« ...... Pour l'instant, on a réussi à reprendre notre souffle. »
Le caporal Lee Min-jae soupira et prit la parole.
« Mais qu'est-ce qui se passe exactement ici ? »
Après avoir retenu les zombies qui déferlaient du nord.
Les s
Les soldats et moi étions postés au sommet de la forteresse et regardions au loin.
Là-bas, on voyait toujours une vague ondoyante de lumière noire.
« Zombies. »
La personne qui observait cet endroit.
Lee Sanga soupira et parla.
« Je n'aurais jamais imaginé qu'on en arriverait à galérer à cause de ces trucs à ce stade. »
« Tu m'étonnes. »
Justement.
Les zombies n'avaient été des ennemis dangereux qu'au tout début de l'apocalypse.
À partir d'un certain moment, ils n'avaient plus été des ennemis capables de nous menacer.
« ...... Bizarre. »
Et.
La raison pour laquelle cela avait été possible était simple.
Le caporal Lee Min-jae fronça les sourcils en parlant.
« Les ondes radio qu'on a envoyées n'ont pas atteint la Corée du Nord ? »
La mesure qu'on avait prise.
En d'autres termes.
Informer les gens de la vraie nature de ces zombies et diffuser la méthode pour s'en débarrasser.
Tant qu'on connaissait cette méthode.
Contrairement aux autres monstres difficiles à gérer, c'étaient des ennemis relativement faciles.
C'étaient des ennemis qui permettaient de gagner facilement de l'expérience, de s'éveiller ou de monter en niveau.
Donc la plupart des zombies sur le territoire sud-coréen avaient été exterminés par les éveillés.
« Même dans les endroits où il n'y avait qu'un nombre infime de survivants, voire aucun, les forces des zombies n'étaient pas fortes. »
Au final, même ceux qui n'avaient pas réussi à surmonter cette apocalypse et avaient péri.
Avait au moins réussi à répondre correctement à ces zombies et à les exterminer.
D'un autre côté.
« Y en avait beaucoup trop pour que ça ait un sens. »
Le caporal Seo Su-hyeok fronça les sourcils en parlant.
« Autant que ma vision pouvait porter, tout était rempli de ces monstres noirs. »
« ...... Autant que ça ? »
Les monstres qui avaient déferlé d'en haut.
Le nombre de zombies dépassait l'entendement.
Même maintenant, grâce à ma cuisine, les membres de la Légion pouvaient maintenir un avantage de compatibilité écrasant contre ces trucs.
Le problème, c'était leur nombre pur, suffisant pour ignorer légèrement cet avantage.
« De quoi remplir tout le champ de vision de Su-hyeok avec des monstres. »
Même si toute l'ancienne population de Corée du Nord s'était rassemblée devant nous, ça n'aurait pas dû être possible.
Et pourtant, des monstres en si grand nombre étaient apparus parce que.......
Il n'y avait qu'une chose que je pouvais deviner.
« Les monstres avaient tendance à apparaître surtout sur les bases militaires puissantes, ou dans les villes importantes. »
Bien sûr, de puissants monstres avaient occupé les bases militaires.
Et Séoul, où j'avais rencontré Jang Young-woong, avait été occupée par des monstres si puissants qu'on ne pouvait même pas les comparer à ceux de la province du Gangwon ou d'autres régions.
« La malveillance non identifiée qui a frappé notre monde. »
Cette malveillance avait priorisé avant tout la neutralisation de la puissance militaire de l'humanité.
Et.
« La Corée du Nord...... était un pays à la puissance militaire puissante comparée à sa population. »
C'était aussi l'ennemi principal de l'armée de la République de Corée.
Mais même en mettant ça de côté.
Le pays appelé Corée du Nord avait des aspects étranges.
Un pays où environ trente-cinq pour cent de la population était traité comme main-d'œuvre militaire.
Un pays qui possédait une puissance militaire absurdement forte comparée à sa population et sa puissance économique, au point d'être pratiquement militariste.
Et considérant que les monstres de ce monde apparaissaient avec la priorité de réprimer cette force militaire.
« Comparé à sa faible population et sa capacité nationale...... un nombre incalculablement énorme de monstres a pu apparaître. »
« ...... ! »
Comparé à cette force militaire.
Sa population et la capacité du pays lui-même étaient extrêmement faibles.
Surtout vu qu'il avait probablement peu de nourriture stockée.
Si des monstres proportionnels à cette force militaire étaient apparus, la survie là-haut aurait probablement été d'une difficulté extrême.
« C'étaient des ondes radio tirées par nul autre que le caporal Lee Min-jae. La source était la province du Gangwon, en plus. Peut-être qu'elles n'auraient pas atteint des pays plus lointains...... mais impossible qu'elles n'aient pas atteint la Corée du Nord. »
La province du Gangwon était une région frontalière avec la Corée du Nord.
Si les ondes radio n'avaient pas atteint la Corée du Nord, il aurait été normal qu'elles n'atteignent pas non plus les régions du sud de la Corée du Sud.
En d'autres termes.
Notre réponse.
Ce n'était pas que notre avertissement sur ces zombies n'avait pas atteint la Corée du Nord.
« À partir du moment où ces ondes radio sont arrivées...... il y a de fortes chances qu'il n'y ait plus aucun éveillé capable de chasser les zombies. »
« C'est...... ! »
« Et je doute aussi que beaucoup de gens aient eu de l'équipement capable de recevoir ces ondes radio en premier lieu. »
Si c'était le cas.
« Les monstres évitaient instinctivement ces zombies, donc ils n'auraient pas approché facilement. Les cadavres des humains morts ont dû se transformer en zombies sans problème. »
La plupart des humains qui vivaient là-haut seraient devenus zombies.
Quant aux autres monstres.
La plupart d'entre eux auraient évité la zombification en se mangeant entre eux, mais.......
« Si même certains n'ont pas été complètement mangés et se sont relevés en zombies. »
Un zombie qui parasite avec succès le corps d'un monstre en chasserait un autre.
Puis ce parasite s'accrocherait au corps du monstre mort aussi.......
Et si des situations où ils pouvaient se relever comme ça et augmenter leur nombre se produisaient ne serait-ce que quelques fois ?
En termes de force militaire, la Corée du Sud où nous vivions n'était pas inférieure à la Corée du Nord non plus.
Non, on était écrasante supérieurs.
Donc le nombre de monstres apparus dans chaque pays était probablement similaire, voire plus grand de notre côté.
Mais de ce côté-ci, on avait chassé les zombies au maximum et réduit leur nombre.
Et par-dessus ça, les monstres s'étaient mangés entre eux et avaient réduit leurs propres effectifs.
« ...... Si ces deux prémisses n'existaient pas. »
Si les zombies n'avaient pas été chassés.
Si les zombies qui gagnaient en force de cette façon augmentaient leur nombre en utilisant d'autres monstres comme hôtes parasites au lieu de les manger.
« Les monstres apparus en Corée du Nord...... la plupart d'entre eux. »
Ce nombre serait vraiment au-delà de l'imagination.
Oui.
« Cette vague noire doit être le résultat de leur résurrection en zombies au lieu de mourir. »
Une vague noire dont on ne pouvait même pas commencer à mesurer la fin.
Même après l'avoir vue de nos propres yeux.
***
« La plupart des monstres apparus en Corée du Nord...... »
« Tu veux dire...... »
À mes mots.
Les autres froncèrent les sourcils.
Je repensai aux monstres que j'avais combattus.
Même ça, c'était un nombre trop grand pour les rappeler un par un.
Et même ça.
N'était probablement qu'une portion infime du nombre total de monstres apparus en Corée du Sud.
Parce que les monstres s'étaient chassés entre eux et avaient réduit leurs effectifs, leur nombre était finalement resté à une échelle que la Légion pouvait battre.
« Ces trucs sont différents. »
Les zombies ne mangent pas les autres monstres.
Ils pondent des œufs dedans et les font revivre en augmentant le nombre de parasites.
En d'autres termes.
Pendant les années depuis le début de l'apocalypse jusqu'à maintenant.
Le nombre de monstres apparus en Corée du Nord avait probablement à peine diminué, et était resté dans un état zombifié.
Le plus probable.
L'intérieur de la Corée du Nord était bourré de zombies.
S'il y avait une chose heureuse.
« On ne devrait pas se faire descendre par eux tout de suite. »
En disant ça.
Je tournai la tête et regardai la vague noire qui déferlait.
Plus précisément, les énormes piliers dressés devant elle.
CRRRRZZZZT.......
D'énormes piliers scintillant d'éclairs.
Autour d'eux, un nombre considérable de cadavres de zombies s'étaient accumulés en poussière.
« ...... À partir d'un certain moment, ils ont cessé d'approcher ces piliers. »
Ils avaient compris qu'approcher les piliers signifiait être brûlés vifs par la foudre ?
Les zombies ne s'approchaient pas des piliers, traînant autour à la place.
« Ils sont plus intelligents que les parasites qu'on connaissait ? »
Maintenant que j'y pensais, c'avait été pareil quand cette barrière s'était ouverte.
Ils ne s'étaient pas jetés tête baissée dans la barrière pour cramer.
Ils avaient attendu au bord, là où ils pouvaient supporter la chaleur de la barrière.
C'était presque comme s'ils.
« Savaient qu'ils ne devaient pas l'approcher...... et qu'elle s'ouvrirait un jour. »
Bon.
Quoi qu'il en soit.
« Cette barrière ne va pas être percée, hein ? »
« Pas immédiatement. »
À mes mots.
Jongdu, le concepteur de ce mur, se gratta la tête et répondit.
« Ceci dit, c'est pas parfaitement sûr pour toujours. Si on avait eu plus de temps et de matériaux, on aurait construit un truc genre grande Muraille de Chine direct...... mais comme tu sais, c'est réalistement impossible. Ça ne fait que frire les ennemis avec la foudre, donc il y a des vides physiques entre chaque section. »
Juste comme il disait.
Ce n'était pas un vrai long mur, mais d'énormes piliers plantés à intervalles de plusieurs mètres.
« S'il y a un monstre parmi eux qui peut résister même à cette foudre, il pourrait briser les piliers et forcer le passage. Si un pilier s'effondre, d'autres zombies pourraient passer après. »
« Donc pas de place pour baisser la garde. »
« Ouais. Y a probablement pas beaucoup de monstres capables de percer cette barrière par la force pure, mais s'il y a des monstres immunisés à la foudre, la possibilité est grande...... »
Si un pilier s'effondrait.
Il faudrait le réparer d'urgence.
Impossible de savoir où ou quel genre de monstre pourrait faire s'effondrer un pilier.
Ça voulait dire qu'il fallait patrouiller cette toute large zone le plusthoroughment possible, mais.
« Heureusement. »
Jongdu regarda dehors.
Et là où son regard se posa.
VRRROOOM.......
« Allons-y, les frères ! »
Il y avait des silhouettes chevauchant d'énormes motos et fonçant près des piliers.
On voyait des guerriers à la peau verte.
« Ils ont accepté de prendre en charge un max de reconnaissance, donc on devrait pas trop avoir à s'inquiéter. »
« ...... »
Portant des uniformes militaires faits par les membres de la Légion.
Comme s'ils y étaient parfaitement habitués.
Les guerriers Crins-Verts fonçaient sur la route cahoteuse sur d'énormes motos.
Je regardai cette scène bouche bée et pensai.
« Quand ils nous combattaient, je suis assez sûr que ces mecs chevauchaient des trucs genre loups....... »
On avait réussi à sauver les membres de la tribu.
Mais on n'avait pas pu sauver le bétail originellement élevé par les Crins-Verts.
Cependant.
« La tribu Crins-Verts originelle était une race des plaines qui servait le Dieu de la Prairie. »
En tant que race qui courait sur de vastes terres, ils possédaient des talents d'équitation étonnamment exceptionnels.
Leurs talents étaient si bons qu'ils pouvaient même gérer les motos que la Légion avait récupérées et modifiées à la hâte.
« C'est un peu bizarre, mais...... je suppose que ça n'a pas d'importance ? »
C'était un peu décalé de voir des orques en uniformes militaires rouler à moto.
Mais en tant que race des plaines, ils trouvaient apparemment les missions de patrouille comme ça assez sympas.
Tant que cette barrière tenait, les guerriers Crins-Verts patrouilleraient près d'elle.
« Tant que cette barrière est intacte, les ennemis du nord ne viendront pas déferler sur nous tout de suite. »
...... Cependant.
Si ce truc avait été parfait, on n'aurait pas eu besoin de rassembler tous les membres de la Légion au nord en premier lieu.
« Ce qui veut dire qu'il est difficile pour nous de passer de l'autre côté, aussi. »
« Ouais. »
Jongdu se gratta la tête en parlant.
« Je suis ému que ça marche correctement, mais...... comme tu sais, ce truc est hautement expérimental même de mon point de vue. Ce n'est pas juste une barrière physique...... il y a toutes sortes de capacités surnaturelles ajoutées dedans. »
D'énormes piliers.
D'étranges caractères étaient gravés dans ces piliers.
« Les connaissances possédées par les chasseurs de démons. »
Cercles magiques qui condensaient le mana et le manifestaient sous une forme spécifique.
« La foudre elle-même doit avoir été modifiée à partir de celle du caporal Lee Min-jae. Les connaissances d'autres mages ont probablement été incluses aussi. »
La magie de puissants mages.
« Je peux aussi sentir le pouvoir des arts chamaniques depuis le sol....... »
Les arts chamaniques de Borjin.
« Et en plus de ceux-là, ça a été fait par toutes sortes d'éveillés de la Légion qui ont bossé ensemble. »
Les éveillés qui dépassaient le niveau 30 atteignaient le stade où ils pouvaient faire plus que simplement utiliser des compétences, devenant capables d'appliquer leur pouvoir.
Des éveillés au-dessus du niveau 30 avaient commencé à apparaître un par un, et ce truc était le résultat de leur déploiement tous ensemble.
Et comme une telle tentative à grande échelle était une première pour la Légion aussi.
« Pour se concentrer sur le blocage de l'ennemi, une règle a été appliquée qui empêche tout de passer. »
« Donc ça ne fait pas la différence entre ennemi et allié. »
« Ouais. Je pensais qu'on pouvait juste le faire attaquer un seul côté, mais...... les éveillés du côté magie et arts chamaniques ont dit que faire comme ça couperait la puissance en deux. Ils ont dit que ça devait être simple, sous forme d'exclusion de tout, pour produire assez de puissance pour bloquer les ennemis. »
Tout comme il pouvait y avoir des zombies capables d'ignorer cette électricité et de passer.
Il y avait aussi des membres de l'unité qui pouvaient ignorer cette puissante électricité et passer.
Non, ce n'était pas tout.
Si j'accordais l'immunité à l'électricité aux membres de l'unité grâce à ma cuisine.
Il serait possible de traverser le mur en maintenant cette barrière.
À l'époque où j'avais traversé la barrière seul, j'étais le seul à avoir le [Palais Absolu], donc j'avais dû traverser dans la province de Gyeonggi seul.
Mais maintenant, chaque membre de l'unité pouvait utiliser le pouvoir du [Palais Absolu].
Cependant, dans ce cas.......
« On ne pourrait pas utiliser le pouvoir de chasse aux insectes. »
Un effet culinaire par personne.
Dans le cas du [Palais Absolu (Amélioré)], l'empilement était possible.
Mais malheureusement, ceux qui n'étaient pas cuisiniers ne pouvaient pas recevoir l'effet amélioré.
En d'autres termes.
« Comme les choses sont, on ne peut pas avancer dans d'autres régions. »
« Haa. »
Malgré l'ouverture de la barrière.
L'avance de la Légion dans d'autres régions avait été bloquée.
***
Pas longtemps avant.
J'avais déclaré via le Système aux éveillés des autres régions que la Légion irait les chercher.
Maintenant que la barrière s'était ouverte, il y avait de fortes chances que les autres régions soient aussi dans le chaos.
Il fallait rejoindre les survivants des autres régions le plus vite possible, et incorporer la puissance de ces régions dans le Système aussi.
On n'avait pas le temps de rester coincés ici.
« La route terrestre est bloquée. »
La seule route de la Corée du Sud vers le continent.
La route passant par la Corée du Nord avait été scellée.
La Légion était fondamentalement une force composéemostly de troupes au sol.
Puisqu'on n'était pas dans un environnement où on pouvait faire opérer des avions de chasse comme avant, il n'y avait pas d'aide à ça.
À cause de ça, notre plan prioritaire numéro un avait été basically d'avancer sur le continent par la terre.
Et ce plan s'était effondré.
« ...... Et la voie maritime ? Avancer vers le Japon n'était pas un de nos plans ? »
« Ah, on a testé cette partie. »
Si la route terrestre était bloquée, la suivante qui venait à l'esprit était la route maritime.
Il y avait même un pays de l'autre côté de la mer, à proximité.
Mais à mes mots.
Le caporal Lee Gong-woo, chef de l'escouade d'ingénieurs, répondit avec un air désolé.
« On a fabriqué plusieurs navires les plus solides possible et on les a envoyés loin, mais...... la plupart ont perdu contact avant d'aller très loin. »
« Ce qui veut dire. »
La surface de l'océan est encore plus grande que la terre.
Naturellement, des monstres y étaient apparus aussi.
Et.
« Ça veut dire que la mer déborde de monstres capables de détruire instantanément même les navires qu'on a construits avec toutes nos forces. »
Le Pape qu'on avait combattu était à l'origine une espèce qui vivait sous l'eau.
Mais le Pape s'était affaibli après avoir échoué à s'adapter à l'environnement terrestre.
Un nombre considérable de monstres apparus sur terre étaient probablement morts immédiatement après avoir échoué à s'adapter à cet environnement.
« Sur terre, on peut utiliser pleinement la puissance de combat de la Légion...... mais la mer, c'est différent. »
« ...... »
« Même si on arrivait à sortir en navires, y a pas moyen qu'on puisse facilement gérer des monstres attaquant depuis sous la mer. Si ces navires s'effondraient...... »
La mer, c'était l'inverse.
Les monstres qui auraient survécu s'ils étaient apparus sur terre seraient tous morts.
Mais d'innombrables monstres capables de s'adapter à la mer étaient probablement tapi là-bas.
« Si ni la route terrestre ni la route maritime ne marchent. »
Aux mots du caporal Lee Gong-woo.
Le caporal Seo Su-hyeok, qui écoutait la conversation en silence, prit la parole.
« Et le ciel ? »
« Le ciel, tu veux dire. »
« Les airs. »
Le caporal Seo Su-hyeok parla en désignant la carte.
« On a Bimana. À l'origine, quand le sergent Shin a été largué dans un autre pays, notre but était de finir la Guerre de Conquête le plus vite possible et de filer direct en Chine par Bimana. Si je me souviens bien, les ingénieurs avaient aussi été briefés à l'époque pour qu'on puisse voler jusqu'au territoire chinois. »
« Ah, c'est vrai. En fait, tout l'équipement nécessaire pour le déplacement ultra-longue distance est déjà installé. »
Ça m'inquiétait un peu.
« Quelle est la situation en Chine ? »
On ne partageait une frontière qu'avec la Corée du Nord.
Mais là-bas, ils en bordaient plus d'un ou deux.
« Puisque Karhin, un vampire de classe marquis, tient bon là-bas, ils s'effondreront pas facilement, mais....... »
Je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter.
« J'ai entendu qu'il y a aussi une force de survivants à assez grande échelle en territoire chinois. Ce sont des gens amicaux envers le sergent Shin. Si c'est le cas, on n'a pas besoin d'aller loin. Il suffit de voler jusqu'en Chine. »
Séparément de mon inquiétude.
Le caporal Seo Su-hyeok continua.
« Une fois en Chine, on rejoint les survivants là-bas. Puis on avance dans d'autres pays par la terre. Ça marcherait pas ? »
À ses mots.
« C'est impossible. »
Celui qui répondit fut le caporal Lee Min-jae.
« Pourquoi ? Si on utilise Bimana, le déplacement devrait être plus que possible...... »
« Ce serait possible. Le problème est ailleurs. »
Le caporal Lee Min-jae regarda dehors et parla.
« Cette foudre dans la barrière. Vous en pensez quoi ? »
« ...... Ah. »
Les innombrables zombies tapis au nord.
L'énorme barrière de foudre les bloquant.
« Comme vous pouvez le voir en regardant cette foudre, j'ai aussi participé à la conception de ce truc. Comme il a été fait par tellement d'éveillés différents, la partie que je comprends n'est qu'une infime fraction...... mais il y a quand même quelque chose que je sais. »
« C'est quoi. »
« Elle maintient une foudre comparable à ma puissance maximale sur toute cette portée. Le mana qui y entre doit être au-delà de l'imagination. »
Ce mur imitait la barrière originellement créée par le Système.
Au lieu de la chaleur intense émise par la barrière originale, elle était enveloppée dans la foudre du caporal Lee Min-jae.
Et peu importe à quel point la Légion était puissante.
Comparée à tous ceux qui appartenaient au Système, on n'était qu'une fraction infime.
Ce n'était pas facile pour la Légion, une seule force éveillée, d'imiter la barrière que le Système avait créée et maintenue.
Par conséquent.
« Ce mana vient de Bimana ? »
« Ouais. »
La mine souterraine située sous Bimana.
Si ce n'était pas pour le mana quasi-infini de Morzan à l'intérieur.
Ça aurait été impossible à mettre en œuvre en premier lieu.
« Utiliser Bimana rend possible l'avancée outre-mer. Pas juste vers la Chine, mais encore plus loin. Mais...... si on lance Bimana, on n'a pas le choix que de couper les tuyaux de mana connectés à la barrière. Alors cette barrière cessera de fonctionner. »
« Les zombies descendront au sud. »
« C'est possible si on est prêts à abandonner le territoire sud-coréen. Mais si pas...... bouger Bimana n'est pas une option qu'on peut choisir. »
À ces mots.
Les autres froncèrent les sourcils encore plus profondément.
« ...... La route maritime marchera pas, et la route aérienne non plus. »
« Et on peut pas juste rester terrés en Corée du Sud. »
« Y a un moyen...... »
Tous avaient l'air embêtés.
Et.
« Un moyen. »
Je les regardai et ouvris prudemment la bouche.
« Y en a pas °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° aucun. »
« ...... Quoi ? »
Ils me regardèrent avec des yeux surpris.
Sous ces regards, je réfléchis un instant.
« Au final, tout ce qu'on a à faire, c'est régler le compte de ces zombies, non ? »
« C'est vrai, mais. »
« Le problème, c'est que c'est impossible, non ? Peu importe à quel point on est forts, ce nombre sans fin...... »
En les écoutant parler.
Je regardai dehors de la forteresse.
Une horde de zombies remplissait tout aussi loin que mes yeux portaient.
Mais.
Au final, ces trucs n'étaient qu'une seule espèce appelée zombies.
Dans ce cas.
« Moi...... j'ai préparé un truc de mon côté, aussi. »
Grin.
« Ça tombe même bien. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je pensais que ce pourrait être une situation plus difficile, mais si tout ce qu'on a à faire c'est les éliminer, alors il y a un moyen...... »
Il y en a un.
Au moment précis où j'allais le dire.
« ...... Hein ? »
En regardant l'horde de zombies.
Je n'eus d'autre choix que de m'arrêter de parler.
« Sergent Shin ? »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Les autres me regardèrent avec des yeux perplexes.
Mais.
Je n'avais pas le calme pour regarder leurs visages.
Parce que.
« ...... C'est quoi ça ? »
Les innombrables cadavres.
L'horde que je croyais simplement rassemblée là, immobile.
Froufrou.......
Cette horde se scindait.
Créant un énorme chemin.