Les énormes canons de Bimana visaient la ville.
D'immenses pièces d'artillerie capables de tirer des salves d'une puissance comparable à celle de petites armes nucléaires.
Si cette salve s'abattait, même cette ville immense serait effacée sans laisser la moindre trace.
BOOOOOOOOOOM.......
Immédiatement après, une explosion formidable retentit.
Mais...... le spectacle qui se déroula sous mes yeux à cet instant était, comment dire.
Un peu différent de ce que j'avais imaginé.
[Avertissement, guerre.......]
Un trou fut déchiré dans les murs de Bimana, que j'avais toujours crus impossibles à faire s'effondrer.
Le mur qui servait de fondation plus solide que la terre elle-même s'était effondré.
Il n'y avait aucune chance que les canons massifs installés là restent intacts.
Les canons gros comme des bâtiments se brisèrent en morceaux.
« Quelque chose. »
Tandis que je regardais les débris tomber.
J'eus l'impression que le temps avait commencé à s'écouler lentement.
« Quelque chose a mal tourné. »
Une prise de conscience instinctive.
Chaque cellule de mon corps s'affûta, saisissant tout ce qui m'entourait avec une sensibilité accrue, et mon esprit entra dans la zone.
Et dans ce temps ralenti, je le vis.
« Fuyez...... ! »
Le premier à remarquer l'anomalie fut le Chasseur de Démons.
Avait-il senti que quelque chose n'allait pas avant même moi ?
La bouche de Choi Wonjun s'ouvrit en urgence.
FWAAAAASH.......
Mais il ne parvint jamais à finir sa phrase.
Une force qui balaya les soldats comme une tempête déchaînée les engloutit en un instant.
SPOT !
Il y eut ceux qui se mirent à bouger immédiatement après l'anomalie.
Les instructeurs d'arts martiaux de la Légion.
Les instincts bestiaux qui demeuraient en eux s'aiguisèrent, et ils se jetèrent vers l'intérieur de la ville.
« Non, ce n'est pas ça. »
Ils ne s'étaient pas jetés vers la ville.
« Quelque chose sort de l'intérieur. »
Quelque chose qui tentait d'émerger de l'intérieur.
Ils essayaient de l'enrayer par tous les moyens.
Mais.
BOOM-BOOM.......
Les corps des hommes-bêtes qui s'étaient élancés furent pulvérisés en un instant.
Ces artistes martiaux immensément puissants perdirent conscience avant même d'avoir le temps de cligner des yeux.
Celui qui résista le plus longtemps parmi eux fut Cheonho.
« C'est impossible...... »
Un bref cri empli de stupeur.
Il fut le seul à tenir assez longtemps pour ne serait-ce que dire ça.
FWAAAAASH.
Les corps des guerriers Crins-Verts s'envolèrent dans le ciel.
Ce ne fut qu'un instant après l'avoir vu que le son me parvint.
BOOM-BOOM.
Les corps des vampires furent pulvérisés.
Même alors, leurs expressions restèrent ordinaires.
Tout s'était passé si vite qu'ils n'avaient même pas réalisé l'impact qui les avait frappés.
Les Crins-Verts, les vampires et les hommes-bêtes.
Les arts martiaux renforcés grâce aux conseils de Mirinae, qui possédait une maîtrise transcendante.
Même Bimana, qui était stationnée à Chuncheon, avait été mobilisée.
Jamais dans l'histoire de la Légion elle n'avait possédé une telle puissance.
C'en était assez pour anéantir tous les ennemis que la Légion avait jamais combattus, même s'ils réapparaissaient tous en même temps.
Et pourtant, cette force.
« C'est un peu trop, non ? »
En moins de trois secondes.
Fut totalement brisée.
Et puis.
« Ça arrive. »
Une présence énorme s'approcha de moi.
Alors que le temps s'écoulait si lentement qu'il semblait s'être arrêté.
Je bougeai mon corps, essayant de résister d'une manière ou d'une autre.
Mais c'était impossible.
D'abord, je pensai que mon corps bougeait simplement trop lentement par rapport à lui.
Je pensai que ma perception rapidement accélérée avait dépassé mon corps...... mais ce n'était pas ça.
« ......Je ne peux pas bouger. »
Bimana s'effondra, les hommes-bêtes furent projetés, et la ligne de front de la Légion s'effrita.
Une scène de destruction qui se déroula en un moment proche de l'instantané.
Et pourtant, j'avais clairement perçu tout ce qui s'était passé dans ce bref laps.
J'avais cru que le temps ne semblait différent que parce que mes sens étaient devenus trop aiguisés.
Mais ce n'était pas ça.
« En réalité. »
Je détournai les yeux et regardai autour de moi.
L'éclat doré qui, à un moment donné, avait enveloppé mon corps.
Tandis que tout s'effondrait en un instant.
Seul mon temps s'écoulait différemment de celui de tous les autres.
Il n'y avait qu'une seule raison pour qu'une chose pareille se produise.
Mais cela n'avait aucun sens.
Pour qu'il exerce un pouvoir à cette échelle, cela voulait dire qu'il était déjà parvenu à maturité.
Mais si c'était le cas.
S'il avait déjà achevé son évolution.
Alors pourquoi...... !
« Parce que je trouvais que ce serait inconvenant. »
La question qui naquit dans mon esprit.
La réponse vint immédiatement après.
« ......Quoi ? »
« Notre dernière rencontre fut quelque peu abrupte. Votre confusion était parfaitement compréhensible dans les circonstances. C'est pourquoi, bien que je souhaitais vous garder là, je décidai que nous devions nous séparer pour l'instant et attendre avec impatience notre prochaine rencontre. »
L'équipement détruit de la Légion descendait lentement.
Les vêtements des soldats projetés flottaient au ralenti.
« Après nous être séparés de la sorte, si je devais décider unilatéralement du moment de notre prochaine rencontre, ne serait-ce pas également inconvenant ? »
Dans ce temps infiniment ralenti, les expressions des membres de la Légion commencèrent à se déformer très lentement.
« C'est pourquoi je décidai d'attendre patiemment. »
L'être qui sortit de la ville.
Me parla.
« Pour l'instant où vous vous seriez préparé et seriez venu me trouver. »
***
Le plat que j'avais créé.
[Repas Complet - Terre]
Son effet était de renforcer la puissance de ce monde afin de résister à une puissance venue d'au-delà.
La lumière dorée qui avait débordé à travers la Corée du Nord.
Cette lumière s'était progressivement estompée sous l'avance de la Légion, soutenue par les effets du repas complet.
Mais.
« Cette lumière dorée n'était que quelque chose d'émis par l'existence seule de cet être. »
Pour le dire par analogie.
Une personne doit respirer pour vivre.
Et respirer implique inévitablement d'inspirer ou d'expirer.
Dans ce processus, une petite brise se forme près de la bouche de la personne.
Un vent qui surgit naturellement, sans intention.
Cette énergie était quelque chose de ce genre.
« La lumière de la Terre....... »
Mais naturellement.
L'étendue de la force d'une personne ne se limitait pas au vent créé par la respiration.
Elle pouvait délibérément mettre de la force dans sa bouche et inspirer ou expirer violemment.
Ou elle pouvait mouvoir ses mains et ses pieds pour exercer une puissante force physique.
Et maintenant.
« Elle a disparu. »
Celui qui se contentait de respirer tranquillement.
Avait, pour la première fois, délibérément soufflé et créé un vent puissant.
La puissance de la Légion avait suffi à repousser la faible brise créée par une respiration ordinaire.
Mais il était impossible de bloquer ne serait-ce que ce souffle forcé.
Le résultat était ce qui se tenait devant moi maintenant.
Prise par une rafale inattendue, la force de la Légion avait été anéantie en un instant.
Non, pour être précis.
« Vous avez arrêté le temps des membres de la Légion ? »
Ils étaient « en train d'être anéantis. »
Je parlai en regardant les corps des membres de la Légion suspendus dans le ciel commencer à tomber lentement.
« Non. Devrais-je dire que vous n'avez arrêté que mon temps ? »
« Strictement parlant, aucun des deux n'est exact. Mais l'expliquer en détail deviendrait un peu compliqué. Vous pouvez le considérer comme quelque chose de semblable à ce que vous imaginez. »
« ......Arrêter le temps. Comment ? »
« Ne voyez-vous pas cette lumière ? »
L'homme qui était apparu devant moi à un moment donné.
Il ressemblait au prince que j'avais vu peu de temps auparavant.
Mais il paraissait bien plus radieux et beau.
Il ouvrit doucement la bouche.
« L'endroit enveloppé par cette lumière est mon domaine. Mon monde. »
Alors qu'il parlait.
En réponse à sa volonté, l'énergie dorée recouvrant les alentours bougea.
« Et je peux déterminer à ma guise toute loi à l'intérieur de mon monde. »
Il agita légèrement la main.
La direction de la gravité à l'intérieur de la ville changea, et les objets à l'intérieur de la ville commencèrent à tomber vers le ciel.
« La direction de la gravité. »
Les objets qui tombaient lentement commencèrent à accélérer.
« Le flux du temps. »
Puis ils ralentirent à nouveau.
Et s'arrêtèrent finalement complètement en plein vol.
« La vie et la mort. »
« ...... »
« Tout. »
Face à ce spectacle, je serrai les dents et parlai.
« On m'a dit que vous ne pouviez pas exercer un pouvoir à cette échelle tant que vous étiez piégé dans un corps faible. On m'a menti ? »
« Non. Ce que vous avez entendu était exact. Aussi embarrassant soit-il, même moi je ne peux pas faire une chose pareille quand le corps servant de réceptacle à mon âme est insuffisant. »
« Alors...... vous avez vraiment fini de faire évoluer le corps. »
« Mm. C'est exact. »
Je le fixai, hébété, et demandai.
« Quand avez-vous fini ? »
Ce que les Chasseurs de Démons avaient dit sur cette chose tentant d'évoluer était indubitablement vrai.
Mais il y avait eu une erreur.
Parce qu'il n'avait pas envahi.
Nous croyions avoir encore du temps avant que l'évolution ne soit achevée.
Et pendant ce temps, nous comptions préparer une sorte de contre-mesure.
« Immédiatement après notre première rencontre. »
Mais c'était faux.
« Peu de temps après votre départ, j'ai obtenu un réceptacle suffisant pour contenir mon âme. »
Au moment où je quittai la Corée du Nord pour atteindre la Corée du Sud.
Cette chose avait déjà fait évoluer le corps du prince à un niveau suffisant pour contenir sa propre âme.
« ......C'est quoi ce bordel ? Cette évolution était censée se produire aussi vite ? »
Selon les prévisions des Chasseurs de Démons et de ces zombies.
Cette évolution n'aurait pas dû être possible en si peu de temps.
Mais elle l'avait achevée bien trop rapidement.
« Inutile de blâmer vos subordonnés. »
Il haussa les épaules.
« Vos subordonnés n'ont rien fait de mal. Leur information était simplement...... légèrement inexacte. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Ils ont déjà servi un autre être, n'est-ce pas ? »
Il se frotta le menton et plongea dans la réflexion.
« Le nom de l'être qu'ils servaient était Akram...... n'est-ce pas ? Aga...... Ag...... ? En tout cas. Le savoir qu'ils possédaient provenait de cet être dont le nom commençait par A. »
Les Chasseurs de Démons avaient servi un démon, et comprenaient donc les démons mieux que quiconque.
Naturellement, l'être auquel ce démon faisait référence était quelqu'un d'autre.
« ......Vous avez dit que notre rencontre en Corée du Nord était la première fois que nous nous rencontrions. »
Je m'en doutais déjà un peu d'après ce qu'avait dit Mirinae.
Comme prévu.
« Vous n'êtes pas l'être que j'ai rencontré dans la province de Gangwon. »
« Haha. Je serais un peu déçu si vous me traitiez comme le même que celui-là. »
C'était un être différent de celui que les chasseurs avaient servi et auprès duquel ils avaient reçu leur savoir.
Et.
« J'ai honte de le dire, parce que ça sonne comme de l'autosatisfaction...... mais pour être honnête, la différence entre cet être et moi est si grande que la comparaison est impossible. »
« ......C'est ça ? Désolé. »
« Inutile de vous excuser. En tout cas, selon les critères de vos subordonnés, cela a dû être impossible. Cela l'aurait certainement été pour l'être qu'ils servaient. Mais c'était possible pour moi...... c'est tout. »
Cette chose.
Était un être bien au-dessus de celui que j'avais rencontré dans la province de Gangwon.
« ......Ce A-qu'est-ce que vous avez mentionné nourrissait une rancune contre moi. Alors quand un démon a descendu dans le nord, j'ai naturellement supposé que c'était celui-là. »
« Ah, une déduction assez raisonnable. »
« Merci du compliment, mais il s'est avéré faux. »
Et pour une raison quelconque.
Cet être, supposément si loin au-dessus de cet autre démon.
Continuait à me parler de manière amicale.
Je ne pouvais pas comprendre la raison de cela.
Mais dans ce cas, il y avait quelque chose que je devais demander.
« J'ai entendu dire que votre descente a été réalisée par une méthode extrêmement dangereuse...... le savoir des chasseurs était-il faux là-dessus aussi ? »
« Non. Ils avaient raison sur ce point. C'était certainement dangereux. Assez pour que même moi, je doive y réfléchir. »
« Justement. Cette partie. »
Il n'y avait jamais eu de garantie que le démon que j'avais rencontré dans la province de Gangwon était celui qui était descendu.
Mais même quand j'essayais de considérer la possibilité qu'un autre démon soit intervenu.
« Je ne pouvais pas imaginer de raison valant la peine de prendre un tel risque pour descendre ici. »
« Ah. Je vois. »
« Alors naturellement, j'ai supposé que ce devait être celui qui nourrissait cette rancune contre moi...... »
Mais ce n'était pas lui.
« Puis-je poser une question, si ce n'est pas inconvenant ? »
« Autant que vous le souhaitez. »
Un être bien supérieur à cet autre.
Était descendu sur cette terre en risquant l'anéantissement.
« Pourquoi...... êtes-vous descendu dans notre monde ? »
Il devait y avoir quelque raison valant la peine de prendre tant de risques.
Mais je ne pouvais pas imaginer quoi que ce soit.
Y avait-il une valeur dans notre monde que les autres ne connaissaient pas ?
Y avait-il quelqu'un parmi des êtres comme Belsnickel ou Mirinae qui lui donnait une raison de descendre ?
......Était-ce simplement l'ennui ?
Ou peut-être.
« Sans raison ? Juste comme ça ? »
D'innombrables possibilités traversèrent mon esprit.
Mais absurdement.
« Quelle chose blessante à dire. »
La bonne réponse qui sortit de sa bouche.
Rejeta chacune de ces possibilités.
« Bien sûr, je suis venu pour vous voir. »
Pour moi.
C'était une réponse à laquelle je ne m'attendais pas du tout.