Les globes oculaires d'un blanc aveuglante qui avaient autrefois perdu leur éclat.
Les yeux qui évoquaient un sentiment de crainte particulier étaient désormais devenus d'un bleu mystérieux.
Soo-ah, touchant doucement ses yeux, parla d'une voix légèrement tremblante.
« Je pensais que je devrais vivre comme une aveugle pour le reste de ma vie. »
« … »
« Ce n'était pas un si mauvais échange, en réalité. Bien que la capacité que j'ai gagnée en échange de ma vue fût puissante, et qu'après être devenue une éveillée, mes sens exacerbés rendaient la vie gérable. Mais quand même… »
Une unique larme roula sur sa joue.
« Même si je pensais que c'était un échange équitable, me réveiller dans cette obscurité était terrifiant. L'idée de vivre comme ça pour toujours me faisait trembler le corps… »
« Bien, je comprends. »
Essuyant ses larmes, Jeong Soo-ah reprit la parole.
« Était-ce votre intention ? »
« Bien… Je ne sais pas si je peux dire que c'était mon intention ou non. »
Cuisiner des plats bénéfiques pour les yeux était délibéré,
mais restaurer une vue perdue n'était pas quelque chose que j'avais visé du tout.
Comment a-t-elle interprété ma réponse ?
« Ouvrir les yeux des aveugles… ce genre de chose n'arrive que dans la Bible… »
Jeong Soo-ah marmonna pour elle-même, puis tressaillit en me regardant.
Ses yeux bleus, lumineux, étaient fixés sur moi.
Ils semblaient assez beaux, mais ce n'était pas une couleur d'yeux typique.
« Est-ce l'influence de la Vision Spirituelle ? »
Ah.
« Un miracle… »
« Soo-ah. »
« Un miracle est arrivé… Ah. Oui ? »
Elle semblait perdue dans ses pensées.
Toujours en marmonnant pour elle-même,
je me sentis un peu coupable de l'interrompre dans sa rêverie après qu'elle eut recouvré la vue.
Il y avait quelque chose que je devais confirmer.
« Vous avez dit que vous aviez perdu la vue et gagné la Vision Spirituelle en échange, c'est bien ça ? »
« Oui, c'est exact. »
« Donc maintenant, la Vision Spirituelle est toujours intacte ? »
La capacité gagnée au prix de sa vision.
Maintenant que sa vue était restaurée,
je me demandais si la Vision Spirituelle avait également disparu.
Si ça arrivait, ce serait une catastrophe.
Ça ruinerait mon plan d'exploiter le drone spirituel dès le départ.
Avec un sentiment d'anxiété, je demandai,
« Vous n'avez pas à vous inquiéter pour ça. »
« Ah. »
« Bangul »
Contrairement à mon état nerveux,
elle agita la main avec nonchalance.
Je revis la goutte d'eau familière se rassembler dans sa main une fois de plus.
« Mon contrat avec Bangul est toujours intact, et il semble que la Vision Spirituelle fonctionne parfaitement aussi. »
« Bien, c'est un soulagement. »
J'étais véritablement terrifié.
« Puisqu'on en parle, pourquoi ne pas jeter un coup d'œil aux alentours ? »
En parlant, l'esprit quitta la salle à manger.
Son regard, à nouveau, se porta vers l'espace vide comme auparavant.
La posture était similaire, mais peut-être à cause des yeux blancs troubles devenus d'un bleu profond, ce qui semblait autrefois un peu effrayant dégageait désormais une aura plus mystique.
« Incroyable. »
Elle parla distraitement, fixant le vide.
« À quel point c'est incroyable ? »
« Je peux voir l'intérieur de la base depuis ici. Je n'ai jamais pu voir aussi loin auparavant. C'est vraiment… »
Sa phrase s'éteignit, comme si le choc était trop grand.
Pour moi, c'était juste une bonne nouvelle.
« Parfait. »
Ça peut paraître un peu froid.
Mais mon intention était de renforcer sa capacité et non de restaurer sa vision.
« Merci… merci infiniment. »
Momentanément submergée par l'émotion, elle essuya ses larmes et parla.
« Je suis vraiment reconnaissante. »
« Peux-tu faire confiance à ma cuisine maintenant ? »
« Je suis vraiment désolée de t'avoir douté. Je ne peux pas parler pour les autres, mais je n'oublierai jamais la faveur que tu m'as faite. Je le promets. »
Une faveur, dit-elle, assez grandiloquemment.
Pas que ce soit une mauvaise chose pour moi.
« Bien alors, commençons par les termes de notre accord. »
« Oui… Tu as accompli un miracle, alors je dois te rembourser avec tout ce que j'ai… Pardon ? »
« Nous avions convenu que nous éliminerions les pillards et secourrions les membres capturés de ton groupe. En échange, tu rejoindrais notre unité. C'était l'accord, non ? »
« Oui, mais… »
Elle parla avec un air contrit.
« C'est quelque chose que je ne peux pas dire à mes camarades capturés, mais avec la faveur que tu m'as accordée, honnêtement, si tu me demandais de rejoindre maintenant, je le ferais immédiatement. »
« Ça ne va pas. Nous avons une promesse à tenir. »
Les promesses sont faites pour être tenues,
Bien que ce ne soit pas vraiment le point principal.
« En plus, cet accord n'est pas seulement pour ton bénéfice. »
« Pardon ? »
« De toute façon, puisque tu dis que la performance de la Vision Spirituelle s'est améliorée, peux-tu maintenant localiser la planque des pillards ? »
« Je connais les zones où ils ont été actifs. Si on commence à chercher autour des eaux proches, on devrait pouvoir les trouver rapidement. »
« Alors procédons comme ça. »
Bien que ça sonnât comme un ordre,
Soo-ah acquiesça et dit :
« Je ne connais pas les détails, mais éliminer les pillards t'aidera aussi, non ? »
« C'est l'idée générale. »
« Dans ce cas… Laisse-moi faire ! »
Elle répondit avec enthousiasme.
Que devrais-je dire ?
Le fait qu'on puisse maintenant secourir nos camarades n'est pas ce qui est important ici.
C'est étrange que l'accent soit mis sur comment ça m'arrange.
« Bien, ce n'est pas une mauvaise chose. »
* * *
« Sa vue a été restaurée… »
Après avoir réglé le problème de Jeong Soo-ah dans une certaine mesure, je décidai de discuter des affaires de notre unité et de mettre Min-jae au courant de ce qui s'était passé.
Après avoir entendu toute l'histoire, Min-jae fit une pause un instant avant de parler.
« Ce n'est que ma supposition, mais… »
« Hein ? »
« Peut-être que le prix de ce contrat n'était pas réellement sa vue. »
Pas sa vue ?
« En ce qui concerne les Esprits, ils ne communiquent pas vraiment dans un langage humain direct. »
« Alors ? »
« Au lieu de sa vue, ce pourrait être quelque chose comme la magie dans ses yeux qui faisait partie du contrat. Mais les gens ordinaires ont presque pas de magie. »
« Donc, elle a payé le peu de magie qu'elle avait dans ses yeux comme prix du contrat et est devenue aveugle ? »
« Et ensuite, après avoir mangé de la nourriture imprégnée de bonne magie liée à ses yeux, sa vue a été restaurée. C'est ma supposition. »
Min-jae haussa les épaules, insistant sur le fait que ce n'était qu'une spéculation.
Cependant, je trouvai son hypothèse assez plausible.
« Si j'étais un soigneur éveillé, peut-être que ce serait différent. »
Restaurer des yeux complètement aveugles n'est pas quelque chose qui peut être accompli par la cuisine.
Je suis confiant dans mes compétences culinaires, mais pas à ce point.
« De toute façon, ce n'est pas une mauvaise chose pour nous. »
« Exact. On peut maintenant localiser la planque des pillards. »
« Ça aussi, mais… J'ai eu une brève conversation avec cette femme plus tôt. »
« Avec Soo-ah ? »
« Ouais. Elle semble accorder une signification importante à ce qui est arrivé à ses yeux. Vu à quel point l'événement était extraordinaire, c'est compréhensible. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par accorder une signification ? »
« Quoi, tu n'as pas remarqué ? »
Je pouvais sentir qu'elle considère la grâce qu'elle a reçue comme quelque chose de significatif.
Mais
Qu'y a-t-il à signifier en premier lieu ?
« Bien, même si tu ne comprends pas, ça n'a pas vraiment d'importance, non ? Elle éprouve déjà une immense gratitude envers toi. Donc, pas besoin de prendre des risques inutiles, tu ne penses pas ? »
« Tu parles de punir les pillards ? »
« Ouais. Il semblait que cette femme était prête à rejoindre l'unité même sans remplir l'accord. »
Je comprends ce que Min-jae hyung essaie de dire.
Je ne suis pas d'accord avec lui.
« Plus vite on punira les pillards, mieux ce sera. »
« Pourquoi ça ? »
« Parce qu'éventuellement, ils vont entrer en conflit avec nous de toute façon. »
L'ayant vécu sur le terrain,
Notre unité est une force assez forte parmi les humains.
Non,
Plutôt, c'est une force extraordinairement forte.
« Mais cette différence n'a été possible que grâce à une croissance rapide dans les montagnes. »
Maintenant qu'on est au sol, la situation est un peu différente.
« Les autres seront au courant des pouvoirs des éveillés. Le moment où on baissera la garde, l'écart entre nous commencera à se réduire. »
« Ça pourrait être vrai, mais… »
« Je préférerais me battre maintenant tant qu'on est clairement en tête. Les membres de notre unité ont aussi besoin de gagner de l'expérience au combat contre les humains. »
« Expérience au combat contre les humains hein. »
Min-jae hyung demanda avec une expression significative.
« Tous ces pillards devraient être tués alors ? »
« Non, on devrait viser à les capturer vivants si possible. »
« Les capturer ? N'est-ce pas trop naïf ? C'est juste un gaspillage de nourriture de les garder prisonniers. Tu as toi-même dit que tuer est indésirable, mais je ne pense pas que tu aies besoin de maintenir ce principe de non-violence maintenant que tu es venu si loin. »
Ce hyung.
Semble avoir un malentendu.
« Ai-je dit que je voulais les épargner pour des raisons morales ? »
« Ce n'est pas le cas ? »
« Allez hyung. Je ne suis pas si gentil que ça. »
« Donc, on capture les pillards et puis… ah. »
Enfin semblant réaliser quelque chose, Min-jae hyung me fixa les yeux écarquillés.
« Tu comptes augmenter les forces non commissionnées. »
« Exact. »
« Forces non commissionnées. »
Littéralement, cela signifie des soldats exclus des grades.
Mais maintenant, les choses ont un peu changé.
« Criminels. »
Autrefois,
Les cinq criminels qui étaient venus chercher refuge dans l'unité de montagne se sont mélangés au groupe de Lee Sang-ah.
Ils se sont soumis à ma cuisine et ont juré loyauté.
Résultat,
Ils ont opéré comme subordonnés peu importe leur grade.
Autrefois, en tout cas.
Ces types,
Maintenant, ils sont une force assez redoutable.
« Les pillards sont essentiellement des criminels, et leurs esprits peuvent être pourris, mais, bien, ne peut-on pas les réformer ? »
« … »
Ce n'est pas une méthode de réformation conventionnelle.
Mais les résultats sont certains.
« Je n'ai pas particulièrement envie d'utiliser la "sauce spéciale" sur des gens ordinaires non plus. »
Gwang-il est un exemple parfait.
Au début, je pensais juste adoucir un peu sa nature lâche.
Mais quand je le vois complètement transformé en guerrier.
Honnêtement, ça me serre le cœur parfois.
Mais.
« Les pillards sont différents. »
Ils ont attaqué d'autres humains et même les ont réduits en esclavage.
Pourquoi devrais-je me soucier de leurs personnalités ? »
« Bien alors… si ce que tu dis est vrai, on pourrait rapidement augmenter les membres de notre unité. »
« Exactement. »
« … C'est une bonne idée. Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce que tu aies pensé aussi loin. Tu planifiais tout ça depuis le début ? »
Min-jae hyung me regarda avec admiration.
Me sentant un peu gêné, je haussai les épaules et répondis, claquant des mains. « Ce n'était pas mon but. Ça s'est juste trouvé bien s'emboîter. »
« Si c'est ce que tu espères, alors allons-y. »
Bien que ce ne fût pas exactement un ton d'accord.
* * *
Quelques jours plus tard,
« Nous allons éliminer le groupe des pillards à partir de maintenant. »
Je me tenais devant les soldats et parlai.
Selon l'enquête de Jeong Soo-ah guidée par l'esprit,
Leur groupe a occupé un quartier résidentiel entier.
Ils l'ont clôturé et fortifié en une place forte.
À l'intérieur, ils cultivent des récoltes en utilisant des esclaves,
Et les membres éveillés rôdent hors de la zone de sécurité pour piller.
Je n'avais pas particulièrement envie de les louer.
Mais quand j'ai entendu l'histoire de Jeong Soo-ah,
Ma première pensée fut celle-ci.
« Avoir construit ce niveau de pouvoir à ce stade. »
On disait qu'ils étaient la plus grande force parmi les pillards opérant à proximité, non ?
Ces types.
Ils ne semblaient pas être une organisation à ignorer.
De toute façon, c'étaient des types avec qui on était destinés à entrer en conflit éventuellement.
Au final, ça pourrait même nous bénéficier de s'affronter maintenant.
« Tout le monde le sait probablement, mais les ennemis dans cette bataille ne sont pas des monstres. »
Les expressions des soldats changèrent graduellement.
Si certains soldats avaient des visages fermes,
Aucun ne montrait de signes d'hésitation.
On dirait que je n'ai pas à m'inquiéter pour eux.
Le problème se situe ailleurs.
Il y avait des soldats qui ne pouvaient pas cacher une pointe d'inquiétude sur leur visage.
« Tout le monde a l'habitude de se battre contre des monstres. »
Mais brandir une épée contre des humains.
Il semble que certains d'entre eux aient encore des doutes sur cette partie.
« C'est en fait pour le mieux. »
Cette opportunité.
C'est une opportunité de donner aux membres de l'unité de l'expérience au combat contre les humains.
Mis à part les déserteurs, ils n'ont pas vraiment eu l'occasion de s'engager dans des batailles contre d'autres gens.
Bien qu'ils puissent temporairement altérer leurs esprits grâce à la Sauce Spéciale du Cuisinier.
Mais les séquelles durent longtemps.
L'utiliser incorrectement pourrait avoir l'effet inverse.
Donc au lieu d'utiliser cette méthode, on a décidé qu'il valait mieux les laisser faire l'expérience directement.
« Bien alors… euh, je n'ai rien d'autre à dire. »
« Phew. »
« Sergent Shin ? »
« Je pensais juste que je n'avais jamais essayé de faire un discours autoritaire auparavant. Mais tout le monde a l'air prêt, alors partons. »
Bien que ce fût une cérémonie de départ qui manquait d'enthousiasme,
Le résultat fut assez magnifique.
« Partons ! »
« Pour la victoire de la Légion ! »
Les soldats, équipés d'une gamme diverse d'armes, commencèrent à marcher à l'unisson.