« Allons droit au but. C'est toi le responsable de ce bordel ? » demanda d'une voix glaciale.
L'homme le fixa un instant en silence avant de répondre.
« Regarde autour de toi. Cet endroit est en ruines. »
L'homme promena son regard, ses yeux rougeoyants balayant les alentours.
« Je vois. Il semble que les formes de vie ici soient bien trop faibles pour supporter ma présence », soupira-t-il en secouant la tête. « Je suis venu ici après avoir senti la source d'énergie la plus puissante possible, mais il semble que ce monde ne m'aidera pas à devenir plus fort. »
Il leva son épée, la pointant vers .
« Et alors, si cet endroit est devenu des ruines ? Qu'est-ce que tu vas y faire ? »
« Est-ce toi qui as causé ça, ou pas ? »
« Si tu ne donnes pas une réponse claire, ça va mal tourner pour toi », dit , son expression se durcissant encore.
« Je sens que ce salaud ne vient pas d'une dimension sous mon contrôle. Dans ce cas, ce sont des étrangers. Et d'après mon expérience, pas un seul être venu de l'extérieur n'a jamais été raisonnable au premier contact. »
L'homme esquissa un sourire glacial et ricana d'une voix cassée et grave.
« Mal tourner ? Hé hé… Hé hé hé… »
En un instant, l'air à côté de se fendit. Le coup était si rapide qu'il n'entendit pas le son, ne vit pas le mouvement de la lame, et pourtant elle n'était pas dirigée directement vers lui.
« Tu n'as pas esquivé mon attaque. C'était une coïncidence que tu aies perçu la trajectoire de mon épée, horne étrange ? »
« Horne, hein ? Ce n'est pas un mot commun qu'un autre monde inventerait », remarqua .
« On dirait que tu es déjà venu ici. »
Les yeux de l'homme brillèrent encore plus intensément tandis qu'il poussait un petit soupir. « En effet, tu es différent. Contrairement aux faibles qui t'entourent, je ne sens aucune trace du pouvoir des constellations en toi — et pourtant, tu as réussi à entrevoir la trajectoire de mon épée. Tu as aussi l'œil pour remarquer les détails. Comme c'est intrigant… Tiens, prends ça. »
Il attrapa alors l'épée d'une silhouette en armure noire à proximité et la lança à .
« Prends l'épée, horne. Je veux que tu prouves que je ne me trompe pas sur tes compétences. »
« Allô ? Vous tuez nos gens, et ensuite vous demandez un combat d'entraînement ? Vous êtes fou ? » hurla Illyna avec colère, dévisageant l'homme.
L'homme plissa ses yeux lumineux vers elle. « Tuer ? Ah, oui. Je ne le nierai pas. Mais laissez-moi vous demander quelque chose : qu'en pensez-vous d'un prédateur dans la nature qui chasse sa proie ? »
« De quoi parlez-vous ? » cracha Illyna.
« C'est un ordre naturel, incontesté par quiconque. Dites-moi en quoi c'est différent. »
Illyna serra les dents de rage. Alors qu'elle tentait de faire un pas en avant, leva une main, l'arrêtant.
« ! Pourquoi m'arrêtes-tu ? »
« Parce que quelqu'un a besoin qu'on lui remette les idées en place. »
parla alors d'une voix calme mais tranchante. « Tu as raison. Les prédateurs qui tuent leurs proies font partie de l'ordre naturel. Mais... »
Il fit tournoyer l'épée dans sa main quelques fois distraitement avant de la jeter de côté.
En un instant, se tenait devant l'homme. Il le fixa ensuite avec férocité.
« Les proches de la proie ne pardonnent jamais le prédateur qui a tué l'un des leurs. C'est un fardeau que tu dois accepter humblement. »
« Surtout si le coupable est quelqu'un de puissant. »
En un instant, avait bondi en avant, assénant un coup de pied à sa tête qui l'envoya valser. Il retomba ensuite légèrement.
Malgré l'envol de l'homme, il avait réussi à parer le coup avec son bras. Il recula tout de même de plusieurs mètres, mais il possédait la force qui aurait facilement triomphé d'un être de niveau maître. Il tituba en se relevant, jetant un froncement de sourcils à son bras brisé.
Les autres le regardèrent avec horreur, sa musculature grotesque révélée sous son armure. Ses muscles ne ressemblaient en rien à ceux d'un humain, davantage à la chair tendre et fibreuse d'un crabe.
« Ma carapace s'est brisée », marmonna l'homme. « Un horne sans lien avec les étoiles... et pourtant possédant ce niveau de force. Je ne me souviens d'aucune trace d'un tel être. »
Ses yeux rouges brillèrent d'un intérêt sincère. « Très bien. J'ai vu l'étendue de ta force. »
« Étendue ? Croit-il être le seul à se retenir ? »
Mais, après tout, un certain niveau de confiance était le privilège des forts, donc ce n'était pas surprenant qu'il pense ainsi.
L'homme grina. « Je te reconnais comme un prédateur capable de m'effleurer. »
« Alors je suppose que tu vas répondre à mes questions maintenant ? »
« Hahaha ! Très bien. Je suis un serviteur de la sixième étoile du Cancer. Je n'ai pas de nom, car je ne suis qu'un de ses nombreux outils. Cependant, je suis parmi ceux qui méritent d'en recevoir un. »
« Bientôt, la Guerre des Constellations commencera. Avec la disparition des Dieux Primordiaux, il n'y a plus aucune restriction. Vu ta force exceptionnelle, je ferai une exception et te permettrai de me servir— »
« Je pense que c'est tout ce que j'avais besoin d'entendre de ta part », l'interrompit , d'une voix plate.
Il se baissa et ramassa l'épée noire au sol. Sa texture ressemblait à de la carapace durcie.
« Es-tu directement connecté à ton créateur ? » demanda .
« Non. Je ne suis qu'un serviteur utilisant un pouvoir dérivé de la volonté de la constellation. »
« C'est tout ce que j'avais besoin de savoir. »
transféra l'épée dans sa main gauche et tendit la droite vers les airs. En un instant, il utilisa des parchemins d'enchantement lumineux pour invoquer des talismans finement gravés entre ses doigts.
Les deux talismans s'embrasèrent rapidement de flammes bleues, se transformant en papier à talisman jaune et commencèrent bientôt à émettre du Qi. Une quantité écrasante de Qi enveloppa tout son corps.
Puisque ces salauds maniaient une force étrange similaire au mana, il estimait qu'il valait mieux utiliser un pouvoir le moins lié possible au mana.
[Descente du Dieu Fantôme]
[Grand Général du Ciel]
En un instant, un colosse indigo s'éleva lentement derrière lui. Il souleva quelque chose ressemblant à un gigantesque couperet de boucher avec une aisance délibérée, et l'intimidation qu'il dégagea fit fléchir le chevalier en armure noire.
jugea qu'il n'avait pas besoin de glaner plus d'informations auprès d'eux. Si leur pouvoir provenait des étoiles, il savait que c'était une affaire liée au Sanctuaire des Saints. Et pour ce genre de problèmes, il suffisait de demander à ceux qui les connaissaient le mieux — il n'y aurait aucun mal à rosser ces larbins, puisqu'ils ne servaient plus à rien.
Soudain, l'espace se déchira tandis qu'un pilier gigantesque, non, une figure gargantuesque maniant une épée massive apparaissait. Elle dominait à plus de vingt mètres de haut, forçant les autres à lever la tête pour la voir.
La silhouette blindée massive balança son épée rapidement vers le Grand Général du Ciel.
Mais le Dieu Monstre leva son épée haut dans les airs et abattit sa lame sur la figure blindée avec des yeux flamboyants.
Les alentours tremblèrent violemment, envoyant des ondes de choc et des secousses. Le sol se tordit violemment, et le Grand Général du Ciel concentra une force immense en un seul point avant de s'abattre sur le géant blindé.
Ce n'était pas une tentative à moitié motivée pour éviter les dégâts ; c'était le genre de frappe qui avait déjà anéanti une île entière. devait y aller à fond pour déterminer exactement ce que étaient ces créatures, et jusqu'où s'étendaient leurs capacités.
Saisissant l'ouverture, il ajusta habilement sa prise sur l'épée noire que l'homme lui avait donnée. Il avança ensuite vers l'homme.
La distance entre eux disparut en un instant et il balança sa lame.
« Incroyable ! Une technique d'épée véritablement exceptionnelle ! » s'exclama-t-il, levant sa propre arme en défense.
Dans des circonstances normales, sa réaction aurait été trop lente. Mais comme il possédait le pouvoir unique de la constellation Cancer, il était différent.
« Cependant, c'est encore insuffisant ! Un tel art de l'épée ne m'atteindra pas ! »
Il trancha son épée parfaitement droit — pas de technique tape-à-l'œil, pas de tromperie. Pourtant, ce qui se déroula dans la vision de était bien loin de la simplicité.
Le coup unique ressemblait à sept trajectoires distinctes, chacune évoquant des fouets d'énergie de lame tranchante.
analysa rapidement l'attaque. Il ne put s'empêcher de s'émerveiller que, bien que l'énergie de lame ne soit pas d'une densité écrasante, sa précision était glaciale, similaire à ce que Super Ruban pouvait accomplir.
L'énergie de lame, bien que semblant simple, était terrifiante — assez tranchante pour trancher net une Lame d'Aura. La vague écrasante d'énergie de lame était bien trop massive pour être bloquée par une simple lame. Malgré tout, fonça en avant d'un air calme.
« Je ne peux pas faire exactement ce que tu fais, mais je peux faire quelque chose de similaire. »
Malgré l'énergie de lame implacable, il avança régulièrement et tendit la main pour annuler chaque attaque.
Voyant les actions de , l'homme ne put s'empêcher de se sentir déstabilisé.
« Tu... tu te retenais ?! »
« Si ça suffit à te surprendre, alors tu vas avoir un mauvais quart d'heure », répondit .
Sans hésiter, il leva sa lame haut et l'abattit lentement.
« Si au premier essai tu n'y arrives pas, monte d'un cran. »
« As-tu déjà entendu le dicton comme quoi dix ans, c'est une époque ? »
« Quelles conneries racontes-tu ?! »
« Ça fait un moment que les rôles de prédateur et de proie se sont inversés. »
« On dirait que tu penses être le chasseur, mais la vérité, c'est que cette dynamique a changé depuis longtemps. Tu aurais dû te donner la peine de lire les notes de mise à jour du monde — tu ne serais pas si surpris si tu l'avais fait. »
Si la lame de l'ennemi pouvait se diviser en sept ou huit trajectoires, estima qu'il répondrait en en déchaînant encore plus. Avec cela, vingt trajectoires d'énergie de lame dense le piégèrent complètement avant de s'abattre.
Sa solide armure en forme de carapace fut mise en lambeaux. Tandis que tenait la tête tranchée de l'homme, il plongea son regard dans ses yeux.
« Grâce à toi, Killer Rabbit a été forcé de prendre des vacances non désirées. Alors, vas-y, refile une partie de ton pouvoir. Tu dois assumer la responsabilité de ce que tu as fait, après tout. »
« Quelle folie est-ce là ?! »
« Ne t'inquiète pas — je vais juste goûter. »
[Assimilation Prédatrice]
« Gah?! Qu'est-ce que c'est?! Que fais-tu?! »
Une immense bouche intangible se forma, mordant sa tête. Son énergie inconnue commença alors à affluer dans .
S'il n'avait pas pu absorber le pouvoir par l'autorité de l'Assimilation Prédatrice, il l'aurait rejeté sans hésiter. Mais à sa surprise, l'énergie se mêla sans heurt à sa puissance divine.
Cela signifiait que le pouvoir de l'homme et le sien étaient liés d'une manière ou d'une autre.
Les cris de panique de l'homme résonnèrent tandis que son corps commençait à se désintégrer. Tout comme l'avait suspecté, il n'était pas véritablement un être vivant, mais plutôt un serviteur construit à partir du pouvoir de la constellation zodiacale Cancer.
Il détourna brièvement le regard sur le côté pour voir les autres entités blindées, bien plus faibles que la figure principale, déjà mises hors de combat — Illyna s'en était chargée. Elle nettoya sa lame d'un geste, se tenant au milieu des ennemis tombés.
Sur les huit, un seul avait été remarquable.
Malgré ce pourcentage, si c'était une mesure générale de leur force, pensa que la constellation Cancer pourrait fort bien posséder le pouvoir d'un demi-dieu — ou peut-être quelque chose de plus grand.
« Une partie a été décodée », dit la petite fille, sa voix calme.
« Qu'est-ce que cela signifie ? » demanda Arès, le dieu de l'épée, sur son ton habituellement égal.
« Le pouvoir des étoiles », répondit la fille.
Ce n'était autre que la Déesse des Mages. Elle était devenue l'aînée après la disparition d' du Hall des Héros. C'était une archimage légendaire qui avait renoncé à son autorité quasi divine pour atteindre le pouvoir des constellations en tant qu'humaine.
« Les douze fragments d'un pouvoir immense libérés lorsque la Volonté Primordiale a créé le monde possèdent une puissante volonté ego. »
Elle traça son doigt le long du mur de pierre en murmurant.
« Appelez-les fragments, éclats, morceaux — peu importe. Mais ce n'est pas la partie la plus importante. Voulez-vous que je continue l'interprétation ? »
« Je vous en prie. Je préférerais ne pas devoir reconstituer le puzzle moi-même. »
« Le problème, c'est que les volontés ego sont si écrasantes que même la Déesse Freyja n'a pas pu les récupérer. Au final, elle les a scellées dans les étoiles. »
Les douze constellations du Zodiaque — le pouvoir des étoiles.
« Les amas d'étoiles, les trous noirs et les constellations ont tous été façonnés par le pouvoir de Freyja, n'est-ce pas ? »
« Pas seulement. D'après ce que je peux dire, une seule de ces étoiles s'est éveillée. Et la racine du problème... c'est cette putain de lune que a créée. Ce salaud de bâtard. Quand il revient, je vais le brûler vif. »
« Cette lune à lui ne cesse de causer des problèmes partout. Alors, quelle étoile est-ce ? »
« L'Étoile de l'Épée. Le Cancer, la constellation de l'épée. »
ajusta son large chapeau de sorcière noir, son œil lumineux clignotant alors qu'elle parlait.
« Arès, amène ici. »
« Et que comptes-tu faire une fois qu'il sera là ? »
« Quoi d'autre ? Ce sera lui qui nettoiera ce bordel. Peu importe à quel point ces nuisibles se tortillent, ils sont tous dans le creux de nos mains de toute façon. »
Arès lasciò échapper un rire sec face à son assurance absolue.
« Ma fille n'aimera pas ça... Mais tu as dit Étoile de l'Épée ? »
« Mais ... avec sa position actuelle, n'est-il pas déjà au niveau d'un dieu de l'épée ? »
« Juste curieux de savoir lequel des deux l'emporterait. »
1. C'est une constellation, mais nommée comme une étoile. Ne vous en faites pas trop — l'Étoile de l'Épée est en réalité une constellation complète. Ce que a affronté ici est un délégué serviteur du Cancer, pas la manifestation directe de la constellation. ☜
Les réflexions de ChubbyCheeks & FriedNook
Les constellations peuvent avoir des volontés, ne vous en faites pas. Je me demande si on finira par avoir un Orion portant une ceinture géante comme la constellation.
Note en marge : si vous cherchez un jour sur Tenor un gif d'un personnage d'anime portant une ceinture spectaculaire, chercher « Anime belt » ne vous donnera certainement pas les images que vous cherchez... Et encore pire, si vous êtes éditeur comme moi, c'est ce que vous obtenez si vous cherchez « belt buckle » à la place.
Personne ne le prononce littéralement « hawdy » et un point-virgule n'est pas une apostrophe. Pire encore, la non-apostrophe n'est même pas au bon endroit. Y'all est une contraction de « you » et « all. » L'apostrophe est censée indiquer une omission et des lettres manquantes. Pff. Ce gif, mec...