Je m'appelle Amber Bulstrode, et je ne fais toujours pas confiance à l'homme appelé Clo Heartfield.
« Hum, j'apprécie que vous souhaitiez travailler pour nous, mais êtes-vous vraiment sûre de vouloir le faire ? »
« Messire Clo, nous sommes d'un rang bien inférieur au vôtre. Inutile de nous parler avec des honorifiques. Puisque vous êtes aussi notre Maître, nous ferons tout ce que vous nous ordonnerez. »
Pour commencer, il serait déraisonnable d'attendre de moi que j'accorde ma confiance à un homme que je connais à peine depuis quelques jours. C'est vrai que quand je l'ai vu pour la première fois, il avait l'air d'un brave type qui vivait dans le coin et qu'on ne risquait rien à lui parler, mais ce ne sont pas des raisons suffisantes pour baisser ma garde.
D'après les rumeurs, il est violent, lubrique et entretient des relations avec de nombreuses femmes. J'ai aussi entendu dire qu'il est vaniteux, arrogant et jaloux. Milady a dit que les rumeurs ne servaient qu de référence, mais tant qu'il y a de la fumée, il faut se méfier.
Bien que Milady soit moins piquante qu'avant, elle agit toujours avec résolution, mais il est possible qu'elle feigne le calme pour ne pas nous inquiéter. Il y a aussi une chance qu'elle soit secrètement sous hypnose à cause d'une magie mentale. Si c'est le cas, mon frère et moi devons la protéger.
« Je comprends. Vous devrez vous habituer aux honorifiques progressivement, mais je vous serais très reconnaissante si vous pouviez vous occuper des besoins de Lady Violet et aider Gray au lieu d'obéir à mes ordres. Ce serait plus simple comme ça. »
… J'ai essayé d'avoir l'air plus empressée, mais on dirait que Clo Heartfield est différent des nobles que j'ai servis jusqu'ici. Si anything, il ressemble davantage à un roturier soucieux de sa famille qui vivrait dans une maison un peu aisée.
En tout cas, pour l'instant je mets tout ça de côté et je m'occupe de Milady pour la première fois depuis longtemps.
Milady, Lady Violet Valentine — désormais connue sous le nom de Lady Heartfield. L'ancienne Maîtresse de mon frère et de moi, qui est digne, noble, comblée de beauté et de talents, et mérite d'être Reine. Techniquement, nous servons le père de Lady Violet, mais ça n'a aucune importance ! Je peux à nouveau servir Milady. Il n'y a pas de plus grande joie.
Franchement, je compte bien comprendre la situation actuelle de la famille Heartfield au cours des prochains jours, quitter la famille Valentine et venir ici. Je ne sais pas encore si je servirai aussi Clo Heartfield comme Maître à ce moment-là ou si j'emmènerai Lady Violet avec moi, mais je vais d'abord savourer ce bonheur.
Je commence par le nettoyage du manoir.
Il est petit comparé à la résidence ducale, mais assez spacieux pour nécessiter trois personnes pour le nettoyer. Gray, qui fait office de secrétaire, est excellent dans son travail et prend soin des moindres détails, mais il a raté quelques trucs. Nous devons travailler à trois pour créer un espace où Milady pourra vivre confortablement.
Mon frère et moi aimons la propreté. Dans mon cas, c'est parce qu'un espace bien nettoyé ne contient aucune odeur superflue. Pour profiter du parfum que j'aime, l'air, la poussière et l'humidité doivent être dans un état parfait.
« Oh, Lord Burnt et Lady Amber font un travail de nettoyage merveilleux ! Je n'arriverais jamais à ce niveau de perfection ! »
Gray est doué pour les compliments. Ses louanges sont pures, sans arrière-pensée. Il ne calcule pas, ne manipule pas. Et je vois aussi qu'il ne se contente pas de nous flatter, mais qu'il essaie aussi d'apprendre de nous.
Il a l'air d'être un noble lui aussi, mais comme prévu, il n'est pas comme les autres nobles. Il y a des nobles qui servent d'attachés quand ils sont jeunes, mais dans le cas de Gray, on dirait davantage un serviteur comme nous qu'un noble.
Et Gray sent toujours légèrement bon. C'est un parfum sucré qui vient des phéromones encore peu développées, caractéristique de l'adolescence, et de son amour de la propreté. Plus tard, quand je lui apprendrai à nettoyer, je m'approcherai de son corps et profiterai du parfum qui s'en dégage directement, puis je savourerai le changement de fragrance au fil du temps émanant des vêtements qu'il porte.
(Silavin : WTF ?)
Vient ensuite la cuisine.
J'ai été choquée d'apprendre que Milady elle-même cuisinait, mais il semble que Clo Heartfield cuisine aussi ici.
C'est une évidence que la personne de rang inférieur fasse la cuisine, donc c'est surprenant qu'il le fasse lui-même. Mais tous semblent avoir une compétence similaire.
Cependant, en matière de cuisine, mon frère et moi n'avons pas d'égaux.
Fufu, j'ai pu voir Milady manger pour la première fois depuis longtemps.
Vient ensuite la lessive.
À la résidence Heartfield, tout le monde fait la lessive à tour de rôle, sauf pour les sous-vêtements. En général, chacun s'occupe lui-même des siens. C'est comme s'ils s'arrangeaient pour que personne ne lave les sous-vêtements du sexe opposé.
J'aime généralement l'odeur de la sueur, mais je préfère l'odeur du linge lavé mélangée à celle du soleil. Pour en profiter, je dois laver chaque pièce séparément… Cela dit, j'ai l'impression de voir beaucoup de vêtements qui ne sont pas chers mais bien taillés.
J'ai lavé les vêtements de Clo Heartfield et de Gray l'un après l'autre. Ils ne semblent pas du genre à laisser s'accumuler le linge, donc ça a été vite fait.
Et enfin sont arrivés les vêtements de Milady.
Je n'en reviens pas. Je ressens une telle nostalgie rien qu'à ne pas avoir pu les toucher depuis quelques mois.
J'étais préparée à ne pas la voir pendant un moment quand elle a commencé l'école, mais elle s'est mariée du jour au lendemain et je n'avais aucune idée de où ni avec qui. Incapable de recevoir ma nouvelle dose d'essence de Milady depuis un moment, j'ai commencé à développer un syndrome de manque de Milady.
« Haa, haa, ça fait longtemps que j'ai touché des vêtements portés par Milady… haa… haa… ! »
Mais qu'en est-il maintenant ?
Ça fait longtemps que j'ai humé le parfum brut de Milady et que je tiens ses vêtements frais dans mes mains.
Milady est une personne merveilleuse.
Elle est assez belle pour me fasciner moi aussi, alors que je suis une femme. Ses capacités scolaires, son mana et ses aptitudes physiques sont si raffinées que je ne pourrai jamais l'égaler. Et plus que tout, le parfum de Milady est le meilleur parmi tous mes Maîtres précédents.
Ah, c'est pas bon. Il faut que je tienne bon. Est-ce que je ne me retenais pas aussi à la résidence ducale ? Non, c'était parce que Milady était toujours à portée de main donc je pouvais toujours me recharger en essence d'elle, mais est-ce que je peux vraiment faire preuve de patience tout en recevant ses ions de frontière (※une essence incroyable) à une si courte distance pour la première fois depuis un moment ? Non, je ne peux pas.
« Haa, haa… ! Autant tout mettre dans ma bouche — »
C'est vrai, et si je le mettais dans ma bouche d'un coup pour retenir ce sentiment ? Est-ce que je ne pourrais pas reconstituer l'essence qui me manque d'un seul coup en en prenant une quantité excessive ?
Non, calme-toi. Ça me fait passer pour une perverse.
J'aime juste le parfum émis par les humains et les elfes, et je ne suis pas une perverse, loin de là. De toute façon, ce n'est pas comme si je sentirais mieux le parfum en le mettant dans ma bouche. Haha, j'ai complètement pété un câble.
« Bon, je vais tout faire d'un coup. »
Mais mon corps n'obéit pas, ah, pourquoi ? Pourquoi les ions négatifs de Milady (※une essence précieuse) sont-ils si attirants —
« S'il vous plaît, n'en faites rien. »
« Eh… »
Mon bras a été saisi et Clo Heartfield m'a empêchée d'approcher les vêtements de Milady.
C'est bizarre. J'étais super attentive pour m'assurer que personne d'autre n'était là, mais je n'ai pas senti sa présence. Un ninja d'un pays de l'Est aurait pu se déguiser en Clo Heartfield ?
« Y a-t-il un problème, messire Clo ? »
« Ne faites pas l'innocente… Qu'essayiez-vous de faire avec les vêtements de Lady Violet ? »
« … Les goûter ? »
« Ne le dites pas comme si vous dégustiez du vin… Mademoiselle Amber, vous adorez simplement Lady Violet… n'est-ce pas ? »
Clo Heartfield m'a regardée avec suspicion et m'a posé une question.
C'est grossier. Quand vous me regardez comme ça, on croirait presque que je suis une perverse. Bon, je vais dissiper vos doutes.
« Mon frère et moi adorons Milady. »
« Oui. »
La raison pour laquelle nous avons commencé à admirer Lady Violet était simple : parce qu'elle ne nous considérait pas comme jetables.
Nous avons servi beaucoup de gens depuis notre enfance, mais la moindre erreur entraînait des violences injustifiées au nom de la punition ou de la discipline, et on nous renvoyait facilement. En revanche, si la famille Valentine était stricte, elle n'était pas injuste et nous recevions une compensation suffisante pour notre conduite.
Quand il a été décidé que nous servirions d'attendants à Milady, nous avons décidé de faire de notre mieux pour être à la hauteur des attentes.
« D'accord. Je vois bien que vous deux êtes excellentes dans votre travail et que Lady Violet vous fait beaucoup confiance. »
« Merci beaucoup. »
C'est gênant de se le faire dire à nouveau, mais laissons-en là.
Cependant, l'éducation de la famille Valentine était stricte, et Milady a continué à recevoir une éducation encore plus stricte pour s'améliorer. C'était pour qu'elle ne fasse pas honte à l'avenir en tant que candidate à devenir la mère de la nation.
Quand nous avons vu une enfant bien plus jeune que nous travailler dur pour l'avenir, au début nous avons pensé que le monde dans lequel nous vivions et nos points de vue en tant qu'êtres vivants étaient très différents. Nous la regardions comme si elle vivait au-dessus des nuages.
Cependant, un jour, pour la première et dernière fois, j'ai vu Milady pleurer seule dans sa chambre pour que personne ne la voie.
Au début, elle a été bouleversée que mon frère et moi l'ayons vue, et elle a essayé de faire bonne figure. Mais en l'écoutant nous raconter son histoire petit à petit, nous sommes arrivés à une conclusion très naturelle : elle était encore une enfant. Puisqu'elle était une enfant, il était normal qu'elle se plaigne, et nous avons réalisé à cet instant que nous ne regardions pas la personne que nous servions.
Quand je lui ai dit qu'il n'y avait personne d'autre et qu'il était bon qu'elle se plaigne auprès de nous, Milady a enfoui son visage dans ma poitrine et a pleuré en silence.
« … Donc quelque chose comme ça s'est passé, hein ? »
« Oui. Et c'est à ce moment-là que j'ai réalisé que son parfum était merveilleux. »
« Hm ? »
Il m'a regardée avec un air interrogatif pour une raison quelconque, mais je n'ai pas insisté.
Mon frère et moi avons pensé que dorénavant, nous servirions Milady pour l'aider. Nous la soutiendrions pour qu'elle devienne une Reine forte.
Quand j'ai réalisé qu'en faisant cela, je pourrais toujours profiter de ce parfum merveilleux, mon monde a changé à jamais.
J'aime le parfum chaleureux qu'elle dégage quand Milady transpire à l'entraînement.
J'aime le parfum de Milady mélangé à l'huile parfumée qui flotte de ses cheveux et de ses joues rougies après son bain, qu'elle prend pour maintenir sa beauté et soulager sa fatigue.
J'aime le parfum de Milady mélangé au papier et à l'encre qui imprègne sa chambre quand elle étudie tard dans la nuit.
J'aime toutes sortes de parfums qui viennent de Milady.
C'est une telle bénédiction de pouvoir la servir !
Je me suis parfois demandé pourquoi je l'aimais tant. Mais un jour, nous sommes arrivées à une certaine conclusion.
C'est parce que Milady est une personne noble et fière que nous en sommes venues à l'aimer autant.
« C'est pour ça que j'ai décidé de soutenir ma noble Maîtresse ! Mes sentiments d'amour pour elle ne perdront contre personne ! Même pas contre mon frère ! »
« Oh non, ces frère et sœur étaient dérangés d'une autre façon depuis le début… »
Encore une fois, c'est très grossier. Ça donne l'impression que mon frère et moi sommes des pervers.
Note de l'auteur :
Sous-titre
« Sœur Anormale Naturelle »