« En vérité...... »
À l'intérieur du bâtiment appelé l'entrée du temple intérieur.
Lee Haein pénétra dans la structure et guida Shin Youngjun quelque part tout en parlant.
Chut.
Un mur qui ne semblait rien avoir de particulier.
Lorsqu'elle effleura ce mur selon un motif inconnu.
Rumble.......
Le mur s'ouvrit.
Révélant un chemin menant sous terre.
« La relique sacrée qui a transmis la foi véritable à Votre Sainteté, la [Relique Sacrée - Couronne d'Ordromineum], n'était pas à l'origine une relique sacrée préparée pour des gens comme Votre Sainteté. »
« Hmm ? »
À ces mots, Shin Youngjun exprima sa confusion.
Et avec une attitude respectueuse, elle le guida plus profondément sous terre tout en parlant.
« Elle avait un autre but originel. »
Et peu de temps après.
Alors qu'ils s'enfonçaient sous le sol, un certain espace apparut.
Bien trop vaste pour être simplement appelé une salle souterraine.
Lee Haein désigna l'un des murs et dit :
« Voyez-vous cela là-bas ? »
« ......C'est cela. »
Là où elle pointait.
Il y avait une immense fenêtre de verre.
Au-delà s'étendait un espace profond et étendu.......
Et à l'intérieur.
-Grrrrr.......
Un nombre énorme de monstres.
Étaient entassés en captivité.
L'espace lui-même était assez vaste.
Et pourtant, le nombre de monstres à l'intérieur était si écrasant.
Qu'il donnait au contraire une impression d'étroitesse.
En fait, certains des monstres poussés jusqu'au verre frottaient leur corps directement contre la fenêtre elle-même.
« Cette fenêtre de verre. »
Et en voyant ce spectacle, Shin Youngjun écarquilla les yeux de surprise.
« ......Est-ce du verre renforcé ordinaire ? »
« C'est exact. »
Au fil du temps, les monstres apparaissant dans le monde étaient devenus progressivement plus forts.
À ce stade, ce ne serait pas une exagération de dire qu'il n'y avait plus de monstres que des humains ordinaires puissent tuer.
Pourtant, aucune puissance magique ne pouvait être ressentie provenant de ce verre.
Naturellement, il était plus solide que du verre normal.
Mais pour quelque chose censé enfermer des monstres de ce niveau.
C'était absurdement ordinaire.
« Comment....... »
À ce niveau, si les monstres voulaient vraiment s'échapper, ils pouvaient s'évader quand ils le souhaitaient.
C'est pourquoi il trouvait cela étrange, mais.
À cet instant.
Criiic.......
L'une des personnes vêtues de robes de croyants d'un blanc pur ouvrit une porte.
Et entra résolument au milieu des monstres sans aucune contrainte.
-Grrrr.......
Les monstres qui remarquèrent le croyant manifestèrent leur hostilité envers lui.
À moins que ce croyant ne soit un expert d'une puissance écrasante, c'aurait dû être une scène où il se faisait déchirer et dévorer en un instant.
« Comment osez-vous vous comporter avec tant d'insolence...... »
Pourtant, loin de ressentir la peur face à ces monstres.
Bang !
Le croyant se mit plutôt en colère.
Et donna un coup de pied à l'un des puissants monstres.
« ...... ! »
Ordinairement, ce n'aurait pas été étrange que ce pied soit arraché net par le monstre.
Mais les monstres n'opposèrent aucune résistance.
Le croyant repoussa négligemment les monstres bloquant le chemin et continua plus loin à l'intérieur.
« Venons-en au fait. »
Non pas quand ils ne montraient pas d'hostilité.
Mais dans une situation où des monstres hostiles non seulement refusaient d'attaquer, mais ne résistaient même pas après avoir été attaqués.
Voyant cette scène, Shin Youngjun ouvrit la bouche, abasourdi, et dit :
« Vous utilisiez les monstres comme forces militaires. »
« Oui. »
À part la foi en le Système qui s'était désormais ancrée en lui.
Shin Youngjun ne savait toujours pas grand-chose de cette Église.
Il en allait de même pour les monstres qui étaient soudainement apparus en surface et avaient bloqué les membres de la Légion.
Il leur avait distribué de la nourriture grâce au pouvoir des Cinq Pains et Deux Poissons.
Mais il ne savait pas pourquoi ces monstres avaient combattu pour aider l'Église en premier lieu.
« Comme Votre Sainteté le sait déjà, le Système n'accorde sa bénédiction qu'à nous...... l'humanité. »
Bénédiction.
En d'autres termes, l'éveil.
« Pour le dire autrement. »
L'éveil par le Système n'apparaissait que chez les humains.
Et cela signifiait.
« Les monstres incapables d'éveil sont des créatures abandonnées par le Système...... des insectes délaissés par la protection du Système. »
Pour l'Église, qui servait la volonté du Système.
Si quelque chose n'était pas protégé par le Système, l'objet même de leur foi.
Alors cela signifiait aussi qu'ils n'avaient eux-mêmes aucune obligation de le protéger.
Créatures incapables d'éveil...... non seulement tous les monstres, mais toutes les plantes et animaux de la Terre également.
Pour les croyants, c'étaient des êtres totalement exclus et méprisés.
Et ce n'était pas tout.
« Comme Votre Sainteté le sait, il existe de nombreuses façons pour nous de chercher l'amour du Système. »
L'amour du Système faisait référence à la puissance que le Système octroyait à un individu éveillé.
......Pour le dire crûment, cela signifiait des points d'expérience.
Les cuisiniers gagnaient de l'expérience en cuisinant, les forgerons en fabriquant de l'équipement.
Les individus éveillés gagnaient de l'expérience en accomplissant des actes ou exploits adaptés à leurs professions respectives.
« Parmi elles, il n'existe qu'une seule méthode par laquelle chaque individu éveillé peut recevoir également l'amour de cet être divin. »
Cependant.
Il n'existait qu'une unique méthode par laquelle toutes les classes pouvaient gagner de l'expérience de manière égale.
« Chasser les monstres. »
Même les éveillés non-combattants.
Pouvaient obtenir l'expérience correspondante s'ils parvenaient à tuer des monstres.
Pour l'Église, la signification de cela était simple.
« Le Système se réjouit de la mort de ces insectes qui ne reçoivent pas sa faveur. »
« ...... »
« C'est pourquoi il accorde de plus grandes bénédictions à ceux qui chassent des insectes plus nombreux et plus puissants. »
Pour l'Église.
Les monstres n'étaient pas simplement des ennemis qu'ils devaient affronter pour survivre.
Ni simplement des êtres non protégés par la doctrine.
« Des créatures à offrir en sacrifice pour plaire à leur dieu. »
Sacrifices ou proies.
Cibles d'une violence et d'une haine absolues.
« Je vois. C'est donc pour cela. »
Au-delà de la fenêtre de verre.
Des monstres entassés dans un espace exigu et maltraités.
La Légion avait aussi d'autres races parmi ses rangs.
Mais elles n'étaient pas traitées aussi mal.
Maintenant, il comprenait dans une certaine mesure la raison d'un tel traitement.
« Ces salauds. »
Et au-delà.
À travers le verre, il pouvait voir des monstres de nombreuses espèces différentes emprisonnés là.
Parmi eux se trouvaient des monstres que Shin Youngjun reconnaissait lui-même.
« Ceux qui ne semblaient jamais pouvoir être apprivoisés par les humains. »
Si ces monstres partageaient un trait commun.......
Il n'y en avait qu'un.
« Ce sont des monstres où le chef exerce une autorité absolue sur le groupe. »
« Vous l'avez remarqué. »
Aux mots de Shin Youngjun.
Lee Haein sourit comme impressionnée.
« Même s'ils sont des vermines non protégées par le Système, cela ne veut pas dire qu'ils ne servent à rien d'autre qu'à être offerts en sacrifice. »
Au-delà du verre.
Une horde furieuse de monstres emplis de mécontentement.
Mais au plus profond de cette horde.
-.......
Des créatures plusieurs fois plus grandes que les autres.
Et contrairement aux autres monstres.
Elles observaient les croyants avec une attitude si calme qu'elle en paraissait révérencieuse, dénuée de toute colère.
« C'est là le véritable usage de la [Relique Sacrée - Couronne d'Ordromineum]. »
Parmi les monstres, certains agissaient indépendamment sans former de groupe.
Mais il y en avait aussi où le chef maniait une autorité absolue sur la horde.
Ou des cas où seul le chef possédait une intelligence, tandis que les autres n'existaient que pour obéir aux ordres de ce chef.
« La plupart de ces monstres sont des vermines, mais les chefs de ces groupes sont différents. »
Si l'on parvenait à contrôler seulement le monstre chef.
Alors il devenait possible de placer une horde de monstres énorme et puissante directement sous son commandement.
« Ils ne reçoivent peut-être pas la protection du Système, mais en matière de foi, ils ne cèdent en rien aux croyants. »
En y réfléchissant.
L'influence d'un seul individu humain n'était rarement aussi écrasante.
La plupart des humains possédaient leur propre volonté.
Même si le chef d'une organisation se convertissait soudain à une autre religion.
Il était rare que l'organisation entière se convertisse avec lui.
La [Relique Sacrée - Couronne d'Ordromineum] était un objet qui insufflait la foi aux individus.
Pour commencer.
Cela signifiait que son usage le plus courant portait en fait sur des monstres de meute non-humains comme ceux-ci.
« Normalement, ils auraient tous dû être exterminés et offerts en sacrifice pour plaire au Système...... »
« ...... »
« Mais ils ont volontairement offert leurs enfants comme forces militaires pour le Système, et nous n'avons pas rejeté cette sincérité. »
Et.
Après avoir entendu cette explication, Shin Youngjun.......
« Excellent. »
Parla avec un sourire satisfait.
***
« Même s'ils sont des vermines abandonnées par le Système, le simple fait de posséder la foi n'est pas un péché en soi. »
« Ah...... »
« Accorder à ceux qui auraient dû devenir des proies une chance de servir...... c'est à la fois miséricordieux et admirable. »
À sa réaction.
Lee Haein baissa la tête avec une expression joyeuse.
« Vous nous honorez par votre compréhension. »
En même temps, elle pensa.
« Comme prévu, la foi a été correctement transmise grâce au pouvoir de la Couronne. »
C'était quelqu'un qui avait autrefois résisté au pouvoir de la Couronne.
Elle avait nourri des doutes quant au fait que, peut-être, cette fois encore, il n'avait pas pleinement accepté la foi.
Mais après ces mots tout à l'heure, ses doutes s'évanouirent.
« De simples humains pourraient critiquer cela comme inhumain s'ils le voyaient. »
Cependant.
Du point de vue de ceux qui possédaient la foi en le Système, c'était différent.
C'était plutôt un acte bienveillant qui accordait la miséricorde à des insectes qui n'auraient dû être que des proies.
Ce qu'il venait de dire était la réponse idéale d'un croyant.
« Au fait. »
Et puis.
Shin Youngjun regarda Lee Haein et parla.
« Si l'usage originel de la Couronne était pour quelque chose comme ça, cela veut dire que vous aviez à l'origine une autre méthode en tête quand vous avez essayé de me transmettre la foi. »
« ......Oui. »
Elle avait craint un instant que la transmission de la foi n'ait d'une manière ou d'une autre échoué.
Mais sa réaction tout à l'heure effaça ces inquiétudes.
Alors Lee Haein avança sans hésiter.
Et peu de temps après.
Ils arrivèrent à la partie la plus profonde de l'installation souterraine.
Une vaste salle.
« Cet endroit. »
En y arrivant, Shin Youngjun regarda autour de lui et parla.
« C'est donc ici que cela s'est passé à l'époque. »
Le temple intérieur.
L'endroit où Ariella et les croyants s'étaient battus.
Et l'endroit où Shin Youngjun avait été invoqué de force par eux.
« Je l'ai ressenti à l'époque aussi...... mais cet endroit ressemble exactement au grand temple en surface. »
« Oui. Plus précisément, le grand temple en surface a été créé en imitant cet endroit. »
La bataille d'il y a peu venait à peine de se terminer.
L'état du temple intérieur ne pouvait pas être appelé beau, même pour rire.
Les piliers géants et magnifiques qui soutenaient autrefois l'immense chambre souterraine contre l'effondrement s'étaient émiettés comme du sable.
Et là où reposaient autrefois de sacrées reliques sacrées, ne restaient maintenant que des fragments de débris brisés qui avaient été des reliques sacrées, éparpillés sur le sol.
« Vous l'avez modelé d'après cet endroit...... pourquoi ? »
« Ce temple intérieur est un lieu auquel seule une poignée d'élus est autorisée à accéder. »
Et.
Traversant ces fragments, Lee Haein marcha vers le point le plus profond.
Vers le mur du temple intérieur.
Si on le compare au grand temple en surface.
C'était l'endroit même où le couronnement de Shin Youngjun avait eu lieu.
Et au point le plus profond du temple intérieur.
« Le résultat d'avoir laissé les croyants ordinaires se sentir comme s'ils étaient plus proches du Système...... fut le grand temple en surface. »
Se tenait une porte gigantesque.
Une porte qu'on ne pouvait pas remarquer sans l'examiner attentivement.
« ...... ? »
Et.
En regardant Lee Haein s'approcher de cette porte, Shin Youngjun pensa.
« Leur faire sentir qu'ils sont plus proches du Système ? »
La réponse qu'il reçut lorsqu'il demanda pourquoi ils avaient modelé l'espace d'après celui-ci fut.
« Quel rapport y a-t-il entre imiter cet endroit et cela...... ? »
Pour lui.
Cela sonnait étrangement hors de propos.
« Votre Sainteté a douté un jour de l'existence du Système. »
« ...... »
« C'est inévitable. Même si le Système est véritablement un être digne d'être appelé un dieu...... si l'on n'a jamais vu la preuve qu'un tel être existe réellement, le doute est inévitable. »
Et.
La raison était bien plus simple qu'il ne l'imaginait.
« Dans ce cas...... il n'existe qu'une seule méthode optimale pour résoudre de tels doutes. »
Criiic.......
La porte qui avait été autrefois protégée par ces piliers désormais effondrés.
Cette porte gigantesque s'ouvrit lentement.
« Assister directement à l'apparence d'un dieu qui existe vraiment ! »
Et quand la porte s'ouvrit.
Ce qui se trouvait à l'intérieur.......
« Ahh, regardez. »
Couvert de blessures horribles.
Saignant assez pour remplir toute la vaste chambre.
« Notre grand dieu. »
Était...... la forme de quelque chose ressemblant à un humain.
« L'incomparablement sacrée apparence du [Système] ! »