«…Hah»
Un soupir dans le bureau.
On m'a appris à ne jamais soupirer, sauf pour exaspérer mon adversaire. Pourtant, je n'ai pas pu m'empêcher de laisser échapper un ou deux soupirs en lisant le rapport sur mon bureau.
« Lady Violet, je vous ai apporté du thé noir. »
« Hmm… merci, Gray. »
Peut-être Gray, qui était resté pour accueillir les visiteurs en l'absence de secrétaire, a-t-il deviné mon épuisement sur mon visage. Après tout, il s'est donné la peine de me préparer du thé.
Mm, c'est délicieusement bon. Il a mis juste ce qu'il faut de sucre et on ne peut faire le moindre reproche à sa façon de l'infuser. Gray n'a pas son pareil pour préparer le thé noir ou le café.
« Vous êtes vraiment doué pour infuser le thé, Gray. »
« Vous me flattez, milady. »
J'ai complimenté Gray, qui a accepté avec une révérence respectueuse.
Son attitude était vraiment celle d'un secrétaire ou d'un majordome, mais vu son âge, on le prendrait probablement pour un enfant qui a eu une éducation stricte.
« … Gray, pourquoi ne te détends-tu pas, ne serait-ce qu'un peu, quand tu es à la maison ? »
Gray est mon fils par alliance.
Comme cela ne fait que deux mois que nous nous sommes rencontrés, je ne peux pas lui en vouloir d'être réservé avec moi. De plus, puisque je l'ai tenu à distance, il est tout naturel que nous ne soyons pas proches. Pourtant, la nature de notre relation me rend un peu triste. Cela dit, je sais que c'est un bon gamin.
« Cela ne convient pas, milady. Si je ne suis pas la conduite appropriée en temps normal, il est possible que je fasse une erreur quand ça compte vraiment. »
Gray a fermé son cœur à moi… ou plutôt, peut-être que sa conduite est fidèle à sa nature. Il parle toujours poliment à messire Clo, ce qui me fait me demander s'il a décidé que messire Clo et moi sommes des gens méritant le respect et que nous servir lui procure du plaisir.
Il n'est pas si inhabituel de parler poliment en famille. J'étais la même avec mes parents.
Cependant, je les appelais père et mère, jamais par leur nom.
« …Hmm »
Bon, alors, que dois-je faire ?
Si je veux que Gray soit lui-même, alors peut-être devrais-je maintenir le statu quo.
Aussi, je ne suis pas très familière avec la façon dont une famille « normale » interagit. Mon père ne s'est jamais intéressé à moi et ma mère et moi échangez à peine des mots en dehors des occasions mondaines. Passé un certain âge, je n'ai rencontré mes frères que de rares occasions. En bref, je ne saisis pas vraiment la distance souhaitée entre membres de famille.
En ce qui concerne Gray et messire Clo, bien que le premier s'adresse au second poliment, il est évident qu'ils ont une relation fondée sur la confiance mutuelle et je souhaite une relation tout aussi aimable avec Gray…
« Gray, il n'y a que nous deux ici. Tu ne pourrais pas m'appeler différemment ? »
« M'appeler, milady ? Et si vous essayiez Madame Heartfield ? »
« La distance entre nous vient de s'élargir encore davantage. »
Je suis plutôt choquée d'entendre cette forme d'adresse de la part de Gray. S'il vous plaît, arrêtez.
« Maman Violet. »
Exact, il m'avait déjà appelée comme ça hier.
Je ne sais pas si c'est convenable de m'adresser ainsi en public… mais j'aimerais que ce soit plus affectueux. Cette appellation me rappelle un peu ma propre mère.
« Maman… ? »
Je ne sais pas ce que c'est. Je sens quelque chose d'étrange remonter à la surface. Un sentiment que je n'ai jamais éprouvé auparavant. J'aurais été contente qu'il se contente de lâcher mon nom pour m'appeler simplement mère, mais Gray a fait un pas de plus, réduisant la distance entre nous.
Calme-toi. Je suis différente de ce forgeron. Ah, mais qu'est-ce que ce sentiment ? Cette sensation d'être appelée Maman par un jeune garçon semejable à un petit animal aux grands yeux pleins d'âme—
« Cela ne me va vraiment pas… Je ferais mieux de revenir à "mère". »
« Cela te va, alors dis-le une fois de plus. »
J'ai attrapé Gray par les épaules et l'ai harcelé.
Pour être franche, c'est plutôt embarrassant qu'on m'appelle maman, donc c'est mieux s'il m'appelle mère, mais je ne sais pas pourquoi j'ai l'impression que si je manque cette occasion, je ne l'entendrai plus jamais m'appeler ainsi.
« Qu'est-ce qui t'arrive, tu as l'air de M. Bligh. »
« Hein ?! »
« Pourquoi tiens-tu la tête, l'air accablé ? »
Je ne suis pas comme lui ! Je ne suis rien de ce forgeron pervers !
Gray, qui n'a pas réalisé la vérité à son sujet, a innocemment souligné une ressemblance, me blessant au passage. Non, je veux juste qu'on se rapproche en tant que famille. Je ne déraille pas.
… Bon, est-ce que je n'étais pas excitée à l'idée qu'on m'appelle maman par quelqu'un qui est plus comme un petit frère pour moi ? Alors je suis vraiment une perver—
« Je ne suis pas comme M. Bligh, je ne suis pas comme M. Bligh, je ne suis pas comme M. Bligh, je ne suis pas comme M. Bligh– »
« Reviens à toi, Lady Violet ! Est-ce que ma façon de t'appeler t'a vraiment affectée à ce point ?! »
Haaaa… ça ne va pas. J'allais jeter une malédiction par échappatoire.
Dans l'état actuel des choses, Gray est si facilement influençable. Tant que nous vivons à Shiki, il n'y a aucune garantie qu'il ne soit pas influencé par quelque chose d'étrange, donc je dois me tenir droite et être un bon modèle pour Gray.
« Je vais bien, Gray. Aussi, pour la façon de m'appeler. Appelle-moi comme tu veux, quand tu veux. »
« Ah, oui… je comprends. »
Gray m'a regardée et a reculé un peu. Admettons-le, si une simple appellation suffit pour que quelqu'un agisse bizarrement, n'importe qui serait déconcerté. Je suppose… qu'il faudra du temps avant qu'il puisse m'appeler mère sans arrière-pensée.
Peut-être que lorsqu'on décidait comment s'appeler le lendemain de mon arrivée, si je lui avais simplement demandé de m'appeler mère tout court, alors peut-être qu'on ne serait pas… hmm ? Quelqu'un est-il passé ? J'entends la sonnette.
« Je me demande si c'est un visiteur. Je vais aller voir. »
« Merci. »
Gray a salué et est sorti du bureau rapidement mais sans bruit. C'est… un gamin vraiment astucieux. Peut-être même plus que ma vieille servante, Amber.
« Un visiteur, hein… Je ne me souviens pas qu'on ait quelque chose de prévu aujourd'hui. »
Aujourd'hui en particulier, nous ne sommes pas censés avoir d'autres rendez-vous.
J'ai vérifié notre emploi du temps avec messire Clo, après le passage du messager de la famille Valentine. Dans ce cas, cela pourrait être un voyageur ou un colporteur. Ou quelqu'un qui a quelque chose d'urgent à signaler. Je dois me préparer encore plus que jamais si c'est un élève de l'académie—
« Au fait, je dois aller rencontrer quelqu'un. »
Je me suis soudain souvenue avoir prévu de rencontrer un élève de l'académie.
Celle qui veut me voir est une élève, avec qui j'ai apparemment duelé une fois. Messire Clo a essayé d'être subtil, mais si c'est une élève qui a duelé avec moi, alors c'est obligatoirement elle. J'ai été assez surprise d'apprendre qu'elle était ici à Shiki. Mais… je ne peux pas juste l'éviter.
Faire tomber Son Altesse amoureux d'elle, charmer Ash et les autres, côtoyer et traiter roturiers et nobles pareillement avec un sourire. C'était une camarade de classe dont je n'ai pas su voir les vertus quand je perdais le contrôle.
J'essaierai de me calmer… avant d'aller la rencontrer.
« … Je devrais m'excuser en premier quand je la verrai. »
Bien que sa conduite envers moi et la haute société dans son ensemble était absurde et qu'elle n'a jamais cherché à comprendre cela, cela n'excuse pas mon comportement.
Cependant, serait-ce acceptable si je me vantais d'être heureusement mariée à messire Clo ? Je veux certainement voir son expression stupéfaite en apprenant à quel point nous sommes proches. Cependant… je ne suis pas douée pour la fausse modestie. Cela finirait probablement par elle qui s'inquiète pour mon bien-être.
Même à l'époque, Gray s'inquiétait pour moi—
« … ? »
Et c'est à ce moment-là que j'ai réalisé qu'un certain temps s'était écoulé depuis que j'avais commencé à ruminer.
C'est bizarre. Gray devrait être revenu me faire son rapport maintenant. Je me demande s'il est encore en train de parler à la porte.
Je ne peux pas écarter l'hypothèse que Gray, si facilement influençable, ne se soit pas fait avoir par un démarchage bizarre. Je ferais mieux d'aller vérifier la situation discrètement.
« Gray… ? »
Je suis arrivée à la porte d'entrée, pour ne trouver personne et la porte entrouverte.
Sans trace d'avoir accueilli qui que ce soit à l'intérieur, j'ai regardé autour de la porte ouverte pour ne trouver personne aux alentours.
« Gray ? »
J'ai appelé une fois de plus.
Il n'y a eu… aucune réponse.