« Shin Jong ! »
« Comment oses-tu être impoli envers la sœur aînée...... ! »
Les autres compagnons disciples furent horrifiés.
« Non, ne blâmez pas le frère cadet. Ce qu'il a dit n'est pas faux non plus. »
Les autres compagnons disciples furent horrifiés et dévisagèrent Shin Jong.
Mais Miho hocha calmement la tête.
« Je n'ai pas tenu compte de ce que vous ressentiez tous. Si cela vous a offensés, je m'en excuse. »
« ...... Eh bien, je ne l'ai pas dit pour obtenir des excuses. »
« Shin Jong, toi...... ! »
Et.
Je sentis un étrange courant passer entre eux.
« Ils reprochent leur attitude à Shin Jong, mais....... »
Les quatre autres désignaient Shin Jong.
Mais.
Il semblait qu'eux aussi sentaient que la faute de cette affaire incombait à Miho.
Ils ne le désignaient que parce que son attitude avait été impolie.
Je pouvais en deviner la raison dans une certaine mesure.
« ...... Cet endroit est leur seule demeure. »
Ce n'était pas seulement ces cinq-là.
Même Seohwan avait essayé de ne laisser personne entrer sur cette terre jusqu'à ce qu'il soit menacé par moi et les membres de la Légion.
Un monde détruit après une longue guerre.
Le dernier fragment restant de ce monde, et leur foyer.
Ils devaient avoir beaucoup de souvenirs, et leur attachement à cet endroit devait dépasser l'imagination.
Mais.
Miho avait essayé de partager ses souvenirs et réminiscences d'un tel lieu avec moi.
« Cela a dû leur donner l'impression que leur dernier foyer leur était arraché. »
Tout comme il y a des souvenirs que l'on veut partager, il y en a aussi que l'on veut garder pour soi seul.
Cette terre devait être un domaine qu'ils ne voulaient pas partager avec d'autres.
Mais pour une raison quelconque, Miho avait voulu partager ces souvenirs avec moi.
« Il n'y a aucune chance qu'elle ait fait ça sans réfléchir...... probablement. »
Si c'avait été un imbécile, je ne saurais pas.
Mais Miho était la plus grande érudite martiale de ce Cheonsan Mugwan...... en d'autres termes, une savante.
J'avais moi-même interagi avec elle dans le processus d'apprentissage des arts martiaux, et je savais qu'elle était une personne extrêmement sage.
Il n'était pas possible qu'une telle femme n'ait pas anticipé que les autres n'aimeraient pas ce qu'elle faisait.
Et pourtant, elle l'avait fait exprès ?
« ...... Et moi qui pensais être venu en pensant qu'il n'y aurait pas de problème particulier. »
Cette visite au dojo, dont je m'attendais à ce qu'elle soit sans histoire.
Je commençais à penser que les pensées de Miho pourraient être différentes des miennes.
« Vous avez dit que vous étiez venu pour découvrir ce que vous pouviez faire, Commandant. »
Pendant que je réfléchissais à cela.
Miho parla en lissant les cheveux de cet homme-tigre...... Cheonho.
« Comme je vous l'ai dit, le frère aîné Cheonho était quelqu'un qui se tenait devant l'ascension. Et ce n'est pas tout. Ces quatre qui gisent encore ici sont précisément ceux qui, à l'exception du Maître, possédaient la plus grande compétence dans notre secte. »
« J'imagine. »
« La famille impériale, l'Alliance du Cœur Céleste, l'Alliance du Démon Noir, la Grande Secte de la Lumière....... Même les plus grandes forces de notre monde n'osaient pas les traiter à la légère. »
Il semblait que ce dojo martial ait lui-même été traité spécialement dans leur monde.
Mais même parmi eux, ces quatre semblaient avoir été traités avec une distinction particulière.
Devrais-je y voir quelque chose comme...... les Quatre Rois Célestes ?
« L'être qui est descendu dans le nord possède assurément un pouvoir transcendant, mais j'ai entendu dire qu'il est actuellement piégé par les limitations d'un corps. »
Et seulement alors.
Je pus comprendre au moins une partie de la raison pour laquelle Miho m'avait amené ici.
« Si la force de la Légion, et la force de ces quatre, étaient additionnées. »
« ...... »
« Non. Même si seule la force du frère aîné Cheonho était ajoutée, beaucoup de choses changeraient. »
Miho me regarda et parla.
« Ce sont peut-être les gens compris dans la portée de ce que le Commandant peut faire. »
Parmi les ennemis que notre unité avait combattus, les plus puissants.
Le grand duc, et cette sangsue également.
C'étaient des êtres que nous ne pouvions pas vaincre avec notre seule force pure.
Le grand duc avait été vaincu grâce au contrat qui avait volé ce sang.
La sangsue avait été vaincue parce que nous étions les successeurs légitimes de cette terre.
La quantité de puissance que je pouvais sentir de Cheonho était similaire à ces deux-là.
En plus, selon mon expérience.
« Leur vraie compétence est plus forte que la puissance ressentie depuis leurs corps. »
Quelle que soit la finesse des sens.
La puissance qu'on peut confirmer rien qu'en regardant se limite à celle du corps.
Des choses comme la quantité de mana ou la densité musculaire.
Mais cet endroit était un dojo où se rassemblaient ceux qui s'entraînaient aux arts martiaux.
Leur vraie capacité ne venait pas du corps, mais de la technique.
C'est pourquoi ils étaient bien plus forts que le niveau de mana émis de leurs corps ou le niveau visible qu'ils avaient en tant qu'éveillés.
Si la force de cet homme était vraiment similaire à celle du grand duc.
Alors avec la méthode que j'avais imaginée, et la force de cet homme.
En combinant les deux, il pourrait être possible de soumettre cet ennemi au nord, qui était encore lié par les limitations d'un corps, mais.
« Ce sera difficile. »
Je secouai la tête et dis.
***
« La façon dont je vous réveille, vous les gens, c'est par un debuff...... une méthode de suppression de vos capacités physiques. En fait, la plupart d'entre vous ne peuvent toujours pas le faire sans cette méthode, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« La force de ces quatre est trop grande. Même avec ma cuisine actuelle, les réveiller sera impossible. »
Pour commencer.
J'envoyais périodiquement de la nourriture à ce dojo martial pour que les autres artistes martiaux puissent être réveillés.
Toute la nourriture envoyée ainsi avait été des plats debuff faits avec tout ce qu'on avait.
S'ils étaient des gens qui avaient échoué à se réveiller même avec ces plats, alors même un plat fait maintenant de toutes mes forces ne ferait pas une grande différence.
« Le plus faible au moins...... celui aux oreilles de lapin pourrait être possible. Mais même si elle était réveillée comme ça, ses capacités physiques seraient grandement supprimées. »
Avec leur art martial, ils seraient utiles même avec de tels corps affaiblis.
Mais il serait impossible pour eux de fournir un niveau d'aide décisif.
Cela signifierait seulement que les hommes-bêtes, qui sont actuellement sept, deviendraient huit.
Ni plus, ni moins.
« Mais...... »
Peut-être incapable d'abandonner malgré tout.
Miho regarda sa propre main et dit.
« Commandant, vous devez le savoir aussi. »
« Mm ? »
« Quand nous vous avons rencontré pour la première fois, nous étions dans un état où nous avions subi de graves blessures internes. »
Quand leur monde fut détruit.
Ce dojo martial avait été un champ de bataille qui avait résisté aux envahisseurs jusqu'au bout.
Une bataille qui s'était finalement soldée par la défaite.
Tous ceux qui avaient participé à cette bataille avaient souffert de grandes blessures.
« La raison pour laquelle Seohwan a pu garder les yeux ouverts même sans l'aide de ma cuisine n'était pas parce qu'il était faible. »
C'était parce que ses blessures étaient si graves.
Il avait été affaibli assez pour échapper au sceau.
« Mais au fil du temps, nos blessures internes ont été progressivement maîtrisées, et avec les soins de la Légion, elles ont été presque complètement guéries. »
« Hein ? »
« Ce n'est pas tout. En enseignant aux disciples de la Légion, Seohwan et moi avons aussi entraîné nos arts martiaux. Dans le processus d'enseignement, nous avons nous aussi gagné beaucoup de choses. »
Les blessures avaient guéri.
Les arts martiaux avaient été entraînés.
En d'autres termes.
« Au fil du temps, Hwan et moi sommes devenus plus forts que nous ne l'étions quand nous vous avons rencontré, Commandant. »
Un sceau qui s'affaiblissait progressivement au fil du temps.
Même quand je les avais rencontrés pour la première fois, il avait semblé qu'il ne restait pas beaucoup de temps avant que le sceau ne soit libéré.
Normalement, après un certain temps, ils auraient dû devenir libres de l'influence du sceau même sans manger ma cuisine, mais.
« À partir d'un certain moment, nous avons commencé à renforcer l'intensité de la mauvaise nourriture encore plus. »
« ...... ! »
Même ainsi, ils avaient commandé et mangé des plats debuff plus forts.
Ce que cela signifiait était simple.
« Ces deux-là devenaient plus forts plus vite que le sceau ne s'affaiblissait. »
Je me rappelai les commandes qui arrivaient à la cantine de la Légion.
Certainement.
L'intensité debuff de la mauvaise nourriture demandée par ces deux-là avait progressivement augmenté.
Parce que leur propre force avait grandi, ils avaient demandé des debuffs plus grands pour devenir libres du sceau.
« ...... Non, attendez une seconde. »
Mais.
Après m'être rappelé cela, je me souvins d'un certain changement survenu récemment.
« Il semble que vous ayez remarqué, Commandant. »
Les demandes de commande arrivant à la cantine de la Légion.
Je me souviens que leur contenu avait un peu changé.
« Depuis un certain temps...... nous n'avons plus eu besoin de manger votre mauvaise nourriture, Commandant. »
« ...... ! »
« Pour être précis, depuis que nous sommes devenus affiliés au Système. »
Comme pour confirmer la puissance de son propre corps.
Miho serra sa main fortement.......
« Ce monde ne restreint plus notre puissance. »
« ...... ! »
À ces mots d'elle.
Je répondis avec un peu de surprise.
« A-attendez. Vous avez arrêté de manger ma mauvaise nourriture ? Je me souviens définitivement que la quantité de debuff requise a diminué, mais des demandes de ravitaillement en mauvaise nourriture arrivaient encore. »
À cause de cela.
Je n'avais pas prévu qu'ils étaient devenus libres du sceau.
« Ah, je n'ai pas dit qu'on ne la mangeait pas. Nous n'avions plus besoin de la manger, mais nous continuions à la commander et à la manger. »
« Quoi ? Vous avez dit que vous n'aviez plus besoin du debuff, alors pourquoi. »
« Parce que c'est délicieux. »
« ...... »
« Au début, nous avons commencé à manger la nourriture pour éviter le sceau, mais après nous être habitués à la manger tous les jours...... ce n'était pas facile d'arrêter. »
En d'autres termes.
À partir d'un certain moment, ils n'avaient pas mangé de mauvaise nourriture dans le but d'éviter le sceau.
Ils avaient mangé de la mauvaise nourriture pour exactement la même raison que tout le monde mangeait de la mauvaise nourriture.
« Pour ceux qui appartiennent au Système, le sceau ne s'active pas. »
En tout cas.
Ce qui importait, c'était qu'après être passés par [Éveil].
Le sceau de ce monde, qui s'activait contre les ennemis puissants, n'avait pas été dirigé vers eux.
En d'autres termes.
« C'est probablement...... la même chose pour ces quatre aussi. »
Si les autres venaient aussi à appartenir au Système.
Leur puissance complète.......
Non.
Il pourrait devenir possible d'emprunter une puissance rendue encore plus forte par le soutien du Système.
« Nous non plus, nous n'avons jamais pensé qu'une telle chose serait possible. Mais...... celui qui a rendu possible notre affiliation au Système, c'était vous, Commandant. »
Miho me regarda avec des yeux emplis d'attachement persistant.
Des yeux qui, pour une raison quelconque, contenaient une grande désespérance.
« Si les réveiller par un debuff est impossible, n'y a-t-il aucun moyen de les faire appartenir au Système et de les réveiller...... ? »
« ...... »
« Ce serait impossible pour n'importe qui d'autre, mais...... si c'est vous. »
Miho semblait vouloir réussir cela coûte que coûte.
Au début, je pensai que c'était simplement le souhait que ces quatre compagnons disciples ouvrent aussi les yeux.
Ou peut-être qu'elle voulait réussir cela comme méthode pour résoudre le problème au nord.
Mais.
« C'est un peu différent. »
Je pensai que ce n'était pas tout.
Parce que.
La désespérance contenue dans ces yeux n'était pas simplement le souhait que cela réussisse.......
« Peur de ce qui arriverait si cela ne réussissait pas. »
C'étaient des yeux mêlés d'une peur étrange.
C'est ce qu'ils étaient.
Bon.
Elle me regardait avec des yeux comme ça.
Moi aussi, je voulais de toute façon lui dire que c'était possible, mais.
« ...... Je suis désolé. »
Même ainsi.
Je ne pouvais pas mentir.
« J'ai modifié le Système, mais si quelqu'un remplit les conditions d'éveil modifiées ou non dépend de l'individu. Ce n'est pas quelque chose que je puisse faire quoi que ce soit pour des gens qui dorment. »
« Est......-ce ainsi. »
« Merci d'avoir pensé à une méthode, mais...... je ne pense pas que réveiller ces quatre soit "quelque chose que je peux faire". »
Miho m'avait regardé avec des yeux pleins d'attachement persistant.
Mais.
« ...... Je comprends. »
Bientôt, elle hocha la tête.
Et puis.
Elle se leva de l'endroit où elle était assise en caressant les visages de ses quatre compagnons disciples.
« Alors allons au prochain endroit. »
« Le prochain endroit ? »
« Je vous ai présenté la plupart des lieux du dojo martial, il n'en reste qu'un. »
Avec ces mots, elle regarda ailleurs.
Et seulement après avoir vu ce regard.
Je pus deviner grossièrement la raison pour laquelle elle avait voulu réveiller ces quatre.
« Jeochil...... Il semble que cet enfant travaille vraiment avec diligence, contrairement à lui. »
Ce qu'elle avait vraiment voulu.
N'était pas de réveiller ces quatre tout de suite.
« La résidence du Maître...... »
« ...... »
« Je vous guiderai au Pavillon du Ciel-Dragon. »
Mais pour faire en sorte qu'il n'y ait plus besoin d'aller à ce prochain endroit.......
C'est ce que c'était.
***
« Sœur aînée ! »
« Même ainsi, aller si loin, c'est...... ! »
Quand Miho dit qu'elle nous guiderait au Pavillon du Ciel-Dragon.
Les cinq hommes-bêtes s'y opposèrent immédiatement.
Voyant cela, je pensai.
« ...... Comme prévu. »
Miho craignait quelque chose depuis tout à l'heure.
Non, ce n'était pas seulement Miho.
« Ces cinq sont pareils. »
Les moines de Myohyangsa venaient à l'origine près de cet endroit pour livrer de la nourriture et des fournitures.
Mais ces gens avaient refusé cette aide.
Pour une raison quelconque, ils n'aimaient pas que des étrangers s'approchent de la zone près de ce dojo martial.
Malgré cela, quand ils nous avaient guidés à l'intérieur du dojo, il n'y avait pas eu de grande opposition.
Je m'étais donc demandé ce qu'ils craignaient.
Mais maintenant, je comprenais enfin.
« Pavillon du Ciel-Dragon. »
Miho, et ces cinq aussi.
Je ne connais pas la raison exacte.
Mais il était clair qu'ils avaient peur de ce qui arriverait quand je visiterais cet endroit.
« Ne vous inquiétez pas. Le Commandant n'est pas quelqu'un qui causerait des ennuis. »
« Du point de vue de la sœur aînée, travailler ensemble avec la Légion, peut-être que cela peut être ainsi. Mais nous ne pouvons toujours pas faire confiance à cet homme à ce point. »
Mais.
Si c'était le cas, alors dès le début, tout ce qu'ils avaient à faire, c'était de ne pas me guider à l'intérieur de ce dojo martial.
Miho aussi, si elle avait si peur de ce qui arriverait après être allée à ce Pavillon du Ciel-Dragon.
N'avait pas besoin de faire exprès de dire qu'elle me guiderait là-bas.
« Même si c'est ainsi, n'est-ce pas la même chose ? »
Même ainsi.
La raison pour laquelle Miho prononçait ces mots était...... plus simple que je ne l'avais pensé.
« Avez-vous oublié les paroles du Maître ? »
« ...... »
« C, c'est...... »
À ces mots de Miho.
Leurs expressions se tordirent.
« ...... Les paroles du Maître ? »
Je ne savais pas ce que leur maître avait dit.
Mais ces cinq hommes-bêtes ne purent faire aucune réplique contre cette seule phrase courte.
« Je vous guiderai. S'il vous plaît, suivez-moi. »
Quand les cinq hommes-bêtes ne purent faire aucune objection.
Miho commença calmement à me guider quelque part.
« ...... Parce que le Maître était de nature à détester le tumulte, il n'appartenait à aucune force au sol. »
Tout en faisant cela.
Miho commença à parler du passé.
« Même ainsi, il aimait interagir avec les gens forts. »
« ...... N'avez-vous pas dit qu'il détestait le tumulte ? »
« Oui. Je sais ce que vous pensez. Le monde en bas de la montagne était bruyant, donc il détestait y descendre, mais il voulait profiter d'interagir avec des gens forts...... et donc, il y avait une règle qu'il avait fixée. »
Même en suivant derrière Miho.
Les cinq froncèrent les sourcils et soupirèrent.
« Quand quelqu'un venait le chercher, n'arrêtez pas cette personne. »
« Hein ? »
À ces mots, je laissai échapper un rire creux.
Ça sonnait bien de dire quelque chose sur une personne de talent digne de reconnaissance.
Mais j'avais entendu que leur maître avait été l'une des figures les plus éminentes de leur monde.
Leur monde était un monde qui valorisait l'art martial.
Et c'était une personne comptée parmi les plus hauts dans un tel monde.
Il y a dû avoir beaucoup de visiteurs, et ceux qui venaient le défier devaient être encore plus nombreux.
Il y a dû aussi avoir beaucoup de problèmes causés par eux.
Créer une règle comme ça en acceptant tout ça.
« ...... Le Pavillon Martial, la bibliothèque que Miho gère. Il y avait un nombre énorme de livres d'arts martiaux pris aux autres. »
Quel genre de personnalité leur maître avait.
Je pouvais le deviner grossièrement.
« Ah...... bien sûr, ce n'était pas comme s'il n'y avait aucune condition du tout. »
« Mm ? »
Mais.
Il semblait que leur maître n'avait pas été une personne complètement déraisonnable.
« Il y avait des conditions à cela aussi. »
Il semblait qu'il n'avait pas vraiment accepté chaque personne qui venait le voir sans aucune condition.
Bon, si c'avait été le cas, il n'y aurait pas eu besoin d'un endroit comme l'Étang de Dépôt d'Épée à l'entrée.
« Quand quelqu'un avec des qualifications suffisantes venait le chercher...... seulement alors, n'arrêtez pas ce visiteur. »
« Qualifications suffisantes ? »
Seulement après avoir entendu les mots suivants de Miho.
Je compris pourquoi ces gens, qui détestaient tant que je me dirige vers la résidence du Maître.
Ne pouvaient pas m'arrêter.
« Quelqu'un qui a vaincu plus de la moitié des disciples, ou qui a reçu leur reconnaissance. »
« ...... »
Il y avait treize disciples du dojo martial au total.
Parmi eux, deux m'avaient reconnu et avaient rejoint la Légion.
Et parmi eux, cinq avaient été vaincus par moi.
Les disciples qui remplissaient la condition étaient sept.
« Nous ne pouvons pas arrêter votre visite, Commandant. »
Exact.
Sans même le savoir moi-même.
« Le Commandant est quelqu'un que le Maître voudrait voir. »
J'avais fini par entrer dans les rangs des gens.
Que leur maître voudrait rencontrer.