J'ai enfin compris pourquoi il m'avait appelé ici.
Les machinations de l'ennemi — il n'y avait aucun moyen de les arrêter purement et simplement.
Mais.
Il existait un moyen de contrer le plus efficacement possible les résultats de ces machinations.
En amplifiant la capacité du sergent Park Taejun.
En rendant possible la détection des monstres qui avaient été libérés à proximité.
Il m'avait appelé ici pour que je lui fasse manger ma cuisine.
Ce qu'il visait —
Le buff écrasant que procure ma nourriture.
****
Le temps pressait.
Je me suis dirigé directement vers le réfectoire.
« Ça fait un moment que je ne suis pas venu ici. »
En ouvrant la porte, je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir une petite inquiétude.
Ça fait des mois que j'ai quitté l'unité.
Ceux qui sont restés ont dû survivre uniquement avec des rations de réserve.
La cuisine n'a pas dû servir depuis longtemps.
Naturellement, je supposais que son état ne serait pas bon.
« ... Hein ? Pourquoi cet endroit est-il impeccable ? »
Inattendument, le réfectoire était en parfait état.
J'avais pensé qu'il me faudrait récurer l'endroit de fond en comble.
Mais au lieu de ça, je suis resté perplexe.
« Je te l'avais dit, non ? Je savais que tu viendrais. »
« Ah. »
L'homme est arrivé en roulant sur son fauteuil roulant — le sergent Park Taejun.
« Si un cuisinier arrive, bien sûr qu'on tient la cuisine prête. »
Bien sûr.
Il avait anticipé ma visite et maintenu la cuisine en état.
Pourtant, en vérifiant les ustensiles de cuisine, je me suis dit :
Tsk. C'est un peu culotté.
Oui, je suis venu cuisiner, comme il le voulait.
Mais —
Il n'aurait pas pu me prévenir un peu à l'avance ?
Je voulais juste revoir le visage d'un vieil ami.
Au lieu de ça, soudain l'unité est en danger ?
Honnêtement, c'était un peu déstabilisant.
Voir qu'il avait même tenu le réfectoire prêt —
Ça voulait dire qu'il devait savoir ça depuis des jours.
Et pourtant, il ne me l'a dit que maintenant.
Bon... il a dû avoir ses raisons de garder le silence.
« Les secrets du ciel ne doivent pas fuiter », ou je ne sais quoi comme proverbe.
En dire trop à l'avance et de mauvaises conséquences s'ensuivent.
C'est pour ça que les chamans parlent si cryptiquement.
Et Taejun, aussi réfléchi soit-il, a sûrement eu ses raisons.
Mais quand même —
Ça ne veut pas dire que je ne suis pas agacé.
Grin.
« Cette fois, je vais te cuisiner quelque chose de toutes mes forces. »
Je lui ferais payer ça, à ma manière.
« Ça donne envie. Ça fait un moment que j'ai pas goûté à ta cuisine. »
« Tu ferais mieux d'en attendre beaucoup. Pas beaucoup de gens ont mangé ma cuisine à pleine puissance. »
Il a hoché la tête avec empressement, sans réaliser ce que mes mots impliquaient.
« À pleine puissance... ? »
Parmi les soldats qui nous avaient suivis dans le réfectoire, l'un a tressailli et a marmonné.
« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ah, c'est juste, euh... »
Je l'ai regardé — il me était familier.
Un des soldats qui étaient venus comme escorte.
Un mage.
Plus précisément — un mage de type électrique.
Et c'était bien ça...
Ce type a mangé ma cuisine à pleine puissance à l'époque de [Dasmur], non ?
Dans ce donjon, quand ce n'était pas faisable pour certains mages de combattre, je les avais rassemblés et leur avais donné un repas fait à pleine puissance.
Leur mana avait explosé.
On l'avait tout canalisé vers le sergent Lee Minjae.
Et avec ça, il avait lancé un éclair droit dans le cœur du donjon.
Ça avait infligé des dégâts fatals au monstre boss —
Et nous avait permis de nettoyer le donjon.
Donc ce type était...
« À pleine puissance... C'est vraiment ok de donner ce genre de nourriture au sergent Park Taejun ? »
« Quoi, tu es jaloux que ce soit moi qui sois servi ? »
« Non, c'est juste, euh... comment t'expliquer... »
Donc il savait.
Au moins vaguement — ce que ça voulait dire de manger ma nourriture quand j'y vais à fond.
« Je veux dire... euh... »
Il peinait à expliquer.
Je lui ai juste lancé un regard et —
Chut.
« Ah. »
Il a compris.
Et s'est retiré.
« Rien, sergent. Rien du tout. »
« Quoi ? Drôle de type. »
Il s'est retiré.
Quoi qu'il en soit —
On était en crise.
Et il boufferait de la cuisine à pleine puissance, coûte que coûte.
Quant à ce qui lui arriverait après —
Mieux valait ne pas gâcher la surprise.
Bon alors...
Place à la cuisine.
J'avais déjà apporté quelques ingrédients soigneusement choisis dans mon ombre.
Clac clac clac clac...
Le brûleur s'est allumé.
Une casserole d'eau posée dessus.
Et j'ai jeté un œil à mon invité.
Tsk. Il s'est tellement habitué à ce fauteuil roulant.
Les routes autour de la base n'étaient pas bien entretenues. Terrain accidenté.
Pourtant, il maniait son fauteuil avec une aisance totale.
À l'époque où il n'était qu'un simple soldat ?
Il n'aurait même pas pu l'imaginer.
Notre bataillon était petit.
Dans ce bataillon, il ne restait que deux de notre promotion — lui et moi.
Mon seul camarade de promotion.
Dans la culture de l'armée, chaque promotion avait son « as ».
Et dans la nôtre...
Ce titre n'était pas revenu à moi, mais à lui.
Le sergent Park Taejun.
Pas seulement parce qu'il travaillait bien, mais parce que ses capacités dans l'ensemble étaient exceptionnelles.
Ce n'était pas seulement qu'il était efficace.
Il était bon dans les sports comme le foot et le basket.
Il avait un caractère égal, s'entendait bien avec les supérieurs et les subordonnés.
Je ne me considérais pas comme un mauvais soldat.
Mais même moi, je devais admettre que l'as de notre promotion, c'était lui.
Et maintenant, il est devenu quelqu'un de plus familier avec un fauteuil roulant qu'avec la course.
La survie exigeait l'Éveil. C'était indéniable.
Mais à l'époque, les deux qui avaient dû prendre les plus gros risques étaient —
Le sergent Lee Minjae et le sergent Park Taejun.
Les deux qui s'étaient portés volontaires en premier.
Minjae a eu de la chance.
Taejun... pas vraiment.
Non. Plus précisément —
C'est moi qui n'ai pas veillé sur lui.
En y repensant —
J'avais peur, moi aussi.
Le monstre qui tuait ses propres camarades.
Même si on était Éveillés, s'en approcher n'était pas facile.
Si seulement j'étais resté près de Taejun à ce moment-là...
Si je n'étais pas resté en arrière par peur —
Si j'avais aidé son Éveil de près —
Peut-être que ses jambes n'auraient pas fini comme ça.
J'avais fait semblant d'être calme à l'époque.
Mais en réalité, je ne réfléchissais pas clairement.
Pas étonnant que Taejun ait été l'as.
Et moi —
J'avais trop de défauts.
Même ainsi.
Je ne pensais pas avoir été un échec en tant que soldat.
J'ai fait des erreurs...
Mais à chaque fois —
Je les ai corrigées de mes propres mains.
Toujours.
Et maintenant — ça aussi.
J'ai versé les ingrédients dans la poêle chaude.
****
« ... C'était toujours autant de bouffe ? »
« Tout à fait normal. »
Alors que les portions grossissaient, il avait l'air dubitatif.
Peu importe.
« Tu t'es terré dans cette base de montagne, tu as bossé dur tout ce temps. »
Il avait tant sacrifié pour notre unité.
Même avec ses jambes comme ça.
Alors oui.
Cette fois, jeallais le nourrir comme il faut.
Lui, et les soldats de la Section Radar également.
Les ingrédients étaient simples.
[Jambe droite du Grand Chaman Crin-Vert]
Les éclats de l'esprit des ténèbres qui m'avait attaqué.
Les chamans de la tribu Crin-Vert étaient de coriaces ennemis.
Mais un Grand Chaman ?
Ça voulait dire un monstre au sommet absolu d'entre eux.
Puisque Taejun combattait ces chamans dans le royaume spirituel... cette viande devrait considérablement booster son pouvoir spirituel.
Mais les monstres de type spirituel n'étaient pas courants.
[Jambe gauche du Chaman Gobelin Racine-Petite]
Celui-là s'était terré dans l'Hôtel de ville du comté d'Inje.
Juste un chaman gobelin.
Du coup, le reste du menu —
Je l'ai rempli avec autre chose.
[Troisième jambe de Sleipha Pattes-Légères]
[Jambe gauche durcie de Georg Carapace]
Honnêtement —
C'étaient ceux-là qui étaient censés être le plat principal.
Je suis peut-être un cuisinier, et j'obtiens peut-être d'étranges effets avec la nourriture —
Mais quand même, un cuisinier.
Même ainsi...
[Cuisinier Guérisseur].
À force de soigner des gens qui souffraient de malnutrition,
J'avais gagné ce titre.
Pas que ça fasse de moi un prêtre ou un soigneur.
Comparé à eux, mes soins font pâle figure.
Mais —
J'ai rendu la vue à une femme aveugle.
C'était Jung Sua.
Certes, savoir si c'était vraiment ma cuisine qui lui avait ouvert les yeux —
C'est un peu flou.
Elle n'avait probablement pas été vraiment aveugle.
Comme l'avait deviné le sergent Minjae,
son contrat avec l'esprit lui avait coûté ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Lisez l'histoire complète) le mana dans ses yeux.
Elle avait perdu la vue temporairement.
Mais quand ma nourriture a restauré son mana —
Elle a pu revoir.
Depuis, pas mal de temps a passé.
Mon niveau a flambé. Ma compétence culinaire est sur un tout autre plan.
J'avais le titre [Cuisinier Guérisseur] maintenant.
Et il y avait quelque chose que j'avais toujours voulu essayer.
Quelque chose pour laquelle je n'avais jamais eu l'occasion.
Guérir ses jambes.
Impossible.
Même les prêtres et les soigneurs avaient galéré.
De la bouffe qui répare des jambes écrasées ?
Absurde.
— Ding !
Bien sûr que non.
Le [Système] lui-même a affiché un avertissement.
[Avertissement !]
[Il est difficile de soigner de graves blessures avec la cuisine seule.]
« Je m'en doutais. »
Il avait capté ce que je voulais faire.
Et essayait de m'en empêcher.
Mais je n'allais pas abandonner.
Parce que —
[Souhaitez-vous tout de même tenter ?]
Là, tout de suite, j'avais...
Le pouvoir de rendre l'impossible possible.
« Oui. »
[La divinité de « 2 » rend l'impossible possible.]
J'avais ma tricherie.
****
[Repas Complet Terminé !]
Enfin —
La nourriture était prête.
« ... La table va s'effondrer. »
« Les jeunes soldats ont besoin de bien manger. »
« Pff, t'as l'air d'une grand-mère. »
Le festin était suffisant pour plusieurs personnes.
Taejun a fait un rire sec, mais a quand même tendu la main —
Et a figé.
« ... Y a un truc qui cloche. »
« Hm ? Quoi ? »
« J'ai cet instinct — comme si bouffer ça allait me faire passer par l'enfer. »
« ... Pfft. »
Bien sûr.
C'était un chaman, après tout.
Son intuition était affûtée.
Mais dans cette unité, je suis le cuisinier.
Pas de mangeurs difficiles autorisés.
« Tu le sais, non ? Tu vas le manger quand même. »
« T'as pas mis un truc bizarre là-dedans, au moins ? »
« Mais non. Le goût et l'effet seront les meilleurs que t'aies jamais eus. »
« ... Bon. T'es pas du genre à jouer avec la bouffe. Je te fais confiance. »
[Ceci est un repas complet préparé avec le plus grand soin par le Cuisinier de Guerre.]
[Préparé pour une personne spécifique, les effets seront maximisés si cette personne le mange.]
Pour une cible spécifique.
Fait avec une dévotion totale.
Un repas complet.
Chaque phrase d'amélioration attachée à ma cuisine est là.
Vraiment —
Ma cuisine à pleine puissance.
[Thème – « Plus près des étoiles »]
Et puis —
La nourriture est entrée dans sa bouche.
« Ce goût — ! »
Peut-être à cause de sa classe [Chaman].
Une étrange aura l'entourait.
Mais ensuite —
Glou. Croque. Goulu.
Il a dévoré la nourriture avec avidité.
Et ça a suffi.
« Khah... ! »
Quand il a fini le délicieux repas, le sergent Park Taejun s'est tordu de douleur.
« Sergent Park Taejun ! »
« Qu'est-ce qui se passe ?! »
Les soldats ont paniqué et se sont rués vers lui.
Voir quelqu'un qui mangeait joyeusement se tordre soudain en souffrance —
Évidemment qu'ils étaient alarmés.
« ... Je savais que ce serait comme ça. »
Un seul homme — le mage de foudre.
Il s'est massé le front, se rappelant la douleur de sa propre expérience.
Quiconque mange ma cuisine à pleine puissance souffre atrocement.
Mais —
Cette douleur venait d'une seule raison.
Les effets sont trop forts pour que le corps les encaissent.
Signifiant —
L'agonie que ressentait Taejun maintenant venait de ses blessures qui guérissaient.
Le repas complet que j'avais fait —
« Plus près des étoiles. »
Ses effets étaient brutalement simples.
[Lorsqu'il est mangé par la personne spécifiée, le sergent Park Taejun, la capacité spirituelle augmente considérablement.]
[Lorsqu'il est mangé par la personne spécifiée, le sergent Park Taejun, une capacité de régénération est appliquée à une partie spécifique du corps.]
Amélioration de ses pouvoirs.
Et régénération de ses jambes.
Certes...
Bien sûr, je ne pensais pas que ses jambes seraient entièrement guéries avec un seul repas.
J'ai quand même un minimum de sens des réalités, tu sais.
C'est pour ça que j'avais amené un autre.
Un des soldats qui se ruaient maintenant pour vérifier son état.
Un médecin nouvellement affecté.
Notre unité avait grandi.
Et le rôle de médecin n'était plus tenu uniquement par le caporal Sa Ijun.
Mon plan était : ma cuisine lui donne la chance de guérir.
Puis le médecin continue le traitement.
Ça prendrait du temps.
Mais vu l'étincelle, éventuellement...
Il pourrait remarcher.
Ou du moins je le pensais.
« Youngjun, salaud... ! »
Gémissant, trempé de sueurs froides, Taejun a roulé hors de son fauteuil.
Les soldats ont essayé de le soutenir —
Mais il les a repoussés.
« Tout ce temps... qu'est-ce que t'as traversé, bordel ? »
« ... Hein ? »
Il a posé ses mains au sol.
Jusque-là, ok.
Mais ensuite —
Ses pieds tremblants se sont posés au sol.
Ses genoux se sont redressés.
Et —
Sur deux jambes, le sergent Park Taejun s'est tenu debout.
« Qu'un truc aussi impossible... arrive ?! »
Même en le vivant dans son propre corps —
Il avait l'air totalement incrédule.
...
Et moi aussi.
« S-Sergent Shin ? »
Le médecin a tourné son regard vers moi.
Je l'avais amené pour assurer le suivi du traitement après que ma cuisine ait ouvert la voie.
Mais maintenant —
« Donc en fait je sers à rien ? »
Il m'a regardé, incrédule.
Bon —
J'avais prévu de guérir ses jambes.
Mais —
Pourquoi il s'est relevé direct... ?
Même moi, je m'attendais pas à ce que l'effet tape aussi fort.