« Pardon, Lady Violet. J'ai du retard. »
Messire Clo, qui surgit en me protégeant de son corps, m'interpella sans baisser sa garde.
Il était trempé, couvert de boue par la pluie. Ses vêtements habituellement bien taillés étaient sales.
Et son poing était taché de sang rouge.
« Messire Clo, du sang… ! »
« Ne vous inquiétez pas, c'est du sang de Fenrir. Il a résisté, j'ai dû employer la manière forte. »
Du sang de Fenrir ? Cela veut-il dire qu'il a vaincu un Fenrir ?
Messire Clo est à peine moyen en magie. Pour qu'il batte un Fenrir… Gray ou le Prêtre l'ont-ils aidé ? Dans ce cas, c'est étrange qu'il n'y ait personne d'autre aux alentours que messire Clo.
« Ha-ha-ha… ! Quelle surprise. Qui aurait cru que je te laisserais approcher si près. J'avais quelques informations sur toi, mais je ne pensais pas que tu sois si doué. »
« Vous me flattez. Mon humble personne est comblée d'être louée par la Fée de l'Empire. »
La Fée de l'Empire ?
Est-ce le surnom de Schwarz ? J'ignore ce que cela signifie, mais… c'est probablement quelqu'un qu'on connaît davantage par son surnom que par son vrai nom.
« Fufu, donc tu savais pour moi. Mais c'est étrange. J'étais plutôt prudente, cachant mon visage pour accepter les demandes. En tout cas, j'ai accepté celle-ci sous un nom qui ne pouvait pas être relié à cet alias. –comment as-tu découvert le pot aux roses ? »
Badaboum. Bien que la cible de son hostilité ne fût pas moi, ses mots et son regard recelaient assez d'intention meurtrière pour me raidir.
Mon corps lourd trembla. Pourtant j'allais bien jusqu'ici, je ressentis nettement une peur authentique rien qu'à subir son killing intent sérieux.
« Mes sources sont secrètes. De toute façon, tu ne me croirais pas quand bien même je te le dirais. »
Pourtant, messire Clo ignora son intention meurtrière et sa voix froide pour répondre d'une voix et d'une expression quelque peu détendues.
Quel genre de vie a-t-il vécue pour rester si décontracté dans cette situation –
« Hmm, j'ai entendu dire que tu étais l'Anormal Cagliostro, mais comme prévu, tu ne sembles pas être un pervers ordinaire. »
« Attendez une minute, pourquoi ce surnom circule-t-il ?! »
Ah. Le voilà qui se met à paniquer.
« Eh bien, c'est parce que toi et ce surnom, vous êtes synonymes ! »
« Kuh ! »
À peine eut-elle fini de parler que Schwarz lança l'épée qu'elle tenait vers moi comme une arme de jet.
Dans le même mouvement, elle sortit plusieurs couteaux qu'elle avait dû cacher dans ses vêtements et me les envoya.
« Fuu—kh ! »
« Messire Clo ?! »
Il attrapa l'épée et repoussa les couteaux pour qu'ils ne touchent ni moi ni Mademoiselle Cyan, effondrée au sol, mais soudain le visage de messire Clo se crispa. C'est étrange. Messire Clo a paré tout ça — est-ce un couteau teint en noir ?!
Un couteau enduit de noir pour supprimer les reflets était planté dans le bras gauche de messire Clo.
« Bon sang, rien de pire qu'un assassin bien préparé… ! »
« Je suis extrêmement ravie d'être louée par vous. »
Après avoir ri de ces mots, messire Clo lâcha l'épée qu'il serrait de la main gauche et me demanda tranquillement de reculer d'un pas.
« Mais voyez-vous, cela… ne compte pas comme une blessure. »
Messire Clo prit une petite inspiration, posa fermement le pied droit en avant et le claqua au sol.
« Stomp— ! »
Schwarz, qui parut stupéfaite une seconde, perdit l'équilibre sous le coup de ce seul mouvement de messire Clo qui détruisit le sol de la grotte et créa une fissure, mais elle sauta en arrière et prit de la distance.
Tout en reculant, elle lança plusieurs couteaux et reprit sa garde sans montrer la moindre faiblesse.
Dans les mains de Schwarz, qui avait repris sa stance, se trouvait une autre épée qu'elle avait sortie on ne sait quand.
« Mademoiselle Schwarz, êtes-vous disposée à vous retirer ? Si vous laissez Shiki tranquille, j'oublierai tout, y compris l'incident précédent. »
Messire Clo proposa sans baisser sa garde.
S'il y a un désavantagé, c'est messire Clo, puisqu'il doit me protéger, moi et Mademoiselle Cyan. Je n'ai pas vu les limites de ses capacités physiques, mais il en va de même pour Schwarz. Et vu la situation, aucun des deux ne s'en sortira indemne s'ils continuent à se battre.
« Je ne peux pas faire ça. Une fois que j'ai accepté la demande, c'est mon devoir de la mener à bout. »
Pourtant, Schwarz rejeta sa proposition sans changer de stance.
J'ignore dans quelle position elle se trouve, mais il n'y a aucune chance qu'elle accepte ce genre de requête.
Même après être tombée si bas, il y a encore quelqu'un pour commander ma mort. Je doute qu'un tel commanditaire laisse tomber si elle repart sans rien faire.
C'est vrai. Je suis sa cible, donc si je –
« D'ailleurs, même si je meurs, mes enfants ne laisseront pas Violet— »
« Schwarz ! »
La voix qui coupa la parole de Schwarz fut la plus glaciale que j'aie entendue jusqu'ici, et elle me transperça les oreilles profondément.
Et au moment où son adversaire se tut, messire Clo continua de parler, comme s'il évoquait une chose qu'il allait de soi qu'il connaissait.
« Comment va Weiss ? »
—
Le souffle et les mouvements de Schwarz s'arrêtèrent un instant, clouant sur place ses jambes qui s'apprêtaient à bouger.
Son expression décontractée en toutes circonstances disparut, elle écarquilla les yeux et se mit à transpirer, comme si son secret, qui n'avait aucune chance d'être découvert, venait d'être dévoilé.
… Weiss ? Qui pourrait-ce être ? Vu l'expression de Schwarz, ce ne pouvait être quelqu'un sans lien avec elle.
« Pourquoi connais-tu ce nom ? »
« Évidemment que je le sais. »
Un pas. Messire Clo s'approcha de Schwarz.
Bien qu'elle se méfiât de ses mouvements, elle tremblait et ne pouvait plus réagir comme avant.
« Tu aimes les enfants parce qu'ils te rappellent tes jeunes frères de l'orphelinat. Celui qui te tient le plus à cœur, c'est Weiss, ton frère de sang. »
Deux pas. Messire Clo s'approchait d'elle calmement, sans sourire.
« Je sais aussi pour ton précieux mouchoir que tu as toujours sur toi. Si tu veux, je pourrais même te dire la couleur du fil qui brode ce mouchoir. C'est Weiss qui te l'a cousu pour ton anniversaire, non ? »
Trois pas. Comme pour dire qu'il savait tout d'elle. Qu'il n'y avait aucun intérêt à garder le secret.
« Crois-le ou non, j'ai des amis moi aussi. S'il m'arrive quelque chose, ils seront prévenus. Et selon toi, qu'adviendrait-il de l'orphelinat où se trouve Weiss ? »
Quatre pas. Il marcha jusqu'à elle, l'attrapa par le cou de la main droite, elle qui n'avait toujours pas saisi la situation.
Après l'avoir légèrement repoussée vers le haut pour forcer son regard au sien, messire Clo continua de parler, comme pour la persuader.
« Écoute, Schwarz. Je sais qui est ton commanditaire. Et j'ai même cette femme sous la main. — Comprends-tu ce que je veux dire ? »
Tout dépend de toi, impliqua-t-il.
Après lui avoir laissé le choix, il donna un ordre qui n'admettait aucune réplique.
« Si Weiss t'est cher, quitte cet endroit sur-le-champ, en silence. »
« Sinon, je te tuerai. » Déclara messire Clo.