Si tu m'as enquêté, tu devrais savoir que c'est normal pour moi ? Visiblement, ton travail de préparation était insuffisant. »
Ziek a grincé des dents.
Il cherchait une ouverture pour fuir, mais gagnait du temps en me parlant.
« Quand exactement as-tu substitué la source de Melheis ? »
« Quand tu m'as donné le Gabreid. À ce moment-là, tu surveillais deux choses. Si les quatre démons morts avaient été repérés. Et si j'allais utiliser le Gabreid pour trancher la formule du "contrat". Trop occupé à surveiller ça, tu n'as pas remarqué que j'utilisais la "matrice des sources" pour remplacer la source de Melheis par une pseudo-source. »
Enfin, il ne connaissait même pas l'existence de ce sort, alors c'était un angle mort.
Ensuite, j'ai fait revenir Melheis à la vie une fois les cinq secondes de pénalité écoulées.
« Je ne dirai pas que tu as perdu dès que tu m'as défié au duel d'esprits. »
D'un pas nonchalant, je me suis approché pour lui signifier les faits.
« Tu as perdu dès que tu as songé à me combattre. »
Comprenant qu'il ne pourrait même plus fuir, Ziek a laissé paraître son désarroi.
Puis, gakun, il s'est effondré aux genoux comme une marionnette aux fils coupés.
Il s'est donné la mort, activant la « réincarnation ».
« Tu crois que je vais te laisser partir ? »
J'ai interféré avec la « réincarnation », réécrit une partie de sa formule.
« Tu as osé me défier dans ce monde paisible, et tu as perdu. Assume les conséquences. »
J'ai tracé un cercle magique au sol. Des particules de puissance magique s'en sont élevées, formant un hibou.
La magie de « synthèse de démons ».
« C'est un bon réceptacle. J'ai encore des questions pour toi. »
Ziek a affiché sa frustration.
« ... Kuh... Ne pas pouvoir rendre ne serait-ce qu'un coup... Pardon, Roi flamboyant... »
La face contre terre, Ziek s'est effondré.
J'ai incinéré son corps par la « flamme ».
« Viens, Ziek. »
Le hibou réincarné s'est posé sur mon bras, en familier fidèle.