« Je suis désolé ! »
Le jeune homme baissa profondément la tête en criant, et les soldats derrière lui firent de même.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Avaient-ils causé des ennuis dans mon dos ?
Tandis que je restais là, hébété, le jeune homme qui s'était incliné prit la parole.
« E-En fait… »
Le jeune homme, la tête toujours baissée,’ouvrit la bouche.
« Euh, nous… nous avons médit du sergent Shin pendant que vous étiez dans le compartiment de la remorque… »
« Ah. »
« En réalité, compte tenu de la performance des rations de combat, vous étiez le plus utile même à ce moment-là. »
« Nous l'avons réalisé plus tard. Vous étiez dans le compartiment de la remorque à vous préparer à l'assaut des monstres. »
Un soldat, qui semblait être un mage parmi eux, prit la parole.
Une lueur d'admiration brillait dans ses yeux.
« Nous avons appris que le sergent Shin s'était effondré à cause d'un épuisement de mana. »
« Ah… ça s'explique. »
« L'épuisement de mana arrive parfois aux mages… mais la plupart du temps, ils ne peuvent plus utiliser leurs compétences dès que les maux de tête commencent. Utiliser ses compétences jusqu'à s'évanouir, c'est du jamais-vu. »
« Pour ainsi dire, on vous doit la vie. Et pourtant… nous médisions sur vous dans votre dos… »
« Nous sommes venus ici pour présenter nos sincères excuses. »
C'est pour ça qu'ils étaient tous rassemblés ici.
C'étaient les soldats mécontents dont Min-jae avait parlé pendant qu'on était dans le compartiment de la remorque.
Soupir.
« Je comprends. »
Honnêtement, j'aurais pu faire pareil, non ?
Peu importe à quel point quelqu'un contribue dans la réalité, s'il n'est pas visible, c'est difficile à saisir.
Si on voit quelqu'un traîner derrière pendant que les autres se battent dur, il est tout à fait naturel de se sentir mal à l'aise.
« …Mais quand même, ils médisaient sur leur supérieur !? »
« Hii ! »
Je mis playfully le soldat qui avait parlé le premier en prise de tête.
Puisqu'ils avaient médit, ils méritaient bien ça.
« Je rigole, vous avez bien fait. Vous tous. »
« Hein, oui ? »
Je relâchai la prise et dis :
« Bon, je suis devenu chef de guilde sans m'y attendre, mais je ne sais pas si j'en ai l'étoffe. »
« Ah… »
« Si vous me flattez aveuglément, je risque de faire des conneries. »
J'étais sincère.
À mes yeux, je ne vaux pas grand-chose.
« Qu'est-ce qu'un soldat qui n'attendait que sa démobilisation peut avoir de si remarquable ? »
Dans ce cas, c'est vrai que j'essayais de trouver un moyen d'aider au combat.
Mais sans le regard des autres sur moi,
je risque de commettre une erreur plus tard.
En tant que chef de guilde, je pourrais commencer à chercher mon propre intérêt sans hésiter.
Je ne peux pas affirmer avec certitude que je saurai résister à la tentation quand elle viendra.
« Alors… continuez à douter. »
« ….! »
« Que ce gars fasse bien les choses ou prenne de mauvaises décisions, j'espère que vous continuerez à douter de moi et de mes actions. »
Comme ça, je pourrai mieux diriger la guilde.
Et j'aurai plus de chances de survivre.
« Mais bon, je vous ai déjà pardonnés, non ? Vous continuez à vous excuser, et c'est moi qui me sens coupable maintenant. »
C'était juste des ragots entre potes.
Moi aussi, quand j'étais le plus jeune, j'insultais mes supérieurs.
En fait, les cuistots m'ont probablement bien insulté quand j'étais leur subalterne.
« Ah. Au fait… »
Il y avait un truc qui me tracassait.
Puisque les soldats étaient rassemblés ici de toute façon…
« Si vous êtes vraiment désolés, je peux vous demander un service ? »
« Un service ? N'importe quoi, sergent ! »
Leurs excuses avaient l'air sincères.
Heureusement, ils répondirent avec enthousiasme.
« Je sais que vous êtes crevés, et je suis désolé de demander ça, mais pourriez-vous rassembler les cadavres des monstres qu'on a tués aux alentours ? »
C'était la partie qui me tracassait.
Les cadavres de monstres étaient des ressources.
Leur viande servait de nourriture, et leurs peaux de matériaux pour l'équipement.
« En fait, le sergent Jeon Gwang-il est déjà dehors avec des soldats, en train de s'en occuper. On va les rejoindre. »
Quoi ?
« Le sergent Gwang-il ? »
Ils avaient commencé à bosser avant même que je donne l'ordre.
Je me penchai par la fenêtre de la vieille ferme et jetai un œil dehors.
« Caporal, même si j'arrive à gérer trois monstres à la fois, tu as vraiment besoin de le faire tout seul ? Tu vas t'effondrer. »
« Je fais ce que je peux. En plus, l'autre compartiment de remorque était plein. Tu peux appeler un mage de glace ? »
« C'est noté ! »
Dehors, le caporal Jeon Gwang-il chargeait des cadavres de monstres sur un compartiment de remorque, suivi par plusieurs soldats.
C'était juste après un combat difficile.
Tout le monde devait être épuisé.
« Depuis quand ils font ça ? »
« Dès que le combat s'est fini, le caporal Jeon a commencé à bosser.
Il a dit qu'il ne pouvait pas ne rien faire après t'avoir causé des ennuis pendant le combat. Et les autres guerriers n'ont pas pu le regarder travailler seul, alors ils ont fait une courte pause et l'ont rejoint. »
Sécuriser les cadavres de monstres était définitivement nécessaire.
Mais ce n'est jamais facile de se porter volontaire comme ça, surtout dans les moments durs.
« Bah, c'est juste comme il est. »
Il n'était pas un as de la division infrastructure pour rien.
Même quand il était à l'unité, il se portait toujours volontaire pour les tâches difficiles.
« Bon, allons les rejoindre. »
« Heu, d'accord. Prenez soin de vous, sergent ! »
« De rien. »
Les soldats à qui j'avais demandé de l'aide sortirent bientôt pour aider Gwang-il.
« Je devrais prévoir un petit plus pour ces gars plus tard. »
J'aimerais les aider tout de suite, mais honnêtement, juste me lever est un combat en ce moment.
Je verrai ça après une autre sieste.
Park Taejun, l'astrologue éveillé, nous pressa de partir vers l'ouest.
Au passage, lui-même ne connaît pas la raison.
D'après sa prédiction, y a-t-il une indication que la chance est plus concentrée ou particulièrement favorable ?
Honnêtement, je ne pige rien aux histoires de chance et tout.
Mais les avantages de choisir l'ouest sont clairs.
« C'est plus large. Plus familier pour nous. »
Après avoir repris difficilement mon souffle encore quelques fois à cause de l'épuisement de mana,
une fois ma santé un peu récupérée, je sortis de la ferme.
« Au fait, qu'est-il arrivé au couple de personnes âgées qui possédait cet endroit ? »
« Bah, quand on est arrivés, y avait personne. Ils ont probablement cherché un abri quelque part après que la situation a dégénéré. »
« Hum. »
La ferme fournissait parfois de l'aide aux civils.
C'est un peu inquiétant que les propriétaires n'étaient pas là.
Cela dit, c'est déjà une chance d'avoir un endroit pour se reposer la nuit.
J'en restai là pour mes pensées et scrute le paysage environnant.
Le coin était plutôt familier.
J'y suis venu pas mal de fois pendant différents travaux.
« Si on part de ce côté, on peut rejoindre la zone urbaine. Et le stand de tir n'était pas dans cette direction ? »
« C'est exact. »
Bien que je ne me souvienne pas de tout parfaitement, c'était un endroit un peu familier.
Les avantages de ce secteur ont dû être la raison pour laquelle on est descendus vers l'ouest.
Laissant les troupes derrière moi pour un moment, je me dirigeai vers les champs à proximité.
Un terrain agricole assez spacieux.
À ce rythme, peut-être…
[Espace insuffisant pour l'invocation]
« Tch. »
Résultat frustrant pour moi.
« Ça a un sens que je ne puisse pas utiliser l'objet que j'ai obtenu avec tant de mal parce qu'il est trop grand ? »
[Forteresse Mobile Bimana]
Au début, je pensais que c'était un genre de char géant.
Quand même notre sergent logistique n'a pas pu l'invoquer, je me suis dit que c'était peut-être de la taille d'une forteresse, comme son nom l'indique.
Mais…
« C'est encore plus que ça. »
C'était un peu surprenant, mais il y avait aussi une part d'anticipation.
Il y a un principe fondamental dans les jeux.
Si c'est difficile à utiliser, ses performances sont généralement exceptionnelles.
Si c'est aussi difficile à utiliser…
Quand ce sera utilisable, à quel point ce sera puissant.
« Enfin, vu l'état actuel, ça a l'air d'être pour un futur lointain. »
Un instant plus tard.
« Fais gaffe à ne pas tomber. »
« Comme le courant est coupé, ça devrait aller, mais au cas où… »
« Laissez-moi faire ! Je vous ai pas dit ? Grimper aux arbres, c'est ma spécialité. »
Moi et les autres soldats étions rassemblés près de la ferme, certains près du poteau électrique.
« Houp. »
L'un des soldats grimpa au poteau avec une lunette d'approche à la main.
Ce mec.
Peut-être qu'il s'est éveillé en voleur ou un truc du genre.
Je me souviens qu'il était toujours du genre chétif.
Un mec dont la spécialité était grimper aux arbres a vraiment grimpé le poteau électrique jusqu'en haut.
« Voyons voir. »
Perché au sommet du poteau, il regarda dans la lunette.
« Ça donne quoi ? »
« Tu vois quelque chose ? »
« Heu… »
Nous, qui regardions d'en bas, criâmes.
Mais il ne répondit pas, se contentant de traîner la voix.
Un instant plus tard.
Il cria en regardant vers le bas :
« Sergent Sin ! »
« Quoi ! »
« On va y aller !? »
« Rien n'est décidé ! Pourquoi ? »
« Si c'est le cas ! Je veux m'y opposer ! »
« Quoi ? »
Glliissade.
Le soldat dévala le poteau électrique comme s'il était graissé.
Son visage semblait un peu plus pâle.
« Tu veux t'y opposer… Et pourquoi ça ? »
« C'est juste… »
Le mec dit, tremblant.
« Y aller, ça ressemble à une mission suicide. »
À en croire sa description.
Pour ceux d'entre nous qui ne l'avaient pas vu directement, c'était difficile à imaginer exactement.
Mais il y avait une certitude.
« C'est grave. »
« Maintenant qu'on est dehors, on dirait que le monde entier a pété un câble. »
En direction de l'ouest par les montagnes, on arrive à Inje-gun.
La plupart des survivants qui ont rejoint notre unité, dont le chef Sang-ma et les autres, viennent d'Inje-gun.
C'est aussi une zone restreinte pour notre unité quand on sort.
Et maintenant, c'est devenu à moitié l'enfer.
« Bah, j'ai entendu un truc comme ça de la part des survivants. »
« J'avais mes soupçons aussi, mais ça a l'air pire que ce que j'imaginais. »
En gros, les monstres voient les humains comme des proies.
Et l'endroit avec le plus de proies, c'est la ville.
Pour eux, c'est probablement comme un buffet à volonté.
Du coup, plein de monstres se rassemblent pour chasser les humains là-bas.
Le chaos causé par ces monstres attire encore plus de monstres.
Les humains morts ressuscitent en zombies.
C'est comme ça qu'une ville florissante devient l'enfer.
« Qu'est-ce que tu comptes faire ? Y aller semble un peu… »
« Bah, c'est probablement impossible. »
Presque cent individus éveillés.
On se considère aussi comme plutôt puissants.
Mais…
« Le champ de bataille a trop de variables. »
Certains comparent même ça à la guerre de siège moderne.
Le côté qui entre est écrasément désavantagé.
Les bâtiments de la ville limitent notre vision et notre puissance de feu.
Et avec des monstres et des zombies qui débordent dans toute la ville…
Chaque bâtiment devient une cible suspecte, sans savoir ce qui peut en sortir.
« Si on avait plus de puissance de feu, peut-être. Mais avec les blessés qui sont encore soignés, rêver d'entrer dans la ville est hors de question. Déjà maintenant, avec seulement deux soigneurs, on couvre à peine les limites. Si on a plus de blessés ici, on aura sûrement des morts. »
« Du coup, quel est le plan ? »
Je réfléchis un instant à la question du soldat.
« Puisqu'on ne peut pas rester ici indéfiniment de toute façon, si on doit bouger… »
Il y a un endroit qui m'inquiète.
« Allons à la caserne. »
« La caserne, sergent ? »
Le poste le plus reculé en périphérie d'Inje-gun.
Pas loin d'ici se trouve la caserne de notre unité.
Notre unité est une unité d'élite de classe A qui met des heures à atteindre même en voiture.
Pour les soldats qui vivent dans l'unité, c'est un endroit trop isolé, surtout pour les officiers qui font la navette.
La caserne a été construite pour ces officiers.
Aussi connue sous le nom de BOQ.
Mais elle n'est pas réservée aux officiers.
Les membres de notre unité passent souvent par le foyer du soldat de la caserne avant ou après leurs permissions.
Ensuite, ils partent en permission ou retournent au service.
À chaque fois, les membres de l'unité râlaient sur l'éloignement du centre-ville.
« Pourquoi y a pas de supérette près de la caserne ? »
« Pourquoi y a que des bâtiments au milieu de nulle part ? »
« Mais en fait, c'est mieux maintenant. »
« Vraiment ? Et pourquoi ça ? »
« C'est bien d'être loin du centre-ville dangereux. Et avoir que des bâtiments au milieu de nulle part, c'est un terrain avantageux pour nous. »
Une fois qu'on est au sol, le plus important, c'est de sécuriser une base d'opérations.
La caserne pourrait servir de base raisonnablement bonne.
« Bon, regardons l'itinéraire pour la caserne. »
« Les chauffeurs habitent souvent à la caserne aussi. Ils connaissent tous les chemins pour y aller. »
C'est comme ça que la prochaine destination de l'unité fut décidée : la caserne.
Les membres de l'unité discutèrent de l'itinéraire vers la caserne.
En les regardant, j'avais une autre pensée.
« La caserne pourrait être une bonne base, mais… »
En fait, la raison pour laquelle on a décidé d'aller à la caserne n'est pas toute l'histoire.
Je ne l'ai pas dit explicitement aux soldats, mais certains d'entre eux ont probablement les mêmes pensées que moi.
Comme mentionné plus tôt,
La caserne était l'endroit où les membres de l'unité et les officiers séjournaient avant et après leurs permissions.
« Ces gens devaient être à la caserne le Jour du Jugement. »
Ils n'ont peut-être pas combattu à nos côtés contre les monstres, mais c'étaient quand même nos camarades d'unité.
Il faut qu'on découvre ce qui leur est arrivé.