La cause profonde de l'incident d'Alfland — Park Woong-Cheol — était déjà morte, mais Seo-Yoon et Yoon-Seok, qui avaient été trompés pour participer au plan, ne purent échapper à la sanction. Après tout, ils avaient anticipé les conséquences dès le départ.
« Moi... » marmonna Seo-Yoon. Elle n'avait pas bien dormi ; ses cheveux étaient en bataille tandis qu'elle bondissait hors du lit, fronçant les sourcils en lisant le message reçu de la NSDIA.
« Les mesures disciplinaires ont été décidées... D'accord, c'est parti », soupira-t-elle. Elle n'avait aucune intention de ressasser la punition ; elle savait qu'elle avait fait une connerie.
Traînant son corps fatigué, elle prit une douche et se rendit à la NSDIA, espérant ne pas se faire embarquer dans quelque chose de plus épuisant encore.
La NSDIA avait toujours ce genre d'atmosphère.
Yoon-Seok, qui avait apparemment reçu le même message, avait l'air tout aussi usé.
« T'as trop bu hier soir ou quoi ? »
« T'as rien fait de mal. C'était mon idée à la base. »
« Non, c'est entièrement ma faute. »
« Arrêtez votre mélodrame, vous deux, les idiots », coupa Han Yu-Na, surgissant d'on ne sait où. On aurait dit qu'elle avait assisté à leur dispute obstinée depuis le début. Elle tripotait un fragment de métal lumineux en passant.
« Foncez. Vous savez à quel point cet incident est gros, non ? »
« Putain. Comment on pouvait savoir que ce type était le Saint de Tionis ? » lança Yoon-Seok.
« Ça change quoi ? »
« Bien sûr que ça change tout ! »
Yu-Na secoua la tête face à son emportement.
« Soupir... Même s'il n'avait pas été O'Rowane, la gravité de ce que vous avez fait n'aurait pas changé. En fait, ça aurait pu être encore pire. »
« On essayait juste de sauver des gens. »
« Et vous en avez failli en faire tuer davantage dans le processus », répondit Yu-Na, le regard empreint de pitié. Yoon-Seok serra les dents de frustration.
« Hé ! Han Yu-Na ! De quel côté tu es ?! »
« Idiote. Je suis du côté de mon boulot. Nettoyer vos merdes n'est pas ma responsabilité. »
Yoon-Seok et Yu-Na étaient notoires pour ne pas s'entendre.
« Je pige que tu veux montrer à Seo-Yoon que tu te soucies d'elle, mais laisse-moi en dehors de ça. »
« Qu'est-ce que vous foutez ? Le directeur vous attend, alors entrez déjà », appela Grape, tenant un petit marteau tandis qu'il passait près d'eux. Seo-Yoon et Yoon-Seok soupirèrent avant de se diriger vers le bureau du directeur.
Là, ils tombèrent sur une présence inattendue.
« On se revoit. Ça fait une semaine, non ? »
« C'est à propos d'Alfland, donc c'est normal que je sois là. »
« C'est la NSDIA. Même si tu as des griefs, venir toi-même ici... »
« Assez ! » le directeur Park Seo-Ho l'interrompit, hurlant presque.
« Arrête, Seo-Yoon ! Tu ne fais qu'empirer les choses ! »
« Mes excuses. » Elle baissa la tête calmement. « Je me suis énervée pour rien. »
« Hum... » esquissa un sourire amusé, ce qui assombrit l'expression de Yoon-Seok.
« Normalement, ce ne serait pas une petite affaire. Quel que soit le caractère national, vous avez agi sans mandat. Si tout s'était bien passé, on aurait pu trouver une excuse, mais vu que des problèmes ont surgi à la place, je n'ai pas d'autre choix », dit Park Seo-Ho avec sévérité.
Ses mots étaient froids, mais personne ne pouvait le blâmer. Après tout, c'était lui qui avait été le plus désespéré pour protéger Seo-Yoon et Yoon-Seok.
« Y a eu beaucoup de bavardages, mais je ne suis pas vraiment en position de décider votre punition. Cependant, j'ai une suggestion », dit .
Seo-Yoon releva la tête vers lui.
« Mais avant ça. » Il claqua des doigts.
Une énergie sombre enveloppa rapidement les deux.
« C'est rien de méchant. Vous avez déjà entendu parler de la Malédiction de la Calvitie ? »
Sachant qui était , et que ses paroles n'étaient pas de vaines menaces, les deux pâlirent.
« Quel dommage. Devenir chauve à un si jeune âge... »
« C'est pas possible ! La calvitie ?! LA CALVITIE ?! »
Yoon-Seok hurla tandis que Seo-Yoon s'effondrait au sol, tremblante.
Aucun des deux n'avait imaginé un tel dénouement.
« C'est pour ça qu'il faut pas faire n'importe quoi n'importe comment. »
« Mais c'est trop dur ! »
« Vous croyez vraiment que ce que vous avez fait n'était pas grave ? Réfléchissez — si je n'avais pas été O'Rowane, combien de gens seraient morts à cause de vos actions ? »
Les deux ne purent dire un mot.
« Bon, j'ai pas grand-chose à demander. Je veux juste entendre vos pensées. Si quelque chose se reproduit à l'avenir, qu'est-ce que vous ferez ? »
Les deux échangèrent un regard inquiet, réfléchissant avant de répondre.
« Selon ce que vous direz, je lèverai peut-être la malédiction. »
Sa unique phrase plongea leurs yeux dans la confusion.
S'ils répondaient correctement, il y avait une chance de sauver leurs follicules pileux.
La réponse la plus idéale aurait été de s'excuser et de promettre de ne plus jamais recommencer. Même si n'appartenait pas officiellement à la NSDIA, il avait le pouvoir d'agir presque tyranniquement dans cette situation.
L'esprit de Yoon-Seok tournait à plein régime. Il savait que s'il donnait la réponse que attendait, ils pourraient sauver leurs cheveux. n'était pas n'importe quel Éveillé — c'était un mage d'une autre dimension. Une malédiction, c'était probablement du gâteau pour lui.
Avalant sa fierté, Yoon-Seok commença à parler.
Seo-Yoon coupa sa réponse et fixa droit dans les yeux.
« S'il y a un moyen de sauver des gens à nouveau, j'interviendrai, même si je dois faire face à une sanction disciplinaire. »
« Seo-Yoon ! » s'exclama Yoon-Seok, choqué. Entendant sa réponse, l'expression de se glaça.
N'importe qui pouvait voir qu'il était clairement furieux.
Sans un mot, commença à émaner une aura sinistre, pesant sur tous les présents.
Même ceux qui pouvaient normalement sentir la magie ne percevaient pas de mana chez . Mais là, son corps dégageait une quantité écrasante de mana que tout le monde pouvait ressentir. Instinctivement, ils se recroquevillèrent et frissonnèrent.
La pression monta, assez forte pour faire reconsidérer sa réponse à n'importe qui. Derrière , une silhouette fantomatique semblait prendre forme, sa présence glaciale.
« Urgh... » Le directeur Park Seo-Ho ne put retenir sa nausée. claqua des doigts, et Park retrouva son état normal en un instant.
« Hein ? Je me sens mieux. »
« Répondez-moi. Seo-Yoon, c'est ça ? Beaucoup de gens ont été blessés à cause de votre décision imprudente. Vous allez recommencer ? »
« Même si une situation se reproduit ? »
« Je ne referai pas la même erreur deux fois. »
« Idéaliste », dit calmement en se levant lentement.
Il s'approcha d'elle en laissant émaner une énergie meurtrière suffisante pour faire trembler ses jambes. La sueur ruisselait sur son visage alors qu'elle subissait l'étouffante pression.
« Parle. Fais pas monter ma colère. Dis juste que t'es désolée et que tu recommenceras pas. »
À ses mots, les yeux de Seo-Yoon se remplirent de larmes. Elle dévisagea en serrant les lèvres. En fait, elle mordit si fort qu'elles se mirent à saigner.
« Seo-Yoon... excuse-toi ! Si tu continues, il va vraiment... » hurla Yoon-Seok, craignant que ne la tue vraiment.
« Je le referai quand même. Mais je ne referai pas la même connerie deux fois. Si quelqu'un est en danger, si quelqu'un risque sa vie, je m'y jetterai encore. »
verrouilla son regard sur le sien.
« Même si ça te coûte tous tes cheveux et ta vie ? »
C'était une déclaration terrible, mais elle ne montra aucune hésitation.
« Même là, je sauverai le plus de gens possible ! »
À son cri, ferma les yeux. Il tendit alors lentement la main vers elle.
Yoon-Seok maudit sa propre immobilité, détourna la tête, incapable de regarder ce qu'il croyait allait lui arriver.
« Arrête !! Arrête ! Épargne Seo-Yoon ! Prends-moi à la place, démon !! »
Malgré son cri, personne n'intervint. Seo-Yoon serra fortement les yeux, se préparant à la douleur.
Mais ce qu'elle ressentit ne fut pas la douleur. À la place, lui tapota doucement la tête, appuyant tendrement.
Avec cela, l'énergie oppressante disparut comme si elle n'avait jamais existé.
« Validé », dit calmement en se détournant, et Seo-Yoon’ouvrit grand les yeux, surprise.
« Je mets ton cas en suspens pour l'instant. Si tu avais changé d'avis... »
lui lança un regard glacial.
« J'aurais cru que c'était une mise en scène pour me barrer la route et je t'aurais balancée au fond du pire enfer. »
Inutile de préciser ce que cet enfer impliquait.
À ses mots, les jambes de Seo-Yoon lâchèrent et elle s'effondra au sol.
« Phew... » Le directeur Park Seo-Ho poussa un soupir de soulagement en regardant.
« T'as ramolli, non ? Avant, tu détruisais sans pitié quiconque se mettait en travers de ton chemin », remarqua Yu-Na.
« Comment tu saurais ça ? »
« Ji-Ah me l'a dit. Quand elle était dans le territoire de Heins, elle a dit que t'avais battu à mort un juge corrompu avec un livre de loi. »
Yoon-Seok et Seo-Yoon pâlirent à ses mots. Ce n'est qu'alors qu'ils comprirent pleinement que n'était pas un humain de la Terre — c'était un être d'une autre dimension qui avait déjà tué.
Laissant la haletante Seo-Yoon derrière lui, se tourna vers Yoon-Seok.
« Je suis un peu déçu. »
« Si tu veux me blâmer, vas-y. Je n'ai pas l'intention de nier ce que je suis. »
acquiesça à sa réponse.
« Je sais. C'est pour ça que je n'ai pas levé la Malédiction de la Calvitie pour toi. »
« Pourquoi ? Cette gamine a risqué sa vie pour répondre ; tu croyais pouvoir faire du stop ? »
« Tes cheveux sont si importants que ça pour toi ? »
Yoon-Seok se crispa la tête. Dès qu'il vit quelques mèches tomber, il écarquilla les yeux.
« Si ! Pardonnez-moi ! Je ferai n'importe quoi !! » Il hurla, jetant sa fierté aux orties.
« Sauvez mes précieux cheveux ! »
ricana, visiblement amusé.
« On commence par une sanction disciplinaire. »
« Rien de méchant. Juste du bénévolat dans un orphelinat. J'ai rien d'autre à vous faire faire pour l'instant. »
« Directeur ?! C'est quoi ça... » s'exclama Seo-Yoon, choquée, mais le directeur Park Seo-Ho évita son regard.
« Yoon-Seok, Seo-Yoon, votre période disciplinaire est de six mois. Si ça avait été officialisé, vous filiez droit en prison. »
« Oui. Je comprends. Je suis prêt. »
« Cependant, le prince a accepté de garder cette affaire confidentielle, à condition qu'il prenne le commandement de vos unités pendant votre période disciplinaire. »
Yoon-Seok s'exclama, et le directeur poussa un autre soupir.
« Phew... c'était le mieux que je pouvais faire. Rentrez et réfléchissez à ce que vous avez fait de travers. »
« Suivez-moi. J'ai un truc pour vous faire faire tout de suite », ordonna .
Seo-Yoon et Yoon-Seok échangèrent des regards perplexes. Ils ne comprenaient pas comment tout cela avait un sens ; confier des fonctionnaires d'État à un individu étranger leur semblait absurde.
« Si vous voulez pas, vous êtes pas obligés. J'ai pas l'intention de vous faire faire n'importe quoi d'inraisonnable, et franchement, je m'en fiche de bosser avec des gens qui ont pas envie de bosser », dit sur le ton de la confidence.
« Dans ce cas, je rendrai l'affaire publique. Et si ça arrive, ce ne sera pas juste vous deux — même le directeur qui a essayé de vous protéger perdra la tête. Tu le sais, non ? »
Seo-Yoon grinca des dents à ses mots.
« Qu'est-ce que vous allez nous faire faire ? » demanda-t-elle.
Son changement d'attitude fit éclater un large sourire à .
« Hum, voyons. Yoon-Seok, c'est bien ça ? Tu as dit que ton pouvoir avait un rapport avec l'eau, non ? »
« D'accord, ça ira. »
« D'abord... Commençons par laver un truc. »
Seo-Yoon et Yoon-Seok frissonnèrent en avalant leurs cris terrifiés. Un énorme dragon aux écailles noires les fixait froidement.
[Qu'est-ce que vous regardez, créatures insignifiantes ? Vous voulez crever ?]
Le dragon grogna, montrant ses dents acérées, et Seo-Yoon était si pâle qu'elle semblait sur le point de s'évanouir.
La pression et la peur les clouaient presque sur place. Mais ils ne pouvaient pas reculer.
« Qu'est-ce que vous attendez ? Commencez à laver », dit en regardant le géant dragon noir Megalodria, le Roi Dragon Tempête du Ciel Azur, assis au bord de la montagne silencieuse.
« Vos capacités sont parfaites pour laver. L'un analyse, l'autre utilise l'eau. Oh, faites attention aux écailles — elles sont sensibles, alors utilisez ça pour les laver en douceur. »
posa un savon mystérieux et des serviettes, puis s'éloigna en portant Ruban Rouge et Ruban Bleu dans ses bras.
« Qu'est-ce que vous attendez ? J'ai plein d'autres trucs pour vous. Au boulot. »
**Les pensées de ChubbyCheeks & FriedNook**
En tant que chauve, je déteste et compatis en même temps au choix de punition OBSCÈNE et SANS PITIÉ de ici. Ceci dit, si la Malédiction de la Calvitie veut dire que TOUS les cheveux sur le sommet de ta tête tombent, je préférerais largement ça au processus de calvitie et devoir encore me raser lol. Ça m'irait tant que ça me laisse ma barbe… Sinon ? Un sort pire que la mort.