Il restait encore trop de questions sans réponse.
ne parvenait pas à faire pleinement confiance aux paroles de la constellation, incapable de comprendre pourquoi agirait ainsi du jour au lendemain.
Il ne pouvait s'empêcher de se demander pourquoi les autres ne l'avaient pas arrêtée avant qu'elle ne se lance dans une frénésie totale.
'Mais il est vrai qu' est l'un des êtres les plus puissants du Hall…'
Évangéline s'approcha de lui avec un air inquiet, sentant sans doute l'inquiétude peinte sur son visage.
Sans un mot, elle lui tendit un petit biscuit. On aurait dit qu'elle avait mis de côté l'une des friandises qu'elle prévoyait de manger elle-même.
Quand ouvrit la bouche, elle y glissa délicatement le biscuit et sourit.
« Hehe, c'est moi qui l'ai fait ! Il est super sucré ! »
« Ouais ! Hovana m'a appris comment faire ! »
Son sourire lumineux et innocent fit pouffer .
Ravie par sa réaction, elle se blottit contre lui, et il lui tapota légèrement le dos en la regardant.
« Évangéline, tu aimes cet endroit ? »
« Hmm… On s'y sent bien, d'une façon ou d'une autre… »
Ce n'était pas un hasard si le Nid des Dragons avait été établi dans ces montagnes précises — l'endroit dégageait une atmosphère particulièrement familière et confortable pour les dragons.
« Et si on restait encore un peu ? »
« Bien. Papa doit s'absenter un moment, mais je reviens vite. »
À ces mots, Évangéline inclina la tête, curieuse, puis des larmes lui vinrent aux yeux.
« Papa… Tu vas partir loin ? »
« Non, je reviens dans un rien de temps. »
« Quand je reviendrai, on jouera encore plus. »
Bien que d'autres dragons commencent à s'attacher à elle et lui témoignent de la gentillesse, il semblait que et Rinne soient les seuls capables de lui donner un véritable sentiment de sécurité.
« Reste jouer avec Rinne, d'accord ? »
confia Évangéline à Rinne, qui mâchonnait plusieurs brochettes de viande coincées entre ses doigts. Après s'être assuré qu'elle était entre de bonnes mains — grasses —, il se retourna et partit.
Il savait qu'accorder une confiance aveugle aux paroles d'une constellation serait stupide, d'autant que l'accès au Sanctuaire des Saints s'avérait difficile ces derniers temps.
Même avec l'exception qu'était Taureau, plutôt bienveillant à son égard, il n'était pas question de faire entièrement confiance aux constellations.
D'après son expérience, plus quelqu'un semblait amical, plus il était susceptible d'être dangereux. La constellation Taureau ne faisait pas exception.
Deux dragons fixèrent comme s'il était fou.
D'un ton glacial, répondit : « Dites-moi ce que je veux savoir, et je vous laisse la vie sauve. Bien sûr, je ne partage pas vos soi-disant principes, vous les Déchus, alors vous feriez mieux de calmer vos petites frénésies. »
« À vous de choisir. Guidez-moi, ou mourez. »
Les deux dragons échangèrent un regard nerveux avant d'acquiescer. lisait leurs pensées comme dans un livre ouvert.
« Tout ce que vous avez à faire, c'est me guider. Une fois que je connais l'emplacement, je me débrouille. Après ça, je ne vous toucherai pas.
— D'ailleurs, si vous voulez vraiment me tuer, c'est maintenant qu'il faut saisir l'occasion, non ? Les choses ne feront qu'empirer pour vous si je commence à collaborer plus étroitement avec les dragons modérés. »
L'emplacement que réclamait n'était autre que la base des Déchus ayant traversé depuis Arrasis, un continent mystérieux au-delà des mers orientales de Tionis.
Les deux dragons hésitèrent longuement, pesant les risques dans leur esprit. Ils jetaient de temps en temps un coup d'œil à avant de poursuivre leur discussion à voix basse.
Finalement, l'un d'eux admit que si cet humain unissait ses forces aux dragons modérés, un ennemi déjà dangereux deviendrait une catastrophe pure et simple.
« Hé, tu es fou ?! »
« Ferme-la. On a quel autre choix ? »
Une fois l'extraction d'informations terminée, fit tournoyer dans sa main la pierre de mémoire freshly remplie, un éclat froid dans les yeux.
« Vous savez ce qui vous arrive si je découvre que vous m'avez menti, hein ? »
« On ne ment pas ! Comme tu l'as dit, si on veut la moindre chance de faire pencher la guerre en notre faveur, on n'a pas d'autre choix que de dire la vérité et de t'y envoyer seul. »
« Et vous n'avez pas pensé qu'il pourrait se retourner et donner l'emplacement aux modérés ?! » ragea son compagnon.
Au moins l'autre prisonnier se montrait-il encore méfiant envers .
Mais cette suspicion ne valait rien au vu de leurs circonstances.
« Ne vous méprenez pas. Si j'avais eu la moindre intention de révéler l'emplacement aux modérés, je ne vous l'aurais pas demandé — je vous aurais arraché la tête et pris l'info moi-même. »
Il se demanda alors s'ils avaient fini par oublier qu'il avait transformé la plupart de leurs congénères en dragons morts-vivants et les avait liés à son commandement.
Les deux dragons pâlirent considérablement.
« Maintenant, dégagez avant que je change d'avis. Oh, et soyez tranquilles, je vais faire bon usage du petit cadeau que vous m'avez fait. »
Animés d'un désir de survie écrasant, les deux dragons bleus avaient écumé leurs anciens repaires à Tionis, offrant jusqu'au dernier de leurs trésors.
Grâce à eux, avait mis la main sur un butin considérable.
Pas que cela ait grande importance — même sans ça, les coffres secrets de la Reine des Assassins Hermesia lui avaient déjà fourni plus qu'assez de richesses.
« Ne poussez pas votre chance ici. Je tolère un certain niveau de disputes entre dragons pour des questions d'idéologie, mais si vous croyez pouvoir faire la loi et prendre le contrôle, vous aurez affaire à moi. »
Laissant derrière lui les deux dragons fraîchement ruinés et silencieux, il activa la pierre de mémoire et commença à en scruter les souvenirs, localisant la chaîne de montagnes où se trouvait la base de leur faction.
Pile au bon moment, l'Oiseau Vermillon Poulet de Feu poussa un cri perçant et fondit vers lui. Il semblait que cet oiseau turbulente se soit lui aussi attaché à lui avec le temps.
« Allons-y, Poulet de Feu. »
Poulet de Feu battit des ailes et embrasa une vague de flammes ardentes, se transformant en un trait de lumière qui s'élança vers le ciel.
Sa vitesse n'égalait pas tout à fait celle de Mégalodria, mais ce dragon était actuellement posté au Nid des Dragons, occupé à garder Évangéline et à surveiller les deux constellations.
« Vole aussi vite que tu peux. »
Le mouvement de sa massive queue enflammée chauffa et distordit l'air environnant, donnant à l'atmosphère l'air de scintiller dans son sillage.
La région sud-est de Tionis abritait de nombreuses cités-états.
Il y a longtemps, cette terre avait été un vaste royaume unifié. Cependant, le règne d'un roi tyrannique avait poussé les seigneurs à bout, provoquant un soulèvement qui l'avait éclaté en un chaos de cités-états indépendantes.
Parmi ces cités-états, une petite nation à l'extrême est bordait une chaîne de montagnes sans maître. C'étaient les Monts Lahtma, souvent appelés l'épine dorsale du continent.
Au-delà des Lahtma, encore plus à l'est, s'étendait une forêt massive, intacte. Tout comme le continent d'Arrasis, ses terres étaient largement inexplorées.
Les nations environnantes n'avaient pas encore revendiqué la région. Sa végétation épaisse et sans fin lui avait valu le titre de Poumons du Continent.
Au cœur de la forêt, un cyclope errait sans but, sa gigantesque massue sur l'épaule, scrutant les alentours à la recherche d'une proie. Mais depuis plusieurs jours, le cyclope n'avait réussi à chasser aucun gibier et mourait de faim.
Pour une raison quelconque, tous les petits animaux et monstres qu'il avait l'habitude de trouver avaient semblé disparaître. Affamé, le cyclope était si désespéré qu'il était prêt à bondir sur tout ce qui bougeait.
Au milieu de ses sombres réflexions, une présence apparut dans son champ de vision.
Un grand oiseau descendit gracieusement au sol. Une petite créature en descendit ensuite de manière décontractée.
La petite ne ferait pas un repas convenable, mais l'oiseau massif ? Il semblait pouvoir fournir assez de viande pour durer longtemps.
Heureusement, aucun des deux ne paraissait particulièrement dangereux.
Le cyclope bavait en regardant les deux êtres. Il savait que l'oiseau était probablement sa dernière chance de survie, toute fuite réussie étant une tragédie à peine concevable. Il devait rester bas, approcher prudemment et frapper vite.
Rampant vers l'avant, le cyclope réduisit la distance, entrant dans sa portée de frappe. Croyant avoir les deux fermement dans sa prise figurative, le cyclope lança son corps massif en avant.
Mais avant qu'il ne puisse porter le coup, l'oiseau rouge — immobile depuis le début — tourna calmement la tête et croisa le regard du monstre.
« Laisse-le. Je m'en occupe. »
La vision du cyclope bascula soudain — haut, bas, gauche, droite. Son ouïe s'embruma, son toucher s'émoussa, sa conscience s'affaiblit.
Sa vue se troubla, et un instant, il eut l'impression que son corps rétrécissait.
Bientôt, il vit une silhouette familière.
Il se vit lui-même depuis les hauteurs, dans les airs. Où était passée sa tête ?
Ce fut la dernière chose que le cyclope vit avant de fermer les yeux à jamais — sans jamais comprendre comment il était mort.
« Inutile de remonter les souvenirs à partir d'ici. »
Soit parce que l'endroit était si isolé qu'ils ne jugeaient pas nécessaire de cacher leur base, soit parce qu'ils ne voyaient pas l'utilité de le faire, vu leur force. Dans les deux cas, l'épaisse odeur de mana de dragon suintait pratiquement de toutes parts.
savait qu'il n'avait plus loin à aller.
Renvoyant Poulet de Feu, il continua seul à travers la forêt dense. Avant longtemps, une montagne massive se dressa au loin. Il vit d'innombrables wyvernes tournoyer autour.
Les wyvernes — une sous-espèce de dragons — étaient des créatures parasites qui se soumettaient souvent aux dragons plus puissants. Bien sûr, toutes ne se soumettaient pas aux dragons, mais beaucoup l'avaient fait et étaient ainsi devenues traditionnellement leurs gardiennes loyales.
La présence des wyvernes prouvait que des dragons étaient dans les parages. Après tout, là où il y a de la fumée, il y a du feu.
Cependant, aucune ne semblait faire attention à . Il comprit que c'était le résultat de la barrière massive entourant toute la montagne.
C'était une barrière magique de 9e Cercle.
Même pour les dragons, manifester un sort de 9e Cercle n'était pas une mince affaire. Assister de ses propres yeux à l'utilisation d'une magie de si haut niveau dans la base des Déchus ne fit que renforcer la certitude grandissante de : était impliquée dans tout ce manège, après tout.
Se tenant devant la barrière, il claqua la langue, puis fit glisser suavement son pied droit en arrière. Il ramena son bras droit en arrière, comme pour lancer un coup dévastateur.
La posture entière avait une familiarité déconcertante, évoquant un sentiment de déjà-vu, mais ce n'était pas important.
[Poing Explosif du Démon Ylgr]
[Poing Divin Ultime d'Asura]
« Excusez-moi — Ouvrez !! »
Une explosion tellurique déchira la forêt. La massive barrière de 9e Cercle se déforma violemment avant de se fissurer progressivement.
répandit délibérément sa présence dans la forêt à mesure qu'il avançait.
Une fois que les wyvernes perçurent son hostilité, davantage d'entre elles commencèrent à se rassembler.
Ce n'était pas seulement elles ; même certains des dragons au sein de la chaîne de montagnes — alertés par la perturbation — commencèrent à se montrer.
Un dragon passa à basse altitude à côté de lui, créant une rafale massive. Comme un acrobate aérien, il fit un cercle gracieux avant d'atterrir au milieu des wyvernes ensanglantées gisant parmi les restes du sort brisé.
« La barrière est tombée… Qu'est-ce qui se passe ? »
Les dragons échangèrent des regards, manifestement déconcertés par l'effondrement soudain de leur barrière. Après avoir discuté entre eux, ils tournèrent leurs regards vers .
En quelques instants, ils firent peser leur présence sur lui.
« Comment ose un misérable humain fouler ce sol ?! Comprends-tu seulement où tu es ? »
Les dragons déchaînèrent la Peur, appuyant sur lui. Mais au lieu de répondre à leur intimidation, il posa simplement une question.
« Votre monarque est-il présent ? »
Au moment où il posa cette question, toute leur attitude changea.
C'était parce qu'appeler leur chef « monarque » au lieu du traditionnel « seigneur » était quelque chose que seul un être au fait de leurs affaires internes ferait[1].
Réalisant qu'il n'était pas un humain ordinaire, ils redoublèrent leurs sorts de Peur.
« Es-tu un pion de ces lâches modérés ? Quoi qu'il en soit, même si c'était le cas, il y avait une barrière ici. Comment un simple humain a-t-il pu aller aussi loin ? »
« Parce que je l'ai détruite. »
Leurs expressions se tordirent d'incrédulité.
« Conduisez-moi à votre monarque. Si vous vous rendez, j'envisagerai d'épargner vos vies. »
Les dragons éclatèrent de rire. Mais leur arrogance fut bientôt ébranlée.
L'air lui-même se déchira.
Un déluge de mana diabolique se déversa, inondant l'espace derrière comme une tempête. Un à un, un groupe de dragons morts-vivants — son Escadron des Dragons Flamme Noire — émergèrent, enveloppés de flammes sombres.
« Vous pouvez résister, si vous tenez vraiment à ça. Mais je n'ai vraiment pas envie de m'amuser. »
L'Escadron des Dragons Flamme Noire — renforcé par son mana diabolique — commença à canaliser des flammes noires dans leurs gueules ouvertes.
« Quoi ?! Bax ?! Pourquoi Bax est-il là ?! »
« Concentrez-vous, idiot ! Barrière ! Levez la barrière !! »
La moitié des dragons restaient figés d'horreur, reconnaissant leurs anciens alliés parmi ses forces morts-vivantes. L'autre moitié s'empressa de se défendre, dressant hâtivement des barrières.
Pas que cela serve à grand-chose.
Passant devant eux les mains dans les poches, donna un ordre.
Les dragons à flammes noires déchaînèrent une offensive de Souffle Noir qui s'abattit sur la base sous tous les angles, chaque explosion dépassant de loin l'intensité qu'ils auraient pu déployer normalement.
Le repaire temporaire des Déchus.
Les yeux de trois dragons anciens dans la grande caverne s'écarquillèrent de choc alors qu'ils se dressaient sur leurs pieds à l'explosion soudaine.
« Qu-qu'est-ce qui se passe ?! »
Un gardien arriva en courant, la panique peinte sur son visage. Les anciens froncèrent les sourcils en réponse.
« Quelles bêtises racontes-tu ?! Qui ose faire un tel scandale ?! »
Pas une seconde ils ne songèrent que ce pouvait être les modérés qui les attaquaient.
« C'est un intrus !! Ils ont percé la barrière que notre monarque a dressée et foncent droit sur nous !!! »
« Quoi ! Qui est-ce ? Ne me dites pas que ces lâches ont enfin décidé de riposter ! Que font les premières et secondes équipes d'intervention ?! »
« Attendez, percer la barrière du monarque ?! C'est impossible — »
Les anciens rugirent. Le gardien hésita, avala sa salive nerveusement avant de répondre prudemment.
« Ce n'est… pas les modérés. Ce sont… les dragons de la seconde équipe d'intervention… »
« Quoi ? » Dernière mise à jour fournie par novel·fıre·net
« Et… un seul humain. »
L'air devint glacial en un instant.
Les anciens grimaçaient, incapables de croire les absurdités qu'ils venaient d'entendre. L'un d'eux ouvrit la bouche, prêt à rejeter l'absurdité et à exécuter le garde audacieux.
Les murs épais et solides de roche fondirent en un instant.
Bien que structurellement similaires à leurs souffles, les attaques de Souffle Noir n'avaient rien à voir avec quoi que ce soit qu'ils aient jamais vu, effaçant les murs supérieurs de leur caverne et réduisant le toit à néant.
Les flammes noires traversèrent comme des lasers, laissant derrière elles une chaleur cramoisie brûlante avec des flammes noires, illuminant la caverne d'une lueur inquiétante.
« Votre monarque est-il présent ? »
Le gardien, qui paniquait encore quelques instants plus tôt, n'eut même pas le temps de réagir. Un éclair sépara son corps en deux, le transformant en cadavre.
La voix froide. Les yeux cramoisis qui brillaient comme l'abîme sans fin lui-même.
Les anciens restèrent figés, confus et effrayés.
Un humain se tenait devant eux. Ils l'examinèrent intensément, se demandant s'il n'était pas un membre d'une autre race utilisant la Polymorphie.
Le jeune homme avança, sa voix stable.
« Je ne le demanderai qu'une fois de plus. Votre monarque est-il ici ? »
1. La faction modérée appelle son chef « seigneur », tandis que les Déchus ont un « monarque ». ☜
Réflexions de ChubbyCheeks & FriedNook
Putain, donc était leur « monarque » tout ce temps ? Y a pas moyen que ça tienne la route — j'achète pas. Je parie que leur monarque a menti genre « ouais totally, c'est moi qui ai fait ces barrières. Pour sûr. Fais-moi confiance mec » alors que c'était qui l'avait fait. Ça aurait permis de garder son influence sous le radar.
Je suis encore fier de moi pour avoir inventé une armée de cornichons en saumure appelée la Brigade de la Saumure. Peut-être que je la sérialiserai un jour.