« ... Bon sang. »
« En ce moment, on... »
Il y a encore quelques minutes, ils étaient piégés sur cette île.
À présent, en regardant autour d'eux, ils restaient là, la bouche béante.
« On marche sur la mer... »
Les survivants qui avaient tenté de s'échapper avançaient au fond de l'océan.
Le sol sous leurs pieds était du sable humide, et tout autour s'étalaient coquillages et coraux.
Au sens propre, le fond de la mer.
Ça ressemblait à un rêve, et les gens avaient peine à dire si c'était réel ou non.
Mais quand ils tournèrent la tête et levèrent les yeux, ils comprirent que ce n'était pas un rêve.
Paaaaaaak...
Un soleil déversant une quantité énorme de lumière flottait là-haut dans le ciel.
Ils « marchaient » à travers le milieu de la mer.
Comme si la mer elle-même avait une volonté propre, elle s'ouvrait pour tracer un passage seulement là où le cortège se dirigeait.
« C-c'est impossible... »
Et, quand le Vieux Yun vit ce spectacle, il fut stupéfait.
« La quantité de mana que je ressens n'est pas écrasante. »
C'était un mage sensible au mana.
Il pouvait dire qu'une certaine puissance interférait avec le phénomène qui se produisait autour d'eux.
La quantité de mana injectée n'était qu'à un niveau qu'il pouvait lui-même reproduire sans trop de difficulté.
Repousser l'eau pour faire de la place dans la mer.
En théorie, cela ne requérait en réalité pas tant de puissance.
La mer entre l'île et le continent n'était pas particulièrement profonde.
Il y avait moins de souci de pression d'eau aussi.
... Bien sûr.
Ce n'était vrai qu'en théorie.
Même si, en théorie, cela ne demandait pas beaucoup de puissance, le vrai problème était qu'il n'existait aucun moyen de mettre cette théorie en œuvre.
« Un contrôle si précis... »
En ce moment, cette méthode quasi impossible se réalisait sous ses yeux.
Plus maintenant, mais il fut un temps où il avait été un mage de l'eau.
Et donc il pouvait comprendre.
« C'est comme... s'il déplaçait cette eau de mer comme s'il s'agissait de ses propres mains et pieds... »
Non.
Ce n'était pas ça.
Le Vieux Yun révisa légèrement sa pensée.
« C'est plus proche de l'eau qui bouge de sa propre volonté... »
Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait faire simplement en étant excellent en magie.
C'était une scène possible seulement si l'eau elle-même avait une volonté et bougeait.
Il ne pouvait pas le comprendre, et il ne pouvait pas l'accepter.
Pour lui, c'était quelque chose qui ne lui laissait d'autre choix que d'être horrifié.
... S'il avait encore été un mage spécialisé dans l'eau quand il avait atteint le niveau 30, il aurait peut-être remarqué un fait de plus.
Tremble...
au milieu de cette mer fendue, une unique gouttelette translucide agitait son petit corps de toutes ses forces.
« Je ne peux même pas imaginer comment quelque chose comme ça est possible. »
Malheureusement, il avait changé sa spécialité pour [Soleil].
Comparé au passé, sa compréhension de l'eau s'était en fait détériorée.
Et donc, il ne pouvait que penser ceci.
« Cela va être une sacrée tâche difficile. »
Avant que cette mer ne s'ouvre, ces mots que cet homme nommé Shin Youngjun avait prononcés —
une langue que le Vieux Yun ne pouvait pas comprendre.
« Je compte sur toi, Jeong Sua. »
Cette incantation était ce qui avait provoqué le miracle de °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° fendant la mer.
***
En traversant la mer ainsi, les gens finirent par poser le pied sur le continent.
« Au moins jusqu'ici, ça devrait être sûr. »
« Ouais. On est déjà venus jusque-là quelques fois nous-mêmes. »
À l'origine, c'était déjà aussi loin que la lumière de Karhin portait.
À la suite de la guerre qu'ils avaient menée au prix de leur vie, ils avaient déjà détruit les bâtiments et forêts à proximité qui pouvaient projeter de l'ombre.
Tant que le soleil blanc au-dessus de leurs têtes continuait de brûler, il n'y aurait pas de gros problème ici.
S'il devait y avoir un problème —
« ... ce serait au-delà du front où on se battait. »
Au final, le soleil flottait haut au-dessus de leurs têtes.
Si quelque chose bloquait l'espace entre les deux et créait une ombre physique, alors même la lumière du soleil ne pouvait plus les protéger en dessous.
Si ce problème n'avait pas existé, leur Président les aurait menés et ils auraient avancé sur la capitale dès le départ.
« À partir d'ici, avancer va être extrêmement difficile. »
« Même si on essaie d'éviter les endroits où les ombres peuvent tomber... si c'est seulement possible... hein ? »
Les gens se demandaient comment ils pouvaient éviter les ombres.
Comment ils pouvaient s'en sortir là-dedans.
Mais alors —
step.
« I-il y va juste ? »
Comme s'il n'avait aucune intention de s'inquiéter de tout ça, l'homme qui les menait se mit simplement à marcher en avant.
« I-il y va vraiment. »
« Mais qu'est-ce qu'il a dans la tête... ? »
En le regardant, les gens ne réalisèrent même pas qu'à un moment donné, ils avaient commencé à employer des honorifiques pour lui, même dans leurs propres pensées.
Ce soleil énorme.
Le pouvoir de guérison qui avait soigné leurs blessures.
Même le miracle qui avait fendu la mer et les avait guidés jusqu'au continent.
Les gens étaient indéniablement submergés par ces exploits impossibles.
Mais ça et c'étaient deux choses différentes.
-Grrrk...
En réalité, même parmi eux, quelques-uns aux sens particulièrement aiguisés pouvaient le sentir.
-Hooook, hooook.
-Kahaaaaaak...
Depuis l'intérieur de ces forêts ombragées et entre les bâtiments, d'innombrables présences claquaient de la langue en les observant.
« Peu importe sa puissance, il ne peut pas affronter les vampires de front sous les ombres. »
Au moment où ils entreraient dans une zone où ils ne recevraient plus la protection du soleil, des chasseurs les attendraient pour se ruer sur eux sans hésiter et leur ouvrir les veines.
« Non, avant ça... »
Une question surgit soudain dans leurs esprits, une question qu'ils avaient oubliée dans la précipitation de la fuite.
« Où exactement... se trouve le point final de cette fuite ? »
Où dans le monde cet homme les emmenait-il ?
« ... Merdre, même si on commence à se le demander maintenant, on n'a pas l'impression qu'il répondrait. »
« On n'a pas le choix. »
Même en portant cette inquiétude, ils suivirent naturellement
« n'ont d'autre choix que de continuer à le suivre. »
« ... Normalement, on serait morts sur cette île. Il ne s'est pas donné tout ce mal pour nous traîner jusqu'au continent juste pour nous tuer. »
Au final, ils arrivèrent à la conclusion qu'ils devaient suivre cet homme.
Non seulement il était venu les guider, mais malgré qu'il n'ait pas été parmi eux depuis très longtemps, ils acceptaient comme la chose la plus naturelle du monde qu'il les guide à présent.
« ... Hein ? »
Puis, un peu plus tard, les gens réalisèrent une chose.
« ... Pas une seule fois. »
« On n'a pas traversé un seul endroit avec de l'ombre. »
Même s'il n'y avait pas d'ombre immédiatement devant eux et qu'ils pouvaient aller dans cette direction pour l'instant, s'ils suivaient la route assez longtemps, ils devaient inévitablement arriver à un endroit ombragé.
Mais les pas de cet homme ne traversaient pas un seul de ces ombres.
... Comme s'il
« pouvait voir quelque part au loin que personne d'autre ne pouvait. »
Au-delà de ce royaume démoniaque bourré de vampires, où des éclaireurs ordinaires ne pouvaient même pas être envoyés —
-Reconnaissance terminée.
-Si on fait un petit détour à droite d'ici...
comme s'il y était déjà allé et avait tout vu.
***
« Haa, haa. »
Respirant fort, je continuais d'avancer.
-La route directe est un peu plus rapide, mais il y a une forêt de gratte-ciel là-bas. D'ici, mieux vaut faire un petit détour...
Les membres de la garde avaient déjà terminé la reconnaissance en utilisant une discrétion si bonne que même ces vampires avaient du mal à les détecter.
En suivant leurs indications, je continuais d'avancer en silence.
Je pouvais sentir de nombreux regards sur mon dos.
Mon odorat et mon goût, aiguisés par [Amélioration des Papilles], me laissaient aussi sentir les nombreuses questions qu'ils avaient.
Si c'était selon moi, j'expliquerais ce qui se passe maintenant et où exactement je vais.
Mais —
« Hoo... »
malheureusement, je n'avais pas l'énergie de réserve pour tout expliquer un par un.
Ce n'était pas parce que c'était pénible, ou parce que je voulais le garder secret.
« Ce salaud de Karhin. Il a maintenu un truc comme ça pendant si longtemps ? »
Je n'avais juste pas la force d'ouvrir la bouche.
Créer un soleil.
Bien sûr que je m'attendais à ce que ce soit difficile.
Mais ce que j'avais fait faisait moins de la moitié de la taille de celui de Karhin.
Et même comme ça, j'étais aussi épuisé.
J'avais même empilé des plats qui restauraient le mana en prévision d'une consommation sévère de mana.
À ce stade, je commençais à me demander si les effets de ces plats faisaient même effet.
« ... Non, c'est plus comme... »
Plus que juste une consommation élevée de mana...
j'avais l'impression qu'autre chose était aussi drainé...
-Commandant.
Pendant que je pensais à ça, une voix parvint à mes oreilles.
-Reconnaissance terminée.
C'était l'un des troupes qui avaient continué à éclairer devant et guider la route.
J'avais toute l'intention de bouger tranquillement comme indiqué.
Mais alors —
-... Cependant, on a rencontré un petit problème.
« ...... »
-Plus loin sur la route qu'on prend...
Ce n'est qu'après avoir marché un peu plus loin que je compris ce qu'il essayait de dire.
-Ils la bloquent.
Détritus, ordures, saletés, et structures grotesques faites des cadavres de toutes sortes de monstres —
-... avec un mur fait d'ombre.
Ils bloquaient le soleil et créaient une vaste étendue d'ombre.
***
Si vous deviez le comparer à quelque chose, c'était comme un champignon.
Un long pilier planté droit, avec quelque chose comme un large chapeau étalé sur le dessus.
La différence, c'est qu'il était énorme et incroyablement haut,
et —
« Ce truc... »
« ... Ce sont des cadavres de monstres ? »
sa composition était plus grotesque que n'importe quel champignon venimeux ne pourrait jamais l'être.
« La structure est simple. C'est une construction bricolée à la hâte. »
« ... Même comme ça, pour qu'elle soit déjà aussi massive. Ils ont commencé à la construire dès qu'on a quitté l'île ? »
« À quelle vitesse ces salauds bougent-ils ? Merdre. »
Des structures géantes de toutes sortes de ferrailles liées ensemble avec du muscle et de la chair de monstre.
En dessous, la lumière du soleil ne pouvait pas atteindre, la rendant terriblement sombre.
Ces structures avaient été construites sur toute la zone devant eux pour des centaines, peut-être des milliers de kilomètres, bloquant leur chemin.
« Ce sont des structures simples. Peu importe si ces vampires contrôlent tous les monstres du continent, ils n'auraient pas eu assez de temps. »
Si une bataille éclatait là-dedans, faire s'effondrer ces structures ne serait en réalité pas si dur.
Au minimum, partout où les structures s'effondreraient, la lumière du soleil affluerait.
Si quoi que ce soit, même ce champ de bataille leur était encore favorable.
Mais —
le cours de la bataille est écrasamment contre nous.
Ces structures grotesques s'étiraient sans fin.
Ça n'avait même pas fait plusieurs jours depuis qu'ils avaient commencé leur fuite, et pourtant un mur de cette échelle avait déjà été construit.
Ce qui signifiait qu'un nombre écrasant de vampires, assez pour rendre ça possible, s'étaient rassemblés autour de cette zone.
L'avantage ou le désavantage du champ de bataille lui-même importait peu si les effectifs de l'ennemi étaient simplement trop grands.
-Même si ça prend un peu plus de temps, je recommande de faire un large détour.
C'est pour ça que les troupes chargées de la reconnaissance firent une suggestion à leur commandant.
-C'est si large que le détour prendra longtemps, mais plus loin il y a un terrain où des structures comme ça ne peuvent pas être construites du tout. Si on fait un détour là-bas d'abord et qu'on avance ensuite...
Dans ce cas, ils pourraient continuer d'avancer sans livrer de bataille dangereuse.
C'était l'idée.
Mais —
-C'est pas possible.
Un rapport discret, secret, que les troupes avaient livré pour que seul leur commandant l'entende.
Il y avait quelqu'un d'autre qui écoutait.
-Un détour est impossible.
J'ouvris la bouche en regardant l'écouteur clandestin.
« ... Karhin. »
***
Quand les troupes suggérèrent un détour, j'avais aussi l'intention de choisir cette option plutôt que d'entrer dans ce champ de bataille dangereux.
Mais alors —
-Un détour est impossible.
Celui qui avait écouté la conversation entre moi et mes troupes.
Aux mots de Karhin, je n'eus d'autre choix que de froncer les sourcils.
« Avec des pouvoirs comme les siens, je suppose qu'on ne peut pas empêcher qu'il soit au courant de tout. »
Toujours, écouter une conversation entre moi et mes troupes ?
La sensation n'était pas agréable.
......
Mais ensuite, en réalisant mes propres sentiments, je fus frappé par leur étrangeté.
« Si c'est la capacité de Karhin, je savais déjà qu'il pouvait probablement l'entendre de toute façon... alors pourquoi suis-je en colère ? »
Normalement, j'aurais balayé un truc comme ça comme n'étant rien.
Le fait que j'aie réellement ressenti de la colère à ce sujet était ce qui semblait étrange.
« Si vous nous dites de ne pas faire de détour, alors qu'est-ce que vous voulez dire exactement par là ? »
Ce n'était pas moi qui répondis à Karhin.
C'était Jeong Sua, marchant près de moi.
À ses mots, Karhin, profondément enveloppé dans les ténèbres, baissa la tête comme s'il réfléchissait.
-Je sais que cet endroit est dangereux aussi. Mais...
Et puis.
Ce n'est qu'après avoir entendu ce qu'il dit ensuite que je compris la raison de l'irritation que je n'aurais normalement pas ressentie.
Le problème n'était pas qu'il ait écouté la conversation entre moi et mes troupes.
-Si vous faites un détour aussi long... votre roi ne tiendra pas le coup.
« ... Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
En ce moment, j'étais utterly épuisé.