— Un transcendant.
À ces mots.
Plusieurs choses me vinrent à l'esprit.
Ce système de niveaux avait des paliers clairs.
Niveau 1 à 10 : débutants.
11 à 20 : bas niveau.
Venaient ensuite le niveau intermédiaire, le niveau élevé...... et puis.
« Héros. »
Quand j'ai atteint le niveau 40.
Le système m'a dit que j'avais formé un rang.
Et que ce rang correspondait à héros.
Même maintenant, ma cuisine porte encore le préfixe « cuisine d'un chef de rang héros~ ».
Et.
« Il m'a aussi dit d'accumuler des exploits pour atteindre le niveau 40. »
Ce système m'avait soutenu en continu pour que je puisse atteindre le niveau 40.
Et il m'avait dit comment.
Guidant le processus jusqu'à mes montées de niveau.
Me faisant progresser étape par étape.
« Comment ai-je pu ne pas y penser ? »
Parce que.
La forme du système était quelque chose que n'importe qui ayant joué ne serait-ce qu'à un jeu trouverait familier.
Donc tout le monde pensait naturellement à un jeu.
Et.
« Même le fait d'être poussé à monter en niveau...... on l'a accepté comme quelque chose de naturel. »
Même alors que j'étais si curieux de savoir à quel but le système existait.
Il ne m'est jamais venu à l'esprit.
Que les montées de niveau elles-mêmes puissent être le but du système.
Mais.
Si Luca avait raison, des choses devenaient logiques.
« Son hostilité envers les êtres de l'extérieur. »
Si on devenait l'apôtre d'un dieu extérieur.
Ce dieu ne laisserait pas un apôtre devenir son égal.
La voie vers la transcendance serait bloquée.
Pour le système, c'était un acte de trahison clair.
Mais si c'était vrai, alors.
« ... Pourquoi ? »
Qui.
Dans quel but.
Essayait de créer un transcendant sur cette terre ?
{ Je ne peux pas savoir si loin. Mais...... il y a un fait dont je suis sûr. }
Luca me regarda fixement.
{ Commandant de la Légion, tu es plus proche de la transcendance que n'importe quel être natif que je connaisse. }
« ...... »
{ Et si tu reçois le soutien de ce système...... et que tu parviens à atteindre la transcendance. }
Il avait voulu atteindre la transcendance pour éviter sa propre mort.
Ce qui signifie.
Si nous réussissions à atteindre le niveau 99.
{ Tu pourrais peut-être surmonter...... la ruine qui pend au-dessus de cette terre. }
***
« ...... »
Après m'avoir dit que c'était ce qu'il voulait me dire.
Luca devait être épuisé d'avoir suivi la marche, car il ralentit et dériva vers l'arrière de la colonne.
« Une force destinée à créer un transcendant parmi les humains....... »
Et.
Je continuais à ruminer ce qu'il m'avait laissé.
Mais.
« ... Transcendance. »
C'était un mot qui paraissait inimaginablement lointain.
Plus que tout.
Si c'était vrai, alors ce que j'aurais à faire dorénavant......
Était quelque chose qui s'étendait dans un royaume que je n'avais même jamais correctement imaginé.
« Est-ce seulement possible ? Un truc comme ça ? »
Pour moi, qui n'avais été rien d'autre qu'un cuistot dans l'armée.
Ça paraissait impossiblement loin.
Je ne savais pas qui avait fait ce système.
Ni pourquoi.
Ni si je pouvais faire un truc pareil......
Mais il y avait quelque chose que je pouvais comprendre.
« Ils ont dit que ce pouvoir est affecté par l'influence du territoire. »
D'après Luca.
Le pouvoir que détenait le système changeait selon le territoire possédé par les humains.
Quand je l'ai entendu pour la première fois, je n'y ai pas beaucoup réfléchi.
Le système était encore une existence d'identité inconnue.
Et je me disais que ça ne ferait pas beaucoup de différence même si son pouvoir grandissait.
Mais.
« À mesure que la Guerre de Conquête progresse, le système qui soutient les Éveillés devient plus fort. Et si ce pouvoir existe pour nous rendre transcendants....... »
Au début, je n'avais fait.
Que mener la Guerre de Conquête sans rien comprendre, parce que le système l'ordonnait.
« Plus on réussit la Guerre de Conquête, plus les Éveillés grandissent vite. »
Peut-être.
C'était un moyen d'accumuler le pouvoir nécessaire pour nous faire grandir rapidement.
Et.......
« Tant qu'on était bloqués par cette barrière, le seul territoire qu'on pouvait conquérir c'était la Corée. »
Mais.
Maintenant c'était un peu différent.
Pas par intention, mais.
J'avais franchi cette barrière.
Et j'étais arrivé sur une terre que je n'aurais pas pu atteindre avant bien plus tard.
La terre de Chine.
Était écrasante de grandeur comparée à la Corée.
Alors.
« Si on réussit à faire de cette terre notre territoire...... ? »
Un pouvoir dont le créateur et le but étaient encore inconnus.
Je ne pouvais pas lui faire entièrement confiance.
— Creuse dedans, dans l'identité du système.
Comme l'a dit Jang Youngwoong.
La conviction que si je creusais dans ce système, je pourrais surmonter cette ruine.
Ne faisait que se renforcer.
***
« ... Maître. »
Et.
À cause de ce que Luca m'avait laissé.
Tandis que j'étais perdu dans mes pensées profondes......
« Maître, Maître ! »
« Hein ? Ouais ? »
À quelqu'un qui m'appelait.
Je tressaillis et tournai la tête.
« ... Il y a un problème ? Je t'ai appelé plusieurs fois et tu ne répondais pas...... »
« ... Ah. »
Aux mots d'Ariella.
Je ne pus m'empêcher de tressaillir intérieurement.
« Mince. »
Seulement alors.
Je me souvins de la situation dans laquelle nous étions.
« C'est une terre où on ne sait pas quels dangers peuvent rôder. »
En premier lieu.
La raison pour laquelle Luca avait voulu me raconter cette histoire à l'avance.
C'était pour se préparer au cas où il lui arriverait quelque chose si une menace apparaissait.
Cet endroit était dangereux.
« Peu importe à quel point c'est important...... je n'avais pas la place pour penser à autre chose. »
Avec cette pensée.
Je secouai la tête énergiquement.
Et décidai d'enfoncer toute cette histoire de transcendance au fond de mon esprit pour l'instant.
« Non. C'est rien. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« À propos de ça...... »
Et seulement alors.
Pus-je vraiment regarder le visage d'Ariella.
« ... Elle est anxieuse ? »
Je ne l'avais pas remarqué parce que j'étais concentré sur autre chose, mais.
Ariella avait l'air étrangement submergée par l'anxiété.
« Il y a un souci ? »
« ... J'en suis pas sûre encore. Mais. »
« Mais ? »
« Tu pourrais vérifier l'heure pour moi ? »
Vérifier l'heure ?
Intrigué, je fis ce qu'elle demandait.
Je regardai la montre numérique à mon poignet.
« Il est environ 6 heures du matin. »
« ...... »
Et.
En le disant, je ne pus m'empêcher de sentir quelque chose de bizarre.
« Maître. Je demande parce que je ne connais pas parfaitement cette terre, mais...... »
On dirait que je n'étais pas le seul à le sentir.
Ariella parla avec des yeux pleins d'inquiétude.
« À la base, cette région. »
À raison.
Il était cinq heures trente du matin.
« Est un endroit qui ne reçoit même pas un bout de lumière du soleil à cette heure ? »
« ...... »
Une heure où le soleil devrait commencer à se lever.
À cette heure.
Je n'avais jamais vu une seule fois Ariella marcher en surface.
***
« ... Ceci est. »
Puisque c'était à l'étranger.
Il y aurait un décalage horaire avec ma montre.
Mais.
C'était encore un endroit en Chine relativement proche de la Corée.
Même en tenant compte des fuseaux horaires, ça devait être une à deux heures au maximum.
« Même si c'est cinq heures...... normalement on devrait commencer à voir la lumière, petit à petit. »
Mais.
Maintenant, c'était bien trop sombre.
Pas seulement pas de soleil.
Pas un seul point de lumière de lune ou d'étoiles.
« Autant que je puisse en juger, Maître. Cet endroit...... »
Quand nous sommes tombés sur cette terre pour la première fois.
Notre premier objectif était de revenir à la Légion.
Et notre deuxième objectif était......
« Il semble que le soleil ne se lève pas. »
Vérifier la situation dans un autre pays.
« Quelque chose ne va pas. »
L'inquiétude grandissant, j'arrêtai de marcher.
« Commandant de la Légion ? »
Quand je m'arrêtai.
Les membres de l'unité qui suivaient derrière le sentirent et montrèrent leur confusion.
Et je les regardai et dis :
« ... À partir de maintenant, on fait demi-tour par où on est venus. »
« Monsieur ? »
Parce que j'avais pensé à cet endroit comme une ville normale en Corée.
Que si on essayait de rassembler du mana, on pouvait le faire vite.
Et que s'approcher de ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Read the full story) une ville ne serait pas un gros problème.
« Mais...... on est presque arrivés. »
« Je sais, mais je pense qu'il faut s'arrêter d'approcher davantage. »
Peut-être.
J'avais oublié que cet environnement pouvait être différent de celui de la Corée.
« Pour l'instant, on recule, et on observe la situation pendant un ou deux jours. »
J'étais un peu pressé parce qu'il fallait qu'on rassemble du mana en terre dangereuse, mais.
Il faudra peut-être prendre le temps et comprendre la situation lentement.
« Peut-être que c'est pas aussi grave qu'il en a l'air. »
Peut-être que c'était une région où le soleil se levait tard par coïncidence.
Ou peut-être que le « Qingdao » écrit sur ce panneau n'était pas un nom de lieu, mais écrit pour une autre raison.
Ou peut-être que cet endroit était plus loin de la Corée que prévu, donc le décalage horaire plus grand.
Des raisons futiles comme ça.
On dit pas que les heures de lever du soleil changent selon les saisons, aussi ?
Si ça s'avérait être quelque chose de futile, on pourrait juste revenir plus tard.
Y'avait pas besoin de se presser.
« ... Bienfaiteur. »
Mais.
Juste au moment où je tournais le dos avec cette pensée.
« Je n'ai pas l'intention de refuser l'ordre, mais...... »
« ... ? »
« Cet ordre. »
Jeong Sua.
Avec une lumière aqueuse brillant dans ses yeux, elle fronça les sourcils et dit :
« ... Je pense qu'il est un peu tard pour l'exécuter. »
« ... ! »
À ça.
Je tournai la tête et regardai vers la ville.
Après avoir traversé une marche forcée sans arrêt.
La ville s'était assez approchée qu'on puisse la voir clairement maintenant.
Et.
Pas encore clairement, mais.
De là.......
Thud.......
Un nombre considérable de présences.
Je pouvais les sentir approcher de nous.
***
« ... Tch. »
Y'avait beaucoup de monstres près des villes.
Et les monstres réagissaient aux présences proches.
C'était rien d'étrange — juste un fait de base.
Pendant que je ruminais bêtement les mots de Luca, on s'était approchés de la ville plus que je pensais, et du coup.
Les monstres des abords qui avaient remarqué notre approche avaient commencé à bouger vers nous.
« Tu peux dire quel genre de monstres c'est ? »
« Non. Je peux sentir leur présence et à peu près combien avec les sens de Bell, mais...... dans cette obscurité, je peux pas aller jusqu'à les identifier. »
« Ben ouais. »
C'était un peu un revers, mais.
Je pensais pas que c'était un problème majeur.
Pour des raisons que je comprenais pas.
Même si c'était l'heure où le soleil devrait commencer à se lever, le soleil se levait toujours pas.
Et ça.
« Pourrait pas être entièrement une mauvaise nouvelle. »
Pour nous.
Ça voulait dire que c'était une situation plutôt favorable.
« Ariella. »
Je tournai la tête.
Et regardai ma servante.
« C'est l'heure de bosser. »
« ...... »
« Occupe-t'en le plus vite possible, et s'il y a des individus utilisables parmi les monstres, reconstitue les forces que t'as perdues. Si on fait trop de bruit, plus de monstres pourraient se rassembler, alors gère ça vite et efficacement si possible. »
« ...... »
« Après ça, on recule pour l'instant et on analyse cet endroit plus soigneusement, et ensuite...... »
« ...... »
Mais.
Comment dire.
« ... Ariella ? »
La raison pour laquelle je pouvais me sentir confiant.
La raison pour laquelle c'était une situation plutôt favorable pour nous.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« ...... »
Incapable de me répondre ne serait-ce que ça.
Elle fixait juste la ville en silence.
« Maître. »
« Toi.... »
« Au début je pensais que c'était rien d'autre que mon imagination. »
Et.
Quand je vis son visage, je ne pus m'empêcher d'être un peu surpris.
« Pourquoi t'as cette tête ? »
Son visage, déjà pâle à la base.
Virait au blanc bleuté.
« Elle est à ce point secouée ? »
J'avais jamais vu Ariella aussi secouée.
Pas une seule fois depuis l'époque où elle s'était battue contre moi.
« Mais on dirait que c'était pas une erreur après tout. »
Et.
La ville qui s'était rapprochée.
De cette ville engloutie par l'obscurité.
« Odeur de sang. »
D'innombrables présences.
Vennaient vers nous.
Et.
Quand je vis les formes qui approchaient.
Tout comme Ariella, je ne pus que rester là, la bouche ouverte.
« Une odeur de sang...... extrêmement intense...... familière. »
Parce que.
[Identification d'Ingrédient (Améliorée)]
[Goule Vampire de Bas Niveau]
« $$!@^!@#!...!@#!? »
« ...... »
Leurs yeux.
Étaient tous rouges éclatants.