[Vous avez expérimenté les méthodes d'un chef qui marche bien, bien devant.]
[Vous gagnez une quantité massive d'expérience.]
[Votre niveau augmente.]
C'était un comportement si bizarre que je ne pouvais même pas commencer à le comprendre.
Mais le Système l'a jugé comme une cuisine qui « rien qu'en la regardant » augmentait mon niveau.
« Je n'aurais pas dû considérer ces kiai comme ridicules. »
Un autre monde où la cuisine avait évolué à sa manière.
Et un chef compté parmi les meilleurs de ce monde.
Un chef qui a tout mis dans l'ingrédient le plus fin.
En y repensant,
je me sentis sot d'avoir supposé que ce ne serait rien de spécial.
Si ridicules que me paraissent de telles actions,
j'aurais dû supposer qu'il y avait quelque chose de caché là-dessous.
« Si une consolation existe... »
Je n'avais pas imaginé que ce serait quelque chose d'aussi extraordinaire,
et j'ai failli laisser passer une scène précieuse —
mais contrairement à moi, qui ai failli la laisser filer —
[Vous avez été témoin de l'ultime de la cuisine élémentaire.]
[Si vous acquérez plus tard un trait de cuisine élémentaire,]
[les effets du trait de cuisine élémentaire augmentent de 50 %.]
Le Système
n'a pas manqué cette chance.
« Quoi qu'il en soit — est-ce qu'on cuisine si dur qu'on finit alité comme ça ? »
« Je — je suis désolé. En pensant que je ne pourrai plus servir de plats délicieux à partir de maintenant... je voulais juste, pour la dernière fois, faire à Sa Sainteté le meilleur plat unique possible, et j'ai... »
Ce dut être un plat dans lequel il a tout versé.
Après l'avoir terminé,
ce chef resta alité pendant des jours.
« Il n'y a pas de quoi s'excuser. »
Celui qui vint le voir quand il ouvrit les yeux
fut ce « monstre » que j'ai vu en premier après avoir possédé le chef.
Je ne m'en rendis pas compte sur le coup,
mais en y repensant maintenant... cette personne doit occuper une position assez élevée, même aux standards de ce monde.
Il pouvait décider du régime du Pape, après tout.
« Qu'est-ce que tu veux dire, il n'y a pas de quoi s'excuser... ? »
« Parce que grâce à toi, la santé de Sa Sainteté le Pape s'est grandement améliorée. »
« C — c'est vrai ! »
« Je ne mentirais pas sur quelque chose comme ça. »
Aux mots du « grand personnage »,
le chef s'illumina de joie.
Ça voulait dire qu'il tenait tant à la santé du Pape.
Pour moi, il n'avait été qu'un monstre.
Mais en ce monde, sa renommée semblait considérable.
« ...D'ordinaire, il n'aurait pas tenu ne serait-ce qu'un mois avant que sa durée de vie ne s'achève et qu'il ne meure. Savez-vous ce que j'ai entendu des prêtres aujourd'hui ? »
« Qu'ont-ils dit ? »
« Ils ont dit que la durée de vie de Sa Sainteté a été prolongée de cinq ans. Grâce à votre cuisine. »
Tout en le disant lui-même,
le « monstre » regarda le chef avec un air qu'on n'arrivait pas à croire.
« Saint... »
J'en pouvais à peine croire mes oreilles non plus.
Je n'avais aucune idée de ce qu'il avait fait exactement —
pour moi, ce n'était pas une cuisine que je comprenais le moins du monde —
mais un fait était certain.
« Votre cuisine défie véritablement l'imagination... »
« Ha ha... Vous me flattez. L'ingrédient était superbe, c'est tout. »
Un fait et rien de plus.
« Il a sauvé une vie au seuil de la mort — avec de la cuisine ? »
Pas quelqu'un de malade,
mais une vie sur le point de s'éteindre parce que sa durée était écoulée ?
« C'est absurde... »
J'avais, à ma manière, utilisé la cuisine pour soigner ceux qui étaient inconscients.
De tous dans l'unité, je donne à la cuisine le potentiel le plus élevé.
Et pourtant
moi non plus je n'avais jamais imaginé prolonger la durée de vie par la cuisine.
Un miracle incomparable aux simples traitements que j'avais effectués.
Le chef en qui je résidais —
« Il marche sur une route bien devant la mienne — si loin que je ne peux même pas comparer... ! »
Bon sang.
En y pensant, pas étonnant que le palais du Pape soit si exigeant.
« Il mangeait des plats faits par quelqu'un comme ça tous les jours ! »
Comment ses standards n'auraient-ils pas grimpé en flèche ?
Ce fut le moment où je compris pourquoi aucun de mes plats n'avait eu d'effet sur lui.
« Dans ce cas... je dois observer avec une concentration maximale. »
Un chef qui avait atteint des sommets que je peinais à imaginer.
Pour quelqu'un comme ça, il serait juste de dire que la vie et la cuisine ne faisaient plus qu'un.
Chaque geste de la main, chaque pas.
Chaque action anodine pouvait porter un sens au-delà de ma compréhension —
l'intuition d'un chef.
Contrairement à tout à l'heure, où je m'étais laissé aller à « vivre » les choses à la va-vite,
je concentrai tout mon esprit pour ne pas rater un seul geste anodin de sa part.
Contrairement à ma résolution,
ensuite, le chef reprit sa routine ordinaire.
Rétabli, il retourna au Temple et cuisina.
« ...Même en regardant à nouveau, je ne sais toujours pas ce que je vois. »
Il accomplissait quelque grande cuisine que je ne comprenais pas même avec une concentration totale,
puis rentrait chez lui.
Une vie de répétitions.
Parfois, la chose la plus inhabituelle qui arrivait
était de rencontrer des amis d'autres races et de discuter.
« Dis, t'as entendu ça ? »
« Qui sait. J'ai entendu que la Légion Guerrière de la mer d'Okeaar a été anéantie. »
« ...J'avais ouï dire que ce ne serait pas une simple perturbation, mais que cette mer puissante... ? »
Le changement commença
peu après cela,
alors que je discutais avec des amis d'autres races —
quand des rumeurs funestes commencèrent à parvenir.
« La mer d'Okeaar est tombée face à une invasion de monstres, et après elle la mer d'Egemaar est tombée aussi. »
« D'après ce que disent les réfugiés, même les grands champions de chaque race peinent — des ennemis de ce calibre. »
« Les races de chaque mer seules ne suffisent pas. »
« Les Gardiens des Dasmuriens pourraient être déployés. »
D'après ce que je compris,
la mer où résidait le chef semblait être la capitale de ce monde.
Dans ce cas, une question :
« Si c'était notre monde, l'endroit le plus fort serait envahi en premier. »
Les mondes de Seohwan et Miho étaient comme ça.
Le nôtre aussi.
Ces invasions commencent par soumettre la puissance militaire du monde envahi.
Ce qui rendait un peu étrange que cet endroit soit encore calme.
« Cet endroit ne va-t-il pas devenir dangereux bientôt, lui aussi ? »
« Mais non. Ici est sous la protection du dieu. Peu importe la puissance des monstres, ils n'oseront pas convoiter cet endroit. »
Apparemment,
cette « protection divine » protégeait cette mer.
Même si c'était l'endroit le plus sûr,
ça ne voulait pas dire qu'il n'y avait aucune vague.
« Déploiement ! »
« ...Alors les Gardiens des Dasmuriens sont réellement déployés. »
Dasmuriens —
la race à laquelle appartenaient le Pape et le chef que je possédais.
Ils semblaient considérés comme la race la plus forte de ce monde.
Et parmi eux, le groupe composé uniquement des guerriers les plus forts étaient les Gardiens.
Ils menèrent les guerriers de la capitale à la guerre.
« ...C'est calme ici maintenant. »
« En effet. »
Peu de temps après,
les jeunes de nombreuses autres races partirent tous au front,
et hormis une poignée de guerriers gardant le Temple,
seuls des enfants et des anciens restèrent dans le Temple.
« ... »
En observant cette scène, avec une étrange pensivité,
le temps passa à nouveau.
[Je ne pense pas que vous me verrez pendant les prochains jours.]
« Votre Excellence, la Bête Sacrée ? »
La tortue impossiblement gigantesque qui gardait le Temple —
la « Bête Sacrée » — se redressa.
[L'invasion ennemie a atteint les eaux au large. Le moment est venu pour moi d'agir.]
« Quoi... ! C'est déjà assez grave que Votre Excellence doive bouger ? »
Je ne sais pas bien ce que signifie le déploiement de la Bête Sacrée,
mais « moi » fus frappé d'un choc tremendous à cette nouvelle.
[Qu'importe. ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Version officielle) Honteux à l'avouer, j'ai passé un temps considérable à ne rien faire.]
« ...Vous étiez chargé de garder le Temple. »
[Dans la capitale, qui est suprêmement sûre sous la protection directe du dieu, où ne survient pas le moindre incident. C'est ce qu'on appelle ne rien faire.]
La Bête Sacrée plaisanta,
mais il y avait une pointe de tension dans son ton.
[Il est temps que je paie pour les repas que j'ai mangés tout ce temps.]
« ...Je prie pour qu'on se revoie. »
[Toi aussi. Puisses-tu être sain et sauf jusqu'au jour où nous nous reverrons.]
Après cet échange,
peut-être parce qu'un être appelé la Bête Sacrée prit personnellement le champ,
pendant des années,
le flux de nouvelles funestes arrivant à la capitale diminua drastiquement.
Alors, un jour où la paix semblait devoir durer —
soudain.
« La lune... a disparu ? »
La lune qui enveloppait chaleureusement Dasmur disparut,
et le monde bascula dans les ténèbres.
« Qu'est-ce qui se passe ! »
Les Gardiens qui combattaient au front fuirent tous vers la capitale, blessés mortellement,
et guerriers comme réfugiés ne répétaient que des témoignages incompréhensibles.
« La Bête Sacrée a été chassée par un serpent gigantesque... et un diable avec une lance cramoisie a abattu la lune. »
Peu de temps après,
ce qui remplit la vue du chef
fut la mer de la capitale —
et devant elle, remplissant l'horizon...
une horde de monstres.
« Des démons... ? Et ça — c'était un dragon ? »
Juste avant que les mondes de Seohwan et Miho ne s'effondrent,
Miho a dit avoir vu des êtres comme ceux-là.
« Ce que le chef a devancé en moi n'était pas seulement la cuisine. »
Il a vécu la ruine,
avant moi aussi.
Des êtres si puissants qu'on n'aurait pas tort de les appeler des dieux.
Et les hordes de monstres qui les suivaient.
Mais —
au milieu de ces rangs, je vis quelque chose d'étrange.
« Les Gardiens sont là... »
Des géants de près de dix mètres,
écailleux, avec des favoris ressemblant à des algues.
Dasmuriens.
Les Gardiens qui avaient été déployés pour calmer les troubles.
Et
un être colossal nageant à leurs côtés dans une posture grotesque.
À cette vue, le chef pleura du sang.
« Même Votre Excellence, la Bête Sacrée... »
Le vœu du chef de se revoir
se réalisa d'une façon légèrement tordue.
Enfin,
la guerre finale éclata.
[La divinité descend.]
Le maître de ce monde —
un être un avec le monde lui-même... un dieu.
[Maître de la Mer Sans Fin — Dasmur]
Il descendit sur le champ de bataille,
et ses fidèles prirent les armes contre les monstres envahisseurs.
« Moi », avec les guerriers restés dans la capitale, rejoignis la guerre.
Dans cette guerre,
« moi » me déchaînai avec une férocité impensable pour un chef.
« Donc la cuisine élémentaire... peut s'utiliser comme ça, aussi. »
J'étais émerveillé de me voir tailler en pièces les ennemis,
mais même avec la bénédiction du dieu accordant un pouvoir immense, au final —
— Groooar... !
Incapable de surmonter la vague de parents tombés qui se pressaient,
« moi » tombai dans la mer.
« Mince... ! »
Même en tombant, il ne cessa pas de combattre —
« Vous, vermine... ! »
Crac.
Les dents de la Bête Sacrée, privées de raison,
brisaient le corps du chef en deux.
Le haut du torse de « moi » fut aspiré dans la gueule de la Bête Sacrée.
« ——————!!! »
Ce chef, « moi » —
puisque je vivais ses souvenirs tels quels,
je ressentis vivement la sensation de mon corps déchiré en deux.
« Ggh... »
Totalement, brutalement réel.
Sensation atroce.
Pourtant —
peut-être parce que c'étaient les souvenirs de « moi », pas les miens,
même avec mon corps coupé en deux, ma raison resta intacte.
Parce que ma raison était intacte,
la douleur frappa d'autant plus viscéralement... et puis —
« Qu'est-ce que... c'est ? »
Même avec la moitié du corps avalée par la Bête Sacrée,
les yeux de « moi » restaient grands ouverts,
fixés droit devant.
Ce que j'y vis —
« un corps mort depuis longtemps... en décomposition. »
Des tripes pleines d'asticots dans la Bête Sacrée.
De la vermine grouillant pour manger le cadavre.
La Bête Sacrée était, indubitablement, morte.
« Une Bête Sacrée morte bouge. »
Une contradiction incarnée.
Et un tel être —
je le connaissais déjà.
« Un zombie... »
De ma bouche,
par ma propre volonté, des mots sortirent — à cet instant même —
[Compétence — Palais Absolu s'active.]
[Vous gagnez de façon permanente les traits, stats et expériences du chef Dasmurien.]
[Vous acquérez le trait — « Cuisine Élémentaire ».]
[Votre Force, Agilité, Mana et Chance augmentent définitivement de 10.]
[Vous avez acquis le mana des Dasmuriens.]
[Les effets liés de l'ingrédient de plus haut grade que vous avez consommé par le passé, « Restes du Saint, Chair d'Homme-Poisson », sont accélérés.]
[Vous vivez les souvenirs du chef Dasmurien.]
« Hah... hah... »
La brève « expérience » se termina,
et je sentis que j'étais revenu à la réalité.
Des messages de la fenêtre d'état, remplissant ma vue, m'indiquant ce que j'avais gagné.
De la vitalité emplissant mon corps.
Même les stats qui venaient d'augmenter seules me disaient à quel point j'avais été renforcé.
Par-dessus ça —
« Cuisine élémentaire... »
La technique même que maniait le chef Dasmurien.
« Une récompense incroyable. Mais — »
Je peux l'affirmer avec certitude.
Parmi les divers effets gagnés grâce à ce plat, la plus grande récompense, par-dessus tout, fut —
« Ces souvenirs. »