Quand nous sommes sortis, je me rendis compte que le soleil s'était caché et qu'il avait commencé à pleuvoir.
Après avoir entendu les détails de la part de Mme Blue, nous demandâmes immédiatement aux gens de Shiki de s'évacuer chez eux et à quiconque pouvait bouger de nous aider dans les recherches.
Selon Mme Blue, Light Blue était allé aux toilettes pendant qu'il jouait avec Mme Schwarz et quand il revint, il fut saisi et enlevé par un monstre de type loup [Direwolf] qu'on trouve par ici. Les témoins étaient Gray, Cyan et Mme Blue. Cyan le poursuivit, mais il s'enfuit rapidement dans la forêt comme s'il avait été dressé et après avoir demandé à Gray de signaler l'affaire, Cyan le suivit à l'intérieur de la forêt.
Entendant cela, Gray dit à Mme Blue de me contacter tout en la calmant, puis alla à la maison de Mme Schwarz pour expliquer la situation et monter la garde.
« Cela ne peut pas être évité que vous me suspectiez tous. Je suis une voyageuse, je peux communiquer avec mes enfants et je jouais aussi avec Light Blue et les autres. Ce n'est pas étrange pour moi, qui n'ai ni crédibilité ni votre confiance, d'être surveillée. Cependant, si possible, j'aimerais coopérer aux recherches. »
Mme Schwarz, qui apprit la situation, était extrêmement paniquée mais semblait avoir décidé qu'il n'était pas sage d'agir immédiatement étant donné les circonstances. Je devais être là, au minimum, sinon elle n'aurait fait que paraître plus suspecte même en bougeant.
Puisqu'il n'y a pas de preuve matérielle de son implication, ce tumulte devrait être résolu par les gens de Shiki seuls. Mais, que dois-je faire ? J'ai observé ses mouvements ces derniers jours, mais cela ne semblait pas qu'elle ferait du mal à des enfants. Bien que, si c'est vraiment cette Mme Schwarz, je m'inquiéterais de la laisser coopérer avec nous ou même juste rester ici. Je suis inquiet, mais –
« — Mme Schwarz, pouvez-vous nous aider dans les recherches ? »
Gray, Lady Violet et Mme Schwarz, à qui mes mots s'adressaient, ouvrirent grands les yeux.
« … Est-ce bien, Clo ? »
« Oui. Mme Schwarz, je vous ferai parler aux monstres et élargir la zone de recherche… Je suis désolé de demander cela à une invitée, mais je compte sur votre coopération. Je ne lésinerai pas sur la récompense. »
Je baissai la tête vers Mme Schwarz et demandai sa coopération, pleinement conscient de l'impolitesse de ma demande.
Il n'y a pas de temps. Je suis inquiet, mais nous avons besoin du plus grand nombre possible en ce moment. J'utiliserai tout ce que je peux quand une vie est en jeu.
« Je n'ai pas besoin de récompense. Pour l'instant, nous devons travailler ensemble… Est-ce bien, Violet ? Je comprends votre méfiance envers moi, mais je vous demande de la mettre de côté pour l'instant. »
« … C'est la décision de messire Clo. Je ne me plaindrai pas. »
Lady Violet semblait un peu mécontente, mais je m'excuserai pour cela plus tard.
… Bon alors, selon le témoignage des témoins, le direwolf se dirigea vers la montagne depuis la place —
« Mme Schwarz, vous m'accompagnerez avec Gray dans les recherches vers le grand arbre au sud-est. Lady Violet ira avec le groupe d'Apricot et suivra les traces de Cyan vers la grotte, et Orchid attendra avec le prêtre près de l'église pour chercher les blessés — »
Je demandai à d'autres personnes qui pouvaient bouger de fouiller les environs également. Pour ceux qui n'avaient pas de capacités de combat, ils pouvaient simplement vérifier la zone dans une portée d'où il leur serait facile de s'enfuir et de revenir. Je leur demandai d'envoyer un signal en activant une sorte de magie dans le ciel s'ils les trouvaient. Et je voulais aussi qu'ils expliquent la situation actuelle à Cyan s'ils la croisaient en chemin.
« La visibilité est mauvaise à cause de la pluie, donc les monstres pourraient aussi être agités. N'oubliez pas d'allumer le feu avec une pierre de feu. – bon, dépêchons-nous. »
Comme prévu, les traces du direwolf avaient disparu à l'entrée de la forêt.
Le direwolf est un monstre de type loup relativement intelligent. Dans la forêt, il saute d'arbre en arbre et court de branche en branche pour éviter d'être pisté par ses empreintes. Bien sûr, les branches ne sont pas incassables et le direwolf perd aussi ses poils, donc ce n'est pas impossible pour quelqu'un qui s'y connaît de le retrouver.
Mais il y a une chose qui me tracasse.
« Les direwolves attaquent rarement les gens directement. »
« C'est exact. »
Les direwolves attaquent rarement les gens. C'est parce qu'ils sont clairement plus faibles que les humains.
C'est une autre affaire s'ils s'en prennent à de jeunes enfants, mais même s'ils ont la force des jambes pour courir ou sauter, ils sont clairement vulnérables aux chocs, et ce sont des monstres si fragiles qu'ils meurent s'ils chargent quelqu'un, donc ils sont peu enclins à se faire des ennemis.
« Hmm, on dirait qu'il n'a pas acquis de pouvoirs spéciaux à cause de son environnement. Les oiseaux n'ont pas l'air d'avoir vu quoi que ce soit de tel non plus. »
Mme Schwarz recueillait des informations en parlant aux monstres que nous croisions en chemin.
… Je la connaissais grâce à l'intrigue de l'Anneau de Feu, mais elle est très utile. Même si nous sommes entrés dans l'habitat des monstres, nous n'avons pas eu à livrer de combat grâce à elle qui leur parlait.
« Clo, ce n'est peut-être ni le bon moment ni le bon endroit, mais je veux te demander quelque chose. »
Pendant que Gray et moi appelions les alentours, Mme Schwarz me parla à voix basse pour que Gray n'entende pas. Elle avait l'air inhabituellement soumise pour quelqu'un qui était toujours plein de confiance.
« Pourquoi m'as-tu autorisée à participer aux recherches ? »
Franchement, c'était en partie parce que Gray et moi serions les plus à même de la gérer si quelque chose arrivait, donc je voulais qu'elle reste près de nous. Mais la raison principale était…
« Parce que tu avais l'air de t'amuser beaucoup en jouant avec les enfants. J'ai pensé que tu te souciais vraiment du garçon. »
« … Je vois. »
La raison principale était que je ne la trouvais pas du genre à faire du mal aux enfants.
Gray semblait s'être vraiment beaucoup amusé ces derniers jours et les rares fois où on le voyait jouer, cela ne ressemblait pas à une mise en scène. C'est pourquoi je pensais qu'il valait mieux qu'elle participe aux recherches sous surveillance à présent.
« Dans ce cas, je vais aussi chercher — hm ? »
Je ne sais pas ce qu'elle pensa de ma réponse, mais après un court moment, Mme Schwarz changea de cap et allait reprendre les recherches. Cependant, ayant peut-être senti quelque chose, elle porta son attention dans une direction légèrement différente de celle où nous allions.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Hm, on dirait que cet enfant a vu un garçon qui ressemblait à Light Blue plus loin. »
« Vraiment ?! »
Entendant cela, nous courûmes vers l'endroit où il avait vu le garçon.
Le sol était boueux à cause de la pluie, mais je choisissais un terrain relativement dur pour courir afin de ne pas ralentir autant que possible.
Après avoir couru une dizaine de mètres, dans un espace découvert où une partie des arbres manquait —-
« Non, non ! Les chevaux courent vite et tirent des flèches ! »
『G、grrrrr……』
« Tu ne peux pas tirer de flèches ? D'accord, alors je vais t'apprendre ! »
『Gr?!』
Light Blue qui joue avec le monstre. De plus, le garçon était dessus, comme s'ils jouaient à cheval.
Ce garçon n'est-il pas un peu trop fort ?!