« Un survivant ? »
Le continent de Peslisa, la patrie du Seigneur de la Mort Rho Aias, était aussi le monde où les Illuminati étaient apparus pour la première fois.
Les Illuminati avaient affirmé que leur monde avait été détruit par des créatures surgies du Vide Rouge, mais il semblait qu'il y ait encore des survivants.
Cette situation donnait à un étrange sentiment de déjà-vu. Il y avait définitivement eu un moment où avait vécu quelque chose de semblable — lorsqu'il avait rencontré le jeune garçon du continent d'Yurgian nommé Evanov, qui ressemblait trait pour trait à Eva van Hoenheim.
Ce garçon avait survécu seul parmi les monstres, pour finalement se jeter dans le danger afin de sauver . Il jugea la situation actuelle étrangement similaire à celle de l'époque.
Mais il ne comprenait pas pourquoi les monstres bizarres ne le suivaient pas, ne le poursuivaient pas. Malgré leurs yeux fixés sur lui à travers la brume noire, ils ne bougeaient pas d'un pouce.
Le garçon l'entraîna un moment avant de pénétrer enfin dans un petit bâtiment abandonné.
« Monsieur, d'où venez-vous ? Je n'ai pas entendu parler de survivants par ici », dit-il sur un ton formel, alors qu'il tutoyait tout à l'heure. Mais n'était pas du genre à chipoter pour ce genre de chose, surtout vu les circonstances — il savait que les gens changent de ton quand ils sont pressés.
garda le silence et se contenta de l'observer. Le garçon sourit gauchement et fouilla le bâtiment abandonné avec familiarité. Il finit par ouvrir une petite cachette dans un mur, en retira une boîte de forme singulière et tendit de la nourriture à .
« Tenez. Je me doute que vous devez avoir faim. Je vous en prie. »
Le garçon partagea la nourriture en deux avec ses mains, garda une part pour lui et tendit l'autre à . Ce dernier la prit sans un mot et se mit à manger.
« La dame qui vous accompagne… Je suppose qu'elle est l'une des mutés. »
savait que l'apparence de Rinne attirait l'attention.
« Ah, c'est vrai. Les mutés sont des gens infectés par le virus propagé par les êtres mystérieux qui dévorent le monde. Contrairement aux gens ordinaires, ils acquièrent soit une force tremende, soit subissent des transformations physiques comme elle », expliqua-t-il tranquillement en mangeant.
Les yeux de Rinne pétillèrent alors de curiosité.
« Rinne évalue très positivement la collecte de nouvelles données gustatives… »
« Haha, même sa façon de parler est bizarre », ricana le garçon.
Indifférente à son commentaire, Rinne fourra la nourriture dans sa bouche et commença à mâcher. Soudain, elle frémit et se tourna vers .
« Maître , Rinne déclare que c'est une tuerie. »
« D'où tu as sorti cette expression ? »
« Rinne a collecté les données sur Tour-de-Chat-au-Raisin. »
« Quel culot, ce gamin… »
Tour-de-Chat-au-Raisin était un ami des frères et sœurs Oxygen et son ancien esclave artisan numéro un. ne lui demandait plus rien ni ne lui confiait de tâches ces temps-ci, mais il avait ouï dire qu'on le traitait plutôt bien depuis qu'il exploitait pleinement ses capacités.
mangea une barre ressemblant à du chocolat.
« Je dois dire que vous deux avez eu une chance incroyable. Ces êtres mystérieux déchiquètent les gens quand ils les attrapent. »
« C'est quoi, exactement, ces trucs ? »
« Ce sont des monstres mutés. Ils étaient humains, mais le mana diabolique et le virus les ont transformés en monstres. C'est pour ça qu'on les appelle êtres mystérieux. Leur but est de déchiqueter tous les humains vivants », expliqua-t-il en sortant son équipement de son sac pour vérifier ses provisions.
« Vous devez être épuisés. Vous devriez vous reposer ici pour la nuit — ces trucs ne devraient pas vous trouver ici », dit le garçon avant de partir.
Une fois qu'il fut parti, Rinne fit claquer sa langue et recracha la barre de chocolat qu'elle mâchait. , lui, l'avala sans hésiter.
« Maître , Rinne détecte des éléments toxiques significatifs. Rinne évalue ceci comme une barre de chocolat nucléaire épicée. »
« C'est pas la même chose qu'épicé. »
La barre de chocolat avait un niveau de toxicité capable d'assommer un humain ordinaire d'un simple coup de langue. Pourtant, se contenta de se lever, d'examiner les lieux et de donner un léger coup de pied au sol. Il posa ensuite délicatement son pied sur le plancher.
Un mana diffus teinté de puissance divine se propagea.
Beaucoup de choses avaient changé depuis que avait obtenu la divinité. Il parvenait désormais aisément à des choses qui auraient été impossibles avec du mana ordinaire.
« On dirait qu'ils ne m'ont pas amené ici pour rien », marmonna en dégainant Ruban Rouge.
Il trancha le mur solide sans hésiter.
Un espace sombre apparut. Dès qu'il y pénétra, une sensation glaciale et inquiétante l'enveloppa. Il fit un signe de tête vers Rinne ; ses yeux brillèrent en bleu et l'anneau au-dessus de sa tête se mit à tourner rapidement, émettant une lumière vive.
La pièce cachée apparut alors.
vit de nombreux humains suspendus à de gros crochets, côte à côte, comme des morceaux de viande. Rinne plissa les yeux face à ce spectacle.
À cet instant, une voix parvint depuis derrière.
« Oh ? Comment avez-vous trouvé cet endroit ? »
« L'odeur m'a mis sur la voie. Difficile de ne pas la remarquer. »
Le garçon gloussa à sa réponse.
« L'odeur ? Je croyais l'avoir masquée avec un désodorisant. »
« Alors, c'est quoi tout ça ? » demanda .
Le garçon afficha un rictus et s'approcha de lui avec nonchalance.
« Rien de spécial. Je collecte juste des survivants. »
Rinne claqua des doigts instantanément. Des particules se rassemblèrent dans sa main et formèrent un pied-de-biche noir.
« Quel pouvoir intéressant. C'est parce qu'elle est mutante… ? » songea le garçon, imperturbable, avant de montrer aux deux un petit appareil ressemblant à une télécommande.
« Bon, puisque vous avez deviné ce que je voulais, il ne me reste plus grand-chose à faire. J'espérais, au minimum, vous récupérer tous les deux sans douleur. »
« Et après… ? Qu'est-ce que vous comptez faire une fois qu'on est récupérés ? »
« Rien de spécial. J'aime juste stocker les humains pour les manger plus tard. Vous voyez, ça fait un moment que je n'ai pas fait une bonne prise, alors je ne pouvais pas laisser passer l'occasion. »
« Mais pourquoi vous n'êtes pas surpris ? Vous saviez depuis le début ? »
« Non, c'est la première fois que j'apprends votre petit passe-temps. Mais… »
« Mais je savais dès le début que vous n'étiez pas digne d'être appelé un être humain. »
« Heh… »
Le garçon afficha un sourire glacial et appuya sur le bouton de l'appareil qu'il tenait.
Des grilles métalliques s'ouvrirent, et des êtres mystérieux grotesquement transformés commencèrent à déferler.
« Bon, maintenant que vous avez compris, je n'ai pas d'autre choix. Je suis désolé de le dire, mais mes réserves de nourriture s'épuisent et pourraient faire l'objet d'un réapprovisionnement. »
Malgré le sourire fourbe du garçon, l'attention de se portait sur une étagère sur le côté. Il aperçut un livre au titre intéressant — *L'Étude de la Vitalité de la Magie Noire*.
En l'ouvrant, il reconnut la langue familière du continent de Peslisa. Tout en feuilletant les pages, il ne put s'empêcher de trouver le contenu peu utile.
« Rinne, débarrasse-toi d'eux », dit .
Ses yeux brillèrent et formèrent six ailes rayonnant d'une lumière immense.
« Intéressant. Dommage de se contenter de la bouffer… » songea le garçon en observant, pesant ses options.
« Comment tu t'appelles ? » demanda .
« Hmm... Avant de devenir un être mystérieux, je m'appelais Yust », répondit-il.
« Tu t'en souviens encore ? »
« Eh bien, par bribes. »
Yust répondit avec désinvolture en hochant la tête. Alors, des êtres mystérieux noirs, chacun d'environ trois mètres de haut, se ruèrent vers Rinne. Bien sûr, Rinne, tenant un pied-de-biche d'une main, n'était pas impressionnée le moins du monde. Elle fit simplement un pas en avant.
Une lance dorée s'abattit du ciel, transperça le bâtiment et atterrit devant Rinne.
« La Lance Qui Peut Fondre l'Équilibre du Monde. Rinne évalue très positivement la durabilité de la lance. »
Elle balança alors son pied-de-biche sur la lance, qui se dissout en particules de lumière se dispersant dans les airs.
Des lances dorées pleuvirent dans une avalanche de métal.
« Alors ? Vous dites que ce livre, vous l'avez juste piqué dans une tour de magie abandonnée ? »
« Euh... Oui... Oui, c'est ça... »
Yust, le visage tuméfié par les coups, acquiesça frénétiquement, à genoux.
« Personne ne t'a jamais dit ce qui arrive quand on se fait prendre à mentir ? »
« Il marmonne quoi ? »
« Même le système d'interprétation avancé de Rinne ne peut pas déterminer ni interpréter son discours. Rinne évalue qu'il a besoin de récupération. »
« C'est pour ça que je t'ai dit de pas lui défoncer la figure. »
Alors que faisait doucement appel à sa puissance divine, le visage du garçon commença à guérir. Ce n'était pas de la puissance sacrée — Yust possédait un trait hautement incompatible avec la puissance sacrée, après tout.
Yust leva les yeux vers , écarquillés, manifestement sous le choc, puis se mit à toucher son visage guéri avec incrédulité. Après s'être examiné un moment, une lueur d'hostilité revint dans ses yeux, et il hurla.
« Ha !! Humain ! Même si tu as emprunté le pouvoir de ce monstre, puisque tu es encore à ma portée — ! »
Il n'eut pas le temps de finir. Rinne lui asséna un drop kick éclair, le plaquant contre le mur.
« Rinne, commence par lui couper les membres un par un », ordonna en lui lançant une épée en mithril de haute qualité. Le visage du garçon blêmit à ces mots.
« P-Pardon !! J'avais tort ! »
« Mon cul. Reprenons. Y a-t-il des survivants ? »
« N-Non, y en a pas ! Ça fait deux mois que je suis là, et à part quelques-uns qui ont à peine réussi à s'en sortir, je n'ai pas vu une seule âme ! »
« Tu sers pas à grand-chose. On le tue ? »
« Maître , Rinne évalue très positivement sa capacité et son efficacité à tuer. Rinne détermine qu'elle peut l'éliminer avec 0,23 % de sa puissance maximale. »
« P-Pitié ! Je vous dirai tout ce que je sais ! Et je ne mangerai plus d'humains ! Ah ! Je sais aussi où sont stockés plein de livres de magie comme celui-là ! »
Yust supplia frénétiquement, tentant désespérément de prouver sa valeur. balança le livre de magie plutôt inutile de côté et croisa son regard. Rinne le fixa d'un air impassible.
« Éteins la lumière. »
La lumière dans les yeux de Rinne s'éteignit.
« Il y a une tour de magie abandonnée pas loin d'ici. Je crois… qu'elle s'appelle la Tour de Jade ! »
« Écoute, je t'ai pas gardé en vie juste pour aller piller une tour de magie. Je peux trouver des tours de magie tout seul. Y a aucune raison de te garder en vie si c'est tout ce que tu peux offrir. »
« J-Je sais pas exactement ce que vous cherchez, mais je connais l'emplacement d'une salle secrète ! La plupart des livres de magie ont été perdus, mais j'ai trouvé une pièce où des secrets étaient cachés ! »
Sur l'ordre, Rinne avait abattu son pied-de-biche juste à côté de ses doigts.
« Rinne évalue négativement sa visée imprécise. »
Au moment où elle s'apprêtait à frapper à nouveau, Yust hurla.
« J-J'ai entendu des sanglots venir de la salle secrète pendant que je cherchais de la nourriture ! Oui ! C'est comme ça que je l'ai trouvée ! »
« C… C'était un humain. Un humain très frais. Pas un mutant, juste un spécimen rare, de premier choix ! »
Son explication désespérée éveilla la curiosité de .
« Tu as dit que tu avais encore des souvenirs humains. Te manger des humains ne te dérange pas du tout ? »
« Le truc, c'est que ! Je sais vraiment pas ! Quand je mange autre chose, je peux pas le garder ! Seule la chair humaine me rassasie… » répondit-il dans la panique.
« Bon, très bien. Montre-moi le chemin de la salle secrète dont tu parles. »
Même si la plupart disaient que cette terre était déjà détruite, il semblait qu'il y ait encore pas mal de survivants.
ne semblait pas remarquer à quel point les êtres mystérieux naturels qui l'épiaient depuis un moment semblaient humains.
Lorsqu'il vit les êtres mystérieux grotesquement tordus à travers sa divinité, avec leurs yeux rouges brillants… leurs âmes étaient des âmes humaines. Et dans leur regard, on aurait dit qu'ils imploraient du secours. Il n'était pas sûr que ce soit un autre des devoirs qu'un être doté de divinité devait porter.
Malheureusement, n'avait pas le temps de s'en occuper pour l'instant.
donna un coup de pied froid au garçon et dit : « Qu'est-ce que tu attends ? Guide-moi. »
« Et sache que si tu m'emmènes vers tes camarades, si tu me mènes au mauvais endroit, ou si tu tentes de me piéger… »
Ses yeux s'écarquillèrent à ces mots.
« Je suis désolé, mais je vois clair dans ton esprit. »
ne savait pas si c'était aussi un résultat de sa divinité. C'était aussi possible que ce soit l'une des capacités qu'il avait absorbées de Thanatos et qui avaient été altérées pour lui convenir.
Il ne pouvait pas trancher dans les deux cas.
« Tu vas mourir. Que tu fuies, ou que tu restes immobile, tu vas mourir. Compris ? »
« A-Alors, si je vous guide, vous m'épargnerez ? »
« Tu veux encore vivre après avoir bouffé des gens ? »
« Je… Je veux pas mourir ! »
Le voyant hurler ça avec une telle conviction, acquiesça légèrement.
« Très bien, vas-y, guide. Je pourrai toujours te tuer plus tard. Après tout, avoir un guide pour l'instant n'est pas une si mauvaise idée », songea-t-il.
savait que ses chances de succès étaient faibles — les continents étaient en déclin depuis l'ère des héros, après tout.
Les mondes développés étaient rares. C'était trop peu probable de trouver des textes sur la vitalité que même Rho Aias, le Seigneur de la Mort, n'avait pas mentionnés. Puisque le Seigneur de la Mort n'en avait pas parlé, il jugea que ce n'avait pas dû être particulièrement important.
Cependant, si par le plus infime hasard une recherche sur la vitalité avait été menée après sa mort, dévoilant des parties qu'il ignorait, il savait que ce serait quelque chose qui vaudrait le coup d'être manifesté en utilisant sa divinité ou son mana diabolique — quelque chose au niveau du Seigneur de la Mort.
La différence avec avant, c'est que, contrairement aux autres héros, était encore en vie tout en maniant la puissance divine à travers sa divinité.
« Accélère. Tu vois mes pieds ? Gauche, droite, gauche, droite. Si tu ralentis encore, je te coupe un autre doigt. »
Il poussa un cri et bondit en avant.
« Alors pourquoi tu fais cette tête de derrière ?[1] »
« Si t'es désolé, pourquoi t'as fait ça au début ? »
« Tu crois que t'excuser te dédouane ? »
« On est dehors, abruti, pas dedans. »
Le harceler sans relâche n'était que pour s'amuser. allait le tuer bientôt, mais pour l'instant, c'était le seul avec un peu d'intelligence dans le coin.
Alors qu'il marchait frénétiquement, ils finirent par atteindre un immense bâtiment de tour de magie. Au milieu du chaos désorganisé à l'intérieur, ils trouvèrent une petite salle secrète au sous-sol.
avança sans hésiter.
[Intrus détecté. Intrus détecté. Partez immédiatement, ou vous serez éliminés.]
Une voix préenregistrée retentit, accompagnée de dizaines de dispositifs qui soufflaient du vent et fonçaient sur Rinne et .
« On dirait qu'ils planquent quelque chose de précieux. »
« Ç-Ce… Ça n'était pas là la dernière fois ! Je jure ! »
« Ça a probablement pas réagi correctement avant parce que t'es pas humain. »
supposa que le système réagissait quand quelque chose déterminé comme humain apparaissait. Mais quoi qu'il en soit, il ne put s'empêcher de ressentir de la curiosité et de l'intérêt pour ce qui était gardé.
[Avertissement. Avertissement. Partez maintenant. Poursuivre mettra votre vie en danger.]
Ignorant l'avertissement, attrapa Yust par la nuque et continua d'avancer.
Une balle de magie noire vola vers Yust, que utilisait comme bouclier.
Il gémit de douleur et dévisagea les yeux injectés de sang.
« T'inquiète. Tu as l'air de bien connaître le coin, donc je te tuerai pas tout de suite. »
Tandis que le soignait avec sa puissance divine, ils continuèrent d'avancer. Son visage était déjà livide.
« Parfois, les lieux brûlent et détruisent toutes leurs données pour éviter les fuites quand leur système de défense est détruit. »
savait qu'il devait laisser le système intact s'il voulait des résultats.
« N-Ne mens pas ! Même si tu perces les défenses, les données ne disparaîtront pas ! L-Laisse-moi désactiver les défenses ! Non, laisse-moi juste entrer ! Je peux ressortir les trucs ! »
« Non. Je dois te faire un peu souffrir. »
mentait, bien sûr. Il savait que cette tour n'avait pas la capacité d'effacer ses propres données. D'ailleurs, il savait que même si le corps de Yust était déchiqueté par les sorts qui volaient vers eux, il ne mourrait pas facilement. Sa vitalité était bien plus robuste qu'il ne l'avait prévu.
se dit qu'il pourrait aussi bien faire des expériences sur lui tant qu'à faire.
« T'inquiète, petit. Vous les êtres mystérieux, vous avez une vitalité incroyablement forte, donc vous ne mourez pas facilement. »
1. C'est une blague. lui trouve des défauts sous tous les angles possibles pour le harceler. ☜