« Comment vont les nouvelles recrues ? »
« Elles semblent bien s'adapter. Elles sont un peu plus âgées, mais il n'est pas rare que des recrues plus âgées nous rejoignent. »
« Elles resteront des bleues tant qu'elles n'auront pas complètement tourné la page. »
« Compris. »
Et c'est ainsi que la menace qui pesait sur notre unité fut résolue en accueillant de nouvelles recrues.
Cependant, tous les problèmes de notre unité n'étaient pas résolus.
En fait…
« Nous avons récupéré tout le pétrole possible, mais nous avons atteint nos limites. Mis à part le carburant pour les véhicules, il ne nous en reste que pour alimenter les générateurs pendant une semaine environ. »
Pénurie de nourriture.
Pénurie d'électricité.
Divers problèmes découlant de la coupure des approvisionnements.
« Nos ressources étaient déjà limitées. Et maintenant, avec d'autres bouches à nourrir… »
Ces problèmes furent exacerbés par l'afflux de survivants.
Dans cette situation, il n'y a probablement qu'une seule voie à suivre.
« Nous devons nous préparer à partir. »
Je me souviens de la dernière fois.
Lorsque le Chef Lézard a attaqué notre unité.
Nous avons réussi à repousser des dizaines de lézards en partie parce que nous étions en position défensive.
« Nous avons pu repousser les attaques sporadiques aussi parce que nous utilisions les installations de ce bataillon de Hwang Jun-san, ce qui nous donnait l'avantage dans les batailles défensives. »
Mais tout enfant doit finir par quitter le berceau.
Si c'est le cas…
« Je dois finir ce qui doit être fait. »
Le moment de quitter l'unité approchait.
Mais nous ne partirons pas comme ça.
« Pas sans une préparation minutieuse. »
Après avoir accompli tout ce qui était possible au sein de l'unité,
Nous quitterons le berceau.
Mais d'abord…
« Combien de lézards avons-nous chassés aujourd'hui ? »
« Euh, une dizaine. »
« Amenez-les tous devant la cantine. »
Nous devons faire passer les rations de l'unité au niveau supérieur.
Ce soir-là, après l'heure du dîner, je convoquai les figures clés de l'unité à la cantine.
En premier lieu, Min-jae, Gwang-il et Su-hyeok, qui avaient réussi leur éveil et occupaient désormais respectivement les postes de mage, de guerrier et d'archer.
Et puis il y avait Taejun, qui utilisait ses capacités astrales pour assister la prise de décision de l'unité.
« Pourquoi nous avoir appelés ici au lieu de nous laisser dîner ? »
« Vous demandez de l'aide en cuisine ? »
« Pas exactement. »
Après avoir installé ceux qui étaient perplexes face à cette convocation soudaine autour de la table, je suis allé en cuisine et j'ai apporté les plats préparés.
« Goûtez un peu à ça. »
« Oh. »
Nouilles, brochettes, fritures, et plus encore.
L'expression de ceux qui virent les divers plats changea agréablement.
« C'est bon ? Quelle est l'occasion ? »
« Vous avez mentionné qu'il nous manquait des ingrédients, non ? Alors j'ai fait des plats avec beaucoup de viande… »
L'unité faisait face à une situation où les approvisionnements étaient coupés.
Si le goût était satisfaisant et procurait un regain d'énergie, des questions sur la provenance des ingrédients étaient inévitables.
S'ils s'interrogent sur la source, il faut leur dire.
« C'est de la viande de lézard. »
« Beurk ! »
« S-Sergent Shin ? »
Lézards.
Les monstres contre lesquels nous nous battions.
Bien qu'il y ait eu un léger changement d'expression chez ceux qui réalisaient qu'ils mangeaient des créatures qu'ils combattaient, heureusement, personne ne vomit.
Honnêtement, je m'attendais à ce que quelqu'un vomisse.
Heureusement, les personnes réunies ici ne semblaient pas avoir une forte aversion pour la viande de monstre.
« …Ce n'est pas comme si j'avais soudain envie de vous embêter. Laissez-moi vous expliquer la raison. »
Bien sûr, il y avait une raison derrière le fait de leur servir de la viande de monstre.
La raison de manger de la viande de monstre.
« Ces bleus qui viennent de nous rejoindre. »
Bien qu'ils aient été humains comme nous.
Ils étaient nos ennemis.
« Nous n'avons combattu que des lézards jusqu'à présent. Heureusement, ils avaient des faiblesses évidentes. »
« … »
« Mais selon les survivants, il y a divers monstres dehors, y compris des zombies et même des humains. »
C'est différent d'affronter des lézards.
Ennemis inconnus, humains contre lesquels nous ne pouvons pas baisser la garde.
Ce sera un combat difficile.
Alors, nous…
« Nous devons être pleinement préparés. »
« Quel rapport avec tout ça… »
« La viande de monstre contient de la magie, ce qui la rend assez efficace. »
Maintenant, les rations de notre unité sont épuisées, à l'exception du strict minimum en rations de combat.
S'il est possible d'acheter du pain à la boutique, cela coûte des points, et il n'y a plus de place pour stocker de la nourriture à utiliser comme ingrédients.
Nous devons nous procurer de la nourriture sur place, mais beaucoup de temps s'est écoulé depuis le début de la situation.
« Si on parle de plats qui se conservent longtemps, peut-être, mais il va être difficile de trouver de la nourriture fraîche comme de la viande. »
Donc…
« Nous devons manger des monstres. »
« …Je comprends ce que vous dites, mais beaucoup pourraient trouver ça répugnant. »
« Surtout la viande de lézard, qui risque de déclencher du dégoût. »
À l'origine, environ 200 personnes séjournaient dans notre unité pendant le week-end.
La moitié a été dévorée par les lézards.
Les gens ont vu des amis et des camarades se faire manger vivants juste à côté d'eux, à de nombreuses reprises.
Si je n'avais pas géré le moral de l'unité grâce à la cuisine, cela aurait pu entraîner de graves traumatismes.
De plus…
« Manger des monstres. »
Il n'y a pas d'objection à les chasser.
Mais si on nous dit qu'il faut les manger…
« Manger des monstres qui ont mangé des humains ? »
Surtout si l'humain mangé était quelqu'un qu'on connaissait.
Il y a aussi ceux qui pensent clairement que ce n'est pas différent de manger une connaissance.
Qu'il s'agisse d'un problème éthique ou émotionnel,
Il y aura probablement une forte réticence.
Mais…
« Oubliez la réticence. »
Honnêtement, il n'y a pas de place pour considérer de tels sentiments.
Je suis un cuisinier qui doit nourrir cette unité pour survivre.
Il n'y a pas de place pour les difficiles parmi les soldats.
« Je l'ai déjà dit, notre objectif principal est la survie. »
« … »
« Alors, soyons clairs. Allons-nous devenir la proie des monstres… ? »
Ou…
« Allons-nous manger les monstres et survivre ? »
L'expression de ceux qui entendirent mes mots changea légèrement.
Malgré le fait de dire tout haut de telles choses, la réponse est déjà claire.
« …Laissez-nous convaincre les gamins. »
« Hein ? »
« Plutôt que le cuisinier lui-même qui parle, ce sera plus efficace si nous, en tant que chefs d'équipe, faisons le travail. »
Min-jae et les autres hochèrent la tête sans contester.
« Nous nous préparons depuis longtemps au jour où nous devrons faire des choix difficiles. »
« … »
« Avec l'état du monde, honnêtement, le choix de manger des monstres ne semble pas si difficile. »
Taejun semblait impliquer que ce n'était pas si grave.
Alors que certains peuvent considérer manger des monstres comme un problème majeur, d'autres comme Taejun pourraient juste hausser les épaules avec un « Et alors ? », surtout si c'est pour la survie.
Même si les soldats trouvent cela dérangeant, je pense qu'ils comprendront.
Alors…
« Je vous laisse le soin de les convaincre. Cependant… »
« Hmm ? »
« Qu'ils soient convaincus ou non, dites-leur de se rassembler demain soir derrière la cantine. »
« Ce n'est pas trop difficile à faire. Pourquoi ? »
« Même si le sujet est les monstres, manger devrait fondamentalement rester une activité agréable. »
Pour que les repas faits à partir de monstres ne deviennent pas des souvenirs ternis.
Je devrai faire des efforts à ce sujet.
Pour être honnête, dans l'armée, l'occasion de profiter d'une bonne cuisine n'est pas quelque chose qui arrive souvent.
Bien que notre unité ait une discipline assez laxiste, permettant des rassemblements occasionnels entre soldats, de telles occasions sont généralement réservées aux célébrations départementales ou aux adieux lors d'une libération.
Pour les unités plus dures, à moins qu'il n'y ait un événement comme une journée sportive, même ces rassemblements sont rares, sans parler des dîners formels.
Et aujourd'hui était l'une de ces rares occasions.
Un certain temps après le dîner, tous les membres de l'unité se rassemblèrent dans la cour derrière la cantine.
C'était un festin tant attendu.
« Waouh, c'est… ! »
[Fritures suprêmes de lézard préparées avec sincérité par un cuisinier novice]
[Lézard sauté au piment rouge préparé avec soin par un cuisinier novice]
[Kalguksu* au lézard préparé avec sincérité par un cuisinier novice]
[Brochettes de lézard grillées préparées avec grand soin par un cuisinier novice]
[Steaks de lézard préparés avec soin par un cuisinier novice]
« C'est quoi ce festin ? »
« Eh bien… j'ai mis du cœur à l'ouvrage pour préparer tout ça. »
L'une de mes compétences, [Œil de Chef].
Bien que quelque peu éclipsée par « l'Illumination des Techniques de Boucherie » utilisée au combat, il y avait définitivement un effet d'obtention de « l'Illumination des Techniques Culinaires ».
Elle ne fournit que des connaissances culinaires de base, mais une chose que j'ai apprise grâce à cette capacité :
« La viande de lézard est fondamentalement similaire au poulet. »
Compte tenu que les poulets sont des parents lointains des dinosaures, il y a une similitude de goût avec d'autres viandes de reptiles comme la viande de serpent, si je me souviens bien.
Dans le même contexte, la viande de lézard pourrait ressembler au poulet.
Et le poulet est l'un des ingrédients les plus appréciés des Coréens.
« J'ai essayé toutes les recettes de poulet que je connais. »
Poulet fricassé, poulet sauté, kalguksu au poulet, brochettes de poulet, et ainsi de suite.
J'ai profité de la variété de sauces que nous avions en stock.
Même si l'ingrédient principal était du lézard, j'ai essayé de le rendre le plus varié possible pour éviter la monotonie.
« C'est… du curry ? »
« Ouais. Le curry est l'une des rations d'urgence de notre unité, alors on en a pas mal en stock. »
« Waouh ! Du poulet ! »
« J'ai préparé une variété de saveurs. Choisissez ce que vous voulez. »
Bien que les ingrédients frais étaient relativement abondants au début, últimement, à cause de la nécessité d'économiser les provisions, de nombreux repas se composaient de rations de combat.
Compte tenu de cela, c'était vraiment une rareté d'avoir un vrai festin après si longtemps.
Un lézard presque de la taille d'une personne.
Grâce à lui, il y a beaucoup de viande, presque au point qu'elle pourrisse.
Heureusement, la réaction des troupes n'était pas mauvaise.
« C'est… c'est de la viande de monstre. »
« C'est délicieux, cependant… ? »
« Le goût est excellent, mais regardez le bonus de stats. C'est sur un tout autre niveau comparé aux bonus des plats qu'on a eus avant… »
Selon les personnes, même des ingrédients familiers peuvent être repoussants, et elles ne les mangeront pas.
Comme la viande de chien, par exemple, c'est un cas classique.
Même si la viande de lézard est un ingrédient complètement nouveau pour la plupart, et qu'elle provient de monstres.
Pourtant, voyant tout le monde en profiter…
Honnêtement, en tant que cuisinier, je ne peux m'empêcher de me sentir fier.
Toutefois, il y avait des soldats qui hésitaient.
« Manger des monstres est assez répugnant, et ça ne passe pas émotionnellement, je comprends. »
« Sergent Shin… »
« Mais essayez quand même. C'est vraiment délicieux, je vous le promets. »
En m'approchant d'eux, je parlai sincèrement.
« Ben… les talents culinaires du sergent Shin, qui ne les connaît pas ? »
« Manger des monstres pourrait être repoussant s'ils sont humanoïdes ou quelque chose comme ça, mais les lézards, ça va. »
« Non, en fait, ne serait-ce pas regretter tous les lézards qu'on a tués jusqu'ici ? »
Même les soldats qui étaient hésitants à l'idée de manger des monstres semblaient adoucir leur expression.
C'est bon, mais c'est aussi nécessaire.
Au final.
Tous les soldats acceptèrent de manger des monstres.
« C'est bon ! Je vais ouvrir tout le soju et la bière planqués aujourd'hui ! »
« Attends, tu as planqué de l'alcool ? »
« L'alcool qu'il reste des dîners de peloton. Tu croyais qu'il était parti où ? »
« Parfois on peut sentir l'alcool sur les alcooliques ! »
Même si les monstres ont attaqué l'unité, et qu'on a réussi à maintenir le moral des troupes.
Pourtant, avec l'anxiété de ne pas savoir quand on pourrait mourir, l'ambiance de l'unité était inévitablement devenue un peu tendue.
« Nous quitterons l'unité bientôt. »
Avant ça, ça ne ferait pas de mal de se détendre comme ça une fois de temps en temps.
« Ueurk. »
« Oh ! Le lieutenant Kim va gerber ! »
« C'est quoi l'excitation pour un type qui sait même pas boire… ! »
…Est-ce que c'était un peu excessif ? Peut-être, mais en voyant tout le monde s'amuser, manger et boire, ça ne semblait pas si mal.
« Voici le plat principal du jour, le Chef Lézard ! »
« Ben, ça fait combien de temps qu'il est mort ?! »
« Au cas où un jour comme celui-ci arriverait. Je l'ai secrètement préparé. »
« Incroyable… »
Je l'ai même fait goûter au lieutenant Kim, mais la viande du Chef était meilleure en goût et avait un effet plus fort que les autres viandes de lézard.
Hors la quantité réservée, je décidai de distribuer toute la viande du Chef aujourd'hui.
Heureusement, il y avait beaucoup d'ingrédients, donc c'était assez amusant de continuer à réapprovisionner la nourriture et de regarder tout le monde en profiter.
Dans un coin, on pouvait même voir la représentante des survivants, Mme Lee Sang-ah, tenant une brochette…
« Hein ? »
Mme Lee Sang-ah ?
La raison pour laquelle elle est ici, c'est que pour survivre, manger des plats buffés est essentiel.
En d'autres termes, il n'est pas nécessaire de l'imposer aux survivants qui ne participent pas au combat et qui ne se sont pas encore éveillés.
Donc, seuls les membres du personnel participant au combat étaient invités à la réunion, mais pourquoi est-elle là ?
« Je suppose qu'elle ne trouve pas ça étrange. »
Ce serait gênant si nous excluions les survivants pour ne prendre soin que des troupes. Avec cela en tête, je m'approchai rapidement pour expliquer.
« M. Sang-ah ? Nous n'avons aucune arrière-pensée derrière tout ça. »
« …Manger des monstres ? »
« Oui ? Ah. »
Apparemment, j'ai déjà entendu les membres de l'unité parler de viande de lézard et tout.
Il semble qu'elle ne considère même pas la discrimination, mais qu'elle est plutôt surprise par le fait qu'elle mange des monstres.
« Bien, voir quelqu'un apprécier de manger des plats de monstres semble plutôt bizarre. »
Pourquoi est-ce que dans les films, les sectes se régalent de chair interdite comme si c'était une fête sauvage ?
Bien que la réalité soit bien différente, en surface, nous pourrions paraître similaires.
« Bien, ça peut sembler un peu bizarre au premier abord. »
« Pour survivre… Autant que ça… »
Je me demande si ma tentative d'explication passe.
Lee Sang-ah marmonna pour elle-même un moment.
Soudain, elle releva la tête et prit la parole.
« J'ai une faveur à demander. »
« Oui ? »
« Si possible, nous aimerions aussi rejoindre votre unité, officiellement. »