« Combien de temps allez-vous rester là à regarder ? »
La Reine des Esprits, , s'adressa sèchement à .
« Notre benjamin, de toutes les personnes, doit affronter à Atrellia ? Cela ne finira pas avant que l'un des deux ne disparaisse. »
« Ouais. Hic ! Pourquoi Atrellia, bordel ? »
descendit sa boisson cul sec. Un breuvage que lui-même ne buvait qu'avec modération — un alcool extrême capable de saouler même les héros.
Eva avait baptisé cette boisson unique d'un nom ridicule : Nirvana Brew MK-2.
« Putain. Même ça ne suffit plus à m'enivrer. »
« C'était inévitable dès le début. N'est-ce pas, ? »
Adossé au mur, les jambes croisées, le Dieu de l'Épée Arès haussa les épaules.
« Rho Aias, si ce que tu dis est vrai... »
Rho Aias, qui écoutait en silence, parla d'une voix tremblante.
« Au final... chacun doit assumer les conséquences de ses propres choix. »
Tel était le fardeau imposé à — l'épreuve née de sa propre obstination.
« La Volonté du Primordial, l'épreuve de la Déesse Freyja »
« Une épreuve née de la résurrection forcée d', qui aurait dû disparaître. Au moins, il existe une solution. »
Le Roi des Arts Martiaux Ylgr serra et desserra les poings en marmonnant. Son épouse, la Reine des Esprits , s'appuya contre son bras.
« Pour l'instant, contentons-nous de lui faire confiance, . Le mieux que nous puissions faire est de veiller à ce que ses actions ne perturbent pas l'équilibre du monde. »
« Ce putain de salaud de merde. D'habitude, il s'en sort sans problème, alors pourquoi met-il autant de temps cette fois-ci ? »
« Il fait probablement preuve de prudence. »
coupa calmement la parole à .
« Je lui ai dit qu'on ne se reverrait plus... mais au fond, c'est quelqu'un qui a toujours soif de liens. »
soupira, se remémorant l'arrivée de .
Arborant des expressions graves, inquiètes, voire légèrement coupables, les héros réunis échangèrent des regards.
« Je parie vingt pierres de jade que c'est plié en quatre jours. »
À la remarque de , leva la main.
« Moi aussi, je mise sur quatre jours. »
Ylgr et levèrent aussi la main.
« Deux jours pour moi. »
« Bien sûr, vous deux êtes parfaitement synchronisés. Comment un célibataire est-il censé supporter d'assister à votre amour de couple ? »
Alors qu' râlait, afficha un sourire malicieux.
« Tu pourrais prendre ce sale pointe-oreilles à côté de moi, si la solitude te pèse. »
« Je t'ai dit de ne pas m'appeler comme ça. »
Le Seigneur de l'Arc tressaillit face à cette réponse glaciale.
« Je mise sur cinq jours. »
Au moment où parlait, Rho Aias, qui observait en silence, claqua soudain les mains sur la table.
« Hé !! Vous faites sérieusement des paris à un moment pareil ?! »
Son éclat de voix figea tout le monde.
Depuis la disparition d', elle était la plus forte du Hall. Assez puissante pour faire reculer tous les héros présents.
Pas qu'ils aient véritablement peur d'elle — ils respectaient simplement son caractère sublime et noble.
« souffre là-bas, et vous pariez comme si c'était un jeu ! »
Sa voix tremblait tandis qu'elle parlait.
Même parut un peu coupable en marmonnant : « E-excuse-moi, Rho Aias. Mais on croit en lui, donc... »
« Si vous lui faites confiance, regardez-le vraiment ! Observez son état actuel ! La puissance qu'il utilise ! La situation dans laquelle il se trouve en ce moment ! »
Elle plongea alors la main dans les larges manches de sa robe et en retira une petite pochette.
« Dix jours. Et je mise deux cents pierres de jade dessus. »
Rho Aias tressaillit en réponse.
« Désolée. Si vous avez peur, vous pouvez vous retirer. »
Il n'y avait pas une seule personne saine d'esprit dans la pièce.
L'éclair de lumière ne dura qu'un instant, mais ses conséquences furent accablantes.
Loki Devan n'était pas simplement un illuminé porté sur le massacre de masse.
C'était un psychopathe d'une qualité supérieure — ou, d'une certaine façon, inférieure.
Une chose était certaine : c'était une espèce de psychopathe à part, avec ses objectifs grandioses, arrogants et absurdes.
Il avait déclaré qu'il effacerait toute forme de pouvoir classée hors des lois physiques — mana élémentaire, mana diabolique, mana sacré, et même des forces obscures comme le Qi ou le langage draconique. Pas même le pouvoir du tabou n'y échapperait.
Par ce processus, il avait l'intention d'effacer tous les êtres influencés par le mana.
fit mouvoir son épée, et une cicatrice comme taillée par des milliers — non, des dizaines de milliers — de coups apparut soudain dans le ciel.
Un être de niveau demi-dieu, temporairement doté d'un corps physique.
L'un des constructs célestes formés par les étoiles elles-mêmes, à savoir Capricorne, cracha du sang et s'effondra.
Son corps avait été entièrement exposé à l'énergie de lame cyan-rouge qui déchira ses défenses, lui infligeant une blessure mortelle instantanée.
Capricorne avait tenté de bloquer l'attaque avec son propre pouvoir de niveau demi-dieu.
Malheureusement pour lui, avait étudié au préalable les dalles anciennes détaillant ses capacités et en avait acquis une compréhension au moins superficielle.
— Lorsque sa main s'étendait, tout ce qui l'attaquait cessait tout mouvement.
— Lorsque sa volonté s'étendait, toutes choses le craignaient et reculaient.
ne put s'empêcher de trouver le vocabulaire de la dalle ancienne frustrant de vague et de poésie.
Pourtant, cela suffisait à en saisir le principe, les descriptions étant un témoignage direct de ses capacités.
Un frisson soudain et inexplicable lui parcourut l'échine. Il eut l'impression que quelqu'un parlait de lui.
La constellation Capricorne n'était pas particulièrement puissante en attaque.
Mais toute attaque, ou quoi que ce soit cherchant à lui nuire, le craignait inexplicablement et se trouvait empêché de porter le coup.
Pour le dire simplement : si quelqu'un lançait ne serait-ce qu'une Boule de Feu dans sa direction, son pouvoir inné faisait éprouver au sort une peur miraculeuse et consciente, puis le dispersait ou le détournait entièrement.
Naturellement, l'énergie de lame de Super Ruban aurait dû subir les mêmes limitations.
Au moment où la constellation Capricorne s'effondra si aisément, les expressions des autres constellations pâlirent.
Pourtant, elle avait rempli son rôle — Loki avait survécu.
« Un pouvoir vraiment particulier. »
Même si n'avait déployé qu'une force modérée, le fait qu'il ait bloqué l'autorité de Super Ruban était stupéfiant.
Bien sûr, s'il avait encaissé un coup, il suffisait d'en porter un second.
Comme un incendie déchaîné, une épaisse énergie de lame cyan-rouge afflua le long de Super Ruban.
Sentant la crise imminente, les autres se mirent à bouger instinctivement.
Les constellations, descendues dans des réceptacles humains, ne purent cacher leur choc en se précipitant pour protéger Loki et battre en retraite.
« Et où croyez-vous aller ? »
tendit sa main gauche vide, recourba les doigts comme pour saisir le vide avant de l'abaisser.
Le vide se tordit violemment alors que les veines de l'un de ses yeux gonflaient, prêtes à éclater.
« Restez tranquilles un instant ! »
Sans hésiter, il tira l'espace vers le bas.
Simultanément, des failles se répandirent tandis que l'air ondulait comme un mirage.
Une fois disparu et le monde réaligné, le pouvoir forgé sous le tabou de la Déesse Freyja, le pouvoir du tabou, s'agita un instant et advint.
Puis, comme si un plafond invisible s'était soudain formé dans le vide, ceux qui tentaient de fuir furent frappés et violemment repoussés vers le bas.
« Qu'est-ce que c'est que cette absurdité — ?! »
Alarmé par ce revirement soudain, Verseau rassembla l'eau en hâte.
En un instant, des lames d'eau à haute pression se formèrent. Cependant, au moment où il eut localisé la position de , celui-ci était déjà à portée de frappe.
Super Ruban glissa de sa main et plana dans les airs comme une chose vivante, avant de s'enfoncer dans sa poitrine, clouant Verseau sur place.
canalisa alors son pouvoir dans le marteau massif qu'il venait de récupérer.
« Trois coups. Il n'en faudra pas plus. »
Verseau, un instant figé par la peur, tenta hâtivement une contre-attaque. Mais avant même qu'il ne puisse étendre la main, l'énorme masse du Destructeur Corona fonçait déjà sur son visage.
Les ondes de choc déchirèrent l'air et soulevèrent des ouragans.
Il fut projeté, roula et s'écrasa au sol. L'image d'un bouclier endommagé apparut sur son corps, représentant sa défense brisée.
« Un de fait, il en reste deux. »
Les constellations Verseau et Poissons bénéficiaient initialement de la protection de Capricorne.
Comme la constellation Capricorne n'était pas encore entièrement détruite, leur pouvoir résistait encore aux attaques de . Même ainsi, il les avait simplement submergées par la force brute, les affectant de force au-delà de leur seuil de défense.
Bien sûr, leurs défenses restaient formidables, et il avait dû fournir plus d'efforts pour les briser.
Donc, si leur défense était forte, il la détruirait d'abord.
Sonné par le premier coup, Verseau tenta de s'échapper.
Mais avant qu'il n'y parvienne, piétina son épaule droite, le clouant sur place. Il saisit ensuite Super Ruban, toujours planté dans sa poitrine, le retira et recula pour admirer son travail.
Un autre coup porta, résonnant comme un boom sonique massif. Le bouclier déjà fracturé se fendilla davantage, se craquelant à mi-hauteur.
Verseau, comprenant l'implication, pâlit de peur — il savait qu'un coup de plus signerait sa fin.
« C'est vraiment un pouvoir intéressant que vous avez là. »
ne pouvait pas laisser une chose si fascinante en l'état.
Ignorant Verseau qui reculait en trébuchant, se tourna vers Capricorne, qui se tordait encore au sol, le corps fendu en deux.
À cet instant, des Lances de Glace de 7e Cercle pleuvèrent vers lui.
Individuellement, ce n'étaient que des sorts de 7e Cercle ; rien de particulièrement remarquable.
fronça les sourcils, renonça à Dissiper l'assaut de Capricorne, et balança simplement Super Ruban, tranchant chaque projectile net.
« Tu as de bons instincts, gamin. Je m'attendais à ce que tu sois fort, mais... pas à ce point. »
ignora la remarque et tendit la main vers Capricorne.
Une force invisible jaillit de sa main, arrachant le pouvoir que possédait Capricorne.
Il résista instinctivement, mais l'autorité d'Assimilation Prédatrice était trop absolue pour qu'un simple construct demi-dieu puisse y résister.
Alors que l'autorité s'estompait, tenta d'apprivoiser l'énergie particulière de la constellation pour se l'approprier.
L'autorité d'Assimilation Prédatrice pouvait consommer les pouvoirs non physiques. Ses cibles n'étaient limitées que par le seuil de sa force mentale et de sa volonté.
Le nouveau pouvoir se débattit furieusement. Mais, tout comme avec Cancer, il fusionna en douceur avec l'autorité réelle accordée par la Déesse Freyja, se fondant presque parfaitement.
Il trouva ironique d'avoir autrefois considéré l'autorité de la Déesse Freyja comme une gêne, pour découvrir qu'elle servait finalement à quelque chose.
« Hé, tout le monde. On a une nouvelle recrue. »
Avec sa volonté, il activa son mana diabolique, son mana élémentaire et la force démoniaque qu'il avait acquise en tant que Roi Démon. Les pouvoirs combinés sondèrent le pouvoir de Capricorne.
« Bienvenue à bord. Première fois dans un corps ? »
Voyant absorber tranquillement le pouvoir de Capricorne, Verseau saisit l'opportunité pour attaquer.
Partout où passaient les jets d'eau, ils tranchaient l'air net, comme un rasoir traversant de la fine soie.
La pure puissance de l'attaque dépassait ce qu'on pouvait attendre d'une simple manipulation de l'eau. Comparé au Roi des Esprits de l'Eau Ellaim, c'était un tout autre niveau.
n'avait pas encore saisi le principe, mais l'eau lui parut vivante.
Pourtant, malgré sa puissance dévastatrice, la quantité d'eau maniée était sorprenantement faible. Comme s'il la tirait d'une source contenue plutôt que de contrôler l'eau atmosphérique.
De fins jets d'eau en forme de faisceaux jaillirent et s'enroulèrent étroitement autour de ses jambes.
Verseau exorbita les yeux en serrant le poing.
L'eau changea instantanément, formant des pointes dentelées à sa surface. Elles refluent vers en un instant.
Une série de bruits gluants, chatouillant la chair, retentit alors que l'eau se refermait sur lui comme une vierge de fer. À travers le flou trouble de l'eau changeante, vit Verseau approcher, sa respiration mesurée et lourde.
« Merde. Même dans un réceptacle humain, je n'arrive pas à croire que Capricorne ait perdu face à un humain... »
Saisissant l'opportunité de sa distraction, bougea soudain.
« Verseau, attention !! »
Il n'eut le temps de tressaillir que avait déjà pulvérisé sa barrière d'eau ultra-dense à mains nues. S'élançant, il combla la distance et abattit le Destructeur Corona sur lui pour le troisième coup.
Si n'avait pas absorbé le pouvoir de Capricorne pour le contrer, il lui aurait fallu quatre, peut-être cinq coups pour percer ses défenses.
Mais maintenant qu'il avait perdu cette protection, ce n'était plus qu'une constellation dans un réceptacle humain.
Sa barrière protectrice se brisa finalement complètement.
« N-non... Ma défense — ?! »
Il tenta désespérément d'invoquer plus d'eau pour se protéger, mais le liquide ne répondit plus à sa volonté.
l'attrapa par les cheveux, lui rejeta la tête en arrière en grinçant.
« Trois coups — tu es éliminé. »
Une autre constellation perdit sa lumière, éteinte encore plus vite que Capricorne.
Poissons, la dernière constellation gardant Loki, trembla violemment, le visage blême de terreur.
« Donc, je ne me trompais pas. »
« Vous commencez à y voir clair ? »
« Qu-qui êtes-vous... ? » Poissons questionna avec incrédulité et peur.
Au moment où bougea, Poissons repoussa Loki.
Mais c'était trop tard pour se sauver lui-même.
était déjà à ses côtés, souriant tandis qu'il saisissait son bras.
D'un sec tirage, il attira Poissons vers lui — enfonçant Super Ruban droit dans son cœur.
Un sang de couleur étrange gicla vers l'extérieur.
Alors que Poissons s'effondrait, donna distraitement un coup de pied dans son corps à tête de poisson et se tourna vers Loki.
« Ce n'est pas fini, non ? »
« Bien sûr que non. J'ai assez entendu parler de vous pour savoir quel genre d'existence vous êtes. »
« Dès le début, je n'ai jamais eu l'intention de vous affronter par la force. »