Sur le dos de Megalodria qui déchirait l'espace, sombra dans un profond silence.
« Quelque chose cloche. »
« Rien... On y est presque. »
À ses mots, Megalodria commença à ralentir progressivement et à descendre.
[Est-ce que cette île est ce que nous cherchons, Contractant ?]
[Les fonds marins ? Ce serait définitivement dans l'océan.]
S'il s'était réellement enfui sur une île, savait qu'il n'y avait aucun moyen qu'il puisse cacher son corps gigantesque à ses yeux.
« Le corps énorme de Béhémoth a toujours été sa faiblesse. »
« Pourtant, avant de descendre... »
Assis au sommet de Megalodria, fit claquer légèrement ses doigts.
À cet instant, la lumière l'enveloppa, lui et Kouna.
« Megalodria, attends ici jusqu'à ce que je te donne le signal. »
« Qu'est-ce que tu comptes faire... ? »
« Tu aimes le saut en parachute ? »
« Quoi ? Tu n'es pas sérieux, j'espère ! »
Sans hésiter, projeta simplement Kouna dans le ciel, puis sauta gracieusement après elle.
Son cri terrifié résonna dans les airs.
Ils étaient à des milliers de pieds du sol, plongeant sans parachute — clairement un exploit qu'aucune personne sensée n'aurait tenté s'il n'y avait pas de contre-mesure. Lui, bien sûr, en avait une.
[Sort de Gravité du 7e Cercle] [Inversion de Contre-Gravité]
Soudain, la gravité qui les tirait vers le bas disparut, et même l'énergie cinétique se dissipa.
Alors qu'un sort de Gravité Inversée du 6e Cercle réduisait progressivement l'effet de la gravité, l'Inversion de Contre-Gravité du 7e Cercle allait plus loin, annulant même l'énergie cinétique de la chute.
Atterrissant sur la plage de sable située au bord de l'île, Kouna s'effondra et haleta.
« On a failli mourir ! »
la regarda calmement alors qu'elle hurlait dans une frustration frénétique.
Même à l'époque où elle servait de ministre pour Arbit, elle n'était pas exactement dépourvue d'émotion. Pourtant, elle semblait maintenant bien plus expressive qu'avant.
Il était clair qu'Arbit lui avait fait quelque chose avant de disparaître. En tant que ministre, elle avait été aussi expressive. Désormais, cependant, c'était comme si son cœur débordait d'émotions.
Bien sûr, ne s'embêta pas à lui faire remarquer.
« Si tu ne veux pas me suivre, tu peux faire demi-tour. Je te prêterai même Poulet de Feu pour que tu puisses rentrer sain et sauf. »
« Non, je viens avec toi. Je dois confirmer la prophétie moi-même. »
Kouna insista pour le suivre. Il jugea qu'elle avait assez de force pour se protéger, donc ça irait.
« Si tu me gènes, je te renverrai immédiatement. »
« D'accord. Au fait... Tu n'as pas dit que c'était sous la mer ? »
« Alors comment comptes-tu t'y rendre ? »
Au lieu de répondre, se contenta d'avancer sans rien dire. Peu de temps après, ils arrivèrent devant une massive porte en fer cachée au fond de la forêt.
« Comment comptes-tu passer sans te faire remarquer — »
Quand il trancha net la lourde porte en fer d'un seul coup de Ruban Rouge, Kouna se tut.
« Maintenant, ils vont forcément s'en apercevoir ! »
[Invisibilité du 5e Cercle]
Après avoir lancé un sort pour les rendre invisibles, pénétra discrètement à l'intérieur.
Comme prévu, l'endroit était fortement gardé. Les murs étaient bardés de caméras de surveillance, des mercenaires d'origine incertaine patrouillaient régulièrement.
À proximité, des soldats armés de fusils noirs discutaient tranquillement en gardant le chemin menant aux profondeurs souterraines.
« Rien. J'ai juste cru sentir quelque chose. »
« C'est peut-être la gueule de bois de ta nuit sauvage d'hier. »
« Ouais, j'aurais pas dû boire autant... »
Alors que Kouna jetait un regard nerveux à , il scruta silencieusement les alentours et glissa devant les gardes sans faire le moindre bruit. Il savait qu'il importait de rester prudent pour l'instant, au moins jusqu'à ce qu'ils comprennent le but de ce lieu.
« Hein ? C'est l'ascenseur qui bouge ? »
« Quelqu'un a dû l'appeler d'en bas. »
« Laisse tomber. Si on fait du bruit, ce ne sera qu'une corvée à gérer — ces gens peuvent être de vrais maux de tête parfois. »
Même alors que les portes de l'ascenseur se refermaient et qu'il commençait sa descente, les gardes ne parurent pas outre mesure inquiets.
« Ils parlent... l'espagnol », chuchota Kouna.
« L'espagnol ? Ça tient, vu que ça sonnait un peu tordu. »
« J'ai rencontré l'ambassadeur d'Espagne une fois et j'ai appris quelques phrases de base. Beaucoup des mots qu'ils utilisaient ressemblaient. »
Des mercenaires multinationaux.
Bien qu'ils se trouvent sur le territoire américain, il semblait que les Américains n'étaient pas les seuls ici. Le Président des États-Unis que connaissait était imprudent, mais certainement pas le genre de personne à cautionner une opération aussi douteuse.
Descendant dans les profondeurs via l'ascenseur, les deux arrivèrent à la base principale. Alors que les portes s'ouvraient lentement, ils virent une immense installation se déployer. Des chercheurs en blouses blanches s'affairaient, des presse-papiers à la main.
« Qu... Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Kouna articula silencieusement, montrant son incertitude. scruta tranquillement les alentours.
« Bon, je peux dire que cet endroit n'a pas été construit dans un bon but. »
Puis son regard se posa sur un panneau indiquant Archives non loin, alors il le désigna.
« Commençons par là. Une fois qu'on saura ce qui se trame, on noiera cette base entière », répondit-il sans un mot.
La zone d'archives stockait une quantité considérable de données.
En tant que dépôt local, il n'y avait pas beaucoup de monde.
« Hum... Quel casse-tête. Les dossiers "A" à "F" sont tous classés, mais... »
Un homme marmonna pour lui-même en pianotant sur un ordinateur, puis se leva en s'étirant paresseusement.
« Haaah... Je vais me prendre un café... »
Mâchant un chewing-gum, il bâilla et s'éloigna avec une mine fatiguée.
Les pupilles de l'homme se dilatèrent de choc lorsqu'il se retrouva face à un légèrement souriant. Il'ouvrit la bouche, mais n'eut pas le temps de crier — il fut réduit au silence quand lui asséna un coup sur la nuque, le rendant inconscient.
« Tu pouvais pas juste lui demander ? » demanda Kouna.
« Ben, ça aurait été chiant. »
Il traîna le chercheur inconscient et le fourra dans un casier, avant de porter son attention sur les documents à proximité.
« Je vérifie l'ordinateur ? »
« Vas-y. Moi, je feuillette ceux-là en attendant. »
sorti un dossier de la section « A » et se mit à le feuilleter.
Les documents dataient de plusieurs années. Malgré une bonne conservation, l'environnement humide de la base sous-marine avait donné aux pages une texture légèrement friable. Les parcourant à une vitesse incroyable, finit par esquisser un sourire.
Kouna prit aussi la parole au même moment et se tourna vers : « J'ai trouvé quelque chose. »
« Donc cette installation a été construite à l'origine par une corporation internationale pour la recherche sur les monstres. »
« Ouais, c'est ce qui est marqué ici aussi. »
« Elle était spécifiquement conçue pour capturer et étudier la vie marine et les monstres aquatiques. »
Tandis qu'elle tapait, l'ordinateur imprima des documents. Bientôt, ils eurent entre les mains des informations couvrant une vaste collection de monstres et de créatures aquatiques.
« Donc le monde entier a sponsorisé cette organisation misérable ? » songea .
« Je ne pense pas », dit Kouna en imprimant une liste de noms et de visages montrant les chercheurs associés à l'installation.
« Les gens listés dans ce document — je n'en ai jamais vu un seul. »
« Peut-être qu'un autre groupe a repris l'endroit à un moment donné ? »
Quoi qu'il en soit, il était sûr de supposer que les chercheurs d'origine avaient disparu et qu'un nouveau groupe avait pris le relais, exploitant l'installation à ses propres fins.
« Donc les États-Unis laissent juste faire sur leur sol ? Ou ils ferment les yeux ? » dit-il.
« Ou pire — ils sont les cerveaux derrière tout ça », spécula Kouna.
Malgré tout cela, était certain d'une chose : les gens occupant actuellement cet endroit n'étaient pas les adversaires ultimes qu'il cherchait.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
réfléchit en silence, se demandant pourquoi Béhémoth avait fui là de tous les endroits. Malgré le fardeau immense d'être marqué comme un lâche et un menteur, Béhémoth n'avait pas cherché à s'expliquer — au lieu de ça, il s'était caché.
Il savait qu'il devait être à proximité, quelque part pas loin de l'installation.
Après un moment de réflexion, prit sa décision.
« Quelle meilleure option y a-t-il ? D'abord on prend le contrôle, et après on verra. »
Il claqua alors des doigts en direction du chercheur inconscient, lui brisant le cou sans effort — les crimes commis ici étaient déjà minutieusement documentés dans les systèmes de l'installation.
La plupart des tabous qu'ils enfreignaient étaient considérés comme les valeurs morales minimales des êtres humains et des créatures vivantes. Même comparé au fils adoptif de Verdandi, le Roi Grid — qui adhérait au moins à un certain sens de la retenue morale — ce qui se passait dans cette installation était absolument effrayant.
Si quelqu'un lui demandait s'il avait le droit de les juger et les punir personnellement, il savait qu'il dirait non. Mais au minimum, après qu'ils ont osé exploiter le pouvoir de la lune qu'il avait créée avec tant de mal, et même manipuler le Roi des Bêtes Mythiques de Shane pour commettre ces atrocités, il n'y avait aucune chance qu'il les traite en humains.
Il estimait que ce serait bien trop généreux.
Il savait que la résistance serait féroce.
Il ne comptait pas anéantir complètement l'installation. Il savait qu'il y avait encore beaucoup de gens en vie à l'intérieur. Quelles que soient leurs raisons d'avoir abouti là, savait qu'il ne pouvait pas décider arbitrairement de la valeur de leurs vies.
Après avoir tourné un coin, il tendit la main vers deux soldats qui s'approchaient. En un instant, un craquement écœurant résonna tandis que les deux s'effondraient au sol et que le sang giclait de leurs corps.
avança avec un sourire narquois. Au même moment, un groupe de soldats plus loin dans le couloir le repéra. Leurs visages se tordirent de choc tandis qu'ils braquaient leurs armes et lui hurlaient dessus.
Ils criaient dans différentes langues, mais il comprit clairement ce qu'ils essayaient de dire.
Quand ne s'arrêta pas, ils tirèrent immédiatement, comme s'ils sentaient quelque chose d'étrange chez lui. Les balles d'acier voyageaient à des vitesses supersoniques, et juste au moment où elles allaient le transpercer, il agita la main à une vitesse inhumaine, les balayant vers le sol.
Alors que les balles à pointe jaune cliquetaient sur le sol à ses pieds, les soldats firent des têtes ahuries.
Riant sur un ton moqueur et joueur, dit enfin : « J'ai toujours voulu faire ça... Prêt ou pas, me voilà ! Vous pouvez courir, mais vous ne pouvez pas vous cacher. »
Béhémoth n'avait absolument aucune idée que l'avait traqué et que l'invasion catastrophique avait commencé.
Au même moment, ailleurs dans les fonds marins —
Béhémoth gisait attaché à un énorme lit de fer. Il froncit les sourcils en endurant une douleur incessante.
« Super ! C'est fantastique !! Un taux d'amplification parfait — tu es vraiment remarquable ! Grâce à toi, nous avons obtenu de nouvelles améliorations ! »
La voix d'un vieil homme arriva à travers un moniteur, son expression jubilatoire tandis qu'il observait la souffrance de Béhémoth.
Béhémoth, le souverain de l'océan, le Tyran des Abysses.
Sa patience s'usait.
Sa haine pour les êtres vivants, sa répulsion pour les humains — tout cela imprégnait chaque fibre de son être. Il ne pouvait pas comprendre comment un prédateur des abysses comme lui était tombé entre les mains de mortels aussi pathétiques, pour n'être soumis qu'à une telle humiliation.
Les pensées tournaient en rond dans son esprit, qui en engendrait d'autres...
Qu'il savait qu'il pouvait tuer les humains d'un simple revers de main.
Qu'il voulait les tuer, et que ce ne serait pas difficile du tout.
Hormis Shane, son contractant, aucun être ne lui avait jamais causé un tel tourment intérieur.
Béhémoth desserra lentement son poing serré.
Il se rappela qu'il tiendrait encore un peu, et que quand il mettrait la main sur ce qu'il cherchait, il dévorerait tous les humains en vue.
L'extrême fureur de sa volonté commença à fusionner avec son pouvoir immense.
Un tremblement massif secoua l'installation sous-marine jusqu'au plus profond de ses fondations.