[Tailor : Le monstre dont tu parles est toujours en train de dévaster les lieux.]
À la fenêtre de message flottant devant mes yeux, je répondis avec une inquiétude persistante.
[Chef : Les gens vont bien ? Surtout dans la province de Gyeonggi, c’est tout près de Séoul.]
[Tailor : Honnêtement, dès que ce monstre a commencé à faire des siennes, les autres monstres à l’intérieur de Séoul ont montré des signes de vouloir sortir.]
À cela —
Je ne pus m’empêcher d’écarquiller les yeux de stupeur.
Mais.
[Tailor : Heureusement, l’Architecte qui a rejoint l’unité récemment avait déjà installé des installations défensives autour de la périphérie de Séoul dans une certaine mesure.]
Ah.
Maintenant que j’y pense, je me souviens avoir vu cette proposition passer.
Un Architecte de la province de Gyeonggi, inquiet que les gens de Gyeonggi puissent être touchés par les monstres de Séoul, avait mis en place des installations défensives au cas où.
[Tailor : Grâce au blocage grâce à ces défenses, on peut dire qu’il n’y a eu presque aucun dégât. Pour l’instant, on a aussi dépêché des renforts et on monte la garde ensemble avec les forces de l’Association, donc je ne pense pas qu’il y aura de gros problème.]
Je vois.
« Hou... ! »
Heureusement.
Il ne semblait pas que les conséquences de ce qui s’était passé à Séoul allaient causer de gros dégâts aux autres.
Je poussai un soupir de soulagement.
[Berserker : De notre point de vue, c’est même un gain.]
Et puis.
[Berserker : Les monstres à l’intérieur de Séoul étaient un risque potentiel. On ne savait jamais quand ils quitteraient leur territoire pour sortir...]
[Chef d’escouade de tir : Mais avec tous ces monstres puissants qui débordaient à Séoul en train de s’entredéchirer... c’est pas différent de nous qui soumettons les monstres de Séoul sans lever le petit doigt. On considère ça comme une bonne nouvelle.]
Parce que ce monstre faisait des siennes à Séoul, les monstres qui avaient envahi l’intérieur étaient rapidement décimés.
On n’avait fait que repousser l’échéance parce qu’on s’attendait à ce que la conquête soit trop difficile —
Séoul devrait encore regorger d’installations utilisables à l’heure qu’il est.
Ce qui veut dire que la difficulté de prendre Séoul ➤ NоvеⅠight ➤ (Lire la suite sur notre source) chutait drastiquement.
Contrairement à ma tension, c’était plutôt un développement bienvenu.
[Magic Boy : C’est comme ça que ça se passe de notre côté.]
Mais.
Le problème, c’était...
[Magic Boy : Et toi ? Tu vas bien ?]
Pas là-bas —
de mon côté.
[Berserker : Sergent Shin. Dès que tu connais ta position exacte, signale-la immédiatement.]
[Chef d’escouade de tir : On aura assez de mana pour activer Bimana bientôt. En attendant, on a aussi monté le niveau de l’équipement, donc ça tiendra plus longtemps cette fois. Dès que tu nous donnes l’emplacement —]
[Chef : Non, non — non.]
Des messages bourrés de l’inquiétude de l’unité déferlaient à l’écran, mais je déclinai poliment cet élan.
[Chef : Je gère mon problème moi-même. Vous, concentrez-vous sur la situation là-bas.]
[Tailor : Quoi ? Mais... !]
[Chef : D’abord, conquérir d’autres régions et faire venir les gens, c’est le plus urgent. En plein milieu de ça, on ne peut pas gaspiller un atout précieux comme Bimana.]
Malgré leur souci, je l’affirmai fermement en tant que chef de ce groupe.
[Chef : Je réglerai mon problème par mes propres moyens.]
[Berserker : Sergent Shin...]
[Chef : Vous avez des gens comme le lieutenant-général Kim Hyeon-seok et le capitaine Jo Jun, donc la conquête régionale ne posera pas de souci même sans moi. S’il arrive quelque chose, confiez ça au lieutenant-général Kim. Et si ça a encore l’air de pouvoir merder... collaborez avec les gens qui tiennent une base dans la zone du Chungcheong. Coopérez avec la Coalition des Organisations Religieuses. Ils m’ont témoigné de la bienveillance, donc tant qu’il n’y a pas de pépin majeur, ils coopéreront.]
Heureusement, fruit d’efforts de longue haleine, la Légion avait pas mal gagné en force.
Autrefois, j’aurais été passablement inquiet.
J’aurais peut-être été désespéré de rentrer illico pour l’unité.
Mais —
« Il faut que j’apprenne à déléguer, aussi. »
Tant que la carte du lieutenant-général Kim — [Réponse aux attentes] — existait, à moins d’un cas extrême où un truc bizarre comme une [Existence externe] interviendrait, la Légion pouvait gérer la plupart des problèmes toute seule.
Après tout, le lieutenant-général Kim utilisant cette compétence était, franchement, un commandant encore meilleur que moi.
[Magic Boy : Toi... tu vas vraiment bien ?]
À la question inquiète de Minjae, je répondis avec assurance.
[Chef : Bien sûr. Attendez un peu. Je serai de retour bientôt.]
[Magic Boy : Ça veut dire —]
[Chef : C’est la première fois que je me fais piéger dans une situation imprévue ? Y a toujours un moyen.]
Puis —
[Berserker : Comme on s’y attend du sergent Shin... ! T’as déjà une solution, hein !]
[Chef d’escouade de tir : Bah, si c’est le sergent Shin, on n’a pas trop à s’en faire. Quand même, rentre dès que tu peux.]
[Magic Boy : ...Bon, je te fais confiance et j’attends.]
[Tailor : Haa... Faut que tu reviennes avant que ce soit trop tard.]
Heureusement, les réponses revinrent de membres de l’unité qui me faisaient confiance.
« Si je leur laisse faire, l’unité ira bien. »
Et donc, le cœur soulagé, je fermai les messages de guilde.
« Y a toujours un moyen, hein... »
Et puis...
« ...Bon, j’ai fait le malin comme ça, mais. »
Bêtement, je regardai le paysage autour de moi qui avait été caché derrière les messages de guilde.
Ce que je pouvais voir autour de moi, c’était —
« Comment je fais pour rentrer, bordel. »
Des bâtiments qui ne ressemblaient pas du tout à la Corée.
Une architecture exotique.
***
Quelques dizaines de minutes plus tôt, avant d’échanger ces messages de guilde.
« C’est quoi cet endroit, bordel... ! »
Quand j’ouvris soudain les yeux, ce que je vis fut un petit panneau.
Le panneau en soi qui apparaissait n’était pas le problème.
Mais s’il y avait un problème —
« C’est pas du coréen. »
Cette langue.
« Des caractères chinois.... »
Pas du coréen — des caractères chinois.
Si c’avait été un truc comme un Chinatown, ça m’aurait rassuré, mais le nombre de panneaux devant moi n’était pas quelque chose qu’on pouvait balayer d’un « Chinatown ».
« Un autre pays. »
Et.
Pendant que j’étais encore secoué par ce fait —
{Abaisse ton corps un instant, Commandant de la Légion !}
« ...!? »
Au bruit derrière moi, je me baissai vite.
Puis —
« $^%^!@#!@$#&...... ! »
Luca, chevauchant mon dos, tendit la main devant lui et marmonna dans une langue bizarre, incompréhensible.
Et ce n’est qu’alors que je compris ce qu’il essayait de faire.
« Ce trou... ! »
Ce trou non identifié qui nous avait balancés ici.
L’énergie fuyant de sa main tendue toucha ce trou, et —
KWAAAAAAK... !
Le trou qui était sur le point de se refermer et de disparaître —
il le força à peine à se fermer.
Puis —
Chhhhk....
Le trou qui ondulait en noir, comme si sa couleur s’écoulait, vira au gris cendre.
{... J’ai appliqué des mesures d’urgence, mais. }
Et, voyant ça, Luca marmonna d’une petite voix.
{Il semble... qu’on se soit retrouvé dans une situation pas terrible, Commandant de la Légion.}
***
Et ce qui arriva après ça —
c’était exactement ce qui se passait maintenant.
« Au moins, c’est une bonne chose que les messages de guilde marchent encore. »
Quand j’avais traversé la barrière pour me diriger vers la province de Gyeonggi, même les messages de guilde étaient désactivés.
À l’époque, on pouvait dire que j’avais traversé la barrière intentionnellement.
Mais là, c’était une relocation non désirée.
Le « Système » avait probablement reflété cette différence.
« ...Du coup. »
Et puis, une fois que j’eus fini de communiquer avec les membres de l’unité, Ariella me regarda et demanda.
« C’est qui ce gamin, mon seigneur ? »
« Ah. »
Là où son regard se fixait —
c’était la silhouette d’un enfant tout petit.
Vu comme ça, je ne l’avais toujours pas correctement expliqué.
« C’est quelqu’un que tu connais. Ce docteur. »
« ...Quoi ? »
« C’est son corps principal, apparemment. »
À ces mots, Ariella — et même quelques membres de l’unité — écarquillèrent les yeux de stupeur.
« ...Même si on met de côté le fait que le corps principal de ce monstre puisse avoir l’air aussi frêle. »
Ariella fronça les sourcils et dit :
« C’est vraiment okay de trimballer celui contre qui on s’est battus comme ça ? »
« ...... »
Comme si t’avais le droit de parler....
Les mots me montèrent à la gorge, mais je les avalai.
En y pensant, Ariella avait perdu beaucoup de serviteurs à cause de la lumière du soleil que ce truc tirait.
C’était assez facile à comprendre qu’elle soit en colère.
« Quoi qu’il en soit, il ne s’oppose pas à ce que je fais. »
C’était du râlage mineur, au pire.
D’un autre côté, ce qui était un peu inattendu, c’était —
« ...Je m’en doutais un peu. »
« Hein ? »
Les gens qui hochaient la tête calmement.
C’était Jeong Sua et quelques membres de l’unité.
{... C’est moi qui ai causé vos blessures, mais. }
On dirait que je n’étais pas le seul surpris par le calme avec lequel ils le prenaient.
Luca l’évoqua prudemment, mais —
« En vivant dans ce monde, on se bat tout le temps, et les blessures c’est la routine. C’est une peccadille. Ce qui est plus important... »
En disant ça, Jeong Sua me regarda.
« C’est ce que veut le Bienfaiteur... ça, c’est ce qui compte. »
« ...? »
Jeong Sua l’avait déjà dit, non, juste devant Ariella.
Que fuir et laisser ce docteur derrière n’était pas ce que je voudrais.
« Du moins de notre point de vue, tu étais quelqu’un dont il fallait se méfier. Et si tu demandes si on t’appréciait ou pas, c’est pas comme si on t’adorait. Mais... on savait que la façon de penser du Bienfaiteur serait différente de la nôtre. »
À l’époque, j’avais laissé passer.
Mais maintenant que j’y repense —
« Ça a fini par tourner au combat, mais on ne pensait pas que ce genre de fin était ce que le Bienfaiteur voulait. »
Même si la relation avec lui s’était effondrée une fois à cause de cette « partie manquante ».
« Compte tenu du tempérament du Bienfaiteur... on pensait que tu trouverais dommage de laisser un talent capable derrière. »
« ...Vous me connaissez trop bien. »
Même ainsi, le fait que j’aie voulu l’intégrer à l’unité.
C’était pas possible qu’elle l’ait remarqué, elle aussi... ?
{Tu peux accepter ça comme suffisant ? }
« J’en suis pas sûr. C’est vrai que je l’apprécie pas particulièrement, mais si le Bienfaiteur a décidé de l’accepter, alors on suit. »
C’était pour ça qu’ils avaient pris le risque et m’avaient fait descendre dans ce souterrain.
« Et puis... ceux que le Bienfaiteur a acceptés ont fini par bien s’intégrer à l’unité, la plupart du temps. Mon maître aussi, et les instructeurs d’arts martiaux aussi... sauf cette reine. »
« ...Insolent. Tu dois toujours ajouter une remarque inutile de plus. »
...Ça me frappe encore.
Parfois la réflexion des membres de l’unité va plus loin que je m’y attends.
Sans l’aide de celui-là, la situation à l’heure qu’il est aurait pu être bien différente.
J’étais reconnaissant pour ça.
« Bref, t’as dit que t’es docteur, non ? »
{Pour l’instant, oui. }
« Alors tu pourrais aider à soigner nos membres d’unité ? Comme tu vois, tout le monde est pas mal amoché. »
{...Bien sûr. Puisque c’est arrivé à cause de moi, je prendrai mes responsabilités et je m’assurerai qu’aucun de vous ne garde de séquelles. }
Avec ça, Luca commença les soins.
« Les blessures étaient graves, donc j’étais inquiet. »
Si je leur donne [Repas Sain], je dois consommer ma propre santé.
J’avais réfléchi à quoi faire —
mais s’il les soigne, y devrait pas avoir de gros problème.
Et puis —
« ...Je suis content qu’ils aient compris mieux que je pensais. »
Peut-être que c’était possible parce que Jeong Sua et cette garde royale étaient particulièrement loyaux envers moi, mais on avait l’impression qu’il y avait de l’espoir que même si je l’intégrais à la Légion, il pourrait s’y fondre.
Ouais.
Ça avait l’air que les blessures des membres de l’unité seraient réglées bientôt, et recruter ce docteur ne semblait pas poser de gros souci.
Le problème, c’était —
« Où on est, bordel, et comment on rentre... »
C’était cette région où on était coincés.
« J’ai ramassé ça pas loin. »
Un instant plus tard, Ariella — qui était allée jeter un œil aux alentours — revint en tenant un panneau.
« D’après ce que j’ai en mémoire, je peux pas le lire. Y a quelqu’un qui peut lire ces lettres ? »
Alors, parmi les membres de l’unité qui recevaient des soins via Luca, Jeong Sua leva la tête, regarda le panneau, et dit :
« ...Je le connais pas bien, mais je crois que je peux le lire à peu près. »
« Oh ? Tu peux ? Alors c’est la langue de quel pays ? »
Et aux mots qui sortirent de sa bouche, je ne pus que pousser un profond soupir.
« Caractères chinois... non, plus précisément. »
L’endroit où on était maintenant n’était pas la province de Gangwon, ni Séoul —
c’était même pas —
« On dirait du chinois. »
...le pays où j’avais été.
Pas même la République de Corée.