Quand je fuyais la Corée du Nord.
Le paysage que j'avais vu à la toute fin me revint en mémoire.
Cet être ne m'avait pas saisi au moment de mon départ.
Mais ce n'était pas pour autant qu'il ne faisait rien.
« Les zombies qui s'élevaient dans les airs. »
L'énergie qui semblait simplement se diffuser vers l'extérieur.
La seule chose que cette énergie avait faite de sa propre volonté.
Ce fut de saisir et de déplacer les zombies disséminés dans toute la Corée du Nord.
Les zombies avaient pu combattre en conservant une partie de leurs capacités d'origine même à l'intérieur de cette énergie dorée.
Compte tenu de cela, ces zombies auraient normalement dû pouvoir résister aussi.
Mais la raison pour laquelle ils ne le pouvaient pas était probablement.
« Le prince est un individu supérieur. »
Gravé dans l'instinct des zombies.
L'instinct de servir un individu ayant atteint une évolution supérieure.
Celui-ci était sans doute resté intact même pendant qu'un autre empiétait sur cette chair.
« Il n'y a...... plus de temps. »
Et.
La raison pour laquelle ce type était allé si loin pour rassembler ces zombies.
« Cet être...... avec le corps du prince...... est probablement...... en train de dévorer mes congeneres. »
C'était à cause du cannibalisme entre congénères.
Aux mots du premier ministre.
Je me remis vaguement en mémoire ce que j'avais vécu peu de temps auparavant.
« Les zombies qui ont envahi la ville. »
Ils s'étaient rués pour éliminer le prince et ses partisans, qui avaient trahi et entravé leurs congénères.
Mais.
Quand je crus qu'on les avait de justesse repoussés grâce à mon intervention.
« Il a mangé ses propres congeneres et a augmenté sa puissance. »
Et par la suite.
Ce gobelin avait ordonné au prince de se nourrir d'autres congeneres.
Mais le prince avait refusé ce cannibalisme.
Et maintenant.
« ......Ce truc est en train de bouffer ses congeneres avec le corps du prince ? »
« Probablement. »
Ce démon était descendu de force sur cette terre.
Selon Choi Wonjun.
Il avait été affaibli par les restrictions de ce corps.
Et s'il mourait dans ce corps affaibli, il subirait de graves dommages...... peut-être même la véritable mort.
Malgré tout.
Je ne savais toujours pas quel était son but.
Mais je pouvais savoir une chose.
Ce truc n'avait pas pris possession du corps du prince sans raison.
« Les zombies qui ont pris racine sur cette terre commencent à évoluer selon sa volonté. »
Selon la justesse de cette direction, ils deviennent plus forts.
Mais même si l'évolution avance dans une mauvaise direction, l'information de cette évolution reste une aide précieuse.
C'est pourquoi ils dispersent le plus possible de leurs congeneres, cherchant le plus de possibilités d'évolution possible.
Et quand leur durée de vie s'achève, ils sont mangés par l'individu ayant réalisé l'évolution la plus remarquable et transmettent l'information de cette évolution.
Ce faisant.
Cet être rassemble même cette information et évolue en quelque chose d'encore plus remarquable.
Et.......
« Il prendra aussi les calories des congeneres restants. »
À l'origine, il aurait dû vivre environ deux ans puis mourir de faim.
Mais même cela deviendrait survivable en mangeant ses congeneres.
Alors qu'au final, au fil du temps, ne restera qu'un seul individu.
Cet être anéantira tout être vivant sur cette terre...... pour ensuite mourir de faim lui-même.
Cependant.
« Cela...... essaie...... de nous...... utiliser. »
Au final.
Pour détruire un autre monde par cette méthode, l'individu le plus efficace et le plus fort devait naître.
Les individus qui avaient encore du temps avant de mourir de faim devaient rester en vie et continuer leur évolution autant que possible.
Ce n'est qu'ainsi qu'on pourrait collecter plus de branches d'informations évolutives.
« Mais ça, c'est du point de vue de ces trucs. »
Le corps actuel du prince était certes fort, mais il restait à un niveau que la Légion pouvait gérer.
Mais.
Voyant comme les cinq zombies que j'avais affrontés s'étaient renforcés après avoir mangé quelques zombies du coin.......
Le prince avait à l'origine aussi été un ennemi puissant, d'un niveau similaire à ces cinq.
Et le nombre de zombies qu'il pouvait manger était si grand qu'il n'y avait pas de comparaison possible.
Dans ce cas.
« ......Il y aura un changement bien plus radical que le changement que j'ai vu chez ces cinq. »
Oui.
Probablement.
« Au point que la Légion actuelle ne pourra pas le gérer. »
Il n'atteindrait peut-être pas le corps principal qui existait au-delà.
Mais il y avait de grandes chances qu'il gagne assez de puissance pour semer le chaos dans ce monde.
« Comment...... ose-t-il...... »
Mais à cet instant.
Je fus un peu surpris par l'émotion que je ressentais venir de devant moi, et je regardai le premier ministre.
« Des enfants qui n'ont même pas évolué, sans parler d'avoir acquis la raison. »
« ...... »
« Eux...... ! »
Le premier ministre était indigné.
Non.
Ce n'était pas que lui.
« Les autres zombies aussi....... »
Je pouvais ressentir une agitation étrange émaner même des émotions de ces trucs.
C'étaient des êtres dont les fonctions cérébrales étaient pour la plupart mortes et qui n'auraient pas dû pouvoir ressentir de vraies émotions.
Et pourtant, des émotions comme celles-là.
En voyant ça, je pus comprendre.
« Je me demandais comment le prince avait réussi à convaincre ces gars. »
La plupart des zombies ont des émotions faibles et ne suivent que l'instinct.
Cependant.
« La dernière fois...... ce type a définitivement ressenti de la [tristesse] en regardant les zombies rassemblés près du mur. »
Au final, les individus qui réalisent une évolution efficace évoluent dans une direction qui restaure un certain degré de fonctions cérébrales.
Et dans ce processus.
Même les émotions dans une petite partie du cerveau s'éveillent, si faiblement soit-il.
Et.
« Le prince...... nous a...... promis. »
Parmi elles.
Ce que ces trucs partageaient probablement en commun, c'était.
« Qu'il sauverait nos congeneres, destinés à la destruction. »
« ...... »
« Qu'il nous libérerait de ce destin et créerait une société uniquement pour les morts...... un royaume à nous ! »
De l'affection, ou peut-être de la compassion.
Une émotion dans ce sens.
Ces trucs étaient définitivement des zombies.
Même s'ils n'avaient pas la volonté de coexister avec les humains comme le prince.
Ils compatissaient à la détresse de leurs congeneres, dont la destruction était programmée.
Et ils avaient la volonté d'y échapper.
« ...... »
Et.
L'émotion que je ressentais venant de ce truc.
« On dirait qu'il est en colère. »
Une faible colère et une peine.
Ressentant ce goût épicé et salé, je pensai.
« Moi aussi, je suis pareil. »
Au final, ce contre quoi ces trucs étaient en colère, c'était la mort d'autres zombies.
Mais.
De mon point de vue, des zombies qui n'avaient même pas encore une raison propre étaient des ennemis de la Légion.
Leur mort en elle-même n'était pas quelque chose sur quoi je devais m'indigner.
Au contraire, j'aurais dû m'en réjouir car c'était un avantage pour la Légion.
Malgré cela, l'émotion qui montait en mon cœur était...... une colère claire.
Il y avait une raison.
Ce n'était pas parce que je compatissais à leurs émotions, ni parce que j'avais soudain pitié du sort des autres zombies.
{......Comme prévu. }
Autrefois aussi.
J'avais déjà fourré un des congeneres du prince devant sa gueule.
Mais la réaction de ce type à l'époque avait été simple.
{Je ne peux pas faire ça. }
Manger ses propres congeneres.
Même dans une situation où il faisait face à sa propre mort.
Il avait refusé le cannibalisme, disant qu'il ne pouvait pas aller jusque-là.
« Donc. Selon ce que tu dis. »
« ...... ? »
« Ce salaud de démon. »
Oui.
Mon boulot, c'était cuisinier.
Et de mon point de vue.
« Lui fourrer de force dans la gueule quelque chose qu'il ne veut pas manger à un type qui dit qu'il n'en veut pas...... c'est ça que tu dis ? »
C'était, comment dire.
Une question de déontologie professionnelle.
***
« Toi là, premier ministre zombie. Quand tu dis qu'il n'y a plus de temps, exactement combien de temps nous reste-t-il ? »
Une fois la situation comprise dans les grandes lignes.
Le caporal Lee Minjae demanda en fronçant les sourcils.
« Selon les rapports que les membres de l'unité ont faits sur le combat en Corée du Nord, les zombies ont dévoré d'innombrables autres zombies en un instant et sont devenus plus forts à une vitesse incroyable. Si c'est vrai...... n'y a-t-il pas de fortes chances que tous les autres zombies aient déjà été mangés et que le renforcement de sa puissance soit déjà terminé ? »
« Ce n'est...... pas...... ça. »
« Pourquoi ? »
« Dévorer...... est aussi...... une branche...... de l'évolution. »
Le combat dans cette ville.
Ce type avait conseillé au prince de dévorer ses congeneres.
Mais la raison n'avait pas été de le faire collecter l'information évolutive d'autres congeneres.
« Absorber les calories...... c'est rapide. Mais...... assimiler l'information évolutive...... nécessite...... une évolution adaptée. »
« Tu veux dire qu'il doit créer un organe nécessaire pour devenir plus fort par le cannibalisme. Mais...... le prince n'était-il pas déjà un individu ayant atteint une évolution considérable ? »
« Cela n'a...... pas d'importance...... L'évolution...... se produit...... juste avant de manger des congeneres. S'il avait mangé...... des congeneres avant...... collecter l'information évolutive...... serait aussi...... rapide, mais. »
Le prince n'était pas comme ça.
Parce que ce type n'avait jamais essayé de dévorer ses congeneres jusqu'à maintenant.
« Il y a donc de fortes chances que l'organe nécessaire à cela ne commence à se former que maintenant. »
Bien qu'il ait rassemblé les zombies immédiatement.
Il y avait de fortes chances que, même s'il les mangeait, il lui soit difficile de devenir plus fort rapidement.
« S'il y a l'intervention du démon, n'y a-t-il pas une possibilité que ça aille plus vite ? »
« Non. On n'a probablement pas à s'inquiéter de cette partie. »
« Sergent Shin ? »
On pourrait penser qu'avec le pouvoir du démon, il pourrait réaliser cette évolution rapidement.
Mais mes pensées étaient un peu différentes.
« Ces trucs sont conçus pour envahir et détruire n'importe quel monde. »
Et.
Notre monde n'était qu'un cas un peu exceptionnel.
« Il y a probablement eu beaucoup de cas où ces mondes possédaient de puissantes divinités. »
En réalité.
J'avais déjà vu un tel cas dans le passé.
« Dasmur. »
Cet endroit était une mer touchée par la sollicitude d'un dieu.
Un monde où existait même un gardien et une bête divine ayant reçu le pouvoir directement d'une divinité.
Même ainsi, ils n'avaient pas pu empêcher les zombies de devenir plus forts.
« Ces trucs agissaient très bien même à l'intérieur de cette énergie dorée. Ils sont probablement manipulés de telle sorte que, quelle que soit la puissance d'une divinité, elle ne peut pas interférer avec ce mécanisme. »
« Alors ça veut dire. »
« Il y a peu de chances que la dévoration soit terminée tout de suite. »
« Ouah, c'est déjà un soulagement...... ! »
Cependant.
Même ainsi, le fait qu'on n'avait pas de temps à perdre restait le même.
« Premier ministre. Combien de temps faudra-t-il pour que cet organe nécessaire à la collecte de l'information évolutive se forme ? »
« Au plus long...... un mois. Au plus court...... quelques semaines...... »
« Dingue. C'est vraiment court. »
Une fois ce temps écoulé.
Si ce type, qui possédait déjà une âme puissante, obtenait aussi un corps puissant, il n'y aurait plus de réponse pour nous.
Si nous voulions ne serait-ce qu'un mince espoir, nous devions charger en territoire ennemi dans ce court laps de temps.
Et soumettre le prince, en qui ce démon avait descendu.
Et.
Je fronçai les sourcils intérieurement et pensai.
« ......Est-ce qu'il sera possible de séparer le démon du prince ? »
Si ce n'était qu'une question de s'en débarrasser, cela ne serait peut-être pas impossible.
Mais c'était un être doté d'une âme puissante.
Savoir s'il serait possible de retirer une telle âme de la chair du prince...... honnêtement, j'en doutais aussi.
Même avec les chasseurs, est-ce que quelque chose comme ça serait possible avec seulement leurs connaissances.......
« Non, pourquoi est-ce que je pense soudain si faiblement ? »
Je secouai la tête et chassai ces pensées faibles.
« Que ce soit possible ou non n'est pas important. »
Si on ne le fait pas, c'est fini.
Alors il faut y arriver, coûte que coûte.
C'était la seule chose qui comptait.
« Cependant. »
À ce moment.
Borjin, qui gérait les arts chamaniques de l'unité, parla prudemment.
« Pour faire ça, au final, ça ne veut pas dire qu'il faut traverser cette énergie et avancer ? »
« C'est exact. »
« Je suis désolé si ça a l'air faible. Mais bien que se défendre contre cette énergie soit possible pour l'instant, en revanche, s'y frayer un chemin par corrosion est impossible avec nos techniques actuelles. »
Si c'était une petite unité d'élite, ce serait peut-être possible en mobilisant même le pouvoir de ma cuisine.
Mais emmener tous les membres de la Légion serait difficile.
« Dire qu'on va éliminer l'être qui se cache dans cette énergie dans ces conditions...... n'est-ce pas bien trop difficile ? »
« Ça. »
À ces mots.
Après être resté pensif un instant, j'ouvris la bouche.
« Il n'y a...... pas zéro moyen. »
« Quoi ? »
L'être qui était descendu là.
Même s'il avait des restrictions selon la puissance de ce corps, l'autorité de son âme n'aurait pas disparu.
Même maintenant, il y avait de fortes chances que ce soit un être qui ne démériterait pas d'être appelé divin.
Cependant.
« D'abord, j'ai réussi à revenir à la Légion. »
Il y avait des moyens que je ne pouvais pas utiliser là-bas.
Mais sur le territoire de la Légion, c'était une autre histoire.
En plus.
« J'ai déjà vu cette énergie une fois. »
Si j'ai vu quelque chose une fois.
Faire un plat adapté, c'est ma spécialité.
Envisageant ça sous cet angle.
« ......Il y a une possibilité qu'on puisse gagner. »
« Qu'est-ce que tu...... ! »
« Le problème, c'est. »
Je me caressai le menton et marmonnai.
« C'est...... un pari un peu trop gros. »
« Un pari ? »
« Ce ne serait pas mal de le garder comme plan B, mais quand même...... faire de ce genre de truc le plan A, c'est un peu trop. »
Dans ce cas.
Il nous fallait préparer une méthode plus certaine que ça.
Et quant à une méthode que je pouvais utiliser maintenant.......
« Ça risque peut-être de devenir un problème encore plus gros...... mais je suppose qu'on n'a pas le choix, il faut essayer. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Une seule chose.
Me vint à l'esprit.
« Appelez les instructeurs d'arts martiaux de notre unité. Miho et Seohwan. »
« Oui ? »
« Non, pas seulement ces deux-là. Appelez tous les hommes-bêtes de l'école martiale qui ont accepté de coopérer avec nous. »
Je tournai la tête et regardai de ce côté en parlant.
On manquait de temps.
Mais heureusement, l'endroit où je devais aller n'était pas loin d'ici.
« On va à Myohyangsa. »
Un vieux temple sur une montagne dans la province du Gangwon.
Parce que c'était à Myohyangsa.
***
Une villa de montagne alignée de vieux bâtiments en bois.
Tout autour, l'univers s'étendait, et sous la falaise à côté du pic de la montagne, des fragments de terre détruite flottaient.
Et.
Le pavillon assis à ce sommet.
Hoooooo—
À l'intérieur de ce pavillon.
Même s'il aurait dû être à l'intérieur du bâtiment, pas à l'extérieur.
Un vent violent continuait de faire rage là.
« Kheu...... ! »
Frappé par ce vent.
Un homme laissait échapper un gémissement de douleur.