— Le Maxim... est là-bas.
Une voix résonna dans ses oreilles.
Lee Sanga se tourna vers l'homme-bête dissimulant sa présence à ses côtés.
Le secteur souterrain effondré.
Au bout du couloir se dressait une porte massive.
Et au-delà de l'embrasure ouverte —
« Un livre. »
Flottant en plein milieu —
Se trouvait un livre gigantesque dégageant une aura grotesque.
À cette vue, Lee Sanga entrouvrit bêtement la bouche.
« Pas étonnant qu'autant de troupes soient stationnées ici. »
Les membres de l'Église engagés contre les mangeurs anormaux.
Malgré la force absurde de ces mangeurs anormaux, le combat restait possible parce que les membres de l'Église possédaient eux aussi un nombre et une force de combat écrasants.
Pendant ce temps, les forces de la Légion envahissaient la surface.
Même en tenant compte du tremblement de terre —
Elle s'était demandé pourquoi une concentration de forces aussi ridicule existait dans un endroit pareil.
Maintenant, elle comprenait enfin.
« Pour garder ça. »
Ces troupes s'étaient rassemblées pour protéger le Maxim.
Elles avaient senti le trouble à proximité et s'étaient ruées ici.
« Bien que je m'attendais à ce qu'il soit bien plus profond. »
Il était vrai qu'elles avaient suivi l'énergie du Maxim en ligne droite.
Et qu'elles avaient parcouru une distance considérable.
Mais même en tenant compte de cela —
Par rapport à l'ampleur de ce complexe souterrain que Jeong Sua avait décrite, leur position actuelle était encore quelque peu éloignée du véritable centre.
La raison n'était pas difficile à deviner.
« Ce truc retire le pouvoir des êtres éveillés dans un certain rayon pour commencer. »
Ce qui voulait dire —
« ...... C'était probablement destiné à être utilisé contre nous. »
Compte tenu de son effet —
La façon la plus efficace d'utiliser cet objet serait pendant les combats contre de grands groupes d'êtres éveillés.
L'affrontement entre la Légion et l'Église durait depuis assez longtemps.
Tout comme la Légion se méfiait de l'Église —
L'Église avait probablement aussi cru que la Légion pourrait envahir soudainement à tout moment.
Alors elles l'avaient sans doute stationné le plus près possible des lignes de front —
Près de la périphérie extérieure en préparation de la guerre contre la Légion.
« Y-You, ces bâtards de monstres ! »
« Nous ne pouvons pas gérer cela seuls. Nous avons besoin de renforts — ! »
« Non ! Au minimum, certaines forces doivent rester près du Maxim. Nous devons régler cela nous-mêmes ! »
« Ô système...... ! »
Cependant —
La plupart des forces censées garder le Maxim étaient actuellement occupées à combattre des ennemis complètement différents —
Ceux qui partageaient la même foi qu'elles.
« ...... En ce moment. »
Bien que ce n'ait pas été son intention —
La situation actuelle leur était en fait favorable.
Lee Sanga cacha sa présence au maximum tout en essayant d'approcher le Maxim au milieu du chaos de la bataille.
...... Cependant —
À cet instant précis —
[Ces bâtards.]
Crac.
Le corps d'un autre membre de l'Église fut écrasé à plat.
Le plus grand des mangeurs anormaux scruta lentement les alentours.
[Les intrus qui nourrissent des doutes blasphématoires envers le système sont introuvables.]
Les vêtements de Lee Sanga cachaient leur présence au maximum —
Mais ils ne pouvaient pas effacer complètement leur apparence et leur présence.
Lee Sanga elle-même pouvait supprimer sa présence bien plus efficacement que les autres grâce à des traits maximisant la performance des vêtements, mais......
[...... Comment osent-ils !!!]
Les hommes-bêtes méprisaient les méthodes d'assassin.
Eux non plus ne pouvaient pas effacer complètement leur présence.
***
KUUUUUUUNG !!!
« Ah, merde. »
Lors de l'infiltration depuis les zones périphériques peu peuplées, les vêtements furtifs créés par Lee Sanga avaient été plus que suffisants.
Mais les artistes martiaux de la Salle Martiale de la Montagne Céleste croyaient que les guerriers devaient toujours se tenir fièrement —
Et que se dissimuler était lâche.
Même dans ce couloir bondé d'un nombre énorme de gens, cacher parfaitement leur présence était impossible.
« Tout le monde, bougez ! »
Ignorant même les attaques frappant son propre corps, le mangeur anormal géant se jeta sur eux.
Ils avaient déjà expérimenté ce niveau de puissance une fois auparavant.
Le jugeant impossible à bloquer directement, les artistes martiaux sautèrent instantanément sur le côté pour esquiver l'attaque.
Et naturellement —
Ce mouvement violent exposa la présence qu'ils avaient cachée.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ces trucs maintenant ? »
Les membres de l'Église marmonnèrent, confus, à cette vue.
Ils étaient déjà occupés à combattre les mangeurs anormaux — les monstres qu'ils appelaient goules dévorantes —
Et maintenant, un groupe complètement nouveau apparaissait soudainement.
Et en plus, leurs apparences différaient des humains ordinaires.
Mais —
« Ces bâtards...... »
« Je les ai déjà vus. »
Certains membres de l'Église hurlèrent en les reconnaissant.
« Les pécheurs qui se sont dressés sur le chemin de Sa Sainteté le Pape quand il cherchait à capturer les membres de la Légion ! »
« Ils font semblant de ressembler à des humains, mais...... ! »
Avec ces cris —
Les membres de l'Église chargèrent en avant.
« Des monstres qui coopèrent avec la Légion ! »
« Offrez-les en sacrifice au système ! »
Même s'ils ressemblaient à des humains —
Même s'ils possédaient assez d'intelligence pour converser et coopérer —
Au final, ils restaient des monstres non-humains.
Du point de vue de l'Église, ils étaient des créatures tout aussi impures, indignes de fouler ce domaine sacré.
« Ça ne va pas être facile de s'en sortir. »
« ...... On aurait dû apprendre les méthodes d'assassin, nous aussi ? »
Gyeonsul marmonna tranquillement tandis que Shin Jong se grattait la tête.
Sarin et Gyeyu froncèrent aussi les sourcils.
« Tout le monde ! »
À cet instant —
Miyang cria.
« Les Douze Formations de la Montagne Céleste, déployez-vous ! »
À ses mots —
Les hommes-bêtes répondirent avec des expressions stupéfaites.
« Sœur aînée ! Il n'y a que nous cinq en ce moment. Peu importe la puissance de la formation, à ce nombre elle n'affichera même pas un dixième de son efficacité — ! »
« Je comblerai les postes manquants d'une façon ou d'une autre, alors dépêchez-vous ! »
« Si on déploie la formation, on ne pourra plus bouger non plus. »
« Je le sais. Mais — »
Avancé avec son bouclier levé, elle cria :
« Il n'y a pas d'autre choix...... ! »
KWAAANG !!!
Son bouclier entra en collision avec quelque chose.
Les membres de l'Église et les mangeurs anormaux qui chargeaient —
Leurs attaques furent déviées.
« Kuheok...... !? »
[Monstre puissant...... !]
Bien que les membres de l'Église et les mangeurs anormaux se battent entre eux —
L'instant où les hommes-bêtes se révélèrent —
Ils se considérèrent toujours comme ennemis, mais commencèrent à prioriser les attaques contre les hommes-bêtes en premier.
Du point de vue des membres de l'Église, les hommes-bêtes étaient les êtres qui avaient interféré avec leur Pape et ruiné leur grand dessein.
Du point de vue des mangeurs anormaux, ils étaient des témoins connaissant les secrets du secteur de recherche caché qui ne devaient jamais être exposés.
Il y avait des cibles plus importantes à éliminer en priorité.
Peu importe la puissance des hommes-bêtes —
Leurs ennemis étaient loin d'être faibles, et surtout, la différence numérique était écrasante.
Normalement, ils n'auraient pas pu tenir longtemps.
Pourtant —
Glissement.......
Face aux assauts qui arrivaient —
Les hommes-bêtes se positionnèrent un par un et prirent des postures défensives.
Puis —
La formation préparée entra en collision avec les forces ennemies.
[KWOOOOOOORK !!!]
« Kgh...... ! »
Bien qu'ils paraissent clairement sous tension —
Les hommes-bêtes tenaient encore tête à cette vague écrasante d'ennemis.
« ...... ! »
Lee Sanga comprit vite une chose.
« Cette formation. »
Les hommes-bêtes combattant tout en tenant leurs positions —
Déplaçaient continuellement leurs emplacements selon les mouvements ennemis.
Lee Sanga ne pouvait pas le comprendre pleinement de ses propres yeux —
Mais la formation elle-même leur permettait de résister à l'assaut ennemi.
Le problème était —
« Kgh ! »
La femme se tenant au centre de la formation —
Le visage de Miyang était horriblement tordu par la tension.
« ...... Cette formation n'était pas faite pour être utilisée avec si peu de gens. »
À l'origine, elle devait nécessiter bien plus de participants.
Miyang comblait seule la plupart des brèches.
C'était seulement possible parce qu'elle était une experte spécialisée dans la défense —
Et en même temps, même elle ne pouvait pas le gérer facilement.
— Jeune Héros !
À cet instant —
La voix de Sarin, la maîtresse des poisons, résonna dans les oreilles de Lee Sanga.
Probablement une compétence permettant à sa voix d'atteindre uniquement des cibles spécifiques.
— Nous allons d'une façon ou d'une autre attirer leur attention. Alors.........
Sa voix mêlait épuisement et urgence.
— Jeune Héros...... c'est à toi de t'occuper de la destruction.
« ...... ! »
***
« Moi....... »
Lee Sanga les avait accompagnés parce qu'elle sentait qu'elle ne pouvait pas tout laisser entièrement aux hommes-bêtes.
Même ainsi —
Elle croyait à l'origine qu'elle n'aurait pas à assumer un rôle majeur.
Les hommes-bêtes étaient simplement aussi puissants.
Mais maintenant —
Les cinq hommes-bêtes avaient été exposés.
Leur présence avait été découverte.
Celle de Lee Sanga ne l'avait pas été.
Sa dissimulation était si complète que même le [Maxim] n'avait toujours pas détecté son existence.
À moins qu'elle n'attaque soudainement en ouvrant la porte comme avant —
Ou ne se révèle par la conversation —
Il était impossible pour les ennemis de détecter sa présence actuelle.
En fin de compte —
Hochement.......
Elle seule pouvait encore bouger librement.
Lee Sanga fit un hochement lourd.
Puis —
Paaang !
Elle décolla du sol à toute vitesse.
« Il faut que je me dépêche. »
Les hommes-bêtes gagnaient du temps grâce à leur formation étrange —
Mais ce n'avait jamais été une formation parfaite au départ.
Il n'y avait aucun moyen de savoir combien de temps ils tiendraient.
Kwaang.......
Crac.
Le couloir où hommes-bêtes, membres de l'Église, mangeurs anormaux et bêtes s'entrechoquaient violemment —
Elle sprinta droit à travers le centre de ce champ de bataille.
Les attaques qui arrivaient frôlèrent sa peau.
L'instant où ne serait-ce qu'une de ces attaques la frapperait directement et projetterait son corps —
Sa présence serait inévitablement exposée.
Mais cela ne voulait pas dire qu'elle avait le luxe de bouger prudemment.
Et ainsi —
Courant à une vitesse qu'elle-même pouvait à peine contrôler, survivant à des dizaines de situations de mort imminente en l'espace de quelques secondes —
« Enfin ! »
Elle atteignit la salle contenant le Maxim.
Les portes étaient grandes ouvertes parce que les forces de garde étaient parties combattre les monstres.
Une poignée de gens restaient encore à l'intérieur pour garder le Maxim en surveillant nerveusement la bataille à l'extérieur —
Mais ils étaient peu nombreux.
« Ils n'ont pas remarqué ma présence. Il faut que j'en finisse vite...... ! »
Sans hésiter, elle entra dans la salle et balança ses ciseaux vers le livre —
Essayant de le déchirer.
Cependant —
Tuuung.......
« ...... ! »
L'instant où elle tenta d'entrer dans la salle —
Elle sentit quelque chose.
Tak.
Lee Sanga retira brusquement ses ciseaux et stoppa net.
À l'instant —
Pour le plus bref moment —
« Si j'étais entrée comme ça...... j'aurais mouru. »
S'immobilisant, elle examina soigneusement ce qui se trouvait devant elle.
Le livre à l'intérieur de la pièce.
L'énergie émanant du Maxim.
Duuuuuuung.......
Une masse d'énergie énorme emplissait toute la salle.
Sa densité était si écrasante —
Que simplement y entrer était difficile.
« Cette énergie elle-même agit comme une barrière. »
Bien qu'il s'agît d'une énergie intangible —
À ce niveau de densité, la situation changeait complètement.
Même si elle balançait ses ciseaux, la densité de cette énergie affaiblirait inévitablement leur vitesse et leur puissance.
Non —
Ce n'était pas tout.
« L'instant où j'entre...... je ne pourrai plus me cacher. »
Grâce aux capacités de ses vêtements furtifs, elle s'était cachée et restait hors de portée de l'effet du Maxim.
Mais l'instant où elle entrerait dans cette pièce —
Elle ne pourrait plus se cacher.
L'instant où elle serait exposée au Maxim, ses pouvoirs d'être éveillé lui seraient retirés.
Lee Sanga hésita en calculant intérieurement.
Une paire de ciseaux balancée par Lee Sanga, simple humaine.
Ça pourrait éventuellement trancher cette énergie dense et les gardes protégeant le Maxim...... ?
« Je ne suis pas le Commandant ni quoi que ce soit. Il n'y a aucun moyen qu'un truc ridicule comme ça marche. »
En y réfléchissant calmement, la réponse était évidente.
Un objet rayonnant d'un pouvoir aussi écrasant —
Le détruire n'allait jamais être facile.
« Qu'est-ce que je fais ? »
Les hommes-bêtes auraient pu détruire le Maxim sans problème.
Mais pas elle.
Plus précisément, elle possédait bien une méthode possible —
Mais c'en était une qu'elle ne pouvait pas utiliser maintenant.
Juste au moment où elle cherchait désespérément une solution —
[Il en manque un !]
Une voix tonitruante retentit derrière elle.
[Pas ces créatures qui sentent la bête. Un de plus !]
[ Cette femme ! Il faut tuer cette femme...... ! ]
Les mangeurs anormaux.
Ils avaient réalisé qu'elle manquait.
Bien sûr, tant qu'elle portait les vêtements furtifs, il était impossible pour eux de la trouver.
Mais en cet instant —
Une seule pensée surgit dans son esprit.
« Est-ce que ça pourrait marcher ? »
Un pari absurdement dangereux.
De la folie avec des chances d'échec bien supérieures à celles de réussite.
Mais —
« ...... C'est la seule option. »
Et si c'était le cas —
« Alors peu importe que ce soit possible ou pas. »
La réponse était déjà décidée.
« Si ça ne marche pas, je forcerai ça à marcher. »
Les mangeurs anormaux la cherchant.
Comme établi —
À moins qu'elle ne parle personnellement à haute voix, il était impossible pour eux de la détecter.
« Hé ! »
Lee Sanga se retourna —
Et hurla vers les monstres.
« Vous, les fanatiques de secte ! »
***
« ...... Vous, les fanatiques de secte ! »
« ...... ! »
L'instant où elle hurla vers les mangeurs anormaux —
Tous ceux à proximité se tournèrent vers elle.
Le problème était —
« J-Juste maintenant. »
« Qu'est-ce qu'elle vient de dire — »
Contrairement à ses intentions —
Non seulement les mangeurs anormaux, mais même les membres de l'Église qui les combattaient tournèrent leur attention vers elle.
« Ah. »
Lee Sanga réalisa intérieurement son erreur —
Mais il était déjà trop tard.
« Je suis juste là. »
Sans hésiter, elle cria :
« Celle qui connaît les mensonges de votre dieu ! »
[...... !]
Le mangeur anormal la fixant tressaillit violemment.
Observant cette réaction —
Lee Sanga toucha la petite pochette pendue à sa taille.
[Atelier du Maître]
Une petite pochette qui semblait complètement ordinaire.
Pourtant, c'était un objet qu'elle avait obtenu autrefois en récompense pour avoir accompli un [Succès].
Son effet était simple.
Une petite pochette portable à la taille.
Capable de stocker d'énormes quantités de vêtements et de matériaux de couture.
[Compétence]
[Garde-robe Illusoire]
Une faible trace de mana se rassembla dans la main touchant la pochette.
[Vous pouvez changer de tenue à une vitesse trop rapide pour être vue.]
Puis —
Les sombres vêtements furtifs qu'elle portait disparurent.
[Uniforme de Combat Confectionné avec le Dévouement Suprême d'un Maître]
[Une tenue personnalisée créée spécifiquement pour l'éveillée Lee Sanga.]
[Lorsqu'équipée, des bonus sont accordés à toutes les actions.]
À la place des vêtements furtifs —
Apparut un uniforme militaire parfaitement banal.
Depuis que le monde avait changé comme ça —
C'était la tenue qui lui était la plus familière.
Celle qu'elle avait créée le plus souvent.
Le vêtement en qui elle avait la plus grande confiance.
« Comment ose-t-elle...... ! »
Pendant ce temps —
Les membres de l'Église enragés commencèrent à se ruer vers elle.
Mais cela n'avait plus vraiment d'importance.
KUUUUUUUUUNG !!!
Parce que derrière les membres de l'Église —
Une présence gigantesque approchait à une vitesse incomparable à la leur.
[ Vous ne devez jamais prononcer ces mots à voix haute !!! ]