À un moment donné, Sang-heok avait envisagé de vendre des cigarettes.
Dans une époque révolue, les produits du tabac se trouvaient généralement au rez-de-chaussée des supermarchés et des supérettes.
Tous ces magasins avaient été entièrement submergés dans les donjons, et il était clair que la valeur des cigarettes allait s'envoler.
Les gens feraient des pieds et des mains pour en trouver, poussés par cette envie quintessentielle, même au risque de leur vie.
Dans de telles circonstances, il estimait qu'un seul paquet de vaudrait au moins une semaine de rations de combat.
Pourtant, dans la réalité…
« …Ils ont fini par se vendre pour une seule ration de combat. »
Une telle conclusion n'était possible que grâce aux compétences de vente qu'il possédait.
Sang-heok était complètement perplexe ;
Ou alors que les cigarettes étaient soudain devenues immangeables.
Non, c'était bien plus simple que ça.
« Les rations de combat sont juste… bien meilleures ! »
Dans un affrontement entre marchandises, les rations écrasaient la concurrence sans pitié.
« Moi non plus, je n'en achèterais pas. »
Quelle que soit l'attrait qu'on prête aux cigarettes, pourquoi quelqu'un choisirait-il de les acheter s'il peut profiter du goût supérieur des rations de combat à la place ?
Une circulation constante sur le marché, couplée à une garantie de valeur, jouaient un rôle majeur dans la consolidation de la valeur perçue des rations comme monnaie d'échange.
Même si toutes sortes de facteurs contribuaient à leur commercialisation, la valeur d'une ration de combat restait excessivement élevée.
La plupart des transactions s'effectuaient en petites valeurs fractionnaires.
« La batterie que j'ai vendue plus tôt aujourd'hui vaudrait environ une ration de combat dans des conditions normales… Non, probablement même moins. »
L'acheteur ne réalisait pas à quel point les compétences de marchand de Sang-heok lui avaient permis de lui servir un prix outrageux.
« Pour l'instant, j'ai encore des articles à vendre, donc je peux m'en sortir avec ces compétences. Mais… »
Son stock diminuait rapidement.
Sans plus rien à écouler, faire progresser sa carrière de marchand semblait une cause perdue.
S'il devait trouver quelque chose à vendre, il se retrouverait bientôt…
« À ressortir là-bas. »
Il devait quitter le havre de paix protégé par les soldats.
Il devrait s'aventurer dans un monde inconnu grouillant d'autres individus éveillés et de monstres tapis dans l'ombre.
« Soupir… »
Chaque fois que de telles pensées lui traversaient l'esprit, il avait du mal à réprimer un soupir.
Pourtant, juste au moment où il s'apprêtait à reprendre son activité,
Un bout de papier attira son attention, claquettant contre un mur.
« Qu'est-ce que c'est ? »
C'était une simple feuille A4 hâtivement couverte de notes manuscrites.
Le format lui semblait étrangement familier.
« Cet aspect brouillon sent le travail des soldats. »
Les vieux avis d'autrefois lui revinrent en mémoire.
Ceux qui offraient de la nourriture en échange de la chasse aux monstres.
[Avis de la Légion d'Acier]
[Recherche d'informations sur le Glouton Gourmet, un monstre cannibale rodent dans la ville submergée]
Cependant, la formulation lui semblait quelque peu différente cette fois-ci.
« Un monstre cannibale ? Il a fait quelque chose récemment ? »
Du moins à Chuncheon, aucun individu éveillé ne pouvait prétendre ignorer l'existence du cannibale.
Quand la guerre entre humains a éclaté, tout le monde avait vu exécuter d'innombrables pillards avec une précision impitoyable.
Mais c'était tout.
« Si anything, je l'avais presque oublié. »
Ne l'ayant pas vu depuis un bon moment, il était tenté de l'oublier encore davantage.
Cependant, en lisant la dernière ligne du papier, il sentit ses pieds se figer sur place.
[Le fournisseur d'informations recevra 300 rations de combat après confirmation de l'authenticité]
[Ou une compensation équivalente sera garantie]
[Pour plus de détails, veuillez contacter la base temporaire de la Légion.]
[Carte jointe.]
« …T-trois cents !? »
Sang-heok resta sans voix.
En vérité, le retour en rations de combat pour amener des monstres à la Légion n'était pas exactement mirobolant.
Des frais de traitement de 80 % entamaient profondément tout profit potentiel.
Pourtant, étrangement, il n'avait pas de griefs majeurs concernant cet arrangement.
« Transformer des cadavres de monstres en rations comestibles était borderline impossible de toute façon. »
Les soldats ne pouvaient pas accomplir de telles tâches sans une forme de compensation.
« Ça demande un effort et des ingrédients considérables… et le goût et les effets sont excellents, ce qui rend ce genre de frais rationnel dans le contexte actuel. »
Il était tout à fait raisonnable de conclure que ces facteurs contribuaient à la valeur de marché élevée des rations de combat.
Mais là,
Penser qu'ils offraient non pas trente, mais trois cents.
« Les ressources pour un groupe entier ne s'obtiennent qu'après d'innombrables batailles de vie ou de mort… vous voulez dire qu'ils les offrent pour un seul renseignement ? »
Quelle horrible bêtise ce cannibale avait-il bien pu commettre ?
« …Si je pouvais mettre la main sur cette récompense… »
L'excitation traversa Sang-heok un instant, mais…
« Non, pourquoi est-ce que je m'emballe ? »
Tout aussi vite, cette excitation s'évapora.
La récompense n'était payable qu'après vérification de l'exactitude de l'information.
En tant que personne dépourvue de preuves solides, cela ressemblait davantage à la poursuite d'un mirage.
« Qu'est-ce que c'est que ça, maintenant ? »
À cet instant, un souvenir particulier frappa Sang-heok.
« Ça ne serait pas… ? Bon, si ce n'est pas ça… ça scellerait un peu mon sort. »
Grâce à ses caractéristiques de marchand, il détenait :
[Maîtrise de la Récupération d'Informations].
Grâce à ce trait, il avait inconsciemment absorbé divers bribes d'informations tourbillonnant dans la ville.
Il y avait un soupçon particulier qui rongeait son esprit, pourtant…
La question restait : était-il lié au monstre cannibale ?
« Si je me trompe, je serai à la merci de la colère des soldats. »
Ce scénario serait désastreux.
Mais alors…
« Mais peu importe si les soldats me haïssent ? Si je continue comme ça, je vais manquer de marchandises et devoir risquer ma vie à l'extérieur. Alors quoi si je meurs ou si les soldats me condamnent ? »
Cependant, si cette information s'avérait vraie…
« 300 rations de combat ou récompense équivalente… Alors, »
*Gulp*
« Si je crée un lien avec ces soldats… »
M'allier à la faction la plus puissante du secteur pourrait mener à une croissance monumentale.
« Non, il n'y a aucun doute que je pourrais grandir considérablement ! »
Il ne restait plus de temps pour l'hésitation.
« Pourquoi ne pas tenter le coup ? »
Avec cette pensée, Sang-heok abandonna ses préparatifs de vente et tourna son corps vers le bâtiment où les soldats étaient basés.