En rentrant de mon entretien avec Jeong Soo-ah, j'ouvris le réfrigérateur pour préparer le dîner quand ce message apparut soudain devant moi.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Une notification totalement inattendue.
Dans la précipitation, j'ouvris le panneau de statut.
[Puissance Divine : 1]
Une statistique inédite venait d'apparaître.
Puissance Divine.
« Ça doit venir de la chair du Pape. »
Quand j'avais cuisiné la chair du Pape, il était question d'un effet qui s'appliquait.
D'après les explications, ça semblait proche d'une statistique divine…
Je décidai d'interroger le prêtre de la guilde, un camarade Éveillé.
« Puissance Divine… ? Ah, tu veux dire Force Divine. Oui, bien sûr, je l'ai. Ma Force Divine dépasse 30… »
« Pas ça, juste Puissance Divine. »
« Ben, ça, je n'en ai jamais entendu parler. »
C'était surprenant que même le prêtre ne reconnaisse pas cette statistique.
Si j'avais déjà obtenu des traits ou des compétences, recevoir une statistique entièrement nouvelle était une première, et franchement déconcertante.
J'espérais que ce n'était pas quelque chose de négatif.
« Tout comme ma capacité de régénération. Cette statistique mystérieuse aussi. »
Récemment, je sentais une accélération grandissante de mon développement.
Ça me ramenait aux débuts de l'Éveil.
« Qui est le plus fort, un Éveillé ou un soldat avec un fusil ? »
La conclusion, à l'époque, fut sans surprise le soldat avec l'arme à feu.
Même Éveillé, se faire tirer dessus restait fatal.
Cependant, au fil du temps, les conversations de ce genre finirent par ajouter une réserve.
« Du moins pour l'instant. »
On finirait par se dire qu'un Éveillé pourrait battre un soldat armé au corps à corps.
Avec mes capacités de régénération, peut-être que cette hypothèse tiendrait la route.
Dernièrement, je me demandais souvent si je n'avais pas franchi la frontière du commun des mortels.
« Bon, après tout, peut-être que ça n'a pas d'importance. »
Jusqu'ici, j'avais survécu contre toute attente.
Diverses capacités avaient prolongé ma vie.
Cela seul comptait.
« Cette statistique finira bien par servir un jour. »
Les jours qui suivirent s'écoulèrent sur un rythme semblable.
Aujourd'hui, je plongeai dans l'ombre pour sortir les ingrédients des repas de l'unité.
Soudain —
« Bienfaiteur de Votre Seigneurie ! »
Un vampire, affairé à déplacer des caisses à l'intérieur, m'interpella.
C'était inhabituel de la part de créatures d'ordinaire si obéissantes de s'adresser directement à lui.
Curieux, je décidai d'écouter.
« Carottes, choux, poireaux, ail — il ne reste presque plus rien. »
« Ah. »
« Sans compter l'huile qui est presque à sec, alors qu'on a encore pas mal de pommes de terre. »
Des propos d'un réalisme saisissant, venant d'un vampire.
Le bac à légumes du réfrigérateur se vidait à vue d'œil.
Quand on avait quitté le bataillon de munitions, on avait fait des réserves telles qu'on croyait n jamais en voir le bout.
Et si j'utilisais [Cinq Pains et Deux Poissons], l'unité pourrait tenir des années.
[Cinq Pains et Deux Poissons] est une compétence qui puise dans la magie…
Pour préparer les repas, je m'étais abstenu de l'employer délibérément, car elle pompe une quantité énorme d'énergie magique.
« Les légumes sont déjà à court ? »
Si la viande apportée par les Éveillés de la ville abondait, la qualité des légumes…
« Comparée à la viande… la quantité de légumes fait juste défaut. »
Les légumes venaient d'un fermier Éveillé près du village, au bataillon de munitions.
Il n'envoyait que le plus frais de sa récolte.
En fait, ils étaient incroyablement frais comparés aux légumes médiocres que je recevais du temps où j'étais cuisinier ordinaire.
Le problème, c'était…
[Viande Hachée de Hauwan Honmar]
[Il s'agit de la viande du membre antérieur de Hauwan Honmar, qui déploie une grande puissance par ses pattes avant.]
Les viandes de monstres contiennent intrinsèquement de l'énergie magique, si bien que leur cuisson génère des mentions du type « l'énergie magique contenue dans le plat s'infiltre dans votre corps ».
Elles produisent des effets incomparables au bœuf ou au porc standards.
Mais les légumes…
« Même frais, comparés à la viande, c'est juste pas la même chose. »
À mesure que ma cuisine progressait, je percevais de plus en plus les limites des légumes ordinaires.
« Quand même, je peux pas servir zéro verdure. »
Je résolus de faire un tour à Inje-gun prochainement pour recharger le stock de légumes.
Tout en y songeant, je reçus soudain un message.
[Couturière : Excusez-moi, Commandant ?]
Y avait-il quelque chose d'important ?
Un message arrivait de sa proche confidente.
Le bataillon de munitions à Inje-gun s'était stabilisé dans une certaine mesure.
L'une de ses missions était de gérer la zone et de recruter pour l'unité : il s'agissait de la talentueuse Couturière, Lee Sang-ah.
Elle gérait la base magnifiquement depuis son installation.
Grâce à ce camp de base stable, le corps d'expédition pouvait consacrer tout son temps à l'exploration des donjons.
De plus, cela avait joué un rôle critique dans la planification de leur installation à Chuncheon… Cependant…
[Couturière : … Je pense qu'on a besoin d'un petit coup de main.]