« Cela fait un moment que je n'ai pas vu ça. »
« Tu m'étonnes. »
Lee Chang-su.
Maître de la guilde appelée les Vengeurs.
Un monstre de puissance comparable aux officiers de notre unité.
Nous avions encore des échanges fréquents avec leur guilde, les Vengeurs.
Avec le temple de Myohyangsa, ils formaient le plus gros bloc de puissance de la région.
Cependant.
Cela faisait un bon moment que leur chef, Chang-su, ne s'était pas déplacé pour venir nous voir en personne.
« Content de te revoir après tout ce temps. »
« Ha. J'ai été occupé par toutes sortes de choses. »
C'était donc la raison.
Il n'avait pas beaucoup de marge en tant que maître de guilde.
Honnêtement, c'est moi le bizarre.
Je refile la plupart des tâches au lieutenant Kim, c'est tout.
Normalement, un maître de guilde devrait être extrêmement occupé.
Merci, lieutenant Kim.
Continue à bosser dur, juste comme maintenant.
« ... Je comprends que tu es une personne importante. »
Malgré tout.
Être content de le voir, c'est une chose.
Les affaires, c'en est une autre.
« Nous sommes en réunion en ce moment. Et si tu repassais un peu plus tard ? »
Le caporal Seo Su-hyeok dit cela d'un ton neutre.
C'est un type qui a éveillé une forme de camaraderie grâce à ma cuisine.
Mais cela ne s'appliquait qu'aux membres de l'unité.
Pour les autres dans l'unité,
il considérait souvent ceux qui s'étaient battus à nos côtés comme des camarades même s'ils n'étaient pas de la Légion.
Les critères du caporal Seo Su-hyeok étaient plutôt stricts.
Il est resté mesuré seulement parce que l'homme face à nous était le chef d'une force amie.
Il ne semblait pas apprécier que notre réunion ait été interrompue.
« Hum. Au sujet du contenu de cette réunion. »
« ? »
Les corps des Éveillés se renforcent de jour en jour.
Maintenant qu'il avait obtenu un équipement correct en coopérant avec la Légion,
le niveau de capacité de Chang-su était similaire à celui des officiers de notre unité.
« Je n'avais pas l'intention d'écouter, mais j'en ai attrapé un bout. »
Cette capacité physique
s'appliquait aussi à l'ouïe.
« Tu franchis la ligne ouvertement. »
À ces mots de Chang-su,
le regard que Seo Su-hyeok posa sur lui s'aiguisa.
« Écouter aux portes la réunion des autres. »
« Je sais. Je suis désolé pour ça. »
« Si tu es désolé, dégage — »
« Ça a l'air de chevaucher ma raison d'être venu. »
... Hein ?
À ces mots qui n'avaient soudain plus de sens,
j'inclinai la tête et regardai Chang-su.
« Ce qui t'intrigue. »
Alors
il se gratta la tête et ouvrit la bouche.
« Peut-être que je peux aider à le résoudre. »
****
Une fois la réunion close sur un point d'arrêt,
les officiers et moi commençâmes à suivre Chang-su quelque part.
« Le dernier boss de donjon. Tu t'en souviens. »
Sa lance sur l'épaule, Chang-su nous guidait quelque part.
Il jeta un coup d'œil en arrière et posa la question.
Boss de donjon.
« Tu veux dire le pape. »
« Exact. Un moment, la seule chose à laquelle je pouvais penser, c'était vouloir tuer ce truc. Mais... »
Le Pape des Dasmuriens.
Chang-su et moi avions assisté de nos propres yeux à la mort du pape.
Nous avions même échangé quelques mots avec lui.
« Au fond, ces trucs étaient aussi des victimes de ce monde. »
« ... »
Ça,
je le savais bien moi aussi.
Ces hommes-poissons avaient traversé ce que nous avions traversé, dans leur propre monde.
Ils avaient été écrasés misérablement.
Ils n'étaient rien d'autre que des réfugiés, une poignée de survivants qui avaient fui.
Parce que je l'ai vécu directement.
Je jetai un coup d'œil à son visage.
Je pouvais voir une ombre assombrir un peu le visage de Chang-su tandis qu'il nous menait.
« Tu regrettes d'avoir tué le pape. »
« ... Comme si. Je pense toujours que l'extermination de ces poissons n'était pas une erreur. Si nous ne les avions pas tués, un jour nous aurions fini noyés. Mais. »
La guilde de Chang-su.
Les Vengeurs avaient un caractère légèrement différent de notre guilde.
Notre guilde pousse activement les conquêtes territoriales.
Accroître la puissance, étendre le territoire.
La Légion se concentre sur la stabilisation de la puissance ainsi acquise.
La raison était simple.
Nous ne savons pas pourquoi le monde a fini comme ça.
« Le Système nous pousse à mener la conquête. »
Si nous suivions cette voie,
nous croyions que la réponse viendrait un jour.
Pendant ce temps,
eux développaient leur puissance et leurs effectifs,
mais ne montraient aucun intérêt pour la « conquête. »
À moins que notre guilde ne demande de l'aide, ils ne menaient aucune activité pour l'occupation.
« Ce serait trop insatisfaisant d'en rester là avec juste ces trucs. »
Fidèles à leur nom de Vengeurs,
leur but était unique.
La vengeance.
« Trouver la cause qui a rendu le monde comme ça et se venger. »
Ceux qui ont fait le monde comme ça,
la cause qui a emporté nos proches.
Ils ne s'arrêtaient pas à chasser les monstres qui avaient simplement tué des gens.
Ils creusaient plus profond.
C'était Chang-su et les humains qui le suivaient.
Les Vengeurs.
« Mais, bon. Tu sais. Même si tu cherches la cause qui a rendu le monde comme ça, c'est le genre de question sans réponse. »
« C'est vrai. »
« Du coup on est allés chercher ceux qui pourraient savoir. »
« ... Ceux qui pourraient savoir ? »
De quoi parlait-il maintenant.
Même notre guilde a des informations de premier niveau dans cette région.
Non seulement l'influence de la Légion elle-même était substantielle,
mais nous échangions sans cesse avec un marchand qui avait l'Acquisition d'Informations.
Nous collections continuellement les renseignements des environs grâce à un utilisateur d'esprits et un chaman.
Un problème que notre guilde ne connaissait pas.
Il était allé chercher ceux qui pourraient le savoir.
« Il n'y a pas moyen qu'il y ait des gens qui sachent ça... »
« Hein ? Ah. Je crois que je me suis mal expliqué. Bien sûr, il n'y aurait pas d'humains qui sachent ce que vous ne savez pas. »
Finalement,
là où Chang-su nous mena
fut un petit bâtiment ressemblant à un hangar à l'extérieur de la ville.
« Les humains, voyez-vous. »
« ... Monsieur ? »
Quand nous ouvrîmes la porte et entrâmes,
ce qui était à l'intérieur fut
« ... Grrk. »
Une peau verte luisante.
Des sons bestiaux.
Une forme maigre mais massive.
« Du coup on en est arrivés à ce truc. »
« ... »
Devant cette silhouette,
les regards de moi et des membres de l'unité se fixèrent sur Chang-su.
« Espèce de taré. »
Un soldat qui regardait déjà Chang-su de travers.
Le caporal Seo Su-hyeok braqua son fusil et hurla.
« Tu sais comme on a galéré pour sécuriser cette zone en zone sûre. »
« H, hé. Calme-toi d'abord. »
« Si tu as ramené ça à l'intérieur... »
À moins que mes yeux ne me trompent,
cette peau verte était assurément
« un monstre... !? »
La tribu des Crins-Verts.
Les monstres mêmes contre lesquels nous étions en guerre jusqu'à récemment.
****
« J'ai dit calme-toi d'abord. »
« Tu me connais mal. Je suis plus calme que jamais maintenant. »
« Tu pointes une arme sur quelqu'un et tu dis ça... »
Seo Su-hyeok avait son canon sur Chang-su.
Son regard et son ton étaient assez tranchants pour couper,
mais ce qu'il disait n'était pas exactement un mensonge.
Le caporal Seo Su-hyeok ne montrait pas beaucoup d'émotion de nature.
Même maintenant, il y avait de grandes chances qu'il soit plutôt calme.
Mais cela ne voulait pas dire que c'était une bonne chose.
Même sans être excité,
très posé et froid,
il était prêt à loger une balle dans la tête de Chang-su.
« C, Chef. Tu ne peux rien faire pour ce type... »
Alors que la situation en arrivait là,
Chang-su tourna les yeux vers moi et demanda de l'aide.
Mais...
« Su-hyeok. »
« Oui. Caporal Seo Su-hyeok. »
« Surveille-le pour qu'il ne fasse rien d'étrange, et même si tu tires, ne tue pas. »
« Loyauté. »
Malheureusement,
je ne pouvais pas prendre le parti de Chang-su non plus.
« Chef... ! »
Non, pour être honnête,
la position du caporal Seo Su-hyeok avait beaucoup plus de sens.
Moi-même, qui faisais confiance à Chang-su, j'étais un peu déstabilisé par ça.
Bien sûr,
ce n'est pas le genre à tirer à l'aveugle.
Même s'il tire, il ne bougera qu'après avoir vérifié avec moi.
« Q, quoi... »
« Tais-toi. On ne veut pas perdre une guilde amie non plus. »
Alors que le canon se braquait sur lui,
Chang-su leva les deux mains docilement pour montrer qu'il n'avait aucune intention de résister.
« ... Hoo. D'accord. Mais comprends au moins ça, je ne suis pas venu pour faire le mal. »
Après avoir confirmé cela,
j'examinai le monstre assis dans le coin.
[Identification d'Ingrédient (Améliorée)]
Alors
un trait s'activa.
[Chaman Orc Crin-Vert]
[Fraîcheur - Moyen Supérieur]
La tribu des Crins-Verts.
Jusqu'à tout récemment,
ils avaient été constamment en guerre avec nous.
Vivant.
Non.
Strictement parlant.
Seulement vivant.
Le monstre avait l'air d'avoir subi de graves blessures.
Il respirait difficilement, les deux yeux fermés.
Pas seulement ça.
Tout son corps était solidement enroulé de lourdes chaînes de fer.
Un bâillon en fer enveloppé de tissus divers lui barrait la bouche.
« Gr... hff... »
Il exhalait de rudes souffles tout en étant ligoté.
Vu son corps squelettique, j'avais déjà deviné.
Ce n'était pas un guerrier mais un chaman.
« Un chaman. »
Comparé aux guerriers, il était rare d'en affronter un directement.
Mais cela ne voulait pas dire qu'il n'y avait pas de rancune.
« Ils ont dit que c'étaient eux qui traitaient les humains en esclaves. »
Un tel monstre était maintenant,
vivant /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ devant moi.
« Ha. »
Mis à part Ariella, que j'avais faite vassale,
il n'y avait jamais eu de cas comme celui-ci.
Pour être honnête,
ça ne me faisait pas plaisir.
« Monsieur Chang-su. »
Et
l'homme qui avait traîné ce truc ici était cet homme.
« Vous allez devoir m'expliquer exactement comment c'est arrivé. »
****
« ... J'avais l'intention de l'expliquer. »
Sentant qu'il y avait un peu de colère dans mon regard,
Chang-su parla prudemment.
Quand je donnai un léger signal,
je vis le caporal Seo Su-hyeok baisser un peu son canon.
Voyant cela, Chang-su marmonna incrédule.
« ... On était sur de bons termes depuis le début. Je crois que je ne m'en rendais pas compte. Vous autres, vous avez un côté plus sauvage que je ne le pensais. »
Chang-su nous regarda les yeux ronds.
Je haussai légèrement les épaules et répondis.
« Bah. Dans un monde comme ça, qui survit en la jouant toujours cool ? »
« Soupir. Bien sûr. Je me rends compte seulement maintenant que je vous sous-estimais. »
Peut-être avait-il été pas mal submergé par la pression de Seo Su-hyeok.
Essuyant la sueur froide qui coulait, Chang-su reprit son souffle et commença à expliquer.
« Hem. Comme vous le savez, après vous avoir aidés et avoir gagné le combat contre ces trucs la dernière fois, nous ne nous sommes pas retirés du front immédiatement. »
« J'avais entendu ça. »
Quand la première neige tomba et qu'on comprit que l'hiver arrivait,
nous nous étions légèrement retirés du front pour mettre notre maison en ordre.
L'[Astrologie] de Tae-jun avait aussi dit que c'était la bonne décision.
Au fur et à mesure que la guilde grandissait,
il y avait beaucoup à préparer pour l'hiver.
« Nous avions besoin de préparer l'hiver nous aussi, mais nous avions plus de marge que prévu. »
Cependant,
par rapport à la Légion ou au temple de Myohyangsa, la guilde de Chang-su était petite,
donc ils semblaient avoir eu une certaine liberté dans cet aspect d'organisation de la puissance.
« Pour être honnête, c'était seulement possible grâce à votre aide. »
« Bah. On a été correctement compensés, donc ce n'est pas un problème. »
« Bref. Avec un peu de marge même en hiver, on sortait chasser les monstres tous les jours. Au début, on pensait juste faire du leveling. Comparé à vous, les stats de nos membres de guilde sont à la traîne. »
« Donc qu'est-ce que tu veux dire. »
« En continuant à se battre, on a trouvé parmi eux certains qui savaient parler coréen. Très rare, mais quand même. »
« ... Ah. »
Ceux qui savaient parler coréen.
Nous savions que de tels monstres existaient.
Ariella dans mon ombre,
et les gobelins qui avaient occupé l'hôtel de ville d'Inje-gun, parlaient tous les deux coréen assez couramment.
Et sûrement.
Il y avait des Crins-Verts qui avaient appris le coréen pour gérer les humains en esclaves.
Des monstres d'un autre monde existaient avec qui nous pouvions communiquer.
Et leur but.
Donné que leur but était de découvrir pourquoi des monstres étaient apparus dans notre monde,
si on réfléchissait au but de leurs activités,
il n'y avait qu'un seul choix.
« Vous avez essayé d'en capturer vivants. »
« Mouais. Pas facile. »
Monstres d'un autre monde.
Demander directement à ces monstres ce qu'on voulait savoir.