Cette fois, c'est la femme qui s'est présentée sous le nom de Kim Jung-sook.
Elle paraissait assez âgée et avait une forte personnalité.
« Si vous vous considérez vraiment comme des soldats, n'auriez-vous pas dû prendre des mesures pour protéger les civils bien plus tôt ? Cela fait des mois, alors pourquoi seulement maintenant… »
« Nous avions nos propres circonstances. »
« Des circonstances ? Quelles circonstances pourraient justifier que l'armée échoue à protéger le peuple alors que les gens meurent ? »
L'armée existe pour protéger les citoyens.
Ne pas remplir correctement ce rôle mènerait à être critiqué par les citoyens.
« Les mêmes circonstances que les autres unités militaires anéanties. Des monstres ont attaqué notre caserne. »
« … »
« Et les autres officiers, à part vous ? »
« Tous les autres officiers sont décédés. Certains ont été tués par les monstres, et les autres… »
Il s'interrompit, baissant les yeux sur ses propres mains.
« C'était de nos propres mains. »
« De vos propres mains ? Ça veut dire qu'il y a eu une mutinerie ? »
« Ajumma Jung-sook, je ne pense pas que ce soit à cela qu'il fasse référence. »
« Hein ? »
Cheol-wook regarda le lieutenant Kim avec une expression plus sérieuse.
« Il parle des officiers devenus zombies, non ? »
« Oui. »
« Ah, je vois. Dans ce cas… je suis désolée. »
L'ajumma Jung-sook parut réaliser alors qu'il faisait référence aux officiers morts revenus en zombies.
« Cela a dû être un souvenir pénible à remuer. Je m'excuse de l'avoir évoqué. »
« Non, c'est du passé maintenant. »
L'atmosphère de la conversation était devenue plutôt solennelle.
L'unité avait farouchement résisté aux attaques de l'ennemi, mais y avait perdu la plupart de ses soldats, allant jusqu'à perdre le commandant de bataillon.
Le fait qu'ils aient dû tuer le commandant de bataillon ranimé en zombie a dû être une expérience incroyablement dramatique.
« Eh bien, c'est l'histoire, je suppose. »
Environ la moitié était vraie, mais l'autre moitié avait été habilement embellie.
C'est vrai que le commandant de bataillon et les autres officiers étaient décédés, mais ils étaient morts dans la caserne, pas au combat.
Cependant, en racontant l'histoire ainsi, les batailles qu'ils avaient endurées devenaient une « bataille d'une intensité féroce qui a même coûté la vie au plus haut commandant. »
Je pense comprendre pourquoi le lieutenant Kim a parlé ainsi.
Il serait difficile de critiquer les soldats qui ont traversé de telles batailles intenses en disant « qu'est-ce que vous faisiez, à ne pas secourir les civils ? »
Cette histoire… n'est pas exactement un mensonge.
Mais une narration dramatique habilement exagérée qui nous arrange, nous les soldats.
« Ce n'est que récemment que nous avons quitté la caserne pour arriver dans cette zone, après avoir repris une base militaire envahie par les monstres. »
« C'est pour ça que d'autres unités militaires se sont installées ici… »
« J'ai l'impression d'avoir assez bien expliqué nos circonstances. Puis-je vous poser une question à mon tour ? »
Les présentations étaient faites, place maintenant à la discussion principale.
« Vous vous êtes installés près de la base de notre unité récemment. »
« Et alors, si c'est le cas ? »
« Où nous décidons de nous installer, ça nous regarde, non ? Les soldats n'ont aucune raison de se soucier de l'endroit où les autres choisissent de vivre. »
Tous deux parurent un peu sur la défensive dans leur réponse.
« Cela dit, si vous rejoigniez notre unité, nous serions ravis de vous accueillir. »
« Nous avons déjà entendu cette proposition de la part de certains de vos autres soldats. »
« C'est plus de la conscription que du volontariat, non ? »
Kim Jung-sook soupira.
« Pour moi seule, cela ne m'aurait pas tant dérangée. »
« Alors… »
« Mais pour notre groupe, ce n'est pas envisageable. »
Je jetai un coup d'œil par la fenêtre, vers les membres de son groupe qui attendaient dehors.
Il y avait beaucoup d'enfants et de personnes âgées parmi eux.
« Mis à part moi, il n'y a personne dans notre groupe qui puisse vraiment se battre. Devenir soldats et se battre… C'est juste trop pour les membres de notre groupe. »
Rien qu'à voir les effectifs, c'est surprenant qu'ils aient réussi à survivre aussi longtemps.
Mais d'un autre côté,
« Les capacités d'Éveillé ne dépendent ni de l'âge ni du sexe. »
Grand-père Park en est l'exemple parfait.
Il est assez âgé pour avoir des petites-filles adultes, mais après son éveil, il est devenu un membre clé du corps du génie, respecté comme « l'Aîné ».
L'éveil permet de transcender les limites humaines.
Si les membres de son groupe passaient par ce processus, ils pourraient devenir des soldats compétents eux aussi.
Mais de son point de vue, elle ne sait probablement pas que nous sommes en train d'essentiellement produire en masse ces individus « Éveillés ».
Il semble que la femme soit réticente à transformer ceux qu'elle protège en soldats.
« Votre situation n'est pas bonne non plus, je le sais. Nous ne vous demandons pas de nous protéger ou de partager votre nourriture. Mais est-ce que ce serait possible de nous installer autour de votre base ? Nous veillerons à ne causer aucun problème. »
« Notre groupe est dans une situation similaire. »
Bon…
J'ai aussi entendu des histoires sur les survivants au sol après être descendu ici.
Les ressources en surface sont limitées.
Les survivants se méfient des autres groupes qui rôdent, car ils doivent concurrencer pour ces ressources limitées.
Ce n'est pas vraiment notre problème, puisque nous avons beaucoup de ressources.
Mais nous ne pouvons pas non plus les laisser s'installer aux marges de la zone de sécurité que nous avons créée.
Je marmonnai assez bas pour que seul le lieutenant m'entende.
Le lieutenant répéta mes paroles.
« C'est bon pour que vous vous installiez près de la base. »
« Vraiment ? Merci… »
« Mais en échange, nous devrons conclure un accord. »
Les sourires des deux survivants se fissurèrent.
« Un accord ? »
« De quel genre d'accord parlez-vous ? »
« N'importe quoi fonctionne. Des points, de la nourriture, du carburant, même une petite contribution irait. En échange, nous vous protégerons. »
« … Donc, ce n'est pas un échange, c'est une taxe de protection, c'est ça ? »
« Donc, vous n'êtes pas des soldats, mais des gangsters ! »
Bon, ils n'ont pas tout à fait tort.
« Vous ne le saviez pas ? L'armée est essentiellement une organisation financée par les impôts. »
« Argh. »
L'expression des deux personnes s'assombrit rapidement.
Ils étaient venus, pariant sur l'espoir qu'une force militaire normale subsistait.
Mais maintenant, cette force militaire exige une taxe de protection.
Ils ont dû se sentir trahis.
J'ai peut-être été trop dur.
Il faut détendre l'atmosphère un peu.
« Honnêtement, nous n'avons pas vraiment besoin de grand-chose. »
« Que voulez-vous dire ? »
« La vérité, c'est que peu importe si vous refusez cet accord. Nous vous protégerons quand même. »
« … ? »
« Après tout, nous ne voulons pas non plus voir les gens autour de nous mourir. Mais êtes-vous satisfaits de juste cela ? »
Les deux personnes me regardèrent, perplexes face à ce que je cherchais à dire.
Je décidai d'expliquer la raison pour laquelle je voulais les accepter.
« Il semble que la plupart des autres unités militaires aient été anéanties, sauf nous. Notre unité va développer ses forces de manière indépendante. Un jour, nous visons à pouvoir mener des opérations militaires à grande échelle par nous-mêmes. Et à mesure que notre force grandira, de plus en plus de survivants voulant s'installer près de nous commenceront à se rassembler. »
« Je vois. »
« Savez-vous ce qui arrive quand des gens de différents groupes se rassemblent progressivement en un seul endroit ? »
« Argh, crache le morceau, bon sang. Où voulez-vous en venir ? »
« Une société se formera. »
« … ! »
C'est pour cette raison que j'ai ignoré la suggestion du caporal Seo de les chasser – pour utiliser ces gens comme point de départ pour reconstruire la société humaine.
« Si nous essayons juste de survivre par nous-mêmes, nous finirons en force militaire isolée dans ce monde en ruine. Quel serait l'intérêt ? »
« Donc, vous voulez dire… »
« Nous avons l'intention de reconstruire la société humaine. »
Ces gens.
Ils en deviendront le fondement.