« Tu vas aussi à la capitale, Lady Apricot ?! »
« Oui, c'est ça, mon disciple ! »
La fin d'après-midi d'hiver, alors que les jours raccourcissaient.
J'ai reçu une nouvelle joyeuse de la part de Lady Apricot, venue chez moi avec son allure toujours aussi belle et digne, enveloppée d'une cape qui lui donnait des airs de sorcière noire.
Apparemment, Lady Apricot viendrait elle aussi à la capitale avec nous. Normalement, la pierre de distorsion spatiale (la pierre de warp) demande une demande et des fonds, donc même si nous y allions ensemble, nous aurions dû nous y rendre séparément. C'est grâce à la gentillesse de Lord Ash qu'elle peut maintenant l'utiliser et venir à la capitale avec nous.
En d'autres termes, l'implication est du genre « pourquoi ne pas venir observer le festival scolaire et envisager de s'inscrire ? ».
Je dois remercier Lord Ash pour cela.
« Cependant, je me souviens que tu as dit que "la capitale est un espace corrompu dominé par les conspirations de nombreuses races et qu'elle ne te convenait pas"… »
« Je l'ai certainement dit. Mais il est parfois aussi important d'être ouvert d'esprit. Il est possible qu'une nouvelle voie de la magie apparaisse dans un lieu bouillonnant de rancunes. »
« Je vois. Je n'attendais rien de moins de ta part, Lady Apricot ! »
Je ne comprends pas vraiment, mais je suppose que cela veut dire qu'il y a des choses qu'on ne peut voir qu'en allant dans des endroits qui ne nous conviennent pas. J'ai entendu dire qu'il existe une méthode d'entraînement qui consiste à utiliser la magie d'autres attributs pour améliorer son aptitude magique, donc ce doit être quelque chose comme ça. Probablement.
« Fufufu, en plus, j'ai entendu dire qu'il y a un cri du diable de bataille sans fin au festival scolaire, où les étrangers peuvent aussi participer. Ce ne serait pas une mauvaise idée d'y participer et de montrer ma puissance. »
« Tu seras certainement la gagnante, Lady Apricot ! »
« Fufu, ne me flatte pas trop. Mais il faut faire attention à ne pas devenir arrogant. Même les dirigeants et les Dieux du passé ont fini par périr parce qu'ils avaient baissé la garde. »
« Oh… ! Mes excuses, je n'avais pas pensé aussi loin… ! »
« Ne t'en fais pas. Il suffit que tu fasses bon usage de cette expérience à l'avenir. »
« Lady Apricot… ! »
Ah, quelle personne fiable. Elle possède une force d'un genre différent de Lord Clo et Lady Violet. Elle me montre toujours des mondes différents. Je suis sûr qu'elle me montrera de nouvelles choses amusantes à la capitale et à l'académie cette fois aussi.
« Tu aimes vraiment Apricot, Gray. »
Alors que je profitais d'une conversation avec Lady Apricot, Lady Amber, qui préparait le thé à ma place, le dit avec un sourire.
« Oui, bien sûr ! Lady Apricot est une personne importante pour moi en tant que mentor, tant pour la magie que pour la vie ! Ah, tu as même fait du thé pour moi. Merci beaucoup. »
« Fu, bonne réponse, mon disciple ! Ah, merci pour le thé. »
Mes sentiments sont plus proches du respect que de l'amour, mais cela ne change pas le fait que je l'aime.
Quand j'ai honnêtement admis mon affection, Lady Apricot a paru satisfaite et a salué sans oublier de me remercier.
« En plus, j'ai aussi d'autres objectifs en tête en dehors du festival scolaire. »
« Oh ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« La cuisine de la capitale est réputée. Je prévois aussi d'explorer de nouvelles saveurs en utilisant de nouveaux assaisonnements qu'on ne trouve pas facilement à Shiki. »
« Tu aimes vraiment la cuisine, Lady Apricot. »
« Si tu cuisines à moitié, ton mana ne sera pas bon non plus. Je ne vais pas te forcer, mais tu devrais aussi essayer de t'améliorer un peu, mon disciple. Ta cuisine n'est pas très bonne. »
« Argh… quand même, je pense que tout le monde serait moins bon que toi, Lady Apricot. Je ne connais personne qui soit meilleur que toi. »
Je ne connais pas beaucoup de chefs en dehors de Shiki, mais les talents culinaires de Lady Apricot sont indubitablement parmi les meilleurs de Shiki. J'admire ses compétences parce qu'elle parvient à produire aussi bien des saveurs délicates que profondes, et je lui demande parfois de m'enseigner, mais malheureusement, je ne parviens pas à m'améliorer. Bien que Lady Apricot m'ait dit avec une expression gentille que plus je m'entraînerais, mieux je deviendrais.
Alors que je sirotais mon thé, j'ai soudain remarqué que l'expression de Lady Amber était plus sombre que d'habitude. C'est inhabituel que Lady Amber fasse cette tête.
« … Gray, les talents culinaires d'Apricot… sont si bons que ça ? »
« Oui, au point que Lady Violet a trouvé ça délicieux et lui a demandé de lui enseigner. »
« Mademoiselle Violet progresse vite, donc ça vaut le coup de lui enseigner. »
« … C'est vrai. »
Lady Violet, qui a vécu en ville, a aussi loué la cuisine de Lady Apricot, disant qu'elle était à la hauteur des chefs de la ville. Je suis sûr que ses compétences se démarqueront ailleurs aussi.
« Bon, même moi, je ne peux pas rivaliser avec les compétences de mon disciple pour infuser le thé et le café. Même avec les mêmes feuilles et les mêmes grains, ils ont un goût différent quand c'est mon disciple qui les prépare. »
« … »
L'expression de Lady Amber est devenue encore plus mystérieuse alors qu'elle remerciait Lady Apricot avec bien plus de ferveur.
« Merci infiniment »
« Maintenant que j'y pense, je trouve aussi que le parfum de milady est le meilleur quand c'est Gray qui prépare le thé au lieu de moi et de mon frère… Peut-être qu'elle préfère aussi la cuisine d'Apricot à la mienne… »
À peine avais-je pensé qu'elle avait une expression mystérieuse qu'elle posa la main sur son menton et prit une pose réfléchie. Elle réfléchissait peut-être à quelque chose. Mais, comme si elle n'arrivait pas à bien mettre ses idées en ordre rien que dans sa tête, elle marmonna quelque chose doucement.
« — Ha ! Et si je n'avais pas réussi à faire ressortir le meilleur parfum que Milady puisse jamais produire !? »
Je ne sais pas pourquoi, mais pour une raison quelconque, il semble que Lady Amber parte dans une direction étrange.
« Apricot. »
« Y-yeah. Qu'est-ce qu'il y a, Mademoiselle Sunshine ? Tu es soudainement très proche. »
Lady Amber s'approcha soudain de Lady Apricot, lui saisit les épaules et se rapprocha. Même Lady Apricot ne put cacher sa confusion dans sa voix et son expression face à ce développement soudain.
Est-ce mon imagination ou Lady Amber a-t-elle été désignée par quelque chose d'étrange tout à l'heure ?
« Je paierai s'il le faut. Enseigne-moi comment cuisiner. »
« Je n'ai pas vraiment besoin d'argent, mais… qu'est-ce qui t'arrive si soudainement ? »
« J'ai honte de moi-même ! Jusqu'à maintenant, je pensais être capable de faire ressortir le meilleur parfum de cette personne avec ma cuisine, mais j'ai réalisé que ce n'était peut-être que de la complaisance de ma part ! »
« M-Mademoiselle Amber, que veux-tu dire par faire ressortir le parfum ? »
J'étais moi aussi décontenancé par son changement soudain, incapable de faire quoi que ce soit.
Comme c'est étrange. Qu'est-ce qui a pu arriver pour que cette femme, d'habitude si calme, sauf quand elle m'étreint occasionnellement, change autant ?
« En d'autres termes, je voudrais améliorer mes compétences culinaires pour le bien de Milady. Je voudrais te demander de m'enseigner. »
« Je n'ai rien contre si c'est le cas… mais j'ai entendu dire que tu es assez douée. Qu'est-ce que je devrais t'enseigner ? »
« Plus précisément, laisse-moi te sentir pendant que tu cuisines, Apricot. Je volerai tes compétences culinaires avec le goût de ton parfum. »
« De quoi parles-tu ? »
Je me demande ce qui pousse Lady Amber ?
Note de l'auteur :
Dans le cas de Burnt :
« Laisse-moi entendre ton battement de cœur pendant que tu cuisines. Je volerai tes compétences culinaires avec le goût de ton son. »